В «Гарретт пропертиз» все было хорошо. Переговоры в Нью-Йорке прошли успешно, и теперь его компания владела отелями на обоих побережьях. Прибыль росла, так что сотрудники и акционеры были довольны. Только вчера ему сообщили, что правительство города собирается вручить ему награду за активное участие в различных благотворительных программах.
Он изо всех сил старался найти в себе прежний энтузиазм, но его мысли постоянно возвращались к Бренне.
Хотя она продолжала его игнорировать, это не мешало ему следить за происходящим в «Аманте Верано». Четверть винного завода по-прежнему принадлежит его компании, и он в курсе всех попыток Бренны восстановить «Аманте Верано».
До сих пор ей ничего не удалось сделать. У нее нет средств на строительство нового здания. На днях банк отказался дать ей кредит. Джек прекрасно понимал почему. Учитывая нынешнее положение дел в «Аманте Верано», это было бы рискованно. Новый урожай Бренна соберет только через год. Прежде чем она сможет сделать из него вино и продать его, пройдет еще больше времени.
Бренна уже находится на грани банкротства. Для него сумма, которая ей нужна, незначительна, но он знает наверняка, что она никогда не обратится к нему за помощью. Гордость и упрямство ей не позволят, учитывая то, как они расстались. Она обвинила его в том, что он ее не понимает, но на самом деле это не так. Может, он и не понимает ее эмоциональной привязанности к «Аманте Верано», зато знает, что это такая же ее часть, как рыжие волосы и пылкий нрав.
И любит ее, несмотря ни на что.
Вздохнув, Джек развернул свое кресло и уставился в окно на мост Золотые Ворота, по которому проезжало несколько туристических автобусов. В это время года люди обычно посещали винодельческие хозяйства за городом. К Бренне вряд ли кто-то заглянет. После пожара «Аманте Верано» не представляет особого интереса для туристов. В отличие от них его это место интересует как никогда.
Он любит свою бывшую жену. Черт побери, как его жизнь могла так запутаться?
Но он по-прежнему не знает, как помочь Бренне с «Аманте Верано». Она нуждается в деньгах. У него их полно, но примет ли она от него помощь, если он ее предложит? Ни за что.
Он не хотел вкладывать деньги в винный завод. Он хотел отделаться от своей половины «Аманте Верано», и ему это удалось. Точнее, Бренна отделалась от него.
Но, как заметила Бренна, одно лишь имя Гарретт способно открыть множество дверей. Может, она и не хочет его помощи, но она ее получит.
Это меньшее, что он может для нее сделать.
Доставая мобильный телефон, он подумал, что где-то на небесах Макс, наверное, сейчас смеется над ним.
Безделье сводило Бренну с ума. У нее никогда не было столько свободного времени. Каждое утро, когда она просыпалась и осознавала, что ее не ждет куча работы, она заново переживала удар.
Проблемы в профессиональной жизни показали ей, как мало было у нее всего в жизни помимо работы. Никакого хобби. Ее немногочисленные друзья занимаются виноделием так же, как она, и во время их редких встреч они в основном обсуждают дела. Раньше такая жизнь ее устраивала, но в какой-то момент вдруг перестала. Раскладывать пасьянс на компьютере — не лучший способ времяпровождения.
Джек был прав. Ей нужно чаще выбираться из дома.
Джек. При мысли о нем ее сердце в очередной раз пронзила боль, которая с момента их расставания ничуть не ослабла. После пожара, лишившего ее работы, у нее оказалось полно времени для раздумий. Поначалу она пыталась убедить себя, что сорвала гнев на Джеке из-за нервного напряжения, но позднее поняла, что причина не только в стрессе. Все эти годы она использовала «Аманте Верано» как убежище. Специально загружала себя работой, чтобы не думать о неудачах в личной жизни.
Потерять Джека во второй раз оказалось еще страшнее, поскольку ей больше негде было прятаться от своих проблем. Пока Джек находился рядом и поддерживал ее, ей было не так тяжело смотреть, как рушится дело всей ее жизни. Теперь, когда она осталась одна, ей казалось, что она летит в пропасть.
По ночам отсутствие Джека ощущалось острее всего. Она тосковала по его силе, которая давала ей надежду, по его ласкам и поцелуям. Плача в подушку в одну из таких ночей, она пришла к выводу, что никогда не переставала любить своего бывшего мужа.
Откинув волосы с лица, Бренна тупо уставилась на экран компьютера, на котором были изображены стопки карт. Мысли о Джеке мешали ей сосредоточиться на игре.
Краем глаза она заметила Ди, направляющуюся в дом.
— Каждый день в «Аманте Верано» прекрасен, не так ли? — произнесла та, входя в кабинет.
— Прекраснее некуда, — пробурчала Бренна, но радостная улыбка на лице Ди заронила в ней надежду.
— Думаю, это немного улучшит твой сегодняшний день. — Ди помахала перед ней письмом.
— Что там?
— Банк все же решил дать нам кредит.
— Что? Они же говорили, что для них это слишком большой риск.
— Очевидно, они передумали. Посмотри, Бренна. — Ди протянула ей письмо. — Только посмотри на все эти нули. Этой суммы нам будет достаточно, чтобы встать на ноги. — Ди чуть ли не танцевала от радости.
Просмотрев письмо, Бренна не поверила своим глазам. Банк действительно даёт им кредит. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Бренна взяла телефон.
— Кому ты собираешься звонить? — спросила Ди.
— Миа Райан из банка. Хочу убедиться, что здесь нет никакой ошибки, прежде чем начну тратить деньги, которые в действительности мне не принадлежат.
Дайана подняла бровь, затем пожала плечами.
— Добрый день, Миа, это Бренна Уолш. Не могла бы ты мне сказать, как обстоят дела с нашим кредитом.
— Конечно.
Бренна услышала, как пальцы Миа застучали по клавиатуре.
— Как дела?
— Если письмо, которое я сегодня от вас получила, настоящее, то хорошо.
— Посмотрим… — На том конце линии повисла долгая пауза. — Как интересно.
— Что интересно?
— Твоя просьба о предоставлении кредита была повторно рассмотрена пару дней назад и удовлетворена на основании того, что сумма на твоем банковском счете увеличилась.
— Увеличилась? — удивилась Бренна. Откуда эти деньги? В последнее время «Аманте Верано» терпит сплошные убытки. — Ты уверена?
— Да. — Миа назвала сумму на ее банковском счете.
— Здесь какая-то ошибка.
— Я так не думаю, Бренна. Я все тщательно перепроверила. Джек Гарретт внес деньги на твой счет и выступил в роли поручителя.
Сердце Бренны подпрыгнуло.
— Джек? Ты, наверное, имеешь в виду «Гарретт пропертиз». Это мой партнер.
— Нет, — сказала Миа. — Это сделал Джек Гарретт лично. Передо мной на экране сейчас отсканированный чек с его подписью. — Ты в порядке? — спросила она.
Ди протянула Бренне стакан воды, но она покачала головой.
— Я в порядке, — сказала она обеим. — Спасибо тебе, Миа.
— Обращайся в любое время. Удачи.
Закончив разговор, она встретилась взглядом с изумленной Ди.
— Я правильно поняла? — спросила та. — Джек имеет к этому какое-то отношение?
— Миа сказала, что он лично поручился за нас и положил крупную сумму на наш банковский счет. — Даже после подтверждения Миа ей самой до сих пор с трудом в это верится.
— И ничего не сказал тебе. Что это может означать?
— Сомневаюсь, что Джек внезапно захотел вложить средства в винный завод. Тем более в такой, который находится на грани банкротства.
— Я тоже. Ведь его совсем не интересует…
— Да, я знаю.
«Но в последнее время он проявлял интерес к „Аманте Верано“. Пока я его не выгнала».
— Тогда дело в тебе. — Ди самодовольно улыбнулась.
— Во мне? — пропищала Бренна, и ее сердце учащенно забилось. — Нет, скорее всего, он просто хочет защитить долю «Гарретт пропертиз». Он бизнесмен до мозга костей и не любит терять деньги, пусть даже небольшие по его меркам. — Бренна поднялась с кресла. — Увидимся позже, Ди.
— Куда ты собралась?
— В Сан-Франциско поговорить с Джеком.
Остается лишь надеяться, что ей хватит смелости.
Соревнования по гольфу. Он их проспонсирует, но не собирается в них участвовать. Либби Уинстон предложила ему ее сопровождать, но он отказался, сославшись на занятость.
Селектор на его рабочем столе запищал.
— Мистер Гарретт, к вам пришла Бренна Уолш. У вас не было договоренности…
Его сердце учащенно забилось.
— Пропустите ее.
Бренна здесь? Поднявшись, он обошел стол. В следующую секунду дверь отворилась, и в кабинет вошла Бренна.
— Привет, Джек.
Она выглядела получше, чем две недели назад. На ее щеках был румянец, но на лице виднелись следы усталости. — Прости, что врываюсь без предупреждения…
Он не ожидал, что будет так рад ее видеть. И что не будет знать, о чем с ней говорить. Учитывая все то, что между ними произошло, вести пустую светскую беседу было нелепо.
— Ничего страшного, Брен. Как дела в «Аманте Верано»?
— Не притворяйся, будто ты ничего не знаешь.
Значит, ей все уже известно. По ее невыразительному тону невозможно определить, как она отреагировала на новости из банка.
— Да, я знаю о вашем финансовом положении. Просто хотел узнать, как вы с Ди и Тедом держитесь.
Она небрежно пожала плечами:
— Мы стараемся не падать духом. Делаем все, что можем.
Господи, как же ему хочется к ней прикоснуться…
— Позволь мне перейти прямо к делу. — Подойдя к столу, Бренна опустилась к кресло перед ним. — Я хочу знать, почему ты за меня поручился.
Значит, разговор будет деловым. Джек вернулся в свое кресло.
— Потому что без этого тебе не дали бы кредит, — сказал он. — Учитывая положение дел в «Аманте Верано», банк не пошел бы на такой риск.
— А зачем ты положил деньги на мой банковский счет?
На этот раз он пожал плечами:
— Считай это подарком.
Рот Бренны открылся.
— Я не приму от тебя такую большую сумму, и ты прекрасно это знаешь.
— В таком случае можешь считать, что я дал тебе деньги взаймы. Вернешь, когда снова встанешь на ноги. Я не буду тебя торопить.