- Не воспрепятствуют они все-таки моей женитьбе на княжне? Не воспрепятствует ли хан? - высказал сомнение Федор.
- Все возможно, - пожал плечами Глеб. - И бояре власть из своих рук упускать не желают. И хан может дать ярлык на княжение своему ставленнику.
- Зачем же тогда пустые усилия?
- Желанна тебе невеста с хорошим приданым? Приданое - ярославский стол.
- Если скажу вам «желанна», что из этого следует?
- А вот что следует, - начал речь Глеб. - У меня сложились добрые отношения с вашим князем Александром Ярославичем Невским. С ним считается и хан. Ярославич сумеет убедить хана дать ярлык на княжение тебе, а не кому-нибудь другому.
- И если бояре Ярославля чересчур распояшутся, мы с братом придем к тебе на помощь, - добавил Борис.
- Как я должен буду расплачиваться? Ведь вы этого ждете?
- Признай в нас названых братьев. Все мы родственники, Рюриковичи, - произнес весомо Глеб. - Ростов, Белоозеро, Ярославль, Углич - единое целое. Мы всегда придем на помощь, коли возникнут у тебя какие-либо распри с боярами. А коли родит твоя супружница дочь, выдашь ее за одного из наших сыновей.
- Всем хорош ваш замысел, - задумчиво произнес Федор.
- Мы с братом могли бы выступить сватами, - предложил Борис.
- Завтра я отбываю в свою вотчину, Белоозеро, - сказал Глеб, - путь лежит через Ярославль. Постараюсь прощупать почву. Коли не встречу явного противодействия, приедем с братом в Ярославль в качестве сватов. Даешь добро, Федор?
- Как не дать добро, коли такое славное дело замыслили, - с удовлетворением произнес Федор Ростиславич…
Наутро Глеб Василькович отбыл на своем дощанике. Владыка Кирилл, располагающий собственным судном, собирался вскоре отправиться вслед за Глебом.
В Ярославле белозерский князь сделал остановку и посетил княгиню Ксению. Рассказал ей о встрече с безудельным князем из рода князей смоленских Федоре Ростиславиче.
- Впечатление произвел хорошее, - сказал Глеб о Федоре. - Высок ростом, плечист, волос черный курчавится. Был бы хороший жених для Марьюшки.
- Не рано ли о ее замужестве толковать, - снова возразила Ксения. - Она же совсем ребенок.
- Сколько ей годков? Я считал, что шестнадцать: самый свадебный возраст.
- Не шестнадцать, а только шестнадцатый.
- Пока сватовство, пока обговорим все дела свадебные, станет невеста совсем взрослой.
- Я же не возражаю: когда-нибудь придется дочку замуж отдавать. Повременить бы годик-другой.
- Повременим, пока все обсудим. Не возражаешь, княгиня, коли мы с братом Борисом сватами к тебе наведаемся? А потом и жениха представим. Посмотришь, каков молодец.
- Какой ты скорый, князь Глеб. Надо бы с дядьями моими посоветоваться, с другими боярами.
- Разве не твое решающее слово? Твоя дочь или дядина?
- Я женщина: в советах опытных людей нуждаюсь.
- Дождешься, княгиня, беды великой.
- Какой беды?
- Говорил ведь тебе - какой. Хан узнает, что ярославский удел без князя, и пришлет своего, угодного человека. Тогда и ты, и доченька твоя в Ярославле будете ничто.
- Страшные вещи говоришь, князь Глеб. Пугаешь.
- Зачем мне тебя пугать? Зови своих бояр - им скажу то же самое.
Состоялся еще один разговор Глеба с ярославскими боярами. Белозерский князь повторил им те же слова, что говорил и княгине Ксении.
- А как на сватовство Федора Ростиславича смотрит владыка Кирилл? - спросил престарелый боярин, один из дядьев Ксении.
- Владыка направляется к вам, и вы можете сами спросить его, - ответил Глеб. - Мне известно, Федор посетил владыку в Ростове и произвел на него хорошее впечатление. Кирилл тоже опасается, как бы ярославский удел, часть его епархии, не ушла в чужие руки.
- Есть над чем задуматься, князь Глеб, - сказал боярин. - Подумаем.
- Когда желаете видеть сватов? - спросил напрямик Глеб.
- Когда? - обратился старый боярин к остальным.
- Приезжайте после Рождества, - произнес кто-то.
- Будь по-вашему. Наверное, завтра приплывет владыка со своими людьми. Посоветуйтесь с ним: человек он мудрый, опытный.
Глеб упомянул о приезде владыки, так как был убежден, что Кирилл поддержит планы сватовства к Марье Васильевне смоленского княжича.
Глава 10. ПРИЕЗД МОЛОДОЖЕНОВ В БЕЛООЗЕРО
Весь город столпился на берегу Шексны, встречать княжеский дощаник. Во главе толпы стояли Григорий Меркурьев, остававшийся за управляющего и игумен Ириней. Глеб проворно сбежал по трапу на берег, приветливо помахав рукой. Речи произносить не стал. Вслед за мужем спустилась на берег и Феодора, вызвав любопытство толпы: какова она, ордынка, молодая княгиня? Но Феодора разочаровала. Татарских черт в ней почти не было: ни скуластости, ни характерного разреза глаз. Вот другая женщина, которая шагала позади, должно быть служанка, типичная татарка: скуластая, коренастая, крепко сбитая.
Поняв любопытство толпы, Глеб Василькович зычно выкрикнул:
- Белозерцы! Видите, связал себя семейными узами. Любите и почитайте княгиню вашу, Феодору. Вот она перед вами.
Толпа ответила приветственными возгласами.
Княжеская чета направилась к своим палатам. Палаты белозерского князя намного уступали княжеским палатам в Ростове и по размеру, и по архитектурному великолепию. Но все же они казались среди других построек Белоозера самыми примечательными. Бросались в глаза гульбища с высокими лестницами, витыми колонночками, башенками, шпилем и луковичные главки дворовой церкви. В ожидании приезда княжеской четы управляющий распорядился, чтобы все помещения отмыли до зеркального блеска. Пол в опочивальне застелили большим бухарским ковром. Для парадного зала, где Глеб Василькович имел обыкновение принимать именитых гостей, столяры изготовили новые дубовые кресла.
Белозерский князь осмотрел все сделанное к его приезду, похвалил управляющего и повел с ним такой разговор.
- Много ли денег скопил в казне?
Григорий назвал сумму, поступившую в основном в результате взносов купцами пошлин и оплаты услуг, оказанных их судам. Названной суммой Глеб был удовлетворен.
- Этого, я думаю, достаточно, чтобы выкупить сотню, а то и полторы сотни полонян. Власий говорил о моем намерении послать тебя в Орду с серьезным поручением?
- Говорил. Тебе, княже, угодно, чтобы я занялся выкупом полонян.
- Вот именно. Назову тебе имена людей, с которыми будешь иметь дело. Старайся выкупать тех, кто помоложе и не женат. Эти угнаны в Орду уже после Батыева нашествия. Найдем для них русских и весянских девок. Пусть население Белоозера растет.
- Я же по-бусурмански не разумею. Как я буду там обходиться без языка?
- Ты подбери себе из тех мужиков, кого мы вызволили, толмача. Небось найдешь таких, которые подолгу в Орде пребывали.
- Найду, конечно.
- И возвращайся к осени, не задерживайся. Возьми четыре дощаника.
- Влаську дозволяешь взять с собой?
- Не дозволяю. Власий здесь будет нужен. Возьми в дорогу священника. Кого именно, пусть игумен посоветует.
- А правда, что хан собирается епархию в Сарае учредить?
- Идут такие разговоры. К нашей религии хан вроде бы милостив.
Глеб Василькович заговорил с игуменом Иринеем.
- Готовься встречать высокого гостя.
- Не владыку ли нашего?
Его самого. Намерен освятить монастырь и тебя назначить настоятелем.
- Воля владыки.
- Строительство монастыря завершено?
Коли не считать мелких недоделок, монастырь готов к приему братии.
- Много ли наберется братии?
- Пока не слишком: человек десять - двенадцать. В том числе прежний наместник Белоозера Феодор Ефросиньин. Совсем обветшал, опустился старче. Остальные вдовцы, потерявшие сыновей в Ситской битве. И только один молодой, церковный служка.
- Что ж, отец Ириней… Начало положено. Отведу землю под монастырские угодья, луга, огороды. Разводите скот, выращивайте овощи, заведите пасеку.
Затем завели разговор и о княгине Феодоре.
- Выполни еще один долг. Обучи мою княгинюшку языку русичей. Ведь ты и по-татарски изъясняешься.
- Бурхан меня обучал.
- Владыка говорил мне - языкам ты зело способный.
- Вроде бы. Латынь, древнегреческий, сейчас за весянский принялся.
- Объясни княгине суть нашего языка. Дай основу. А для повседневной речи у нас есть Каллистрат. Много лет был полонянином, по-татарски болтает как на родном языке.
После сытного обеда княжеская чета отправилась на отдых. После сна Глеб Василькович долго расспрашивал управляющего, как поступили с выкупленными в Орде полонянами. Управляющий ответил, что все полезные мастера оставлены в городе. Для них уже рубятся избы на южной окраине города. Есть среди них холостяки, не успевшие жениться до полона, или свидетели гибели жен и других близких во время Батыевого нашествия. Многие выражают желание обзавестись семьями.
- Найди свах, - распорядился Глеб. - Пусть подыщут им подходящих невест, русских или весянок.
- Остальные рассеялись по окрестным деревням.
Григорий рассказал любопытную историю. Один из бывших полонян, Евсей, потомственный волжский рыбак, неожиданно встретил на Белоозере семью. Он, участвуя в Ситской битве, попал, раненный, в плен к ордынцам. Жена его с детьми при приближении к Ярославлю ханского войска покинула город и устремилась вверх по Шексне в рыбацкой лодке. Добрались до Белоозера, да там и остались, не имея никаких сведений о главе семьи. Дочь впоследствии вышла замуж за мастерового, чеканщика. Оба сына, по примеру отца, стали рыбачить…
Через день Глеб Василькович провожал караван дощаников во главе с Григорием Меркурьевым. Перед отплытием дал ему последнее напутствие.
Осмотрел Глеб свежие срубы монастырских построек, пахнувших свежей смолой, зашел в небольшой храм с многоярусным иконостасом, работой белозерских богомазов. Потом обошел знакомых купцов, среди которых было немало новгородцев. У ювелира купил янтарное ожерелье, подарок для жены. После ювелира посетил Хрисанфа, приказчика богатого новгородского купца Гусельникова.