Для второй группы поселений также характерны полуземлянки. Однако печи здесь иного типа — большие глиняные. Металлические украшения среднеднепровского типа и лепная посуда встречаются во второй группе поселений изредка, в виде пережитков, зато гончарная керамика с волнистым и линейным орнаментом получает здесь большое развитие, представляя основной тип посуды. Основные формы ее — слабо профилированный горшок с небольшим отогнутым венчиком и округлобокий горшок с высоким прямым венчиком. Последняя форма является развитием формы, бытовавшей в первой группе поселков, но отличается от нее более выпуклыми и высокими плечиками. Исчезает сероглиняная лощеная посуда, но продолжают встречаться привозные круглодонные амфоры, правда иных разновидностей. Обилие костного материала свидетельствует, что и в это время у населения было развито скотоводство. Частые находки жерновов характеризуют земледельческую деятельность, амфорной тары — торговую. Гончарные горны (у Свистунова и, возможно, у Алексеевки), а также с уменьем изготовленная, богато орнаментированная посуда показывают значительные достижения в развитии керамического производства.
Общие черты в двух группах поселений дают основание предполагать, что хронологически они соприкасаются. Вторая группа поселений, с рядом новых черт, отражает последующий этап в развитии материальной культуры местных племен.
Основным материалом, датирующим вторую группу поселений, является керамика. Кухонные горшки, изготовленные на гончарном круге, и лепные, орнаментированные линейным и волнистым орнаментом, в VIII–X вв. получают широкое распространение на ряде славянских поселений лесостепной полосы УССР и на салтовских памятниках.
На ближайших к Надпорожью поселениях Среднего Поднепровья, которые рассматриваются исследователями в качестве раннеславянских, находим две основные формы горшков, характерные для южной части поселения у балки Яцевой. Так, в Пеньковке (урочище Макаров остров, VIII–IX вв.) обнаружен гончарный слабо профилированный горшок с небольшим отогнутым венчиком, украшенный поясками бороздок и волнистых линий[446]. Из Пастырского городища происходит гончарный горшок с высокими выпуклыми плечиками и с высоким вертикальным венчиком, орнаментированный волнистым орнаментом[447]. Эти же формы встречаются и среди лепных сосудов названных поселений (Стецовка[448], Каневское поселение[449] Среднего Поднепровья). Аналогии для керамики южной части поселения у балки Яцевой имеются среди материалов раннеславянских поселений более широких территорий лесостепной полосы УССР. На раннеславянском поселении VIII–IX вв. в урочище Радванка (г. Ужгород), кроме лепной керамики, которая составляла около 20 %, обнаружена посуда, изготовленная на ручном гончарном круге легкого типа, с окраской поверхности, варьирующейся от желтой до черной, со слабо нанесенными волнистыми и горизонтальными линиями, покрывающими почти всю поверхность. Среди горшков встречается характерный для керамики балки Яцевой тип — слабо профилированный горшок с маленьким, слегка отогнутым наружу венчиком[450]. В жилищах № 3, 8, 10, 11, 13а славянского поселения у с. Рипнева Львовской обл., которые относятся к VII–VIII вв. н. э., найдена керамика, полностью или частично сформованная на ручном гончарном круге, с различной окраской поверхности вследствие неравномерного обжига, обильно орнаментированная линейным и волнистым орнаментом, а также наколами гребенки. Среди форм керамики встречаются оба характерных для Надпорожья типа: слабо профилированные горшки с небольшим отогнутым венчиком и горшки с высокими выпуклыми плечиками и высоким прямым венчиком[451]. На ранней керамике (VII–VIII вв. н. э.) древнего г. Плиснеск есть обломки от одного или двух слабо профилированных гончарных горшков желтоватого обжига с частым слабо нанесенным волнистым и линейным орнаментом, аналогичных керамике балки Яцевой[452]. Архаического типа гончарные горшки слабой профилировки с маленькими отогнутыми наружу венчиками (правда, с более скромной орнаментацией) встречаются среди ранних материалов IX–X вв. третьего Городского городища[453].
Гончарные горшки, сплошь орнаментированные линейным и реже волнистым орнаментом, были широко распространены среди памятников салтовской культуры (VIII–X вв.)[454], которая, как считают в настоящее время исследователи, принадлежала нескольким этнически различным племенам (аланы, болгары, хозары). Можно найти много общего между надпорожской и салтовской керамикой в орнаментации сосудов. Основная форма салтовского горшка — округлотелый сосуд с сильно отогнутым наружу венчиком — не характерна для надпорожской керамики. Однако в некоторых случаях можно найти общее и в формах сосудов в обеих группах керамики: при раскопках посада Салтовского городища в 1959 г. встречались слабо профилированные горшки и горшки с высокими плечиками и прямыми венчиками[455]. Гончарные горшки с частым линейным и волнистым орнаментом известны на раннесредневековых крымских поселениях VIII–IX вв.[456] Аналогичные южной части поселения у балки Яцевой, Свистунову и Алексеевке керамические материалы происходят из Болгарии (могила XXXIII в Плиске VIII–IX вв.[457], могильник Нови Пазар VIII в.[458]).
Датирующим материалом второй группы поселений являются также обломки привозных яйцевидных круглодонных амфор, широко распространенных на юго-востоке Европы, изготовлявшихся в Крыму. Реставрированная амфора, найденная на поселении у балки Яцевой, представляет тип, датированный А.Л. Якобсоном IX в.[459] Найденные у балки Яцевой две трапеции — заготовки для трапециевидных подвесок или бракованные образцы — относятся к так называемым антским древностям VI–VIII вв. н. э. Самый поздний клад, в составе которого были найдены такого типа подвески, происходит из с. Яхники (б. Ивахники) Полтавской обл. и датирован временем «не позже IX в.»[460]
Приведенные аналогии, относящиеся преимущественно к VIII–IX вв., позволяют датировать вторую группу поселений (южная часть поселения у балки Яцевой, Свистуново, Алексеевка) также VIII–IX вв. Возможно, что материалы этих памятников в какой-то мере относятся и к началу X в. В частности, поздний характер имеет часть материала из Алексеевки. Это сосуды с широкими редко расположенными горизонтальными бороздками, имеющие многочисленные аналогии в славянской керамике X в., в частности в так называемой курганной керамике Среднего Поднепровья[461]. Поздний облик имеют и некоторые обломки сосудов типа корчаг из Алексеевки.
Очень трудным является определение этнической принадлежности населения, оставившего надпорожские памятники. Материал первой группы поселений (середины и начала второй половины I тысячелетия н. э.) имеет ряд аналогий в раннеславянских памятниках Среднего Поднепровья. В первую очередь это касается металлических украшений VI–VIII вв. н. э. среднеднепровского типа, которые в настоящее время обычно рассматриваются как раннеславянские[462]. В памятниках Среднего Поднепровья этого времени (Пеньковка, Стецовка, Пастырское) находим также полуземлянки с печами-каменками и близкие керамические формы. Это дает основание предположить, что на днепровских порогах в это время жило славянское население, родственное среднеднепровским племенам. Особенностью материалов поселений середины и начала второй половины I тысячелетия н. э. области Надпорожья является наличие в них явных традиций черняховской и сарматской культур. Материал более поздней группы поселений (VIII–IX вв.) также имеет много аналогий в славянских поселениях лесостепной полосы УССР, в частности Среднего Поднепровья, что свидетельствует о том, что эта группа славянского населения продолжала обитать на порогах и в конце I тысячелетия н. э. В это время местная культура испытывает сильное воздействие культуры юго-восточных степных племен.
В археологической литературе высказывалось предположение о первоначальном обитании славянского племени уличей в южной части Среднего Поднепровья и в Надпорожье[463]. Это утверждение основано на данных некоторых летописных сводов, в частности на летописных текстах «а Оулучи Тнверьци… сѣдяху бо по Бугу и по Днѣпру оли до моря…»[464]. «И бѣша сѣдяще Углиць до Дънѣпру вънизъ, и по семъ преидоша межю Бъг и Дъньстръ, и сѣдоша тамо»[465]. Близость надпорожских материалов материалам Среднего Поднепровья, особенно его южной части, дает основание полагать, что на днепровских порогах обитала южная часть племен уличей.
Однако эта группа населения не была на порогах единственной. Некоторые находки свидетельствуют о том, что в эту область проникали переселенцы из более отдаленных славянских земель. Срубные постройки пункта II урочища «Подковы» (с. Игрень), а также найденные там грубые лепные горшки с отогнутым краем, украшенным рядом пальцевых защипов, и обломки гончарных сосудов из отмученной глины с вертикальными пролощенными полосами по тулову напоминают левобережные памятники волынцевского типа