— Дура я, дура… — всхлипнула Катя, заруливая на стоянку.
Не вышла б замуж — жила бы как человек. А теперь, чтобы развестись с Артуром Мнояном, требовалось стать его вдовой. Но сначала, прежде чем она вновь станет незамужней женщиной, необходимо получить наследство бизнесмена. Конечно, активы перетекут к ней не сразу. Тело Артура исчезнет, но копы будут искать его, долго, с усердием. Если верить Демосу и Элис — не найдут. Только потом она станет наследницей. К счастью, у Мнояна нет детей.
— Не находишь, что капитан Митревски ведет себя… э-э-э… неадекватно? — спросил Волков Свенссона, подождав, пока молодой офицер покинет кабинет адмирала.
Только что произошла приватная беседа между Командующим Надзором, его заместителем по безопасности и капитаном из пятой штурмовой бригады ЗвеНа. Большую часть времени Рам Митревски простоял, глядя себе под ноги, упрямо сжав зубы.
Лис, разгуливавший по время «мероприятия» по кабинету адмирала, про себя думал, что капитан похож на школьника, который разбил стекло и ни в какую не желает признаваться. Видя, что особого смысла в беседе нет, офицера отпустили восвояси.
— Да что тут, собственно, такого особенного? — откликнулся Свенссон и вдруг махнул рукой в сторону иллюминатора: — Смотри, ай да лихач!
На посадочные полосы заходили сразу несколько кораблей Звездного Надзора, только что «выскочившие» из гипера. Один из них отклонялся влево-вправо от лазерного трассера, указывавшего мини-крейсеру коридор для маневрирования.
— Оперативный! — Вице-адмирал Волков ткнул пальцем кнопку на стационарном коммуникаторе, вызывая рубку дежурного. — Кто у нас там в коридор вписаться не может?
— Старший лейтенант Мартин Лусиану! — тут же откликнулся офицер, сидевший «на пульте».
— Добро б зеленый новичок… — недовольно пробурчал Командующий. — На тренировки его, что ль, отправить?
— Виноваты, господин адмирал! — торопливо произнес оперативный дежурный. — Это мы его с толку сбили.
— А что там такое? — тут же поинтересовался Волков.
— Да сын у Мартина родился! — радостно объявил офицер. — Вот только что! Пять минут, как стал счастливым отцом. Едва Бульдог вывалился из гипера — мы ему передали. Вот эмоции и хлещут через край…
— Сын! — И Свенссон и Волков заулыбались.
— Как молодая мама? — спросил Командующий.
— Да ничего, вроде порядок. Ребенок — три семьсот, пятьдесят два сантиметра. Теперь у Мартина забот прибавиться.
— Надо будет предоставить семь суток краткосрочного отпуска, — пробормотал Свенссон, сделав пометку в настольном органайзере. — Передавайте наши поздравления старшему лейтенанту Лусиану! Только пусть на базу заходит поаккуратнее!
— Есть, Командир!
Волков и Свенссон немного помолчали, думая о своем. Адмирал нахмурился, пытаясь отогнать нахлынувшие воспоминания. За двадцать с лишним лет он научился сдерживать себя, не думать о том, что когда-то у него тоже была семья. Когда-то, в другой жизни. О которой в ЗвеНе не знал никто, кроме вице-адмирала Волкова.
Рядом, склонив голову, сидел Лис, Командующий догадывался, что Геннадий отгоняет невеселые мысли. Судьбы адмирала и его заместителя были в чем-то похожи…
— Так о чем мы говорили? — резко подняв голову, спросил Волков.
— М-м-м, — задумался Норт. — Ах да, о неадекватном поведении капитана Митревски.
— О! — оживился Лис, поднимая вверх указательный палец. — Точно! Кстати, ты слышал, что Морли и Митревски сегодня «рубились» в тренажерном зале «единички»?
— Ну и что? — поглядев на заместителя, спросил адмирал. — Офицеры первого отдела часто проводят спарринги, это часть их работы.
— Ага-ага, — покивал Волков. — А знаешь ли ты, топ ami,[1] что капитан Морли — лучший боец-рукопашник бригады Уильяма Токкета? Что в пятом ударно-штурмовом отряде нет никого, кто бы мог противостоять Барсу? Не забыл, как Морли замочил Дел'Ила?
— Не забыл, не забыл! Все помню и знаю, — поторопил Свенссон. — Давай без длинных вступлений. К чему клонишь?
— Сегодня Митревски уложил Барса на ковер ударом пяткой в челюсть! Как тебе это нравится? Ты можешь себе представить, чтоб лучший боец пятой бригады, знающий наизусть все коронные приемы друга, так лажанулся?
Думаешь, Морли подставился?
Лис хмыкнул и поглядел на собеседника как на младенца.
— Вьюноша! — проникновенно сказал он. — Не думаю, а уверен!
— Я вьюноша? — переспросил адмирал.
— Ну не я же, — оглядев себя, сообщил Волков.
— М-да, — Адмирал почесал затылок, зачем-то посмотрел в зеркало. — Ты прав. Просто тин-тин-тин-ти-нэйджер! Так что, значит, Пират уложил Барса коронным ударом пяткой в челюсть?
— Точно, — ухмыльнувшись, подтвердил Лис. — А через десять минут после этого «нокаута» капитан Стивен Морли сидел тут, в конференц-зале, на совещании, которое мы проводили. Живой, здоровый, без гипса.
— Да, ты прав, подстава, — подумав, согласился Норт Свенссон. — Если б Митревски попал по-настоящему, то искалечил бы дружка.
— Вот это меня и не радует… — закончил мысль Волков.
— Что, до сих пор делят Дженнифер Рол? — понял адмирал.
— Да было б что делить! — резко махнул рукой Лис. И тут же поправился. — Вернее, сам понимаешь, там есть, что делить. Девчонка очень даже… Но Стивен Морли никаких телодвижений в сторону Багиры не делает, это точно. А Митревски до сих пор, после Химеры, уверен, что именно Барс виноват в том, что они с Дженнифер расстались.
— А Морли с ней — ни-ни? — обескуражено переспросил Свенссон.
— Угу, — кивнул Лис. — И Дженнифер Рол — ни-ни. Ни с одним мужиком на базе. Уже три месяца.
— Гена! — адмирал даже поморщился. — Ты что, следишь за тем, кто с кем спит?!
— Норт, — Лис прошелся по кабинету, привычно обхватив себя руками за плечи. — Нравится мне это или не нравится, но такова работа «двойки»! Тем более, когда дело касается сотрудницы нашего отдела и двух офицеров, которых мы планируем на повышение, в «тройку».
— Кстати, думаю, зря Митревски в третий отдел переводим, — сокрушенно вздохнул адмирал. — Не то у него моральное состояние.
— Ты прав, — кивнул Лис. — Надо аннулировать предложение. Пусть сначала в себя придет, образумится. Мужику скоро тридцать, а посмотришь на него — временами ведет себя точно дитя несмышленое. Девчонка любит идиота, ждет, когда его крыша приплывет к нему обратно. А тот друзьям челюсти выбивает!
— Слушай, Гена, может им просто надо ребенка завести? — Вспомнив Лусиану, предложил адмирал. — Ну, это… Поводов для ревности меньше будет. Багира осядет на одном месте, с малышом. Митревски почувствует себя главой семьи, отцом. Временами это избавляет от дури.
— Командир, мы что теперь, на опербазе ясли заведем? Для горячих офицеров — отдельно, для их детей — отдельно? И вообще, как мы заставим их завести ребенка, если они сами друг от друга бегают, словно помешанные? Приказ выпустим: капитану Митревски и сотруднице второго отдела Дженнифер Рол вплоть до такого-то срока завести ребенка!
— Да, идея малоудачная, — согласился адмирал, почесав затылок.
— Потом, есть разница. У Мартина Лусиану жена на Япете, живет с родственниками. Бульдог летает к ней, когда у него увольнения или отпуска. А тут ситуация иная: и Рол и Митревски на базе.
— Так что, предлагаешь Дженнифер Рол отослать на Лауру, обратно? — не понял Свенссон. — К чему ты клонишь?
— Вообще, Норт, мы с тобой чересчур увлеклись амурными делами этой троицы! Полезли в дебри, которые нас не касаются. Я всего лишь хотел сказать, что Митревски не место в третьем отделе. Мое мнение: надо аннулировать предложение о его переходе в «тройку».
— Хм-м, — Свенссон приблизился к иллюминатору, задумчиво глядя на звезды. Медленно произнес: — Офицер он хороший. Сам знаешь, не рядовой капитан. Тем более, на счету Пирата операции на Лауре, на Тенете, вспомни, что было б на правительственной базе «Октант», если б не Митревски, сумевший спасти и себя, и Дженнифер, когда их похитили люди Боба Хитроу.
— Да-да, и нас он тоже спас… от отставки, — кивнул Волков. — Все помню. Да только он хороший оперативник, а тут, в «тройке», аналитическая работа требуется. И выдержка. Которой у капитана Митревски нет!
— Хорошо! — кивнул Свенссон. — Подождем рапорта офицера, посмотрим, что он сам решит. А уж потом, по ситуации, придумаем, как оставить его в. «единичке».
— Супруга не будет тебя ревновать? — мило улыбаясь, спросила Дженнифер, когда старший лейтенант Лусиану, предложивший ей пообедать вместе, чуть отодвинул стул, помогая девушке сесть. — Спасибо, Мартин.
— Супруга? — переспросил офицер, усаживаясь напротив Багиры и подавая спутнице распечатку меню. — Да нет, надеюсь, она не узнает… Не до того.
— Ну да! Наивный, — рассмеялась Дженни. — У нас тут как в маленькой колонии.
— Как это? — не понял Мартин.
— Каждый человек на виду, — пояснила Дженнифер, набирая код заказа на диалоговой панели, вмонтированной посередине маленького столика. — Тебе что заказать?
— Пожалуйста, борщ, шницель с гарниром, компот, — ответил старший лейтенант.
— Набор молодого папы, — фыркнула девушка. — Кстати, да! Мартин, я тебя поздравляю с рождением сына! Как-то у меня выскочило из головы. Пусть у мамы и у малыша все будет хорошо!
— Спасибо, Дженни. Очень рад твоим пожеланиям, обязательно передам их супруге. А что ты говорила насчет маленькой колонии?
— А! — на миг остановившись, сказала девушка. — Точно, я же завозилась с менюшкой, не закончила мысль. Ты знаешь, я много лет провела на Лауре, там маленькая колония, всего две сотни человек. Каждый на виду. Кто к кому наведался, кто с кем спит — ничего не утаишь. Иногда мне кажется, что здесь еще хуже.
— Почему хуже? — подумав, спросил Мартин.
— Там хоть в лес удрать можно, — призналась Багира. — В лесу хорошо, тихо. И, главное, никто не подозревает, будто бы ты занимаешься сексом с деревьями. Ушел человек гулять — ну и Бог с ним. Мало ли, какие бывают чудачества у поселенцев? А у нас на оперативной базе от пристального внимания и деться некуда.