– Куда прикажете мне отправиться? – Раздраженный Жуков точно не замечал никого из присутствующих, кроме вождя.
Вдруг проявившийся кавказский акцент можно было бы назвать коварным:
– А куда бы вы хотели?
– Могу выполнять любую работу – командовать дивизией, корпусом, армией, фронтом, – резко, но похолодев внутри, отвечал генерал.
– Не горячитесь, не горячитесь, – прервал генерала Сталин. – Вы говорили об организации контрудара под Ельней, ну вот и возьмитесь за это дело. Мы назначим вас командующим Резервным фронтом. Когда можете выехать?
– Через час, – точно торопясь покинуть кабинет, ответил Георгий Константинович.
– Сейчас в Генштаб прибудет Шапошников, сдайте ему дела и уезжайте. Имейте в виду, вы остаетесь членом Ставки Верховного Командования.
– Разрешите отбыть, – еще раз выказав чуть ли не невозможность находиться в одном помещении вместе с молчаливым Маленковым, с постоянно желающим съязвить Мехлисом и готовым делать все, что только прикажут, Берией, резко сказал генерал.
– Садитесь и выпейте с нами чаю. Да еще кое о чем поговорим.
Ни чаепития, ни разговора не получилось. Его не могло получиться. Каждый из присутствующих невольно думал о своем. Жуков всей душой, всеми мыслями был уже на фронте. Всегда тяготившийся штабной работой, в душе он был рад, что его от этой работы отстранили. Но неприятный осадок от самого процесса отстранения не мог не остаться. Уже потому, что в отличие от всех присутствующих он знал и осознавал, что именно сейчас в немецких штабах принимаются решения, которые таят в себе смертельную угрозу войскам Юго-Западного фронта. Так оно и будет. За месяц с небольшим в кольце немецкого окружения окажутся части пяти армий Юго-Западного фронта. Пять армий! Чем это считать, если окружение одной своей 6-й армии под Сталинградом в 1943 году немцы не без оснований посчитали катастрофой, а мы триумфом?!
Но на неотрывном календаре в кабинете вождя числилось 29 июля 1941 года. Вечером этого же дня Жуков ехал по Волоколамскому шоссе в западном направлении. «Еду на фронт и почти радуюсь. Ну не дурак ли!» – думал Жуков.
А на Лубянке, 11, в кабинете Судоплатова Суровцев позволил себе повысить голос в присутствии хозяина кабинета Павла Анатольевича Судоплатова и Павла Михайловича Фитина. Кроме знакомых нам заместителей Берии, присутствовали в кабинете человек в форме немецкого капитана и еще один заместитель наркома, начальник 2-го Контрразведывательного управления НКВД Петр Васильевич Федотов, который был старше Судоплатова и Фитина. Интересны строки из аттестации этого человека, в которых одно, казалось бы, должно опровергать другое: «Обладает отличными организаторскими способностями. Целеустремлен и энергичен. Характер уравновешенный, спокойный».
– Да вы что, издеваетесь? Этот молодой человек такой же Пауль Зибер, как я Екатерина Гельцер. То есть не балерина...
Молодой голубоглазый человек в форме гауптмана немецкой армии невольно улыбнулся.
– Вот, он еще и улыбается. Все. Отулыбались. Думаем теперь только на немецком языке. Русский язык – это сливки. И вы должны научиться его не понимать. Для вас он должен перестать существовать. У вас Великий пост. Ничего скоромного. В звании его понизить до лейтенанта. Годен для использования в прифронтовой полосе наступающего фронта. Я был таким же на первой германской. Сильные стороны: быстрая реакция, обучаемость, внешность, то, что в театре называют органичностью. Оно хорошо для общения с женским полом. Об эсэсовской форме на этом молодом человеке забудьте. Более конкретные предложения сделаю после лагеря. Допрос вы не выдержали, – сказал он молодому человеку. – Обычный офицер немецкой полевой жандармерии вас раскроет. Говоря языком следователей НКВД, «расколет до жопы».
Теперь улыбались Судоплатов и Фитин. Федотов сохранял непроницаемое лицо. Суровцев тоже не улыбался.
– Но в целом неплохо, – сказал он. – Учимся вместе. Среди немецких военнопленных держимся раздельно и особняком. Хватайте лексику. Запоминайте анекдоты, поговорки. Очень ценны фразеологические обороты и экспрессивные выражения. Важны мелочи. Даже, например, такие: немцы завязывают шнурки на ботинках непременно двойным бантиком, тогда как наш солдат всегда норовит завязать одинарным. Исключая тех, кому довелось воевать в первую германскую. И таких мелочей не счесть. Особое внимание на немецкую военную моду. Даже у дисциплинированных немцев есть различие между уставной и неуставной формами. Взять хотя бы размер тульи на фуражке. Какими подворотничками пользуются? Какими их пришивают нитками? Какой предпочитают коньяк? Какие сигареты курят? В каком чине курят какие сигареты? В пачках их носят или в портсигарах? Замечаем и запоминаем все.
Прикрываем друг друга. У вас, Пауль, схожий с моим тип психики. Скорее всего вы разговариваете во сне. Я разговаривал. Мало того, еще и пел. Вы не смейтесь. Это серьезно.
Суровцев как в воду глядел. Действительно молодой человек разговаривал во сне. И это в самое ближайшее время выяснится. Хорошо, что еще на нашей территории.
– Нас, знаете ли, не поймут, если я во сне запою «Степь да степь кругом», а вы начнете, например, материться на безупречном русском. Ни вы, ни я, находясь в лагерном бараке среди пленных немцев, уже не проснемся. Я сплю – вы меня охраняете. Спите вы – охраняю я. Язык – дело Божье, и как чужой язык имеет свойство забываться, так язык родной может вспомниться в самый неподходящий момент. В идеале нужно научиться думать по-немецки. Для этого хорошо бы почитать немецких классиков. Когда-то мне удавалось думать на чужом языке, но сейчас слишком мало времени. А есть еще другая сторона языка. Слуховая. Русский человек убежден, что свинья, например, хрюкает. Но наше «хрю-хрю» немец не поймет. Для него хрюшка говорит «храк-храк». Кроме того, есть еще язык жестов. Никакой преподаватель немецкого языка вас этому не научит.
– Вы, случайно, не о вашем знании даты начала войны? – спросил Фитин. – Сдается мне, вы с вашим языком жестов нашли общий язык с глухонемыми конвоирами. Павел Анатольевич, ты помнишь, я тебе говорил...
Судоплатов кивнул. В свой черед спросил:
– Сергей Георгиевич, вопрос о золоте Колчака вам сегодня в Кремле не задавали?
– Есть еще одна неприятная и убийственная сторона нашей профессии, Пауль, – это допрос, – продолжил Суровцев и осекся.
Он устало взглянул в не менее усталые глаза Судоплатова. Так же устало продолжил:
– От неприятных вопросов меня в последние годы спасала боль. Я терял сознание всегда, когда меня допрашивали с пристрастием. Под пытками, не имей я такой особенности организма, вероятно, не выдержал бы и проговорился... Вам, Пауль, предстоит себя готовить и к допросам. Хотя бы психологически. Павел Анатольевич, Павел Михайлович, – продолжал Суровцев, – товарищ Сталин не стал мелочиться. Так и сказал: «Пятьсот или семьсот килограммов золота нам погоды не сделают». Вы тоже не мелочитесь. В том числе не сводите счеты с конвоирами. После победы разберемся.
– А когда она придет, победа? – спросил тот, которого представили Паулем.
– Не скоро. К сожалению, не скоро, – ответил за всех Суровцев.
Лучше бы он ничего не говорил молодому человеку про допросы и про свою непереносимость боли...
Когда этому раненному осколками немецкой гранаты разведчику предстояла операция по их удалению, он запретил врачу партизанского отряда под командованием Дмитрия Медведева применять анестезию. Доктор Цесарский, как мог в полевых условиях, сначала объяснил, почему это опасно делать с «нормальным человеком». Затем все же сделал эту операцию по удалению осколков. Так разведчик проверил, как он может вынести допрос с пристрастием... То есть допрос с возможными пытками. Нестерпимую боль он перенес...
Начальник 2-го Контрразведывательного управления НКВД Петр Васильевич Федотов только молчал и слушал – вникал в происходившие события...
Глава 24. Прощайте, ваше превосходительство
Беременность... Это осознание собственной значимости и незначительности одновременно породило целый вихрь чувств в душе Аси... Еще не отделенная от нее, но уже другая жизнь была в ней. Это был ребенок Железнова. В отличие от Суровцева Железнов мало заботился, вернее, совсем не забивал себе голову тем, чтобы обезопасить возлюбленную от незапланированной беременности. Но, впрочем, само понятие «запланированная беременность» появилось позже. Душа у Аси, как принято говорить, была не на своем месте. Спустя десятилетия уже советской власти мать, одна воспитывающая ребенка, не будет вызывать осуждения общества, а в 1919 году такая женщина часто вызывала в лучшем случае сочувствие со стороны окружающих людей. Обычно было презрение... Хотя война делала свое черное дело. Семей, потерявших кормильца, было уже немало. Спасало то, что семьи в России были большие. Родственники не бросали в беде вдов.
Тимофей Прокопьевич Кураев был верен себе. Он еще не раз повторил Асе, выпив рюмочку смородиновой наливки: «Какая мне разница, кто отец моих внуков, если их рожает моя дочь?» Но он лукавил. Разница все же была.
Ася вернулась к родителям. Точно осознавая всю неестественность недавних размолвок, родители и дочь с не востребованной прежде нежностью стали проживать вместе. Никаких вестей от Железнова Ася не получала. Томск был занят белыми. Страсть, неожиданно обрушившаяся на Асю весной прошлого года, ошеломила ее, но теперь, спустя время, осталась в душе смутным ощущением какой-то недосказанности. Молодая женщина ни о чем не жалела. О Сергее она старалась не думать. И это ей почти удавалось. От Нины Пепеляевой знала, что они воюют вместе с Анатолием. Этого ей было довольно. Ребенок, которого она носила в себе, вытеснял невеселые мысли. Чего стоило только первое явное проявление его самостоятельности! Она была в гостях у Пепеляевых, когда он впервые шевельнулся у нее в животе. Побледнев, Ася непроизвольно схватилась за живот. От неожиданности перехватило дыхание.
– Что? – вырвалось у Нины.
– Он пошевелился, – уже улыбаясь, отвечала Ася.
– Вот и хорошо. Привыкай.
Беременность протекала благополучно. Без токсикоза и прочих осложнений. Под Рождество 1919 года Ася родила девочку. Окрестили новорожденную Марией. Ребенок родился крепким и здоровым. Молодая мама также чувствовала себя хорошо. Окруженная заботой родителей и сестер, она была счастлива. Материнство, явившееся ей, вытеснило все прочее из ее жизни. Даже мысли о Суровцеве и Железнове остались где-то далеко, в прошлой жизни.
Тимофей Прокопьевич был счастлив. Хотя вслух сетовал:
– Видать, судьба у меня такая – век с одними девками жить. Не дал Бог сына. Теперь вот во внуках отказывает. Да оно так и лучше, с этими войнами да революциями...
А война и революция теперь докатились и до Сибири. Все было относительно спокойно до того момента, пока правительство Колчака не объявило мобилизацию. Мобилизацию провели, но недавние солдаты Первой мировой войны воевать снова не хотели. На фронт рвалась лишь молодежь из привилегированных сословий. Крестьяне и малочисленные в Томске рабочие, вдохнув прежней мирной жизни, кормить окопных вшей и идти под неизвестно чьи пули не желали. Часто сбиваясь в небольшие вооруженные отряды, они попросту уходили в тайгу. При появлении сильного лидера, атамана, эти отряды укрупнялись. Как всегда это бывает в партизанском движении, было оно неоднородно. Были и красные партизаны. Были и зеленые. Были и откровенно уголовные банды. При появлении военных они единодушно уже не только уходили в тайгу, но и стали нападать на представителей власти. После таких акций власть принимала карательные меры. А вот с карательными отрядами уже боролись все партизаны. Делать это было достаточно просто. И даже увлекательно из-за фактической безнаказанности. «Закон – тайга. Прокурор – медведь», – гласит сибирская поговорка. Вышли из тайги, разгромили незваных гостей, в тайгу же и вернулись. Крупный очаг сопротивления колчаковцам возник в среднем течении реки Чулым. Пришли каратели. Была самая настоящая война. Но утверждать, что партизаны были красными, по меньшей мере абсурдно. Партизаны были партизанами. Воевали с колчаковцами, чтобы не воевать неизвестно где и неизвестно с кем на стороне какого-то Колчака. Атаманили атаманы.
Суровцев объявился в Томске в конце лета 1919 года. К тетушкам, на улицу Офицерскую, он явился под вечер в гражданском костюме, в сопровождении офицера в форме есаула Забайкальского казачьего войска. Это был знакомый нам Александр Александрович Соткин.
Несмотря на поздний час, в квартире царил радостный переполох. Через несколько минут после прихода желанных гостей Мария Александровна звонила редактору «Сибирской жизни» Александру Васильевичу Адрианову с новостью о приезде племянника. Сергей считал эту суету излишней, но что можно было возразить милым тетушкам. Они с годами становились похожими на детей. А их огорчение из-за того, что Сергей не собирается предстать перед ними в генеральском мундире, было столь искренним, что он согласился переодеться. Френч с генеральскими погонами, со всеми орденами был отдан Параскеве Федоровне для чистки и утюжки. Форма была в чемодане, при нем, но она предназначалась для совсем другого случая. Щеголять генеральскими погонами в маленьком Томске не входило в планы Суровцева. Миссия его носила секретный характер. Но именно эту секретность могли походя нарушить словоохотливые родственницы.
– Не сердитесь, Сергей. Александр Васильевич не простил бы нам, если бы мы не сообщили ему о вашем приезде, – оправдывалась Маргарита Ивановна. – Ему для газеты нужна всякая новость с фронта. Он ценит каждую мелочь.
– Дело в том, что я приехал из Омска. Я уже несколько месяцев штабной офицер, – отбивался Суровцев. Что было неправдой.
– Тем более, – вмешалась вторая тетушка. – Нам тоже интересно узнать, чем живет штаб Верховного правительства России.
– Вот Александр Александрович – фронтовик. Он будет сегодня рассказчиком, – выразительно взглянув на Соткина, заявил Суровцев.
На секунду смутившись, Соткин кивнул. Он уже привык, что ему приходится в последнее время врать направо и налево. Да и начни он рассказывать правду, вряд ли кто поверил бы. Думал ли он, что ему придется сопровождать Суровцева, страшно сказать, в тылу красных! Мало того, он за последний месяц впервые посетил не только бывшую столицу Российской империи – Петроград, но и столицу Финляндии – Хельсинки, бывший город Гельсингфорс. Нужно сказать, что такая, полная опасностей, жизнь нравилась Александру Александровичу. Ему также льстило, что Суровцев из многих офицеров колчаковской армии именно его выбрал себе в помощники.
Переодевшись, Суровцев чувствовал себя, как говорится, не в своей тарелке. Тетушки и Параскева Федоровна, напротив, были довольны. Но их полные комплиментов замечания только добавляли неловкости Сергею. Мало того, приехавший Адрианов приставал к молодому генералу с вопросами о положении на фронте.
– Александр Васильевич, моя личная оценка, вероятно, сильно отличается от оценки общепринятой. Но я человек военный, и потому увольте от роли толкователя и интерпретатора, – пытался уклониться от разговора Суровцев.
– Неужели дела обстоят так плохо? – не удовольствовался такими отговорками редактор «Сибирской жизни».
– Я еще раз вынужден повторить, – достаточно твердо сказал Сергей Георгиевич, – я не намерен давать оценку действиям вышестоящих начальников. Как говорится, Бог им судья.
– Я так и предполагал. Дела наши плохи. Ну хорошо. В конце концов, о том, как воюют наши земляки, я могу написать?
– Александр Васильевич, как я могу рассказывать вам, как воюют Пепеляев или Урбанковский, без их ведома?
– Но о себе вы можете рассказать? – не унимался Адрианов.
– А обо мне вообще не может быть даже речи.
– Но почему? – вмешалась тетушка Мария Александровна.
– Действительно, почему? – вторила ей Маргарита Ивановна.
– Да потому что я изначально офицер Разведывательного отделения! Потому что длинный язык в моей работе означает короткую жизнь. Потому что я, в конце концов, не желаю говорить!
Вечер оказался изначально испорчен. Разобиженный и раздосадованный Адрианов засобирался домой. Не менее расстроенный Суровцев пошел переодеваться в гражданское платье. Когда он, уже переодетый, вернулся к тетушкам, нашел их растерянными и печальными. Адрианова уже не было. Сергей Георгиевич запахнул домашний халат, поочередно расцеловал тетушек и стал наполнять бокалы вином.
– Не сердитесь, мои хорошие. Не так все и плохо. Главное, что все мы живы и здоровы. Вот за это я и предлагаю выпить.
Они и выпили.
– Лучше расскажите, как вы поживаете, – закусывая, предложил племянник.
– Сложно, Сережа, – ответила Мария Александровна.
– Я бы сказала, странно, – в свой черед добавила Маргарита Ивановна. – Все стало очень непредсказуемо.
– Нам обеим задерживают выплату жалованья. Ходят слухи о закрытии и университета, и технологического института. В последнее время они и так существовали благодаря частным пожертвованиям.
– Но это не страшно, – опять наполняя бокалы, подвел черту Суровцев. – У вас племянник генерал...
– Сергей, вы стали выпивать? – встревожилась Мария Александровна.
– Тетушка, ну что вы, право, – улыбнулся Сергей. – Что вы знаете об Асе?
Тетушки переглянулись, точно решая, что нужно племяннику сказать, а что говорить не следует.
– А нужно ли вам это знать, Сережа? – наконец после молчания нерешительно начала говорить Мария Александровна.
– Действительно, зачем?.. Ведь главное ты знаешь, – вторила ей другая тетушка.
– Ася родила. Насколько мы знаем, девочку, – все же почти выпалила Мария Александровна. – К нам, по понятным причинам, она теперь не заходит.
– Жив ли, здоров Тимофей Прокопьевич?
Тетушки снова переглянулись, не понимая, откуда проистекает такая заинтересованность здоровьем отца Аси.
– Насколько мы знаем, он жив и здоров, – ответила за обеих Маргарита Ивановна.
– Вот и хорошо, – чуть захмелев с грустной улыбкой сказал Сергей и снова расцеловал тетушек.
Соткин, не проронивший за весь вечер и слова, вдруг и искренне произнес:
– Мне как-то радостно смотреть на вас. Забавно, право! – И добавил почти без перехода: – Вы бы отвели мне помещение. Извиняюсь, портянки поменять.
– Саша, прости. Я уже два раз переобулся, а о тебе не дали вспомнить, – рассмеялся Суровцев. – У меня для тебя есть шлепанцы. А портянки в печь. Параскева Федоровна покажет. Ты ей понравился.
На другой день, также вечером, Суровцев и Соткин встречались с Тимофеем Прокопьевичем Кураевым. Встреча происходила в одном из домов, принадлежащих купцу. Он сдавал внаем этот дом в конце улицы под названием Белая. Эта улица и это здание уже знакомы читателю.
Суровцев был при генеральских погонах, что посчитал нужным для предстоящей встречи. На рукаве френча красовались нашивки за ранения. Одно тяжелое – золотая полоска галуна. И пять легких ранений – красные. По городу на извозчике он ехал, прикрыв френч, ордена и нашивки офицерской накидкой... Был и такой атрибут в военной форме того времени. Это что-то вроде плащ-палатки более поздних времен.
Кураев принимал неожиданных гостей, которые настаивали на строгой конфиденциальности встречи, в одной из дальних комнат дома.
– Рад вас видеть живым и здоровым, ваше превосходительство, – уважительно и без тени иронии приветствовал Кураев Суровцева.
– Здравствуйте, Тимофей Прокопьевич, – протянул руку для рукопожатия Сергей Георгиевич. – Позвольте вам представить моего боевого товарища.
– Соткин! Александр Александрович, – здороваясь, отрекомендовался офицер.
– Присаживайтесь, господа. Сейчас подадут выпить и закусить. Не скрою, я удивлен, что вы попросили о встрече таким образом. Впрочем, я думаю, вы объясните, что вас привело ко мне.
– Вы правы, Тимофей Прокопьевич, – ответил Суровцев за двоих. – Дело у нас к вам необычное и весьма серьезное. Мы с есаулом являемся полномочными представителями адмирала Колчака. Есть две причины, по которым мы обращаемся именно к вам. Во-первых, вы человек с безупречной человеческой и деловой репутацией...
Тимофей Прокопьевич с достоинством опустил и снова поднял крупную голову.
– Мало того, вы золотопромышленник и на протяжении многих лет имеете дело с золотом. Это – во-первых. Во-вторых, у власти, которую мы представляем, есть насущная необходимость в сохранении ценностей на случай военного поражения. Из газет вы знаете, что ровно год назад, а именно седьмого августа, в Казани нами был захвачен золотой запас Российской империи...
Кураев снова медленно опустил и поднял голову.
– Все вышесказанное, – продолжал Суровцев, – позволяет нам думать, что ваши личные интересы могут совпадать с интересами государственными. Я имею в виду сохранение ценностей.
Воцарилось молчание. Обсуждаемый вопрос не предполагал скоропалительных ответов. Тимофей Прокопьевич думал. И Суровцев и Соткин терпеливо ждали, когда Кураев сможет что-то ответить.
– Да-а, – протяжно, на выдохе, произнес купец и золотопромышленник. – Из всего сказанного следует, что мне пора подумать, как спасать свое имущество.
– И саму жизнь, – беспощадно произнес Соткин.
– А также жизнь родных и близких, – почти полушепотом, с расстановкой добавил Суровцев. – Это тоже одна из причин, из-за которой я обращаюсь именно к вам. Ваша семья для меня, несмотря ни на что, не чужая. В Сибири народ еще не представляет, что такое большевистский режим. С людьми, подобными вам, обычно не церемонятся. Берут в заложники семью и требуют выдачу ценностей. Что, в конце концов, не спасает от расстрела ни самого человека, ни его близких. По той простой причине, что они являются свидетелями подлого и неблаговидного деяния, в котором любая власть не желает признаваться.
– Да, огорошили вы меня, прямо скажу. А я, честно говоря, надеялся, что беспорядки все же закончатся, – вслух размышлял Кураев.
– Чем все закончится, никто сейчас не может сказать, но готовиться нужно к самому худшему. Мы с Александром Александровичем, – продолжал Суровцев, – за последние месяцы проехали почти всю Россию. В том числе и ту ее часть, где установлен «революционный порядок». Там действительно есть порядок. Но выстраивается он на полном подавлении, а то и на прямом и беспощадном истреблении всех несогласных с этим порядком.
Дверь в комнату отворилась. С подносом, покрытым белой салфеткой, вошел Ахмат. Суровцев, давно знакомый с ним, улыбаясь, поднялся навстречу.
– Здравствуйте, Ахмат! Рад вас видеть, – искренне обрадовался генерал.
Видно было, что и Ахмат рад встрече. Он улыбался, но улыбка его была омрачена грустью. Виноватой была улыбка этого человека, судьба которого на протяжении многих лет была связана с семьей Кураевых. Он точно извинялся за то, что не доглядел за Асей, которую всем сердцем любил и которую когда-то спас от верной гибели во время давнего пожара. Ахмат молча поставил поднос на стол. Потом с нежностью обнял Сергея.
– Взрослый стал. Генерал стал, – только и произнес он.
– Познакомься, Ахмат, – глядя на Соткина, сказал Суровцев. – Мой боевой товарищ.
– Александр, – протягивая руку, представился Соткин.
Ахмат молча пожал руку Соткину. И вдруг с интересом, задержав руку Соткина в своей руке, посмотрел тому в глаза. Человек большой физической силы, он отметил, что и его новый знакомый обладает силой немалой.
– Дружить, однако, будем, – опять улыбнулся Ахмат. – Силенка мала-мала есть.
– Придется. Крепко придется вам дружить, – крайне серьезно и озабоченно проговорил Тимофей Прокопьевич. – Вы оставили бы нас на несколько минут, господа? Нам с Сергеем Георгиевичем объясниться надо.
Ахмат, удивленный, что его причислили к господам, взглянул на Соткина, пожавшего в ответ плечами, а затем кивком предложил Александру Александровичу следовать за ним. Соткин совсем не по-казачьи откланялся и вышел вслед за Ахматом.
– Сергей, насколько я противился вашему браку, настолько я бы хотел вас благословить на брак с дочерью теперь. Что, к моему великому сожалению, невозможно. Я не думал, что вы доживете до генеральского звания. До таких орденов. А вы меня просто поразили. А дочь мне неподвластна. Своенравие ее течет через край. Я не могу с ней ничего поделать. Она и сюда сейчас явится. Будьте готовы. А сохранение ценностей... Вы можете на меня рассчитывать...
– Тимофей Прокопьевич, нужны подводы... Люди, чтобы перегрузить из эшелона. А может статься – с парохода.
– Найдем.
– Складировать нужно первоначально в одном месте, затем разделить на три части.
– Сергей, каким образом мы будем оформлять наши отношения?
– По-ру-чи-тель-ство, – почти пропел Суровцев.
– То есть вы за меня, а я за вас?.. – спросил Кураев.
– Да! Я вам отдаю доверенное мне золото. Вы мне – свое...
– То есть честное слово.
– Да. И мое «честь имею!». Как и ваше «честное купеческое». Золота государственного будет много больше. Это и будет гарантия ваших интересов, – подвел черту под разговором Суровцев. Потом вздохнул и продолжил: – Ваши ценности я обязуюсь сохранить в целости и сохранности. Обязуюсь их выдать по первому вашему требованию или передать любому лицу при соблюдении условий нашего договора, то есть сохранения вами моих интересов. В данном случае вверенных вам ценностей. Такими же полномочиями обладаете вы. Это еще не все. За пределами России вам будет гарантирована возможность получить деньги за оставленное в России золото. Вывезти, сами понимаете, его сейчас непросто. А по текущему курсу вы будете иметь возможность получить его стоимость в любой валюте.
– Сережа, вы знаете, что такое клад?
– Я в первый раз этим занимаюсь, – честно ответил Суровцев.
– У клада два родителя, – многозначительно сказал Кураев.
– Мы с вами?
– Нет. Куда нам, многогрешным! Отец клада – достаток. А мать клада – нужда. Место для размещения моих интересов вы присмотрели?
– Да, но лучше всего пока вам о нем не знать.
– Оно и верно. Так все же уезжать из России?
– Самое главное – вывозить семью. Большевики вряд ли пощадят кого-нибудь из вас.
– Ася, боюсь, не поедет. Она всегда все делает поперек...
– Выровняем наши позиции, – вслух размышлял Суровцев. – Ваши ценности будут находиться в двух верстах от Транссибирской магистрали, на перегоне Тайга – Судженская. Это поселок Анжерка. Место я рекогносцировал лично. Документы на выезд вас и вашей семьи я подготовлю. В Мариинске весь ваш клад находится под нашим наблюдением. Пусть Ахмат с Соткиным его и вывезут. Они тоже условятся и сообщат нам, как дело разрешилось. Что Ася?
– Голубчик вы мой, ну что же я вас так сразу не распознал? Ну почему вы так были молоды? Я разговариваю с мужем, но не мальчиком. Так вы знаете, где хранятся все ценности нашей семьи? – спросил Кураев, не отвечая на вопрос о дочери.
– Мы отследили интерес чехов и словаков и офицеров отступающей армии. Все интересуются золотом. В том числе они закрутились вокруг вашей собственности в Мариинске. Мы не разговариваем о рядовых мародерах. Хотя по вещевым мешкам весь золотой запас России растащить – нечего делать... Ваш дом в Мариинске ненадежный. Это я вам говорю. Золото я заберу и положу в месте, о котором вам все же будет известно. Вы, со своей стороны, примете золото мое.
– Сколько?
– По моим расчетам, десять подвод.
– Но это же тонна!..
– Нет. Предполагается еще взвод охраны. А я принимаю у вас ваши сто килограммов.
Кураев ничего не ответил. Суровцев действительно знал, сколько золота находится сейчас в Мариинске в особняке Тимофея Прокопьевича Кураева. Это неприятно поразило купца и золотопромышленника.
– Я тоже волнуюсь, – продолжал молодой генерал. – Но у меня в отличие от вас нет никакой недвижимости. Я почти в чистом поле собираюсь хранить ваше золото. И, обещаю, сохраню. Вы, я думаю, в Томске разместите вверенную вам часть без труда.
Ася поняла еще одну женскую истину. Она никого никогда любить так не будет, как Сергея. «Ну где он пропадал все эти годы?» Она поняла, что быть генеральшей при таком генерале вовсе не зазорно. А он при встрече почти приказал ей:
– Извозчик уже ждет. Жду вас в номере гостиницы.
Она чувствовала себя публичной женщиной, когда вошла в их номер. Он встретил ее. Обнял и начал целовать. Раздевал он ее нагло, бесстыдно. Целуя. Овладел ею. Вызывая то, чего у нее еще в жизни не было. Оргазм. Первый. Второй. Третий. Четвертый. Пятый! И его шепот:
– Ася, я засыпаю... Спаси Бог тебя, Ася!
«Что же она наделала», – думала Ася о себе в третьем лице. «Дура она. Безмозглая, похотливая, дура она», – думала она как не о себе вовсе, а как о своей детской кукле. Но главное, особым женским чутьем поняла она, что у него были женщины. Много женщин. Если при последних встречах не было, то теперь были. И самое обидное, что будут еще. И толкнула его в чужие женские объятия она сама.
Точно читая ее мысли, Сергей проснулся: – Никогда не думал, что проснусь в постели с кормящей матерью. Ася расплакалась. Слезы лились на полную молока грудь. – Прости, Христа ради, любимая. Я видел твоего избранника. Он все же достойный человек. Пусть мне это и неприятно. Он хорош собой. Явно не глуп. Мне нужно отлучиться до утра. Утром вернусь. – А стихи? – Вот вам и стихи... Сергей накинул халат. Подошел к роялю. Поднял вуаль. Рояль, как ни странно, был настроен. Стал играть. Ася слушала, и слезы лились по ее лицу на грудь.
В зелень глаз закрались льдинки.
Губ коснулась паутинка.
Не шепчи: «Так получилось...»
Я же знаю, что случилось —
Август...
Сергей распел припев, еще шесть раз повторив: «август».
Здравствуй, месяц!
Здравствуй, ясный!
Не спеши за солнцем красным.
Как ты оказался тут?
Как, скажи, тебя зовут?
«Август», – отвечал месяц ясный.
Сергей пел:
Август, август, август
Потом говорил:
– Ну ты что, в самом деле, Ася? Плакать не будем. Хотя и на улице плач идет.
С тональности ми-минор он бросил пальцы на ре-минор и на полтона ниже запел свою колыбельную:
На улице дождик
Землю прибивает.
Землю прибивает.
Брат сестру качает.
Ай, люли-люли.
Брат сестру качает.
Вырастешь большая —
Отдадут тебя замуж
Во деревню чужую,
Во семью во большую.
Мужики там дерутся.
Топорами секутся.
Ай, люли-люли.
Топорами секутся.
Он крутанулся на вертящемся стуле, обернулся к ней: – Милая, ты все же уезжай из России. И не ссорься с отцом. – А ты? – Я к этой стране привязан по гроб жизни. Другой чести вне Отечества мне не будет. А я честь имею. До утра можно находиться здесь. По полудню оплачено. Мне нужно отлучиться. – Надолго? – Ненадолго, – отвечал Сергей, надевая нательное белье и генеральские бриджи с лампасами. Одевшись, он принялся набивать патронами барабаны «наганов». Их было три. Один занял место в кобуре. Два других он сунул в широкие карманы бриджей. – Я не могу слышать, как ты заряжаешь револьвер, – закрывая голову подушкой, сказала Ася. – Я заряжаю то, что спасает мою жизнь. Заткни уши. – Ужас какой-то, – прошептала Ася и снова расплакалась. – До встречи.
Сергей сбежал по застеленным ковровой дорожкой ступеням второго этажа Второвского пассажа. Двуколка ожидала у подъезда. Дождь кончился. Тучи сплошным фронтом, как черное одеяло, сползали на северо-восток, открывая полное звезд августовское небо. Соткин дохнул на него свежим перегаром самогонки. И не просто самогонки – первача.
– У тебя руки трястись не будут? – спросил Сергей Георгиевич.
– Ваше превосходительство, а сколько их там будет? – точно и не услышал его Соткин.
– Взвод. Двое часовых по периметру здания. Часовые на мои погоны в любом случае среагируют. Будем надеяться, что они уже спят. Нас, конечно же, прежде всего интересует Дранкович. Но не пренебрегай бумагами и документами, если таковые попадутся на глаза. Сегодня днем этого Дранковича я наблюдал в бинокль. По-хорошему, захватить бы его в городе и без шума, но временем мы не располагаем. У нас, ты знаешь, есть записка Богданова, адресованная ему, но воспользоваться ею нам тоже вряд ли придется. Кстати, записка и часы при тебе?
– Так точно.
– Судя по всему, – продолжал генерал, – человек он осторожный. Он и от казармы дальше чем на пять шагов не отходит. Свой офицерский френч сменил на чешскую солдатскую форму. Этого человека нам нужно захватить обязательно живым. Дальше выходим. Если нас попытаются задержать – стреляем направо и налево. Ни в чем себе не отказывая. Но имей в виду, чехи только это здание охраняют. Остальные казармы занимают мальчишки-юнкера. Будь аккуратен – не подстрели кого-нибудь из невинных младенцев. Чем вооружен?
– «Маузер» и «наган».
– Хорошо. Ахмат, если кто-то из нас будет ранен, то отвозить на улицу Белую, – приказал он кураевскому приказчику, сидевшему на месте извозчика. Ты сам вооружен?
– Со мной...
– Ахмат, ты нормально по-русски можешь отвечать или нет?
– Ну я же понял, – сказал Ахмат и показал обрез.
– Ну, с Богом! Или как там у вас – «Алла берса!».
– Великий человек, – ткнул пальцем на Суровцева Ахмат. – Береги его.
Путь их лежал почти через весь Томск в район Красных казарм. Ярко-красный кирпич местной выделки, из которого они были сложены, собственно, и дал название Красным казармам. Сейчас там, недалеко от станции Томск II, размещался учебный батальон юнкеров, а также солдатский комитет одного из полков Чехословацкого корпуса. Чехи стали создавать у себя полковые комитеты наподобие тех, что недавно существовали в разлагающейся после революции русской армии. К чему это приводит, Суровцеву не надо было объяснять. На тот период Чехословацкий корпус уже не был тем корпусом, что восстал в мае 1918 года и в одночасье ликвидировал советскую власть во всех местах своей дислокации.
Трудно было ожидать от солдат чужой армии патриотического порыва. Его и в белой-то армии почти не было. Разве что у молодежи. Солдаты воевали как из-под палки. Офицеры воевали скорее с остервенением висельников, понимая, что от большевиков им просто не будет пощады. Много шума наделало самоубийство офицера Чехословацкого корпуса по фамилии Швец. Популярный как среди чехов, так и среди белогвардейцев, известный в войсках не менее, чем сам генерал Гайда, капитан Швец тяжело переживал перемену в настроении чехов. Суровцев в отличие от многих понимал истинную причину самоубийства. Сергей Георгиевич наблюдал подобное еще на Дону. Самоубийство донского атамана генерала Каледина было живо в его памяти. И донской атаман, и чешский капитан застрелились от сознания непреодолимого разрыва со своими соотечественниками, без которых, к своему горю, существовать они не могли. А соотечественники, так или иначе, скатывались в сторону анархии и революции, которую эти люди принять тоже не могли.
Время легких побед, которое всех сближало, закончилось быстро. Начались столкновения между чехами и белогвардейцами. Чехословацкие части отводились с передовой, что, конечно же, не прибавляло устойчивости частям. Белые упрекали чехов в предательстве. Чехи же больше всего стали опасаться обвинений в контрреволюционности. Делала свое дело и большевистская агитация.
Возле Окружного суда со статуей Немезиды на крыше, а потом у Дома Макушина, где сейчас размещались ускоренные офицерские курсы, лучи уличных фонарей проводили двуколку с нашими героями в полную тьму. Справа осталась большая кирпичная водонапорная башня. Слева в лучах узкого месяца и многочисленных звезд поблескивали металлические кресты одного из томских кладбищ. Соткин машинально перекрестился. Несмотря на почти полную темноту, Ахмат уверенно правил дальше. Минут через десять впереди, за окружающим дорогу лесом, замаячили тусклые огоньки. Это были огни окон Красных казарм. Ахмат остановил лошадей у двухстворчатых крепких деревянных ворот. Юнкер-часовой оторопел, увидев перед собой генерала.
– Пригласите дежурного по пропускному пункту, – приказал Суровцев.
Юнкер не успел ответить, как из небольшого одноэтажного здания быстро вышел молоденький прапорщик и, поддерживая шашку, заспешил к прибывшим. Он достаточно браво, по-уставному – за пять шагов до генерала, перешел на строевой шаг. Молодым, не успевшим огрубеть голосом представился:
– Дежурный по контрольно-пропускному пункту прапорщик Иванов.
– Голубчик, сопроводите нас к дежурному по батальону.
Увидев перед собой молодого и заслуженного генерала, дежурный по батальону несколько удивился. Всех томских генералов он знал в лицо.
– Контрразведка, капитан, – протягивая свои бумаги, подписанные лично Колчаком, сказал Суровцев.
Документы были выписаны на имя генерал-майора Мирка Сергея Георгиевича. По всем документам в армии Колчака Суровцев благоразумно прошел только под этой составляющей своей фамилии, что очень помогло ему в будущем и несколько десятилетий сбивало с толку дотошных чекистов. Трудно сосчитать, сколько раз в своей жизни он будет то Мирком, то Суровцевым, и еще бог знает кем. «Начальникам всех соединений и частей: оказывать всяческое содействие! А.В. Колчак», – дочитал дежурный.
– Ваше превосходительство, что от меня требуется? Можете располагать мной.
– Вы вхожи в казармы, занятые чехами?
– Признаться, нужды такой не было. Да и желания, – добавил капитан. – Под нашим началом юнкера, а тут такое соседство. Мало того что чехи, так еще и солдатский комитет.
– Времени на рекогносцировку у нас не было. Хотя сегодня днем я здесь был. Меня интересует, как, на ваш взгляд, налажена у них караульная служба по ночам. По тому, что я наблюдал днем, весьма формально. Но все же...
– Да, собственно, никак. И днем и ночью шныряют в поисках самогонки. Забор – вы, наверное, видели – разобрали. Так что наш КПП – пустая формальность. Иногда пьяные забредают в наше расположение. Что еще? Чувствуют себя хозяевами. Да и кого им бояться? Так что ночью караул если и выставляют, то часовые вернее всего спят. Что еще? Поют, бывает.
– Ночью? – удивился Соткин.
– Именно ночью.
– Командир батальона здесь?
– Никак нет. Уехал в город.
– Отправьте за ним посыльного, – приказал Сергей Георгиевич. – Как у нас там сложится, предугадать сложно, но вы позаботьтесь о том, чтобы в случае осложнений никто из юнкеров не пострадал. Отходить нам придется по вашей территории через центральные ворота. Со стороны сломанного забора кустарник и ухабы – не ровен час лошади ноги переломают.
– Разрешите спросить, – спустя несколько секунд молчания произнес капитан.
– Спрашивайте, – разрешил Суровцев.
– Как я понимаю, вы собираетесь стать незваным гостем у чехов. Как завтра вести себя нам, если ваш визит будет иметь последствия?
– А так и вести... Сами ничего не поняли... Лучше вы у них спрашивайте: «Что там у вас происходит? То песни по ночам, то вот еще какая-то возня». Хотя никакой возни может и не быть, – спокойно ответил Суровцев.
Когда дежурный отправился отдавать распоряжения, Суровцев, точно оправдывая свою фамилию, сурово выговаривал Соткину:
– Вот что, любезный Александр Александрович, чтоб это было в первый и последний раз! Мало про контрразведку говорят, так и ваш перегар в ту же кучу.
Капитана даже передернуло.
– Виноват, ваше превосходительство! Я рюмочку пригубил, и только. Ахмат, будь он неладен...
– Словом, наша сегодняшняя операция – это ярчайший пример, как не надо делать дело. Сейчас еще и пойдем черт-те куда и черт-те как! Авантюра чистой воды. У меня такого еще никогда не было. Но время, время! Торчать в Томске еще один день для нас непозволительная роскошь. И хоть не дышите вы в мою сторону, черт вас подери!
Кто бы знал, но именно этот перегар Соткина и поможет контрразведчикам в их непростом деле.
Часовые, охранявшие комитет, действительно отправились спать в казармы. Как уже знает читатель, июнь в Сибири – еще не лето, а август – уже не лето. После прошедшего дождя ночь выдалась холодной, хотя и безветренной. Наступили первые заморозки. Выпавшая роса была почти ледяной. А в темно-синем августовском небе чертили свои загадочные пути падающие звезды. До рассвета оставался ровно час.
Снимать часовых не пришлось. Двери казармы оказались не запертыми на замок. Суровцев и Соткин вошли. Тумбочка дневального была пуста. Из двух боковых помещений раздавался храп. Тяжелый дух ударил в нос. О, этот запах казармы! Его не спутаешь ни с каким другим! Это невообразимая смесь запахов самого различного происхождения. Здесь в запах пота проникает запах половой мастики. На них наслаивается запах ваксы. Тут же пары керосина, оружейного масла, несвежих портянок и сырой кожи. Добавьте к этому еще и запах туалета, который в этих казармах нового типа был внутри помещения, а не на улице, как было принято в то время. В этой казарме присутствовал еще и винный перегар. Разведчиков интересовал второй этаж. Там, по расчетам Суровцева, и следовало искать интересующего их человека. Суровцев прямым ходом отправился в канцелярию. Соткин осторожно двинулся по коридору, едва освещенному керосинкой. Сначала в одну, а затем в другую сторону. В канцелярии, освещенной слабым пламенем такой же керосиновой лампы, стоявшей на столе, Суровцев увидел человека, который крепко спал, накрывшись солдатской шинелью. Сергей Георгиевич заглянул ему в лицо. Этот человек не был Дранковичем. Здесь же, на столе, стоял ручной пулемет с массивным круглым диском поверх казенной части оружия. «Прямо сонное царство», – подумал Суровцев и крепко припечатал рукояткой «нагана» затылок спящего солдата. Но так, чтоб не убить без нужды. Точно опровергая его мысли о сонном царстве, из коридора раздался скрип открываемой двери одной из комнат. Генерал замер в напряжении, сжимая под офицерской накидкой «наган».
Между тем в коридоре происходило следующее: перед Соткиным открылась одна из дверей, и сонный человек, вероятно отправившийся по малой нужде, удивленно уставился на офицера. Чех пытался сообразить, что здесь делает этот русский в такое время.
– Соколик, – заплетающимся языком сильно пьяного человека громко произнес Александр Александрович. – Дранкович. Где Дранкович? Где он? – Соткин икнул.
– А, там, – наконец-то что-то сообразив и уловив винные пары, исходившие от Соткина, сказал чех, – там! Там! – еще раз с акцентом повторил он и махнул рукой в дальний конец коридора. Сам же отправился на первый этаж. Видимо, в туалет.
Соткин едва обернулся в направлении, указанном чехом, как увидел человека, приближающегося к нему. Он был выше рослого Соткина. Вероятно, спал он не раздеваясь или не спал вообще. Но главное, в тусклом свете керосиновой лампы в руке у него поблескивал ствол «браунинга».
– Стоять, – тихо, но властно и хлестко сказал Дранкович. Это был именно он.
– Во! Нате вам, – пьяно удивился Соткин. – Дранкович? Я от Богданова. Писульку тебе привез. Часы еще, – икая, продолжал играть роль сильно пьяного человека Александр Александрович. Успев, впрочем, про себя подумать: «На ловца и зверь бежит». Им повезло с самого начала.
Надо сказать, он был абсолютно убедителен в своей роли. Дранкович тоже уловил перегар. Это его несколько успокоило. Но бросаться в объятия к новому знакомому он не собирался.
– Стоять, я сказал, – вполголоса повторил он, приближаясь к Александру Александровичу.
Соткин медленно, двумя пальцами достал из нагрудного кармана записку Богданова. Скомкал ее и резко бросил под ноги Дранковичу.
– На, подавись. И пошел ты в жопу. – развязно заявил он и, обернувшись спиной к противнику, качаясь пошел по коридору.
– Стой, я сказал, – уже не так твердо пытался остановить его Дранкович.
– В жопу пошел! – почти прокричал Александр Александрович.
Переполошить всю казарму не входило в планы Дранковича. Он бросился следом за уходящим Соткиным. Его целью было теперь настигнуть офицера и ударом рукоятки пистолета оглушить. Потом уже разбираться в происходящем. На это и рассчитывал Соткин. Сам он поступил бы иначе. Он бы сначала подставил подножку и сбил противника с ног, а уж потом оглушил. Но Дранкович в отличие от Соткина не шастал по вражеским тылам. Едва он приблизился к Александру Александровичу, как тот сам, обернувшись, сделал рывок к нему и, перехватив руку с пистолетом, резко через бедро опрокинул противника на пол. Дранкович все же успел выстрелить, но его, уже безоружная, рука была безжалостно заломлена и выкручена. И тут же беспощадный удар кованым сапогом в лицо лишил его сознания. Александр Александрович заранее приготовленным ремешком умело связал руки пленного за спиной. Плотно забил ему в рот кляп и легко поднял с пола себе на плечо.
В дверях канцелярии с тяжелым пулеметом в руках появился Суровцев. Казарма ожила. Было слышно, как в комнатах второго этажа стучат каблуками о пол спешно надеваемые сапоги. На первом этаже были слышны голоса.
– Ваше превосходительство, записка Богданова, – указал стволом «маузера» Соткин на лежащую на полу записку.
– Черт с ней, – ответил генерал и дал длинную очередь из пулемета, со звоном выбив стекла в окне, завершавшем коридор. Возня в комнатах второго этажа прекратилась. Несколько минут можно выиграть. – За мной, – приказал Сергей Георгиевич и первым стал спускаться вниз.
На лестничной площадке между вторым и первым этажами, прижавшись к стене, бледный, как его нательная рубаха, стоял чех, возвращавшийся из туалета в свою комнату. Он размахивал растопыренными кистями, будучи не в силах что-то сказать.
Суровцев, держа чеха под прицелом, прошел мимо него. С пролета он дал длинную очередь по полу первого этажа, предупреждая, что обитателям как левой, так и правой половины казармы не следует выходить к тумбочке дневального. Затем последовал дальше вниз. Соткин, подходя к чеху, прямо со ступеньки ударил того ногой в живот. Чех охотно согнулся и упал на пол. Оставлять у себя за спиной потенциального противника Александр Александрович не собирался. Но и убивать безоружного также не входило в его планы. Он без промаха выстрелил в керосиновую лампу на втором этаже, которая точно взорвалась, и разлившийся по стене керосин загорелся.
Суровцев, находясь у тумбочки дневального, повторил пулеметную очередь по потолку. Сначала в одну сторону казармы, затем в другую. Пропустив вперед Соткина, пятясь, он проследовал за ним, а у дверей, как только что Александр Александрович, обстрелял ни в чем не повинную керосинку. И здесь пламя начало медленно разгораться. Хлопнули входные двери, и свежий воздух ударил в ноздри.
Сергей бросил на землю тяжелый пулемет. Подхватив пленного уже вдвоем, они, насколько это было возможно, быстро побежали к двуколке.
Навстречу из предутренней темноты к ним спешил Ахмат.
– Назад! – прикрикнул на него Суровцев. – К лошадям!
Рядом с пролеткой оказались встревоженный не на шутку командир юнкерского батальона подполковник Ивлев и уже знакомый читателю дежурный по батальону капитан. Сначала бережно погрузили пленного, затем сели сами.
– Мы отбываем, господа! Как говорится, не поминайте лихом. Прощайте, – сказал им Суровцев.
– Прощайте, ваше превосходительство, – ответил за двоих Ивлев.
– Берегите юнкеров! – выкрикнул Суровцев, когда коляска уже тронулась.
Это было излишнее напоминание. Офицеры батальона, как умели, как могли, берегли и обучали своих подчиненных. Они и погибли вместе со своим батальоном. Погибли не на поле боя. Через несколько месяцев после описываемых событий батальон был сначала разоружен вошедшими в Томск красными, а затем вместе со своими офицерами расстрелян неподалеку от Красных казарм. Расстрелян из пулеметов на южном склоне той возвышенности, на которой казармы и находились. У Суровцева об этом месте и событии позже сложились стихи:
Расстреляны. Нет памятного знака
и нет креста у них над головой.
Лишь изредка бродячая собака
на этом пустыре сорвется в вой.
Допрашивали Дранковича на улице Белой, в подвале дома купца Кураева. Собственно, это был и не допрос в обычном понимании. Контрразведка знала большую часть из того, о чем предстоял разговор. Еще зимой, предполагая, что многие и многие руки потянутся к золоту, Степанов и Суровцев сами стали создавать группы авантюристов и охотников за золотым запасом Российской империи, чтобы «ловцы удачи» примыкали именно к ним, а не создавали новые группы. Таким образом, летом 1919 года было выявлено около десятка шаек. Арестовывать их пока не стали. Это будет сделано сразу, как только эшелон с золотым запасом будет готов к эвакуации. Но одна из заговорщицких групп неожиданно оказалась неподконтрольной. Сначала они убили внедренного в нее агента, а затем развили бурную деятельность по подготовке к захвату золота. Руководитель заговорщиков, поручик Вячеслав Богданов пошел дальше других. Серьезность подхода не могла не встревожить. Было очевидным то, что у этой группы есть свои, не выявленные контрразведкой люди среди банковских служащих и железнодорожников. Но не это поразило Суровцева. Поручик Богданов был замечен в связи с представителем Британии Элиотом. Вел он какие-то переговоры и с французами. Мало того, и с чехами. А когда поручик Дранкович, один из людей Богданова, серб по происхождению, знавший, кроме сербского, чешский и венгерский языки, отправился из Омска, испросив отпуск, то Суровцеву стало ясно, что Богданов не просто готовится к захвату части золотого запаса. Подобно самому Суровцеву он ищет место или места, где это золото можно до времени надежно сохранять. Это говорило об уверенности в успехе задуманного Богдановым.
Выследили Дранковича быстро. Начиная с Новониколаевска, проследили все его передвижения по Транссибу. А пропутешествовал поручик до Красноярска, останавливаясь почти на всех станциях. Наконец задержался в Тайге и приехал в Томск. Для Суровцева самым неприятным в этой истории было то, что банда Богданова стала смыкаться с представителями Чехословацкого корпуса. Мало того, с прокоммунистически настроенными представителями. Чешскими «старателями», именно так в контрразведке стали называть охотников за золотом, занимался другой генерал, который в отличие от Суровцева мало что мог сказать о группах чешских «старателей». А они не бездействовали, в этом Суровцев был убежден. Наконец удалось перехватить записку Богданова к Дранковичу и часы с дарственной гравировкой «Прапорщику Дранковичу от друга». Ее и шифровкой назвать нельзя было, эту записку. Все было шито белыми нитками. «Часы отремонтировал, как и обещал. Надеюсь, теперь будешь хранить память бережней. Вячеслав», – гласило послание.
– Вот что, поручик, голубчик вы наш, – буднично говорил Сергей Георгиевич. – Если вы настраиваетесь на молчание, то ради Бога. Можете даже готовить себя к допросу с пристрастием. Тоже пожалуйста. А я имею лишь твердое намерение вас просто пристрелить и выбросить ваш труп на съедение псам. Без разговоров и избиений. Главное нам известно: вы присматривали место, где можно надежно припрятать золото, если его удастся похитить. Уверяю вас, до этого дело не дойдет. А потому разговаривать с вами не велико удовольствие.
Дранкович бросил взгляд на Соткина. Именно с его стороны он мог ожидать избиений и издевательств, но Соткин очень спокойно, закинув ногу на ногу, сидел на стуле и курил. В ответ на взгляд поручика он прикрыл глаза и состроил гримасу, которая означала, что он не прочь поколотить поручика, но нужды в этом действительно нет.
– Что же в таком случае вы от меня хотите? – спросил поручик.
– Да говорю же я вам, ничего. Просто оставлять вас на свободе, да еще в компании с чехами, нельзя. И вообще благодарите Бога, что первым столкнулись со штабс-капитаном, а не со мной. Это у него фронтовая привычка добывать «языков». Я бы сразу вас пристрелил. Отдать вас под суд, сами понимаете, нельзя. Огласка в нашем случае невозможна. Вас из оборота мы изъяли. Богданова просто арестуем и, так же как вас, расстреляем без суда. Сейчас утро. Днем с вашим трупом возиться не с руки. Так что до следующей ночи наслаждайтесь жизнью. Со штабс-капитаном вы еще встретитесь, а что до меня, то я с вами прощаюсь. Навсегда. Прощайте, – сказал Суровцев и вышел из подвала.
Ошеломленный, бледный как стена, Дранкович тупо смотрел перед собой. Соткин встал. Подошел к поручику сзади. Поднял обессилевшее тело. Развязал ему руки. Пошел к двери. Кивнув на лампу, буднично произнес:
– Свет я вам оставляю. Не прощаюсь...
Не сказав больше ни слова, Александр Александрович вышел. Щелкнул засов. Поручик сидел и впервые осознавал всю серьезность своего положения. «И зачем только я ввязался в это дело?» – думал поручик. Даже страх перед решительным, жестоким и беспощадным Богдановым куда-то улетучивался перед лицом неминуемой скорой смерти.
Смерти, впрочем, не наступило. Уже вечером того же дня Дранкович дал показания. Главным было то, что Богданов не связан с большевистским подпольем. Указал он и место под Мариинском, которое предполагалось использовать для временного сокрытия золота. Выдал и имена некоторых не известных контрразведке сообщников Богданова из числа банковских служащих. С этой минуты он стал агентом контрразведки.
Суровцев покидал Томск с тяжелым сердцем. На все его уговоры выехать из страны тетушки ответили категорическим отказом. Против всех возражений, они пришли на вокзал провожать племянника. Соткин с Дранковичем посетили станционный буфет и уже разместились по разным вагонам поезда. Суровцев в гражданской одежде, с саквояжем и тростью, сейчас был похож на молодого доктора.
– Я не знаю, как будут развиваться события, – говорил Сергей. – Одно могу сказать: я вас не брошу ни при каких обстоятельствах.
Они стали прощаться. В этот момент, неожиданно для всех, на перроне появилась Ася.
Поезд тронулся. Тетушки заметались взглядами между племянником и Асей. Не обращая внимания на них, Ася подошла к Сергею. Видно было, что она не находит нужных слов. Так и не найдя ничего соответствующего ее внутреннему состоянию, она произнесла:
– Прощайте, ваше превосходительство.
Сергей бросился к ней. Обнял и долго, протяжно поцеловал в губы. С видимым усилием оторвался от возлюбленной и бросился вслед уходящему вагону. Вскочил на подножку следующего вагона, едва не выронив из руки саквояж и трость.
«Прощайте, ваше превосходительство», – стучало у него в висках. И эту же фразу, казалось, отстукивают на рельсовых стыках колесные пары вагона.