— Никак Мольгаут объявился, — ухмыльнулся Степан. — К нашей победе примазаться хочет.
— Вроде того, — Василий положил телефон в карман. Аппарат зазвонил вновь.
— Чего надо! — крикнул Василий в трубку, полагая, что это надоедает Мольгаут.
— Привет, мальчики! — раздался в аппарате женский голос. — Что так неприветливо? Это Исида говорит. Крутые вы ребята оказались. Позвольте выразить вам свое восхищение. Но знайте, что это еще не конец.
— Знаем, девочка, мы это знаем, — пробурчал Василий в трубку. — Но мы готовы.
— Кто это? Исида? — Степан потянулся к аппарату. — Дай поговорить!
— Исида, тут с тобой один крутой мальчик поговорить хочет, — Василий протянул трубку Степану.
— Мамзель! — радостно завопил тот в телефон. — Как насчет чашечки кофе с крутым парнем? Что? И рады бы, да не можете к нам проникнуть? Тогда уж мы к вам. Ждите. Скоро будем. Готовьте теплый прием. Только обязательно душ примите.
Степан вернул трубку Василию.
— Алло! — крикнул тот. В ответ — тишина.
— Что? Трубку бросила? — поинтересовался Степан. А ведь не пошутил я вовсе. Возьму да заявлюсь.
— Ты что? Серьезно? — спросил Василий, внимательно глядя в хитрые глаза Степана.
— Не шучу я, — ответил тот. — Я ведь нашел второй сканиус. На скафандре он был. А скафандр тот в доме Парамона в подвале пылился среди барахла всякого. Я этот сканиус со скафандра содрал. Правда, потом я припрятал его в лодке. Есть там у меня укромное место. Припрятал, когда эти в камуфляже из вертолета вылезли. Я думал, что обыскивать начнут. Так оно и вышло. Так, что приборчик у нас есть. Только бы лодку до места доставили. Не утопили бы.
— Ну, ты Степа даешь! — восторженно покачал головой Вовка. — Теперь понятно, почему ты так настойчиво у Ааллога выведывал о перемещениях. Но путь наш будет пролегать через страшное пространство Заук. Аобратно мы не сможем вернуться. Защитные сферы не позволят. Система ниппель здесь. Ааллог про это говорил. А вот обратно к Парамону вернуться сможем, пожалуй.
— Вот и вернемся, — кивнул Степан. — Да и через это страшное пространство Заук, если надо, пойдём. Интересно же. Но не сразу. Отдохнем хорошо. На юга скатаем. Ты Вовка говорил, что в настоящем океане не плавал? Так поплаваешь. Всё впереди. И ты Василий поплаваешь.
— На какие шиши? — усмехнулся Василий. — Я все свои деньги на автомобиль потратил. Безработный я теперь. Опять в учителя подамся.
— Какие мелочи! — Степан резво на ноги поднялся и подскочил к рюкзаку. Развязав его, отбросил в сторону какое-то тряпье.
— Вот! — он с гордостью сунул открытый рюкзак под нос Василию.
— Ё-моё! — только и смог вымолвить тот, увидев пачки зеленых бумажек.
— Доллары, — выдохнул Вовка.
— Больше миллиона! — гордо заявил Степан. — Парамоше они там ни к чему. А нам здесь пригодятся. Половина ваша.
— Вот какое у тебя тут барахлишко припрятано, — удивленно покачал головой Василий. — Носки теплые, штаны, лодки, машины, красивая жизнь.
— В лодке-то не спрятать. Только с собой брать, — объяснил Степан. — Боялся я, что обыщут. А вот и нет. Обошлось. А что? Разве мы не заслужили? Да мы намного больше заслужили! Мы землю, можно сказать, спасли! И дальше будем спасать. Так ведь, Вовка?
Тот молча кивнул.
— Я теперь, как олигохрен заживу, — гордо заявил Степан.
— Как кто? — не понял Василий.
— Олигохрен, — Степан потряс пачкой долларов.
Вовка схватился за живот от неудержимого смеха.
— Ты чего? — подозрительно покосился на него Степан.
— Олигохрен! — смех свалил Вовку на землю.
— А что такое? Что? — Степан недоуменно посмотрел на Василия, а тот, сообразив в чем дело, тоже начал хохотать.
— Не олигохрен, а олигарх, — объяснил Вовка Степану, после того, как вдоволь накатался по земле, исходя смехом, граничащим с истерикой.
Да, какая разница! — Степан сплюнул. Я уж было, думал, что у вас крыша съехала. Рехнулись под конец. Психика не выдержала.
Тут снова зазвонил телефон.
— Опять кто-нибудь из инопланетян, — заметил Степан. Василий поднес мобильник к уху.
— Вася, ты! — послышался знакомый голос.
— Оля! — крикнул Василий в трубку.
— Это мама! — обрадовался Вовка.
— Вася, ты где? — обеспокоено, спросила бывшая жена. — Я уже неделю не могу дозвониться. Квартира не отвечает. Твой мобильный не доступен. Что случилось? Где Вовка?
— Да все нормально. Мы тут отлучались тоже ненадолго. Отдыхали, — ответил Василий первое, что в голову пришло. — Ты-то как? Всё нормально?
— Всё нормально. Скоро приеду. Вовка где?
— Здесь? Поговорить хочешь? — Василий передал трубку сыну.
— Все нормально, мама, — закивал тот. — Да, тоже отдохнул. Меня тут папа вывез недалеко. Нет, я холодную воду не пью. Я же помню, что у меня ангина и простуда часто бывает. Одеваюсь теплее. Ты не беспокойся. Всё хорошо. Пока.
— Не пьет он воду холодную! — расхохотался Степан. — Кто бы знал!
— Маму нельзя беспокоить, — улыбнулся Вовка, возвращая телефон Василию. — Она должна думать, что всё хорошо.
— Как и все люди на земле, — неожиданно серьезно произнёс Степан. — Живут и не знают, что там под ними.
— Меньше знаешь, лучше спишь, — заметил Вовка. — Кстати, и нам тоже спать пора. Завтра дорога длинная. Кто будет первый дежурить?
— Я, — охотно отозвался Василий.
Казалось, что верхушки деревьев цепляют за яркие звезды. Василий, откинувшись головой на ствол дерева, смотрел на небо. Рядом на еловых ветках сопел Вовка, изредка похрюкивал Степан, бормоча, что-то во сне. В догорающем костре мерцали красным светом уголья. Силуэты летучих мышей чертили небесный свод. Все вокруг дышало покоем. Земля спала.
На востоке небо вспыхнуло сполохом света. Где-то далеко за горизонтом бушевала гроза.