— … чего головой машешь? — надулась девушка. — Что-то знаешь? Поделись!
— Продолжай, это я сам себе…
— Ладно. Короче, люди, с которыми я сотрудничаю, и у которых очень большие возможности, пришли к выводу, что аморфеум — универсальный строительный материал, который может быть преобразован в абсолютно любой химический элемент посредством специального управляющего сигнала. То есть частица аморфеума стабилизируется и принимает форму нужного элемента. Если, например, зародышевых электронов излишек, часть их преобразуется в излучение, которое поглощается соседними частицами. Если, наоборот, мало, то какое-то количество аморфеума распадается, распределяясь по остальным «кирпичикам», в результате из кластера можно получить различное количество атомов или молекул. То есть, зная управляющий сигнал и имея необходимую аппаратуру для его генерирования можно аморфеум преобразовать, например, в золото. Или в уран. Или в кислород. Да во что угодно! Мало того, можно не просто задать ему состав, но и упорядочить полученные из аморфеума химические элементы в пространственные структуры, то есть получить сразу готовый материальный предмет — стол, стул, машину, дом, автомат с патронами… спека. Органику, неорганику — без разницы. Единственное условие — форма предоставления информации. Чтобы получить, допустим, автомобиль, необходимо иметь его цифровую копию, матрицу… («Я так и думал, Дэни́!!!») и не просто габаритную 3Д-модель, а полную копию, в которой оцифрован каждый атом, каждая молекула. Для этого, естественно, требуются просто колоссальные вычислительные мощности. И тут есть два варианта: либо создать модель традиционными методами программирования, либо… снять «мерку», поместив исходный объект в некий прибор… пусть будет «сканер». Правда, этот «сканер» в процессе снятия «мерки» расщепляет его даже не на атомы, а на элементарные частицы вплоть до кварков, а потом и их доводит до квантовых флуктуаций.
— И ты знаешь, где он.
В моем голосе не было даже намека на вопросительную интонацию, но Бранка поняла все правильно:
— Скажем так, догадываюсь.
— Тоже мне, секретная информация! — съязвил Гленн. Задело, что девица его за мебель держит. — По-любому в Аномалии.
— Может, скажешь, где именно? — вернула Бранка усмешку. — Аномалия большая.
— Да легко! — чуть не повелся Мак. — Наверняка Ко…
Ты гляди, сдержался! Все-таки мастер-рейнджер Макдугал профессионал с большой буквы «П», и никакой бабенке его с панталыку не сбить. И да, это выражение он знал на языке оригинала. От капитана Иванова научился.
— Ладно, мальчики, — не стала обострять ситуацию девушка, — пусть это и будет предметом торга. Что-то еще хочешь спросить, Денис?
— Мы тебе зачем?
— Упорный, да? Хорошо, не буду юлить. Моим заказчикам аморфеум сам по себе ни к чему. Да, интересная загадка, да, есть где разгуляться и физикам, и химикам. И что с того?.. (Я задумчиво кивнул, мол, и впрямь…) Для использования этого ресурса по прямому назначению кроме собственно сырья нужна еще и инфраструктура, способная придать ему определенную форму. И вот все вместе это даст искомую технологию. Ну, ты понимаешь, о чем я.
Хм… и это она Оружейнику заявляет! Понимаю ли я⁈ Прикалывается, что ли?..
— Инфраструктура же, — продолжила Бранка, — включает не только «сканер», но еще и колоссальные вычислительные мощности и собственно «репликатор» — генератор направленного сигнала. Этот сигнал в локальном объеме аморфеума служит… скажем, литейной формой. Специально для тебя, Макдугал: аморфеум — цемент с песком и щебнем, сигнал — опалубка, вода и одновременно бетонщик с лопатой. А сканер с вычислителем — прораб, под чутким руководством которого собиралась опалубка. Все понял?
Судя по ироничной ухмылке Мака, до него наконец дошел нехитрый посыл — не связывайся с незнакомыми нахалками. По крайней мере, уточнять, что такое «опалубка» и кто такой «прораб» он не стал, дабы не давать лишний повод для зубоскальства.
— Не отвлекайтесь, госпожа Де Гроот, — изобразил я недовольство.
Чисто из солидарности с напарником, так сказать.
— Конечно-конечно! — Бранка сложила руки на коленках а-ля «прилежная ученица». — Что здесь вычислитель и излучатель, вы уже, конечно, сами догадались…
Я обменялся с Гленном недоуменным взглядом и наморщил лоб, изображая интенсивную мыслительную деятельность. Понятливый Мак отзеркалил мою позу, да еще и в затылке демонстративно почесал, дескать, куда нам, долбоящерам.
— Ладно, ладно, поняла!.. — рассмеялась девица. Так-то, блин! Знай наших. — Пользуйтесь ситуацией, грубые мужланы. Потрошите беззащитную девушку на предмет информации…
— Спасибо, что не тупые.
— Не за что, Макдугал. Особенно тебе.
Тьфу ты!.. Когда же угомонятся…
— Короче, инфраструктура — пирамиды и деревья. И мне нужен доступ в местную глобальную сеть.
Хм… завидные аппетиты у дамочки! И переобувается на ходу — в катере интерес к Аномалии демонстрировала, а теперь ей пирамиды подавай! Да и манеры не очень — кинет кость, фигурально выражаясь, и ждет реакции. На что, интересно, рассчитывает? Что мы расслабимся и поддадимся ее чарам? Ну-ну…
— Дальше.
— Может, тоже хоть что-то расскажешь, Денис? Мы же договорились. (Да ладно? Что-то не припоминаю). Я тебе, ты — мне.
— Пока что я не услышал ничего для себя нового.
И ведь не соврал, что характерно! Еще на этапе подготовки экспедиции мы очень похожие выкладки с Зевсом набросали. По результатам анализа видеозаписи с Иеремией Коулмэном и последователями. Вот только теперь терзают меня смутные сомнения — где он в той церквушке излучатель и здоровенный комп запрятал? Правильный ответ — скорее всего, нигде. Следовательно, появляется простор для фантазии. И это я не в плане похвастаться, просто факт констатирую. В деталях, может, и ошиблись, но общее направление поиска задали верно.
— Доступ в глобальную сеть, сказала же! — подпустила стали в голос Бранка. — Денис, не тупи! И не говори, что ты еще и не пытался ее ломануть!
— Каким же это образом, интересно? — уже откровенно глумливо ухмыльнулся я. — Мак, ты на пирамиде терминал видел?
— Не-а.
— А на деревьях?
— Не-а.
— А ты, Бадди?
— Вуф!
— У Васьки даже и спрашивать не буду…
— Хватит паясничать! — взорвалась девушка. Глубоко вздохнула, помолчала — наверняка про себя считала до десяти, а может, и до двадцати — и решительно тряхнула головой: — Ладно, клоун. Три года назад ты участвовал в спецоперации объединения Оружейников, приписанного к рейдеру «Молния», на планете Пандора. Там ты проник на военную базу Предтеч-Брахни, известную как Объект-357, завладел информационным массивом, представляющим собой разрозненные обрывки Информатория, а также колонией наноботов — специализированным управляющим интерфейсом для инфраструктуры Объекта. Обстоятельства сложились так, что тебе пришлось воспользоваться колонией, подсадив ее в собственный организм. Наны прижились, поскольку ты обладаешь зачаточными пси-способностями. Благодаря им ты смог предотвратить катастрофу планетарного масштаба, вызванную активацией системы противовоздушной обороны Брахни.
И чего опять уставилась, да еще с таким торжествующим видом? Сведения секретные, но при должном старании их и традиционными методами — хакерство, шпионаж, шантаж, подкуп, угрозы — добыть вполне возможно. Так что не поразила ни разу.
— Дальше.
— Изволь, — дернула плечом Бранка. — В последующие годы ты, судя по некоторым косвенным признакам, при помощи корабельного искина сумел подобрать к нанам «ключик» и расширить их функционал для использования в качестве интерфейса к любой компьютерной технике — как производства людей, так и из Наследия.
Это уже интересней. Кто-то толковый подключился, да и следили за мной достаточно пристально. Вплоть до того, что не побоялись запустить шаловливую ручонку в информационные закрома клана Такэда, например. Того, что Колонией Нимойя управлял. Что ж, круг подозреваемых сузился. Впрочем, он и раньше размерами не поражал.
— Дальше.
— Все, — развела руками наша гостеприимная хозяйка. — У тебя есть и средство, и опыт его использования. Неужели не пробовал подключиться? Да хотя бы из любопытства?
— Еще раз повторяю: вы меня с кем-то путаете, девушка.
— Нет, правда? — сделала та большие глаза. Типа, удивилась. — И что, даже Зевс мысль не подкинул?
Ну это уж совсем мелко… мы его и не скрываем особо. Даже крота в экипаже иметь не нужно, чтобы такую информацию нарыть. Теперь главное не переиграть, помимо скуки и недоумения еще и толику удивления добавить на морду лица. Стандартная же методика, чуть ли не со времен полиграфа — разбавлять сомнительные моменты заведомо ложными или столь же заведомо правдивыми. Как ребенок, ей-богу!.. И ведь почти не играет — нанов в ней достаточно для осуществления функции «детектор лжи». Вернее, сохраняет каменное спокойствие при кажущемся разнообразии внешних реакций.
— А как тебе это? — Бранка зло сузила мертвые глаза, сделав их еще более пугающими, и негромко и без выражения заговорила: — Четыре года назад в Системе побывала исследовательская экспедиция Корпорации «О’Мэлли Текникс». «Тексы» пришли сюда не с пустыми руками — у них уже тогда были сведения про аморфеум и инфраструктуру. Они подошли к проблеме комплексно, но ничего не смогли добиться — ни одна стандартная методика не позволила подобраться к решению. И тогда они, как и многие до них, занялись Аномалией. Они не знали про колонистов и спеков, действовали достаточно беспечно, в результате попали в засаду и были задавлены массой. Еще и по этой причине нам сейчас было относительно легко — у колонистов на исходе доступные ресурсы. Про колонистов позже! — остановила она попытавшегося что-то сказать Мака. — Так вот. Все закончилось большой кровью, но кое-что экспедиции все же удалось выяснить, в частности, подробности основания Колонии. Было принято решение изучить предпосылки ее создания. В ходе анализа информации выяснилось, что Иеремия Коулмэн в бытность свою разведчиком ОбОН посетил планету, на которой впоследствии была основана Колония Пандора. Именно после этой экспедиции он загорелся идеей создания собственного идеального мира. Продолжать?