Рам поймал себя на том, что улыбается по-детски: глупо, счастливо.
— Госпожа, вас хочет видеть какой-то человек, — сообщила экономка, рискнувшая поднять с постели Екатерину в одиннадцать часов.
Старая женщина предполагала, что может навлечь на себя гнев супруги бизнесмена, которая вернулась домой только под утро. Но незнакомец, бродивший в приемной уже более часа и желавший видеть Екатерину Мноян, становился все настойчивее и настойчивее. Если первые полчаса он просидел тихо, то теперь метался по комнате, изрыгая проклятия.
— Какой еще человек? — лениво зевнув, поинтересовалась Катя.
Ей совершенно не хотелось выбираться из-под одеяла. Горячая ночь, проведенная в мотеле с любовником, измотала, но доставила огромное удовольствие. Катерина давно не чувствовала себя такой желанной. А Жан, совершенно потерявший голову, снова и снова заставлял Катю избавляться от сладкой полудремы, в которую она то и дело погружалась…
— Я не знаю, госпожа, — извиняющимся голосом пробормотала экономка. — Но он говорит, что дело, по которому пришел, очень важное и совершенно приватное.
— Артур дома или уехал?
— На работе, в офисе, госпожа. Посетитель пришел вскоре после отъезда вашего супруга.
— О, боже! — Екатерина медленно опустила ноги на пол, потянулась, зевнула еще раз. — Посетитель… Ладно, черт с ним, попроси его подождать еще минут двадцать, пока я приведу себя в порядок…
Через полчаса экономка проводила на второй этаж, в гостиную, детектива Урри, который принес с собой копию записи, сделанной ночью. Сыщик был очень зол, в общей сложности он проторчал в приемной более полутора часов, а потому решил, что ему следует утроить вознаграждение, которое он собирался потребовать изначально.
— Так что за дело у вас ко мне, — лениво спросила Екатерина, раскуривая сигарету.
Молодая женщина полулежала на софе, в длинном халате. Волосы ее были собраны на затылке.
Детектив оглядел эффектную голубоглазую блондинку и вдруг ухмыльнулся. Даже не накрашенная Катя выглядела очень соблазнительно. Работать с такой дамой было приятно.
— У меня тут запись одна, интересная, — сообщил Урри. — Хотите послушать?
— Я не поняла… — резко подобралась женщина.
— Одну секундочку, — картинно согнулся в поклоне сыщик.
Он достал из кармана маленький флэш-плейер и включил воспроизведение.
«— Бред какой-то, — донеслось из коробочки. — Ты готов умереть, за одну ночь со мной?!
— Да».
Екатерина резко приподнялась, села прямо, глядя на детектива.
— Как тебя зовут? — продолжался диалог.
— Жан.
— Жан…
— Значит, готов был умереть за меня?
— Тогда давай еще раз, все сначала. Только не бросайся на меня, как дикий зверь… Умеешь делать, чтоб даме тоже было приятно?
— Да».
Жена бизнесмена встала с софы, прошлась по комнате, глубоко затягиваясь сигаретой.
— Достаточно! — резко сказала она, когда из коробочки донеслись протяжные стоны.
Детектив выключил запись и широко улыбнулся.
— Кажется, у нас есть предмет для разговора, не правда ли? — спросил он.
— Вы, конечно, хотите деньги за молчание? — уточнила Катя.
— Я рад, что мы так быстро поняли друг друга, — кивнул Урри.
— А знаете ли вы о том, что официант бара напоил меня какой-то дрянью, затащил в номер, а потом изнасиловал, когда я не могла сопротивляться?
— Знаю, — согласился детектив. — Но бизнес есть бизнес, сударыня. Я вырежу лишние места из записи, к вашему мужу попадет лишь та часть, которая представляет для него интерес. И для вас тоже.
— Но это некрасиво! — возмутилась Катя. — Вы же слышали, как было дело! Официант подсыпал в бокал какую-то гадость, а потом воспользовался моей беспомощностью!
— Это вы расскажете мужу, когда он прослушает запись, — участливо покивав головой, заявил Урри.
Екатерина раздраженно загасила сигарету. Отвернулась от неприятного ей типа к окну, задумалась. «Сколько еще надо Демосу, чтобы выполнить заказ? — мелькнула мысль. — Мне надо продержаться день-другой, не больше…»
Она обернулась к детективу. Тот скромно примостился на краешке ее постели и ждал, что решит дама.
«Кстати, — вдруг подумала Екатерина. — Почему бы не сообщить об инциденте Демосу? Выполнение контракта под угрозой, а соблюдение договоренностей обеими сторонами — залог того, что «фирма» получит с Екатерины Мноян вторую половину суммы. Пусть Демос решит эту проблему…»
Екатерина обольстительно улыбнулась и шагнула вперед, к детективу.
— Вы хотите много денег? — взяв его за руку и поднимая с кровати, спросила она.
— Эмм… Да! — замялся детектив, решая, стоит ли сообщать леди Мноян о том, что частное расследование заказал ее муж. Следовало подстраховаться. — Имейте в виду, это копия. Оригинал придет Артуру Мнояну, если я пропаду куда-то по дороге из вашего дома.
— Фу!.. — Екатерина сложила губки трубочкой, томно глядя на детектива. — Что вы, голубчик?! И мыслей не было… Я выкуплю оригинал. Можно ли часть суммы заплатить не деньгами?
— А… что…
Детектив не успел закончить. Катя приблизилась, прильнула всем телом, обвивая его шею руками. Аромат духов молодой женщины окутал Урри, через миг полные, мягкие губы леди Мноян впились в рот детектива, заставляя того ответить на поцелуй. Урри почувствовал гибкое, молодое тело, прижавшееся к нему. Он вспомнил, как страстно стонала женщина в объятиях любовника ночью. И понял, что хочет снова услышать это, но теперь тело соблазнительной блондинки будет выгибаться в его руках!
— Почему бы не обсудить ваше предложение в более подходящей обстановке? — проворковала Катя, правильно истолковав молчание Урри.
Она точно почувствовала, что детектив готов лечь с ней в постель. Надо было развить успех. А заодно выиграть время. Молодая женщина коснулась губами уха детектива, горячо прошептала:
— Сегодня вечером, в отеле «Dancing Queen», годится?.. Это в центре города. Я сниму номер на ночь, перезвоню вам, и мы договоримся о точном времени встречи, хорошо?
Урри, обалдевший от неожиданности, лишь кивнул. Голубоглазая блондинка смотрела на него почти что с любовью…
«Конечно, — подумал Урри. — А куда ей теперь деваться? Либо платить, либо муж прибьет. Девчонка решила немного уменьшить сумму платежа. Дура. Надеется, что, если переспит со мной, потребую с нее меньше. Ага. Держи карман шире. Все запишу на видео! Придется даваться мне снова и снова… Влетела по полной программе».
— Тогда продиктуйте мне номер коммуникатора, для связи, — проворковала Катя, лучезарно улыбаясь. — И до встречи…
Когда детектив Урри исчез за воротами особняка, она взяла еще одну сигарету, прикурила. Достала мобильный коммуникатор, отправила на номер, который ей оставил Демос — на случай форс-мажора, — короткое сообщение: «У меня проблемы». Она знала, что сперва информация окажется у посредника, которому потребуется время, чтобы разыскать Демоса. Катя надеялась, что помощь подоспеет раньше, чем настанет вечер и придет время отправляться в «Dancing Queen».
— Яр, мне страшно, — тихо прошептала Власта Гашек, всем телом прижимаясь к мужу.
— Ну-ну, — ответил биолог и ласково погладил супругу по плечу.
Обоим не спалось. Яромир Гашек переживал из-за того, что слишком поспешно согласился на предложение корпорации «Белинда», даже не проанализировав толком, на что они с женой подписываются.
В рекруторском агентстве, которое подобрало молодой чете интересные вакансии, их сумели убедить, что все будет просто отлично. Яромир, с отличием закончивший университет, мог выбирать из нескольких вариантов. Но предложение «Белинды» затмило все остальные. Во-первых, зарплата, которую посулили молодому биологу, с блеском защитившему диплом по теме «Влияние агрессивных сред на органические формы», была чуть ли не в два раза больше, чем в альтернативных вариантах. Во-вторых, и Власте, также биологу по образованию, в «Белинде» предложили неплохую работу. Все складывалось великолепно.
И Яромир, и Власта не раз слышали о корпорации, прочно стоявшей на ногах, из года в год получавшей неплохую прибыль. Посоветовавшись, молодые супруги пришли к выводу, что «Белинда» как раз то место, где можно делать карьеру.
Конечно, немного смущали ограничительные требования — запрещалось покидать территорию производственного комплекса и городка до истечения срока контракта. Но для молодой четы этот пункт не выглядел очень страшным. Неженатым и незамужним — тем, кто постоянно находился «в движении», в поиске сексуального партнера, требовалось широкое «поле». А Яромир и Власта свое отбегали, им было неплохо друг с другом, а потому супружеская пара была готова к вынужденному «заключению».
В конце концов, на территории «Белинды» располагались отличный спортивный комплекс, несколько ресторанов и баров, маленький аквапарк. Все, что требовалось для расслабления, отдыха после работы. Так стоило ли переживать из-за того, что «Белинда» немного ограничивала свободу передвижения сотрудников? Жаль, что не получится слетать в отпуск на хороший курорт, но Гашеки не на всю жизнь оказались за забором корпорации. Пару-тройку лет, пока молодые, крепко поработают, опять же, поднакопят денег. А там и о детях подумать можно. Власта уйдет в декретный отпуск, придется Яромиру одному тянуть семейный бюджет, пока супруга станет возиться с маленькими Гашеками.
Так они рассуждали, подписывая договор на премиальные с рекруторским агентством. Примерно так же думали, когда поставили свои росчерки под личными трудовыми контрактами с «Белиндой». В первые недели особых проблем не возникало. Яромир сразу же с головой окунулся в интересную работу. Власта осваивалась на новом месте, ее хорошо приняли в коллективе.
В свободное время они много занимались спортом, проводили время в баре, знакомясь с коллегами. И, конечно, по выходным — после бурных ночей — долго не вылезали из постели.
Все складывалось гладко, просто отлично, пока в лабораторию, где работал Яромир, не попал образец странной жидкости. Как молодой биолог уронил пробирку на стол?! Досадная, непростительная ошибка, которую невозможно было допустить! Что на него нашло? Может, накануне перебрал спиртного? Они с Властой и вправду изрядно «налегли» на коктейли, отмечая первый юбилей — месяц пребывания на Ананке. Или сказалась бессонная, горячая ночь с супругой? Оба, полупьяные, с трудом добрались до дома, а потом вдруг неожиданно почувствовали дикое, нелогичное влечение друг к другу, закончившееся тем, что они так и не уснули.