на рефлексах принялся осматриваться. Ну а дальше вообще пошла потеха: спеки вооруженные, забив на аморфеумных тварей, штурмующих борт, разворачивались к бывшим собратьям по оружию и начинали бить в них — кто расчетливо, кто заполошными очередями. А иные и прикладами охаживали оказавшихся слишком близко «перерожденцев». Те, впрочем, отвечали аналогично — тянули руки, хватали, за что придется, и, такое ощущение, пытались топить противника. А потом свое веское слово сказали гаусс-автоматы…
Зрелище получилось жуткое. До сих пор сомнительно почетное первое место в моем личном хит-параде делили «циркулярки» и блуждающие силовые поля с Пандоры, с похожим эффектом крошившие людские тела, но… бронебойные болванки калибром минимум миллиметров двадцать, а то и все двадцать два-двадцать четыре, как у любой нормальной скорострельной пушки, при попадании разносили тела в клочья. И неведомому оператору явно было плевать на спеков в принципе — гауссы не отделяли своих от чужих, лупили тупо по площадям, перепахивая заодно и аморфеум. Красное на черном, классическое сочетание, мать его. И оно было бы даже красивым, если бы не было настолько жутким — ошметки тел в кровавом обрамлении довольно быстро скрывались в толще аморфеума, но недостаточно быстро, чтобы я не сумел различить подробности. Снаряды оказывали мощнейшее разрушительное действие: попал в голову — вместо нее кровавое облачко, в руку — готова кровоточащая культя, а сама конечность в каскаде багровых брызг летит в сторону… но страшнее всего оказались попадания в корпус — в таком случае спека просто разрывало на куски. В считанные секунды вместо пусть и немного хаотичного, но строя спеков образовался тошнотворный винегрет, при виде которого я с огромным трудом сдержал рвотный позыв и глубоко и часто задышал, перебарывая тошноту. Странно, но отвести взгляд мне даже не пришло в голову — какое-то болезненное любопытство одолело.
Избиение длилось секунд пятнадцать, больше не потребовалось. После этого свист гауссов стих, и мы с изумлением осознали, что тишина не стала абсолютной — по-прежнему до слуха доносилась трескотня выстрелов. В этом кромешном аду кто-то умудрился уцелеть, причем явно представители обеих фракций, и теперь одни добивали других.
Через какое-то время — черт его знает, какое, я засекать не стал, — смолкли и автоматы спеков. Мало того, гауссы снова спрятались в кавернах под обшивкой, и воцарилась, можно сказать, идиллия: светило ласкало лучами, на небе ни облачка и абсолютное безветрие… ну а стрекотать или каким-нибудь еще способом сообщать окружающим, что жизнь прекрасна, на Элве попросту некому…
— Ч-черт… — нервно сглотнул слюну Мак. — Знатное месиво… я такого не видел со времен… ладно, замяли.
Не хочет рассказывать, и не надо. Однозначно обойдусь без дополнительного повода для ночных кошмаров.
«Зевс, как Эли?»
«Без изменений».
— Хреново…
— Чего?..
— Хреново, говорю, — перевел я взгляд на Гленна. — Зевс говорит, с Алиской пока голяк. Придется сидеть дальше, как вон этим, в корабле. Заметил, они уже тактику боя выработали? Наверняка какие-то закономерности вывели, иначе не стали бы гауссы деактивировать… было бы неплохо опытом обменяться.
— С этими обменяешься! — сплюнул Мак. — Попали мы, Дэнни-бой. Может, с орбитой связаться, пусть хотя бы Свен на втором катере подскочит?
— Сам-то понял, что сказал? Сколько у него времени уйдет?
— Не меньше часа, — вынужденно согласился Гленн. — А чего? Может, с Алиской вообще не срастется! А тут будет хоть какая-то гребаная надежда. И чем больше тянем, тем дольше придется молиться о снисхождении. А этому, там, наверху, лапу особо не позолотишь. На редкость независимый прокурор!
— Чего это тебя на философию потянуло? Лучше бы подумал, какие еще варианты.
— Утопиться, застрелиться, пойти пешком — какой тебе больше нравится?
— Даже не знаю, все такое интересное… Зевс, проф все еще на связи?
«Периодически. „Белый шум“ забивает передачу, я с тобой-то связь с трудом поддерживаю. Но, судя по тем репликам, что до меня доходят, он в полном раздрае: с одной стороны эйфория от моря новой информации, с другой — бешенство, что вы так бездарно себя ведете. С его точки зрения, естественно».
«Слышал, что Мак предложил?»
«Ответ положительный».
«В каком смысле?»
«Во всех. Я уже передал через материнское ядро предложение капитану Иванову, он готовит катер, только Свену его решил не доверять, посадит кого-то из команды. С автопилотом справится, у них там много универсальных специалистов».
Ха! Вот будет забавно, если оным спецом по иронии судьбы окажется тот нагловатый парнишка-связист, с которым мы вечно пикируемся, когда папеньке приспичивает пообщаться с нерадивым отпрыском! Хотя вряд ли, капитан не зря возмущался, что пошел в рейс с командой из трех человек. Не думаю, что наглый юнец вошел в их число, наверняка кэп отдал предпочтение кому-то постарше и поопытнее.
«Когда ждать?»
«Предположительное время прибытия 01:19:01… 01:19:00… 01:18:59…»
«Понял я, понял!»
Фигово, кстати. Вот этот вот часовой лаг — заметили, он и для получения картинки нужен, и для окончания взлома пирамиды, и для прибытия альтернативного транспорта? Хотя взлом наверняка ускорится, если Зевс до Алиски докричится. Но в этом случае и все остальное перестанет быть хоть сколько-то актуальным. Положеньице, мать его!..
— Что железяка сказал?
— Сидим ждем.
— Ясно.
— Пойду, гляну как там Алиска.
— Валяй… — усмехнулся Мак. От нечего делать он снова врубил зум и принялся шарить взглядом по поверхности аморфеума в том месте, где совсем еще недавно торчали спеки.
Я же, как и намеревался, снова взбежал по корпусу катера к кокпиту и распластался на блистере, дабы не особо маячить перед потенциальным противником. Да и проще так было в кабину заглядывать, в которой, к слову, никаких изменений не наблюдалось: все та же безучастная ко всему Эли с абсолютно пустым взглядом, и все так же громко урчащий и вибрирующий всем прогонистым телом Васька, уткнувшийся носом в подбородок девушки.
— Все-таки ты доигралась, Алиска! — не сдержавшись, буркнул я, но развивать тему не стал — не перед кем. Вместо этого устроился поудобнее и принялся сверлить взглядом внутренности кабины.
Особого смысла в этом действе не было, но мне так оказалось легче побороть пытку ожиданием: через какое-то время я впал в транс, машинально обратившись к кудзи-госин-хо. А почему бы и нет, собственно? Есть возможность восстановить силы — используй. Кто знает, когда и где потребуется их полное напряжение? Может, уже здесь и уже через считанные секунды…
Глава 7−2
Система HD 97126, дикая территория, планета LV-427 (Элва), 14 октября 2138 года, день
Насчет секунд не угадал, а вот все остальное… прошло, наверное, минут десять — я в трансе как будто выпал из временно́го потока, а потому мне показалось, что гораздо меньше — как Мак снова зашумел:
— Ха! Дэнни-бой, я же говорил! Дэн?..
Черт, не отстанет ведь…
— Чего?
— Пушки! Они достали пушки! Зачем?..
— Включи логику, — отмахнулся я, не отводя взгляда от лица Элисон.
Мне показалось, или в ее глазах промелькнуло что-то осознанное? Зевс?..
«Пока без изменений».
Обломщик…
— Не, они не будут стрелять, — обрадовал меня и Гленн. — Не в кого… м-мать!..
Вот именно. Если в округе никого, кроме нас, то и вариантов возможных мишеней сильно меньше двух.
— Вроде на нас не наводятся… смотрят примерно в тот район, где спеки были, — продолжил докладывать Мак. — К чему бы это, а? Дэн! Может, сам посмотреть соизволишь?
— А смысл⁈ — Ну вот как он не поймет, что мне сейчас гораздо интереснее Алиска? — Ну, гатлинги, ну, в пустоту целятся…
— Нет, они стволами шарят… ага, нашарили… теперь ведут… в нашу сторону ведут, Дэнни-бой! — сорвался на крик напарник. — Спрячься на фиг!!!
— Мак, не до них! — отмахнулся я. — Тут вроде бы улучшение…
«Внимание, рост мозговой активности пациента на 0,01%… 0,1%… 0,03%… 0,12%…»
Ну, что я говорил⁈ Незначительный, скачкообразный, но рост! Не спугнуть, только не спугнуть…
«ОРУЖИЕ!»
«Внимание, вирусная атака! Внимание, вирусная атака!»
«ИСПОЛЬ…»
«Вирусная атака отражена».
«Процесс завершен».
«Запустить файервол в режиме активного отслеживания?»
«Да / Нет?»
Запускай, чего уж там! Нет никакого желания снова глюки ловить. Да и не до гешпенстов сейчас всяких, тут бы свои проблемы разгрести…
«Где… я?..»
Чего⁈ Зевс, что за⁈
«Входящая передача от объекта „Элисон Баркли“, я счел рациональным включить режим приема без подтверждения абонента».
Ну да, в ней же наны… из Васьки переместились. Отлично. Только почему так неуверенно она себя ведет?
«Эли?»
«Кто… кто это?..»
«Это Денис».
«Кто… Эли?.. Кажется… я?.. И не я?.. Внимание, программный сбой! Рекомендуется кор… Что это⁈ Эли?..»
Да твою же дивизию! Вот только этого мне и не хватало…
«Элисон, это Денис Смальков, твой… хм… работодатель. Узнаешь меня?»
«Объект идентифицирован. Процесс завершен. Денис?..»
«Да!!! Ты меня понимаешь?»
Хотел спросить «слышишь?», но сообразил, что это будет по крайней мере странно — она меня воспринимала, и этого достаточно. Не сказать, что совсем адекватно, но хоть как-то.
«Я… где я?.. Что это за место?.. Идентификация… процесс завершен… локация: управляющая сеть катера. Как… я сюда… попала?..»
«Элисон! Слышишь меня?»
Черт, не удержался.
«Тут… странно… я ничего не вижу… туман… молнии… какие-то цифры и непонятные знаки… не могу понять, куда идти…»
Мля! Зевс!!!
«На связи».
«Кто… это?..»
«Не обращай внимания, она в неадеквате. Можешь ее собрать в кучу и вывести из виртуала?»
«Процесс активирован. Время до завершения — 00:07:59… 00:07:58…»
«Кто… здесь?.. Монстр!.. Мон…»
Че-е-ерт!.. Зевс, постарайся, я тебя прошу. Объясни ей, что ли… нужно срочно вывести ее из забытья, пусть включается в управление, надо делать ноги!