Он предложил встретиться, глава агентства согласился, еще не зная, что влезает в самую опасную игру своей жизни, в которой весь его прежний опыт и умение преданных ему людей ничего не стоят, в ней невозможно выиграть, а потерять можно все, даже жизнь.
Встретился он с заказчиком в хорошем ресторане с неплохой кухней, сели в отдельном кабинете, который предварительно проверили люди Корче на наличие жучков и видеокамер.
«Береженого бог бережет» — этот лозунг для главы детективного агентства еще со времен службы считал основным в своей деятельности.
Разговор начался после крепкого турецкого кофе, который подали с запотевшим стаканом холодной воды.
На первый взгляд задача показалась чрезвычайно простой, с которой легко могла справиться любое детективное агентство, их к тому времени открылось уже много.
Чего уж проще? Требовалось всего лишь выяснить, кто приходил к гражданину Корнееву Павлу Григорьевичу пару дней назад, определить нахождение данного гражданина и организовать за ним слежку. Силу не использовать до особой команды.
Вести объект, сообщая о каждом шаге, пока тот не решит куда-нибудь уехать, после этого следовать за ним для того, чтобы определить место постоянной дислокации, отметить его на карте, и работа будет считаться выполненной. Кроме того, следовало обратить особое внимание на некоторые органические вещества, которые этот человек всегда таскает с собой. Их при первой возможности изъять и отдать заказчику, не пытаясь исследовать. Если объект попытается их продать, то у покупателя отобрать или купить.
— Это еще что такое? — недоуменно спросил Корче. — Что значит — органические вещества?
— Мы мало знаем об этом, обычно это похоже на небольшие организмы или нарост на теле.
— Зачем это вам?
— Пока не могу объяснить, да и не стоит на это обращать особое внимание, главное — все-таки выяснить место, откуда этот человек к нам пришел. А для вас, насколько мне известно, подобное задание не составит никакого труда. Сложность заключается только в одном — человек не очень простой, может обладать неизвестными нами умениями, поэтому требуется особая осторожность.
— Что? — не понял Корче. — Он боец, единоборец, киллер или боец спецназа? Почему мы должны его бояться?
— Этот парень не и не другое, но может стать и тем и другим, а то и круче, — хмуро улыбнулся его собеседник. — Поэтому лучше его не провоцировать на ответные действия, на глаза не показываться, следить издалека…
— А в чем сложность? — Корче помрачнел. — Он не один?
— Нет, он должен быть один, дело не в этом.
— А в чем?
— Трудно мне объяснить, да и смысла в этом особого нет, — заказчик вздохнул. — Кое-что, конечно, скажу, зная тебя и твою репутацию. Существует место в нашей стране, которое, скажем так, не совсем обычно. Возможно, там действует неизвестное официальной науке биологическое излучение огромной силы, которое меняет все, включая зверей, и даже обычные растения приобретают странные свойства под его воздействием. Или там находится инопланетный рассадник чужой жизни. Прости, но более точной информации нет, ее тебе как раз и придется получить.
— Чушь какая-то, — покачал головой Корче. — Я — человек конкретный и занимаюсь реальными вещами, фантастикой не увлекаюсь. Боюсь, это дело не мне надо поручать, а кому-то другому. Почему бы не подключить ФСБ или ГРУ — основание, как я понимаю, для этого есть? У них, насколько мне известно, даже кадры для этого специальные имеются.
— Тебя никто не заставляет ни во что верить, — укоризненно покачал головой собеседник. — Ты должен выполнить обычную работу, и сделать ее как всегда хорошо. Результат будет оплачен, в итоге ты приобретешь еще большее мое уважение, а оно дорогого стоит…
— Я согласен поработать ради этого, хоть и уверен, что можно было найти другого исполнителя, который обошелся бы вам намного дешевле, — пожал плечами Корче. — Задача мне понятна. Ваше уважение нелишнее, и от денег никогда не отказывался.
— Тогда действуй. Могу добавить к вышесказанному, что тот человек, за кем вы будете следить, он нечто вроде мутанта, по крайней мере такая версия высказывалась.
— А такое возможно?! — Корче задумчиво покивал головой. Не доверять он своему собеседнику не мог, тот был солидным человеком, занимал высокую должность в правительстве, был вхож к президенту, и власти у него было вполне достаточно, чтобы его вместе со всей командой размазать по стенке. Такие люди глупостями не занимаются. — Это же научно-фантастический бред какой-то!
— Да, очень на то похоже, — согласился с ним его собеседник. — Только меня никто еще фантазером не называл…
— Простите, — пробормотал глава детективного агентства. — Тема уж больно странная. Глупо как-то звучит.
— Когда-то и гиперболоид считался вздором, а теперь мы без лазера жить не можем, пусть как оружие оказался не очень пригодным, зато для всего остального используем повсюду. Сделай то, что я прошу, и главное — выполни так, чтобы комар носа не подточил. Не упусти объект, мы должны точно знать, куда он отправится…
— Не стоит мне такое говорить, — недовольно покачал головой Корче. — Если я за что-то берусь, то за результат отвечаю.
— Ты думаешь один такой умный? — поднял на него усталые глаза собеседник. — На такие дела подписывались уже пять разных спецслужб, и еще ни одна не сумела довести дело до конца — все теряли объект слежки, а то и гибли все агенты. Тебе я верю больше других, ты меня еще ни разу не подводил. Но поверь мне, парень этот ловкий, у него имеются знания и способности, которых мы не понимаем. К тому же следить за ним придется не только в городе, но и возможно в лесу или тайге.
— Учту, — Корче встал. — Не знаю, кто там за кем следил и как, но даже за последнюю пару лет многое изменилось. Появились миниатюрные маячки, не требующие подзарядки, а в небе повисли спутники, которые их легко отслеживают. Все будет нормально, можете не волноваться.
— Хорошо, работай, а я тебе пока деньги начну собирать. Сумма солидная, да немало потребуется на текущие расходы. В правительстве таких денег нет.
— И где возьмете?
— Как всегда у людей хороших, тоже в деле участвующих.
— Аванс через пару дней, мне людей кормить надо.
— Не беспокойся, получишь все в срок…
Корче вышел, набирая номер хакеров, и отдавая на ходу распоряжения.
Пока он доберется до загородного дома, у него должна быть информация о некоем Корнееве Павле Григорьевиче, а также о человеке, который к нему приходил пару дней назад.
Тот, кто отвечает за слежку, должен уже через час быть у дома Корнеева, фургон с аппаратурой тоже направить туда. Все остальные распоряжение после смотра местности.
Влад проехал несколько остановок и снова почувствовал, как по спине поползли рыжие муравьи. Кто-то за ним наблюдал, и он не мог понять кто именно. Пришлось выходить на ближайшей станции и пересаживаться в следующий поезд.
Несмотря на то, что в этот вагон он вошел один, все равно ощущение, что за ним следят, осталось. Кот сошел на следующей остановке, перешел на кольцевую линию и вскочил в вагон в последний момент. И все равно рыжие муравьи так и ползали по телу на каждой остановке, хоть это и казалось явной несуразицей.
Как можно разместить на каждой станции метро человека, чтобы тот следил за ним? Неужели для слежки используется целый полк бездельников и сотня автомобилей?
На всякий случай Влад решил проверить и эту глупую версию: сошел на совершенно пустой станции, где не было никого кроме дежурного, но ощущение, что за ним продолжают смотреть, никуда не исчезло.
Он выругался и впервые за много лет стал сомневаться в своем даре. Ну не мог он понять, что происходит! Возможно за ним никто не следит, а просто сдают нервы? Должно быть, так на него влияет этот огромный бестолковый город с нервными, издерганными, людьми, от жуткого равнодушия и беспричинной злобы которых порою кружится голова.
Потом, подумав, решил, если не видит того, кто за ним следит, то дергаться из-за этого нет никакого смысла: убегать и прятаться можно от кого-то конкретного — от пустоты не скроешься.
Он сел в следующий поезд с некоторой тревогой посматривая на часы: еще немного и метро закроется. Лучше бы, наверное, взять такси, но Влад всегда предпочитал подземку — возможно, потому что в той жизни, которую он последнее время вел, постоянно приходилось бродить по пещерам. Обычно там тихо, спокойно и безопасно, а с мутантами можно договориться, хоть они не любят, когда на их территорию вторгаются чужаки. У него с ними всегда были прекрасные отношения, потому что им было известно, что он работает на Дока.
Сделав несколько пересадок, по-прежнему чувствуя лапки рыжих муравьев на спине, он добрался до нужной ему станции. Поднялся на эскалаторе и вышел под ночное небо, светящееся холодными и загадочными звездами, простоял несколько минут, вдыхая воздух, наполненный запахами остывающего асфальта, бензина и пыли.
Потом, не спеша, пошел дальше, чувствуя, как внутри что-то отпускается, расслабляется. Господи, сколько уже видело это безгранично-глубокое небо живых и мертвых людей? Сколько видело человеческого несчастья, ярости, страха?
И его не станет, а звезды будут продолжать висеть на темном покрывале неба, с любопытством глядя вниз. Все не страшно, пока есть они — немые свидетели нашей глупости, вечные, мудрые и прекрасные.
Когда он прошел еще немного, то чуть дальше — на пустынных темных улицах — ощущение висящего над ним невидимого следящего ока исчезло.
Скоро все стало другим: улицы уже, дома ниже, появилась зелень и детские площадки, подъезды засияли разбитыми дверьми, а не строгими, железными порталами с домофонами и камерами видеонаблюдения.
Кот пошел быстрее, стараясь держаться темных проходных дворов, освещаемыми редкими целыми фонарями и окнами немногих квартир, в которых люди еще не спали. Этот район он немного знал, так как приходилось бывать раньше.