Примечание Ханны. Если вы забыли заранее достать творожный сыр из холодильника, есть простой способ сделать его мягким. Разверните упаковку, положите сыр в небольшую миску, пригодную для использования в микроволновой печи, и прогрейте в микроволновке на ПОЛНОЙ мощности в течение 20 секунд. Оставьте в печи еще на 1 минуту, затем достаньте и попытайтесь его перемешать. Если это не удается, прогревайте его еще 20 секунд, оставьте в печи еще на 1 минуту и попытайтесь снова.
Примечание тети Нэнси. Это печенье гораздо легче и быстрее готовить, если у вас есть электрический миксер. Можно делать его вручную, но тогда вы должны перемешивать продукты как проклятые!
Поместите размягченный творожный сыр и сливочное масло в чашу электрического миксера. Перемешивайте на СРЕДНЕЙ скорости до образования однородной массы.
Добавьте в чашу белый и коричневый сахар. Перемешивайте на СРЕДНЕЙ скорости до образования однородной массы.
Добавьте яйцо и экстракт ванили. Перемешивайте до образования однородной массы.
Добавьте разрыхлитель и соль. Перемешивайте на СРЕДНЕЙ скорости до образования однородной массы.
Порциями по полстакана добавляйте муку, всякий раз перемешивая на СРЕДНЕЙ скорости.
Выключите миксер, соскребите тесто со стенок чаши силиконовой лопаткой, отделите чашу от миксера и окончательно перемешайте вручную.
Если вы еще не порубили соленые орехи, сделайте это сейчас. Затем отмерьте 3/4 стакана орехов и добавьте в чашу. Тщательно перемешайте вручную с помощью ложки.
Вмешайте кусочки молочного шоколада.
Выложите тесто на подготовленный противень и равномерно распределите силиконовой лопаткой или безукоризненно чистыми руками. Тесто должно покрывать весь противень, включая углы. Разгладьте тесто как можно ровнее.
Выпекайте шоколадно-ореховое печенье при 175 °C в течение 30 минут или пока верх не станет золотисто-коричневым.
Дайте печенью остыть на холодной плите или на стойке, пока на ощупь оно не станет совсем холодным.
Когда печенье полностью остынет, глазируйте его молочно-шоколадной глазурью, следуя указаниям, которые приведены в рецепте этой глазури.
Дайте глазированному печенью полностью остыть. Затем накройте противень алюминиевой фольгой и держите либо на рабочей поверхности, либо в холодильнике, пока не захотите его подать.
Перед подачей разрежьте печенье на куски величиной с маленький шоколадный батончик. Выложите на красивое блюдо и подавайте с крепким горячим кофе или холодным молоком.
Выход: приблизительно 30 штук, но это целиком зависит от размеров кусков.
Далее приведен рецепт молочно-шоколадной глазури.
✓ 2 столовые ложки подсоленного сливочного масла
✓ 2 стакана кусочков шоколада
✓ 1 банка (400 г) сгущенного молока с сахаром (не концентрированного молока без сахара)
Положите масло в миску, пригодную для использования в микроволновой печи.
На масло положите кусочки молочного шоколада.
Влейте в миску банку сгущенного молока с сахаром.
Нагревайте на ПОЛНОЙ мощности в течение 1 минуты. Затем выньте из печи и перемешайте термостойкой силиконовой лопаткой.
Снова поставьте миску в микроволновку и прогрейте еще 1 минуту.
Оставьте миску в печи на 1 минуту, а затем выньте (осторожно, она может быть горячей) и отставьте в сторону. Попытайтесь перемешать термостойкой лопаткой до получения однородной массы.
Если вам это удастся, дело в шляпе. Если вы не можете перемешать смесь до однородного состояния, снова поставьте миску в микроволновую печь и прогрейте на ПОЛНОЙ мощности в течение 30 секунд, а потом оставьте в печи на 1 минуту. Повторяйте эту процедуру до тех пор, пока не сможете перемешать смесь до однородного состояния.
Для глазирования просто вылейте смесь на противень с шоколадно-ореховым печеньем и разгладьте глазурь термоустойчивой силиконовой лопаткой.
Отдайте миску, в которой вы нагревали продукты, своему любимому человеку, чтобы он выскреб остатки (если во время приготовления печенья вы одна, не постесняйтесь выскрести остатки глазури из миски и порадовать себя).
Примечание Ханны № 1. Эту глазурь можно приготовить и на плите. Нагревайте ингредиенты в сотейнике на огне от МАЛОГО до СРЕДНЕГО при постоянном перемешивании, пока шоколадные кусочки не расплавятся. Затем перенесите миску на холодную горелку, дайте остыть в течение 1 минуты и покройте глазурью ваше печенье.
Примечание Ханны № 2. Указанного количества продуктов хватает, чтобы глазировать пирог размером 23 × 33 см.
Глава семнадцатая
К тому времени, когда Ханна припарковалась на своем месте за кафе «Куки-Джар», ее голова кружилась от информации. Кэрол проявила себя прямо-таки королевой сплетен, рассказав Ханне такие подробности о Пи Кее, в которых Ханна, вероятно, не нуждалась. Хотя большая часть рассказанного казалась несущественной для расследования, Ханна не жалела времени, потраченного на сбор сведений, и записала несколько фактов, которые могли оказаться полезными.
После того как Ханна выключила двигатель, стало холодно, но она все равно перелистала страницы своей «Книги расследований» и привела в порядок то, что узнала. «Пинки» действительно оказалось прозвищем подруги Пи Кея, однако никто на станции KCOВ не знал ее подлинного имени. Кэрол, однако, упомянула, что по ее мнению Пинки училась в одной школе с Пи Кеем. Ханна нашла страницу со списком подозреваемых, где фигурировала и Пинки, и записала эту информацию. Она знала, что Пинки и Пи Кей разорвали помолвку и больше не встречались. Об этом ей рассказала Мишель, но Майк как-то заметил, что любой человек, который был в близких отношениях с жертвой убийства, автоматически становится подозреваемым, пока не доказано обратное.
Далее Ханна перешла к странице, которую оставила для Скотти. Ее инстинкт говорил, что Скотти вряд ли является убийцей, но по-прежнему нельзя было исключать его из списка подозреваемых. К счастью, она знала, с чего начать. Скотти упомянул, что Пи Кей был с ним в баре «Лейк-Эден Инн». Ханна собиралась расспросить Дика, совладельца и бармена, когда они вечером придут на обед с Норманом.
А ведь еще и Бетти Джексон. Она сказала Ханне, что Пи Кей ей нравился, однако слишком поспешно сообщила, что между Скотти и Пи Кеем были натянутые отношения. Если это неправда, то либо Бетти не столь наблюдательна, как думала Ханна, либо намеренно постаралась увести подозрения в сторону от реального злоумышленника. Вряд ли это было так, но фактов Ханне явно недоставало. Дальнейшая информация могла либо подтвердить эту теорию, либо опровергнуть.
Последним подозреваемым, которого Ханна добавила к списку, был аноним с неизвестным мотивом. Такой подозреваемый всегда занимал отдельную страницу в ее блокноте. В некоторых случаях аноним обретал имя и вырисовывался мотив, но, как правило, не на ранней стадии расследования. В случае убийства Пи Кея могло произойти и такое. Сейчас не было никакой возможности утверждать что-то определенное.
Ханна закрыла «Книгу расследований», положила ее в сумку и вышла из фургончика. Через минуту она вошла на кухню «Куки-Джар».
— Ханна! Ты вернулась! — с широкой улыбкой приветствовала ее Мишель. — Норман отправился в клинику проверить свою почту и вернется в половине шестого, чтобы отвезти нас на обед. Тебя это устраивает?
— Вполне, — ответила Ханна, вешая парку на крючок у двери. — Что-то вкусно пахнет. Что ты печешь?
— Шоколадно-ирисовое хрустящее печенье.
— Это новый рецепт?
— Да. Это вариант твоего шоколадного хрустящего печенья и шоколадно-сахарного печенья. Я испекла пару партий и захотела приготовить что-нибудь еще. У тебя в кладовке были кукурузные хлопья, и я нашла ирисовые чипсы, так что решила попробовать.
— Пахнет оно восхитительно!
— Это уже вторая партия. Первая на стойке, если ты желаешь отведать.
— Желаю. Спасибо! — Ханна поспешила к решетчатой стойке и взяла с полки теплое печенье. Она откусила на пробу маленький кусочек, а потом и побольше, поскольку печенье было великолепным.
— Садись, Ханна. Ты выглядишь уставшей. — Мишель махнула рукой в сторону рабочего уголка. — Я налью нам по чашке кофе.
— Сначала дай, пожалуйста, еще такого же печенья, — сказала Ханна, откусывая еще и направляясь к своему любимому табурету. Она уселась, прикончила печенье и одобрительно посмотрела на кофе и полную тарелку, которые принесла ей Мишель.
— Думаешь, клиентам оно понравится? — спросила Мишель.
— Они буду от него без ума. Попробуй, и сама увидишь.
Садясь на табурет напротив Ханны, Мишель улыбалась:
— Норман рассказал мне о деньгах на тех счетах, что Росс оставил тебе. Это куча денег!
— Я знаю, — сказала Ханна, но мысленно добавила еще одну фразу: «Подожду, что ты скажешь о банковской ячейке!»
— Извлек ли Майк какую-нибудь идею относительно того, где сейчас Росс, из банковских документов?
— Он не ответил мне ни да, ни нет, а я не хотела спрашивать его в присутствии Дуга. Дуг, однако, рассказал, что в тот день Росс снимал деньги со счета и попросил банкноты номиналом не больше двадцати и пятидесяти долларов.
— Это важно?
— Не думаю. Большинство людей, оправляющихся в путешествие, берут с собой деньги и обычно предпочитают банкноты, которыми легко расплачиваться.
— Это вполне понятно.
— Я спросила Дуга, не покупал ли Росс дорожные чеки.
— Умница! — Мишель явно была под впечатлением. — Так он покупал?
— Нет. А вслед за этим Майк спросил, менял ли Росс доллары на иностранную валюту, и Дуг сказал, что нет, не менял.
— Что ж, тогда, выходит, нет никаких ниточек?
— Я так не думаю. — Ханна отпила кофе и взяла еще одно печенье. Пришло время рассказать Мишель о содержимом банковской ячейки Росса.
— Что такое? — спросила Мишель, заметив, что выражение лица Ханны изменилось.