В так называемых женских сказках тоже обнаруживаются следы древних представлений. Нередко сюжет подобных историй построен на том, что злая мачеха, у которой есть собственная дочка или дочки, пытается избавиться от главной героини. В результате та попадает в некое волшебное место и служит волшебному персонажу, а потом получает достойную награду. При этом волшебный персонаж, связанный с потусторонним миром, — это не всегда Баба-яга. В сказке «Морозко» две девушки сталкиваются с хозяином зимы и мороза, причем одна выдерживает испытание, а другая нет. Этот же сюжет использовали Самуил Маршак в «Двенадцати месяцах» и Владимир Одоевский в сказке «Мороз Иванович». У Одоевского, кстати, все происходит еще интереснее: героиня прыгает в колодец за своим ведерком и оказывается в ином мире, где встречает печку, яблоньку и самого Мороза, то есть проходит некий путь. Это следы древнего сюжета об испытаниях во время инициации, которые непременно должны преодолеть герои.
В современных сказках часто встречается мысль о том, что надо действовать вместе, — и неважно, идет ли речь о приключениях, о борьбе со злом или о чем-то еще.
В древних народных сказках герой тоже нуждается в помощи, но не другого человека, а какого-то магического существа, которого исследователи называют волшебным помощником. Такие помощники помогают добыть волшебный предмет или обрести магическую силу каким-то хитрым способом (более быстрым, чем семилетнее обучение в Хогвартсе).
Иногда помощником становится Баба-яга — в тех сюжетах, где она героя кормит, поит и спать укладывает, — а иногда — какое-то волшебное животное. Классический пример — Серый Волк из сказки об Иване-царевиче. Помимо животных, героям могут помогать и деревья (вспомним яблоньку, которая укрыла своими ветвями детей от гусей-лебедей), и водоемы (речка и даже море — как в «Сказке о царе Салтане»), и природные стихии (ветер, солнце из сказки Пушкина о мертвой царевне), и предметы (скатерть-самобранка, сапоги-скороходы, гусли-самогуды, клубок, зеркало, говорящая куколка из сказки о Василисе Прекрасной).
Волшебным помощником часто становился конь. Древние славяне почитали этих животных, связывая их с небом и солнцем. В Древней Руси люди носили обереги в виде двух конских голов; конскими головами украшали и крыши изб (этот элемент декора до сих пор называется конек). На протяжении веков лошади были первыми и главными помощниками человека.
Поэтому неудивительно, что кони сопутствуют героям во многих сказках. Конечно, речь идет не об обычном скакуне или домашней скотине, которую впрягают в плуг или в телегу; такое существо нельзя купить на базаре. Кони-помощники появляются у героев каким-нибудь совершенно необычным путем, выглядят иначе и умеют говорить. Некоторые даже имеют крылья и способны покрывать одним прыжком огромные расстояния.
К примеру, в сказке «Сивка-Бурка» власть над конем, который «бежит, земля дрожит, из ноздрей пламя пышет, из ушей дым столбом валит», герой получил от отца. Он пролез через конские уши и из слабого и жалкого превратился в красавца.
В этом случае причина — не только в волшебных свойствах Сивки-Бурки, но и в том, откуда он взялся. Ведь конь — дар умершего отца. Помните, мы говорили о помощи предков? Вот он, тот самый мотив, воплощенный в сказке.
Интересно, что и в сказке «Крошечка-Хаврошечка» корова советует героине залезть в одно ее ушко и вылезти из другого. Сказано, что животное принадлежит Хаврошечке, оставшейся сиротой, а значит, корова — тоже наследие предков. И конечно, ее можно смело назвать волшебным помощником девушки. Как и куколку Василисы Прекрасной, подаренную ей умершей мамой.
Если в роли волшебного помощника выступает птица, то ее главная задача — перенести героя из человеческого мира в волшебную страну. Существовали легенды об исполинских птицах, живущих на краю мира. Иногда их называли орлами, но в землях, населенных славянами, орлы встречались редко. В виде птицы (или ее пера) представляли душу, ведь дух — однокоренное слово с дуновением.
Священными птицами у славян считались аист и лебедь. Аист — это воплощение силы жизни и изобилия (наверняка вы слышали о том, что аист приносит детей). Свитое аистами на крыше дома гнездо — знак удачи; летящие в небе аисты, согласно поверьям, разгоняли тучи и предотвращали грозу. Убийство аиста грозило бедствиями.
А вот лебедь в представлении славян — символ смерти и горя. Неудивительно: эти красивые горделивые птицы в природе порой ведут себя агрессивно, особенно в период выведения потомства. Встречаются опасные лебеди и в сказках — вспомним гусей-лебедей, промышляющих воровством детей!
В одной из былин есть героиня Марья Лебедь Белая. И это злая чародейка, которая вздумала погубить главного героя. В ее имени воплотилась смертоносная суть древнего представления о лебеди.
В других случаях этот образ обретал более поэтичные черты. Белою лебедушкой называла себя невеста во время жалостливого свадебного плача: потерялась, прибилась к стае серых гусей. В «Слове о полку Игореве» Дева-Обида, образ горя на Русской земле, машет лебедиными крыльями.
Однако в городской культуре образ лебеди совершенно изменился. Эта птица стала символом красоты, любви и поэзии, и именно в такой роли она предстает перед нами в «Сказке о царе Салтане» и балете «Лебединое озеро.
Не менее, а иногда и более ценное приобретение сказочного героя — необыкновенная жена. Очень известная английская пословица, популярная и в России, утверждает, что за каждым великим мужчиной стоит великая женщина. Судя по всему, так люди думали и в старину.
Как мы уже говорили, в древности считалось, что все женщины наделены магическими свойствами, применять которые допускалось в самых крайних случаях. Но что опасно в реальном мире, то прекрасно в сказке.
Хороший пример — история о Царевне-лягушке. Младший брат получил в жены лягушку, и старшие братья над ним посмеялись — мол, что это за жена такая! Конечно же, в итоге они остались в дураках: именно Царевна-лягушка и оказалась лучшей. Но не потому, что обладала какими-то особыми талантами в рукоделии и кулинарии. Жены старших братьев пытались делать все сами, а Василиса Премудрая созвала мамок-нянек — и правильно поступила. Сегодня ее назвали бы хорошим менеджером, способным организовать процесс.
Отличным руководителем выступает и сам Иван-царевич. Когда его волшебную жену похитил Кощей Бессмертный, вернуть ее помогали и животные, и Баба-яга. В итоге Кощей Бессмертный погиб и Василиса Премудрая вернулась к мужу.
Нередко герой сказки в финале занимает царский трон. Оно и понятно: править должен тот, кто обладает волшебными силами, — это принесет пользу всей стране. А потому не имеет значения, сам ли герой добился какого-то успеха или ему помогли, главное — он владеет магией, и это пойдет во благо его царству. Таковы многочисленные Иваны-царевичи в сказках, таков герой «Конька-горбунка» Иванушка-дурачок или Емеля из сказки «По щучьему велению». Он ведь всего-то и сделал, что один раз на рыбалку сходил, а все равно потом стал царем. Волшебный помощник и хорошая жена — что еще нужно для успеха в сказочном государстве?
Кощей (реже — Кащей) Бессмертный — еще один традиционный персонаж сказок. Но помощи от него, конечно же, герои никогда не получают. Он приносит только вред.
Слово «Кощей» происходит от костей. Этот антигерой встречается и в русских сказках, и в белорусских, и в чешских, и в польских. При этом восточные славяне не уточняют, кто он, собственно, такой. Ну злодей и злодей, живет неведомо где, похищает девушек. Убить его можно, но не оружием: смерть его находится на кончике иглы… а дальше вы и сами знаете.
«Кощей» встречается в «Слове о полку Игореве», правда, с маленькой буквы, потому что речь там идет не о сказочном персонаже. Это омоним (слово, которое звучит так же, однако имеет совершенно иное значение), позаимствованный славянами из тюркских языков, и означает он раба, пленника. Автор «Слова», говоря о попавшем в плен князе Игоре, образно отмечает, что герой садится «на седло кощеево». Путать два этих слова не стоит.
А вот западные славяне добавляют к образу злодея подробностей. Во-первых, у их Кощея медная борода. А во-вторых, они называют его владыкой подземного царства.
Кощей действительно похож на владыку подземного мира, в котором обитают умершие. Он бессмертный, обладает несметными богатствами. Но не стоит считать, что ему когда-то поклонялись и складывали о нем мифы, из которых позже этот образ перешел в сказки. Это не так. Кощей с самого начала — чисто сказочный персонаж. И неудивительно: ведь если на самом деле уничтожить владыку мира мертвых, пусть даже сложным способом, то это потрясет основы мироздания.
В сказке же Кощея убивают, он исчезает бесследно, и всем от этого становится лучше.
Наверняка вы знаете, кого из хищников называют хозяином леса. Это медведь — самое сильное и чрезвычайно опасное животное. Его единственный враг — вооруженный человек. Даже в наше время встреча со взрослым хищником не сулит ничего хорошего, особенно если речь идет о медведице с медвежатами. Как любая мать, она кинется защищать своих детенышей от того, кто, по ее мнению, представляет для них угрозу (и способна даже убить человека).
В глубокой древности, еще до времени почитания богов, медведь у славян считался владыкой потустороннего мира. И не сказочным, как Кощей, а вполне настоящим. Позже его стали связывать с богом Велесом.
Медведь был животным сакральным, то есть священным. К нему относились с огромным почтением и потому название этого хищника вслух не произносили (отчего оно и не дошло до нас), именуя его медоедом — из-за любви к сладкому. Именно от слова «медоед» и произошло известное нам «медведь».