— Ах ты! — дернулся было рябой, хватаясь за «Шмайсер», но Василий предупредительно ладонь с кольцом поднял. Рябой так и замер.
— Ты мне теперь помогать должен, — нагло заявил Василий. — А не будешь помогать, так я князю доложу. Вам тогда никакой награды не видать. А помогать будешь — еще больше награду заслужишь. Так, что давай, показывай, как тут к лесу быстрее выйти.
В глазах рябого промелькнул огонёк нескрываемой жадности.
— Так бы сразу и сказал, — проворчал он. — Пошли, проводим. А то чего доброго тебя тут порвут. Даже на кольцо не посмотрят. Шмальнут из-за угла и всё тут. Пошли.
— Вот и славно! — кивнул Василий и последовал за рябым. Фрол и Грига следом поспешили. Вдоль одной из улиц пошли, что от реки в сторону леса протянулись. Вся толпа, было, следом повалила, но Фрол, оглянувшись, пальнул в небо.
— Стоять! — рявкнул он. — На нем кольцо княжеское. А мы ему помогаем.
Толпа и отстала нехотя. В общем-то, Василий мог бы и без провожатых обойтись, но ему кое, что хотелось выведать у этого туповатого рябого.
— Слушай, а тебя Федором кличут? — спросил он.
— Ага, — с готовностью ответил рябой. — А тебя как?
— Поликарп, — назвался Василий.
— Хорошее имя. Исконно русское, — одобрительно закивал рябой. — А по короткому Карп, значит?
— Выходит, что так.
— А в бога веруешь?
— А как же! Слушай, Федя, а ты здесь большой человек, похоже?
— А то! — гордо задрал нос рябой. — Речная стража мы.
— Ну да! Круто звучит! Вы реку охраняете?
— Ага. Охраняем. Подходы с реки охраняем.
— На реке, значит. А ваше селение кто охраняет?
— Земная стража. Но мы покруче будем. У нас техника. Мы передвигаемся, а они на вышках стоят.
— Серьезно тут у вас все, — Василий изобразил на лице восхищение. — От кого же вы тут всё охраняете? Лес кругом ведь. Зверьё одно вокруг.
— Ну не скажи, — злобно ухмыльнулся рябой. — Тут по-разному бывает. Мало ли кто в этот мир жалует. В позапрошлом году целый взвод американского спецназа прибыл в гости на вертолётах. Тут такая бойня была! Но мы их всех уложили. Да мало ли еще кого сюда закинет. Вот вы, например, откуда-то вывалились.
— А что мы? Вы же сами нарвались. Не с хлебом-солью нас встретили. Слушай, Фёдор, а много ли вышек вокруг посёлка? А меж ними заборы высокие, наверное?
— Вокруг поселка пятнадцать штук, — охотно пояснил рябой. — И заборы есть. Частокол. Его давно поставили. Тут всякие твари раньше бродили. От них и поставили. А теперь чудищ поблизости нет. Боятся подходить. А забор остался. Так надежнее. Тебе за забор надо? Мы как раз к воротам идем. А зачем тебе в лес то?
— Секрет, — развел руками Василий. — Никому говорить не велено.
— Понятно, — тупо закивал рябой.
— Нравится мне здесь, — расцвел счастливой улыбкой Василий. — Молодцы вы. Хорошо всё организовали. А дворец князя стрельцы охраняют?
— Ага, стрельцы, — рябой нахмурился. — Мы с ними в контрах. Они нос задирают высоко. А ещё гвардейская элита. Камуфляжников видел? Их там пятнадцать человек. Но во дворце постоянная смена в пять человек бывает. Остальные на отдыхе.
— Прекрасно всё организовано! — восхитился Василий. — Чувствуется серьезный подход. А вот и ворота, похоже. Крепкие какие! Большие!
Улица упиралась в тяжелые бревенчатые ворота. По двум сторонам ворот две вышки, похожие на лагерные, торчат. А на вышках фигуры маячат в сумраке, едва заметно.
— Ворота открываем! — завопил рябой. — По приказу князя!
— Это ты что ли, Федька? Чего орешь? Кто там с тобой? — донеслось с вышки.
— Не твое дело! Открывай быстрее!
— Ага, сейчас! Как же.
— Ты не понял, что ли? У нас пропуск княжеский. Поликарп, подними ладонь!
Василий поднял руку, показывая кольцо, а сам цепким взглядом укрепления оценивал. Сделано на совесть. Частокол высокий из брёвен в два обхвата. По верху настил идет для обхода. Серьезно тут всё.
С вышки, пыхтя, мужик пузатый спустился с винтовкой в руках. Подошел поближе, подозрительно взглянул на Василия. Бросил взгляд на кольцо, сыто отрыгнул чесноком и, нехотя направился к воротам. Отодвинул тяжелый засов.
— Сами открывайте, — пробурчал он, отходя в сторону.
Рябой кивнул Фролу и Григе. Те на створы надавили. Ворота открылись. За ними дорога углублялась в лес.
— Куда этот путь ведет? — спросил Василий.
— В зоны, — коротко ответил рябой.
— Это где работой обеспечивают?
— Ага, — заржал рябой. — Обеспечивают еще как. Ты туда идёшь? Тоже поработать хочешь?
— Ну, все, Федя, держи пять. Дальше я сам уж, — Василий протянул ладонь. — А ты оказался парень, что надо.
— Мы тут все, что надо, — ухмыльнулся рябой, пожимая руку Василия. — Ты за нас-то перед князем замолви слово. Скажи, что все как надо сделали. А может ещё что надо?
— Нет, все. Дальше я один.
Василий с широкой открытой улыбкой пожал ладони Фрола и Григи.
— Ненадолго прощаюсь. Скоро свидимся.
— Давай! — рябой хлопнул Василия по плечу, а тот по-приятельски в ответ двинул его кулаком в грудь, развернулся и вышел за ворота под пристальными взглядами стражников. Прошел с пару сотен метров. Дорога вильнула. Он оглянулся. Убедился, что за спиной никого нет, и свернул в лесную чащу.
Глава 18
Диверсия
Смеркалось уже. Вот и ещё один день миновал. Василий углублялся все дальше в лес. Искал надёжное укромное место. А хотел он испробовать, то чему его научил Бакота. А научил он его и Вовку выходить информационным полем из своего физического тела и проникать незаметно, куда захочется. Сквозь стены можно проходит, если они не сильно толстые. Стены ведь тоже информационное поле имеют. И чем толще они, тем само поле их плотнее. Препятствует оно проникновению. Так, что через перегородку какую-нибудь деревянную информационным телом можно беспрепятственно пройти, а вот через стену кирпичную метровую уже затруднительно весьма, да и рискованно. Завязнуть можно там, да и остаться навсегда. А земля и все, что на ней стоит держит собою это тело информационное. Можно ходить и не проваливаться. Земля-то большая. У неё информационное поле, будь здоров какое. И через препятствия можно перелетать метров по десять высотой. Мгновенно обратно в свою физическую оболочку можно возвращаться. И еще одно достоинство было у информационного поля. Незаметно оно для обычного глаза. Вот и хотел Василий невидимым в терем Парамона проникнуть, разведать ходы и выходы, охрану посчитать и план составить, как Вовку освободить, да ещё кое-что найти. А это кое-что, было не что иное, как сканиус.
Василий все дальше углублялся в лесную чащу. Сумерки сгущались. Пожалуй, что здесь подходящее место. Кустарник густой. Можно залечь в нем. Кто рядом пройдет — не заметит. Да, пожалуй, что здесь подойдет местечко. Кустики высокие, а по земле внизу трава мягкая стелется. Не жестко будет лежать. Василий и залег на траву спиной. Глаза закрыл и взгляд внутрь себя, как бы устремил. Свет там увидел вначале слабый. Всё ярче тот свет разгорается. Вот уже побежали потоки яркие по рукам и ногам. Ощутил Василий себя этим светом и почувствовал себя второго. Как бы два Василия в одном почувствовал. Один из них, что светом пронизан был, на ноги встал, а другой на земле лежать остался. Светлый Василий посмотрел на темного.
— Лежи тихо, — сказал, и пошел через кустарник. Ветка даже не шелохнулась. Василий по лесу пошел, возвращаясь той же дорогой к воротам. Ночь уже вступала в свои права, накрывая лес темным покрывалом. Вскоре впереди темным силуэтом вышки возле ворот проявились, а на них прожекторы горят, вокруг шарят.
— Электричество у них тут есть, — отметил Василий. — Электростанция где-то. Может дизельная. Обжились они тут. Понатаскали всего. Бомбы только атомной не хватает.
Он направился к воротам. Прожектор ему пару раз по глазам светом ударил. Василий нагло рукой помахал. Но не заметили его, само собой. Вроде ворота не особо толстые. Попробуем? Приблизившись к воротам вплотную, он осторожно погрузил руку в, почерневшее с годами, дерево. Ладонь, как в масло вошла. Интересно-то как! Пошли дальше, что ли? Пошли. Он инстинктивно глаза закрыл, когда лицо в деревяшку входило. Почувствовал на лице легкое покалывание. Шагнул дальше. Глаза открыл. Оглянулся. Ворота остались за спиной. Вот и все. Никаких проблем. Дальше идем. Темная улица безлюдна. В оконцах домов слабые огоньки светятся. Похоже, что здесь у них с электричеством все же напряг. При лучине сидят, то есть при свечах, а может и при керосине. В окнах-то не различишь. А вот терем князя, при электричестве. Окошки вдали ярко светятся. Ну, как же! Не должен князь при лучинах сидеть. Василий к терему приблизился и взглядом его изучающим окинул. Со всех сторон терем деревянным двухметровым заплотом окружен. Василий через этот заплот перелетел играючи и вновь окинул взглядом обитель Парамона. На каменном фундаменте терем стоит, а в камне маленькие окошечки виднеются. Подземелье, похоже, там. Скорее, всего, Вовку в это подземелье поместили. Надо внутрь пробираться. Через стены эти толстые затруднительно будет просачиваться. Надо через парадную дверь войти, по носу стрельцам пощелкать. Вход главный с другой стороны. Василий туда направился, а навстречу идет кто-то в темноте. Василий инстинктивно к стене прижался, а потом вспомнил, что невидим он и смело навстречу пошел. Темный силуэт быстро приближается. Да это же Вовка никак! Вот чертенок! Тоже науку Бакоты применил и гуляет себе! Привет, Вовка!
— А я знал, что ты придешь! — хитро усмехнулся сын. — Сразу понял, что ты затеял. Я тут уже сам кое, что разузнал. Парамон сейчас наверху на втором этаже. Ужинает он.
— А тебя-то покормили? — спросил Василий.
— Корка хлеба и вода, — ответил Вовка. — А сам я в подвале сижу. Не жарко там и крысы бегают.
— Ничего, потерпи. Скоро я тебя вытащу. Пошли внутрь. Про охрану разузнаем. Где и кто там.
Они пошли к парадному входу. Поднялись на крыльцо. Возле двери стрельцы стоят. Другая смена, не те, что днем. Вовка помахал ладонью перед бородатой мордой одного из них, а другому язык показал. Просочились внутрь без проблем и очутились на лестнице, освещенной тусклыми лампочками. Электричество, похоже, эконом