Каждый из многочисленных языческих богов решал свои задачи. Они повелевали разными стихиями, покровительствовали людям различных профессий, могли одарить богатством или мудростью.
Обитали боги где-то далеко. Однако язычники считали, что практически всё, окружающее их, — от деревьев до предметов быта — тоже было живым и обладало собственной волей и характером. И со всеми этими многообразными духами и силами приходилось как-то уживаться.
Для этого язычники придумали множество ритуалов.
Ритуал — это комплекс действий, которые должны привести к желаемому результату. Иногда со стороны такие действия кажутся нелепыми и бессмысленными, но участники ритуала твердо знают, зачем нужно их совершать — чтобы получить помощь или же защититься от вредоносной силы.
Срабатывали ритуалы не всегда, но это язычников не смущало. Если результат не соответствовал ожиданиям, значит, что-то было сделано неправильно. Или кто-то вмешался — например, злая ведьма или колдун.
У язычников не было привычных нам понятий добра и зла, праведников и грешников. Богов они не считали ни добрыми, ни злыми — те делали, что им предписано, и могли помогать людям как в хорошем, так и в откровенно плохом деле.
Чтобы получить поддержку богов, им приносили жертвы — животных, убитых на капище особым образом, другие продукты, предметы, драгоценности. Каждому божеству жертвовали что-то определенное — в зависимости от обычаев и от того, чего хотели взамен.
Часть принесенного в жертву животного съедали сами люди — таким образом они делились своей пищей с богами. Но это не значит, что люди считали себя равными богам и садились с ними за один воображаемый стол, как мы садимся с семьей по праздникам. В совместной трапезе человек видел надежный способ установить связь с потусторонними силами. Отголосок этого обычая дожил и до наших дней. Банкет или фуршет — непременная часть любого важного события, на котором собираются единомышленники, будь то дипломатическая встреча, научная конференция, премьера спектакля или открытие выставки.
Мифы есть у всех народов. Вы наверняка уже читали мифы Древней Греции. Если нет, то обязательно почитайте, — это очень увлекательные истории о богах и героях!
Имелись мифы и у славян. Но какие именно — мы, увы, не знаем. Сказаний о славянских богах не сохранилось.
Дело в том, что люди далеко не сразу догадались записывать тексты. Поначалу они пользовались письмом для того, чтобы не держать в голове разные деловые договоренности — прежде всего, о долгах. Самые первые образцы письменности, обнаруженные археологами, — это записи о том, кто, кому и сколько должен.
Более серьезные вещи, наоборот, передавали устно. Особенно те, которые связаны со служением богам. Чаще всего их хранили в строгом секрете, и только служители богов — жрецы и их ученики — знали гимны, сказания и поучительные тексты. В наши дни вы в школе учите наизусть стихотворения. Но представьте, будто вы живете в древности и служите в святилищах богов — в этом случае вам пришлось бы запоминать не отрывки, а целые книги! Причем не только сами слова, а и то, как именно их следует произносить.
Передавались священные тексты из поколения в поколение, а записывали их столетия (или даже тысячелетия) спустя.
Знаете ли вы, что такое наша эра?
Наша эра — это период времени, в котором мы сейчас живем. Отсчитывают его от определенной точки. Европейская цивилизация выбрала такой точкой год рождения Иисуса Христа. То есть если на дворе 2024 год, значит, именно столько лет прошло с момента рождения Христа (или от Рождества Христова). И хотя ученые сомневаются в том, что дата выбрана точно (по их мнению, Христос родился на несколько лет раньше), отменять многовековую традицию и пересчитывать годы никто не стал.
Время до рождения Христа отсчитывают в обратную сторону. И если мы говорим, что событие произошло в V веке до нашей эры, то значит, оно случилось примерно две с половиной тысячи лет назад. А если в X веке до нашей эры, то более трех тысяч лет назад.
Однако по мере того, как цивилизация развивалась, люди начали записывать не только то, что относилось к повседневным делам. Особенно полюбили писать древние греки. Очень быстро они решили, что фиксировать необходимо все: исторические хроники и философские трактаты, стихи и прозу. Причем греки не только записывали мифы о богах и героях, но и переделывали их, как им вздумается. Так в Древней Греции возникла литература.
На диалекте греческого языка (он называется койне), на котором говорили жители Римской империи, были записаны и самые главные тексты христианства, составившие книгу Новый Завет.
Новый Завет — это книга, которая содержит самые главные для всех христиан тексты. Прежде всего это Евангелия. Слово «Евангелие» переводится как благая весть. Всего Евангелий четыре, и в них описывается жизнь Иисуса Христа.
Также в Новый Завет входит книга «Деяния апостолов», которая повествует о путешествиях ближайших учеников Христа, апостолов. Они ходили из города в город и рассказывали о Нем (о Христе) жителям всей Римской империи. Еще одна часть — это письма апостолов христианским общинам.
Последняя книга Нового Завета, Апокалипсис, — очень яркий и красочный рассказ о конце этого мира и воцарении Христа.
Любопытство древних греков, с интересом познающих мир, передалось и европейцам. Так, например, благодаря католическим монахам сохранились мифы древних кельтов. А о скандинавских богах мы знаем, потому что их образы использовались в поэзии. Изначально сказания о них тоже передавались устно, однако в XIII веке их записали.
Но со славянскими мифами получилось иначе. Казалось бы, странно. Ведь русское государство было процветающим и богатым, с красивыми городами и развитой культурой. Большинство городских жителей знали грамоту и охотно писали друг другу записки — сегодня мы так же обмениваемся посланиями в мессенджерах. Вместо бумаги использовали бересту, а буквы на ней процарапывали специальными острыми палочками.
Однако в русских княжествах возникла непростая ситуация, которую ученые назвали двоеверием: русские люди, как знатные, так и простые, приняли христианство, но при этом продолжали чтить древних богов. Большинство древнерусских князей знакомы нам под их славянскими, языческими именами (Владимир, Ярослав, Мстислав, Всеволод), хотя все они, конечно же, были крещены и получили второе имя в честь какого-нибудь христианского святого.
Как мы помним, язычество — это народная вера. А вот христианская вера пришла из Византии и считалась греческой. Соответственно, имена, которые давали людям при крещении, были либо древнееврейскими, взятыми из Ветхого Завета, либо римскими и греческими — в честь первых христианских святых.
Со временем, когда появились русские святые, некоторые славянские имена стали христианскими. К примеру, всем известное имя Владимира Красное Солнышко, крестителя Руси, — языческое, а крестили князя под именем Василий. Теперь же многих мальчиков называют в честь святого Владимира.
В городах возводили прекрасные белокаменные храмы. А рядом с городами, в лесах и рощах, люди устраивали капища — места, где поклонялись языческим богам.
Сказания о богах, песни, гимны, ритуалы были частью обычной жизни. Никому не приходило в голову как-то специально сохранять это для потомков.
Азбука, кириллица, которой мы пользуемся и сегодня, пришла на Русь с принятием православия. Ее придумали для славян монахи Кирилл и Мефодий. Православные книжники — так называли образованных людей — не верили в языческих богов и писать о них не хотели. Да и сами язычники, скорее всего, возражали против записывания мифов и песнопений, посвященных их богам, — они надеялись на силу устного слова и полагали, что если эти слова записать, то они потеряют свою силу.
Книги же тогда стоили очень дорого. Их переписывали от руки, на что требовалось много времени и сил. Как вы понимаете, таких томов было мало, и каждый из них обладал огромной ценностью.
В самом известном произведении древнерусской литературы — «Слове о полку Игореве» — упоминаются боги. И видно, что автор прекрасно знал и их самих, и их истории. Если сказания о славянских богах и были записаны где-то еще, то до нашего времени они просто не сохранились (единственный экземпляр «Слова о полку Игореве» нашли случайно столетия спустя, в XIX веке).
Почему же это произошло?
В XIII веке на русские княжества напали монголо-татары под предводительством хана Батыя. К тому моменту под ударами монгольских мечей уже пали многие государства, и теперь пришел черед русских земель.
Захватчики убивали всех жителей, которые не успели убежать и спрятаться в густых лесах. Города сжигали дотла. В огне погибали иконы, книги и рукописи, бесценные украшения и произведения искусства. Языческих жрецов, которые пытались защитить свои святыни, постигла та же горькая участь. В результате прервалась и устная традиция.
Монголо-татарское иго — так называют несколько веков, в течение которых русские княжества находились в зависимости от монголо-татар и считались частью Орды. Этот период — незаживающая рана в истории Руси.
О былом величии Русского государства напоминают уцелевшие с той страшной поры белокаменные храмы с уникальной резьбой. Их можно увидеть в маленьких городах, расположенных недалеко от Москвы, — во Владимире, Суздале, Юрьеве-Польском. Но после XIII века таких храмов больше не строили — искусство белокаменной резьбы забылось. Зодчих, сотворивших эти шедевры, убили или угнали в столицу империи монголов. Утеряны были и секреты многих других ремесел.