Я услышала крик позади себя, а потом несколько других. Заставила себя подняться с земли и поспешила на шум.
Мои друзья были там. Донаван светил фонариком на кого-то, кто пытался вырваться из рук Купера. Грант прибежал с другой стороны и присоединился к потасовке.
Эбби подошла ко мне.
– Прости! Мы кинулись к тебе, как только ты упала.
– Кто это? – спросила я.
– Не знаю.
Я подошла к остальным.
– Аарон? – удивилась я.
Он еще раз попытался вырваться из хватки Купера, но потом сдался, по его лицу было видно, что он принял поражение.
– Почему? – спросила я.
– Не думал, что ты упадешь. Я рассчитывал, что ты убежишь. – В его голосе чувствовалась паника, глаза бегали туда-сюда, хотя я знала, что он мало что видел, пока ему в лицо падал свет от фонаря.
– Но почему ты вообще все это затеял? Зачем пытался меня подставить?
– Я не пытался, – возразил он, но прозвучало неубедительно.
– Знаю, что пытался, так что говори.
– Я просто хочу уйти. Отпустите меня. – В его голосе слышалось желание заплакать, но на глазах слез не было.
– Сначала скажи зачем, а потом мы тебя отпустим.
– Потому что мой отец – придурок. Он отменил все наши планы ради этого тупого фильма. И он заслуживает, чтобы фильм с треском провалился.
Я посмотрела на Донавана. Он все еще светил фонариком в лицо Аарону, так что я его почти не смогла разглядеть. Я размышляла о том, могли ли горькие чувства, которые Аарон испытывал к отцу, действительно иметь к этому отношение.
– И ты думал, что добьешься своего, атакуя меня? – спросила я.
– Я не атаковал тебя. Пытался помешать успеху фильма в целом.
– Но все это касалось меня… – я только теперь поняла, что на самом деле это не совсем так. Когда упал софит и разбилось надгробие, я просто оказалась не в том месте не в то время. А пропажа моего зомби-грима больше навредила Лее, чем мне. Все остальное, казалось, было направлено на меня, но, вероятно, он делал что-то еще, о чем я не знала.
Вдруг я вспомнила о статье.
– Та статья сильно мне навредила.
Он покачал головой.
– Вот это не моих рук дело. Возможно, ребята из съемочной группы говорили с прессой, или еще что-то.
Купер отпустил Аарона, и он просто стоял, уставившись на меня с несчастным видом.
– Вы расскажете моему отцу? – спросил он.
– Конечно, мы расскажем твоему отцу! – сказал Грант.
Я подняла руку.
– У тебя есть два варианта. Или ты перестаешь появляться на площадке, или продолжаешь тут ошиваться и сам рассказываешь все отцу.
– Я не буду приходить, – сказал он сразу же.
– Не будем рассказывать? – спросила Аманда.
– Нет… – я поймала взгляд Аарона. – Не будем.
Он кивнул мне, вытер глаза тыльной стороной ладони, затем сказал:
– Мне жаль.
– Знаю, – ответила я.
Он продрался через стоящих, опустив голову, и скрылся в темноте.
– Вот сопляк, – заключила Аманда.
Донаван подошел ко мне.
– Он тебя поранил?
Я посмотрела на ладони, и он посветил на них.
– Всего лишь царапины. Со мной все будет в порядке. Я просто рада, что это закончилось.
Все и впрямь закончилось. Я это осознала. Теперь я могла работать, ни на что не отвлекаясь.
– Самое время развести костер! – предложила Аманда.
Тридцать семь
Прошло несколько недель взлетов и падений, но это определенно можно было считать взлетом. Я сидела у костра с кинозвездой, моими лучшими друзьями и моим парнем на локации, где снимали мой фильм. Я уже сняла грим и переоделась в повседневную одежду. Мы притащили стулья, но я предпочла сидеть на земле, опираясь на колени Донавана за моей спиной. Он перебирал мои волосы, пока я держала палочку над огнем.
– Думаете, у кейтеринговой службы есть маршмеллоу? – спросила Аманда.
– Думаю, они на сегодня закончили, – сказала я.
Было почти одиннадцать. Так как приехала Эбби, папа разрешил мне вернуться попозже.
– Вроде бы у меня завалялись в трейлере, – сказал Грант.
– У тебя есть маршмеллоу в трейлере? – спросила Эбби.
– Возможно. Бедняга Аарон всегда снабжал меня вкусняшками. Буду скучать по нему.
За его словами последовала тишина.
– Слишком рано? – уточнил он.
Все мы засмеялись.
Я потыкала палочкой в тлеющие в костре дрова.
– Не думаю, что у тебя в трейлере есть маршмеллоу.
– Спорим на тысячу долларов.
Амана бросила в огонь маленький кусочек коры, и в воздух взлетело несколько искр.
– Грант, люди обычно говорят: «Спорим на пять баксов». Ну, или на двадцать.
– Что? – не понял он.
– Пытаюсь спустить тебя на землю.
Грант послал Аманде ленивую улыбку.
– Кто сказал, что я хочу ходить по земле? – Он встал. – Пойду принесу зефирки.
Аманда выпрямилась.
– Я пойду с тобой, чтобы стать свидетелем того, что ты должен Лейси тысячу баксов.
Я засмеялась, провожая их взглядом.
– Я оставила телефон у тебя в трейлере, Лейси, – сказала Эбби. – Скоро вернемся.
– Хорошо.
Остались только мы с Донаваном. Я вновь прислонилась головой к его коленям и посмотрела вверх, на звезды. Сегодня они светили так ярко.
– Спасибо за помощь, – сказала я.
– Только позови. – Донаван еще какое-то время играл с моими волосами, а затем спросил: – Почему ты позволила Аарону выйти сухим из воды?
– Не знаю. Это не извиняет его поведения, но я в каком-то смысле понимаю его мотивацию. Он чувствует себя забытым, – объяснила я. – Знакомое чувство.
– И мне, – сказал Донаван. – Было благородно с твоей стороны.
– Знаю. Я бесподобна.
Донаван мягко засмеялся.
– Да, ты такая.
– На мне больше нет зомби-грима, – сказала я.
– Я заметил.
– Это значит, что теперь ты можешь меня поцеловать.
Донаван наклонился ко мне вперед и поцеловал в лоб.
– Неплохо, – сказала я, переворачиваясь и вставая на колени, – но мне нужно больше.
И я прижала свои губы к его.
Эпилог
Год спустя
Я знала, что фильм не будет блокбастером, но это не значило, что я не нарядилась, как какая-то мировая знаменитость, на премьеру «Танцующих могил». Даже расстелили красный ковер. Была уверена, что это делают на все кинопремьеры, или всякий раз, когда его нужно проветрить, но какая разница. Дорожка была красной, и я шла по ней.
Мои папа и мама обошли ковер и ждали меня внутри. Но у меня был красивый кавалер в смокинге, ведший меня за руку и разделявший каждую секунду этих новых впечатлений.
– Лейси, Лейси! Посмотрите сюда! – позвал нас фотограф, и мы с Донаваном остановились на мгновение, чтобы попозировать для фото.
– Это то, что ты имела в виду, говоря о людях, выкрикивающих твое имя? – тихо спросил Донаван.
– Вообще-то, да. – Я сжала его руку. – Это то, что ты имел в виду, когда зарекался не встречаться с актрисами?
– Это даже не приходило мне в голову. Но точно попало бы в список основных минусов.
Мы продолжили идти, разыграв еще раз ту же сцену перед фотографами, и затем вошли внутрь.
Аманда и Грант уже были там, выглядя бесподобно. Они пришли вместе, но я не думаю, что они все еще продолжали встречаться. Они расставались и сходились несколько раз за последний год. Я редко их видела. Я, в конце концов, закончила учебный год в школе, которая одобрила мое независимое обучение, удивив этим отца и мать. Скучала по друзьям с Центрального побережья, но хотела провести больше времени с отцом и сблизиться с ним. И тот факт, что Донаван был там, совсем не напрягал меня. Я также решила закончить среднюю школу прежде, чем начать сниматься в новом фильме. Был выпускной год, и я мечтала насладиться им. И это получилось. И, наконец, меня ждали новые прослушивания на следующей неделе.
Аманда бросилась ко мне с объятиями.
– Как ты? Готова увидеть себя на большом экране?
– У меня такого опыта еще не было, так что поделюсь впечатлениями после.
Грант неторопливо подошел к нам.
– Ты привела критика на премьеру?
– Я только твой критик, – ответил Донаван Гранту.
Я рассмеялась.
– Он прикалывается, Грант.
Когда он так и не засмеялся, я спросила:
– Как продвигается твоя съемка в кино?
Он был снова приглашен на свою неизменную роль Хита Холла, подростка-шпиона. Роль, которую, он думал, что потерял.
– Очень хорошо, – ответил он. – Там полно спецэффектов.
– Ты намекаешь, что в фильме, который мы сейчас будем смотреть, их вообще нет?
Он ухмыльнулся, наконец расслабившись.
– Увидимся позже, ребят, – сказала я. – Поищу родителей.
Мои мама и папа тоже пришли вместе, хотя, конечно, они не были вместе. Моя мама все еще была счастлива в браке, а папа был снова один. Они с Леа встречались только несколько месяцев, и последнее, что я слышала, – она опять сошлась с Реми. Интересно, увижу ли я их тут сегодня, и будет ли это неловко. Папа улыбнулся, когда мы с Донаваном подошли.
– Ты как? – спросила мама таким голосом, будто она была единственной, кто не мог скрывать восторг.
– Воодушевлена и немного в ужасе.
– Мы гордимся тобой, – сказал отец.
– За что же? – спросила я. – Что я нарядилась и пришла на премьеру фильма?
– За то, что довела это дело до конца, даже когда возникли трудности. – Это было большое откровение от моего отца. Он был одной из причин, почему стало так трудно. Но за последний год он многое отпустил. Мама была все такой же занятой, как и раньше, но я знала, что она счастлива за меня.
– О чем ты? Мне не было тяжело, – сказала я.
Донаван улыбнулся. Ему так шел смокинг.
– Правда? – спросила я Донавана. – Ты собираешься писать рецензию на фильм? Знаю, что ты уже закончил со школьной газетой и всем прочим, но может быть, в качестве твоего первого текста в колледже? – Донавана взяли в Беркли по направлению «журналистика и коммуникации», и я планировала проводить с ним как можно больше времени во время съемок.