— Но ведь ты своих убиваешь…
— Я? Да никогда в жизни! Но если вдруг возникнет необходимость, предателей своей страны могу и убить… В принципе я такое не исключаю.
Джоанна поерзала, улеглась поудобнее:
— Мы с тобой о политике говорить будем?
…Это было уже после того, как он сумел не попасть в подготовленную ею засаду.
1
Солнце безжалостно хлестнуло по глазам. Александр проснулся мгновенно, выбросил перед собой ладонь, спасаясь от беспощадных жестких лучей.
Услышал звонкий девичий смех.
Тут только сообразил, что лежит на матрасе, на полу своей квартиры, головой к окну, а значит, солнце не может бить в него прямыми лучами.
— Зеркало убери, — не выдержал, улыбнулся.
В голосе Анастасии слышалось явное разочарование:
— А как ты про зеркало догадался?.. Завтрак готов, засоня.
Из-под век исчезли красно-радужные разводы. Александр открыл глаза. У двери комнаты стояла Анастасия, держала в опущенной руке сияющий диск его бритвенного зеркала.
— Юмористка, — недовольно пробурчал Харченко.
А сам невольно залюбовался ею. Молодая, улыбающаяся, коротко стриженная, без единой морщинки на лице, свежая, успевшая чуть подкраситься… Все же у девичества есть свое очарование. Хоть Александр и предпочитал зрелых женщин, сказать, что не заглядывался иной раз на такие вот неоформившиеся пока, почти детские, фигурки, было бы неправдой.
Легко откинув простынку, хотел было подняться… И тут только понял, что спал обнаженным. Анастасия глядела с нескрываемым любопытством: как-то ты себя поведешь. Смущения не показала. Нагляделась уже небось…
Ну и я не буду смущаться!
Харченко, стараясь не выглядеть растерянным под ее насмешливым взглядом, подскочил и… взялся за гирю. Начал легко подкидывать ее, делая зарядку. Не выдержала Анастасия. Прыснув, вышла из комнаты.
И ему стало неловко. Что и кому он этой выходкой доказал?
…Завтракали чаем с бутербродами.
— Если доведется нам с тобой еще когда-нибудь вместе завтракать, соизволь приготовить мне что-нибудь посущественнее, — добродушно пробурчал хозяин. — Я предпочитаю завтракать плотнее.
Анастасия даже жевать перестала:
— А такое возможно? Я говорю о том, чтобы я у вас ночевала…
Харченко усмехнулся. Ситуация его забавляла.
— Почему бы и нет? Негде будет ночевать — приходи, всегда приму. Понятно, тебе с… — чуть было не сказал «с Павликом», но вовремя поправился: — Со сверстниками веселее, чем с таким старым перцем, как я, но на худой конец могу сгодиться… Или нет?
Она ничего не ответила. Молча прихлебывала чай. Александр и сам ощутил, насколько сказанное им пошло и… не по-мужски, что ли.
Но не извиняться же!
— Знаете, а мне, честно говоря, больше нравится иметь дело именно с мужчинами старшего возраста, — заговорила после затянувшейся паузы девушка. — С вами интереснее. И разговаривать, и вообще общаться. Понятно, я имею в виду тех, кто не опустился… У вас есть интересы, какие-то знания более широкие, эрудиция, с вами всегда найдется о чем поговорить… Даже в постели с вами интереснее. Молодые парни все умеют, все знают, все испытали, им чего-то такого нового, необыкновенного надо. А вы умеете быть благодарными женщине за то, что она для вас сделала.
Александр растерялся. Уже не в первый раз эта девчонка сумела загнать его в тупик. Сейчас он мог ожидать чего угодно, но только не гимна мужской зрелости из юных уст этого полуребенка. До него и без того не доходило, чего ради пигалица пришла к нему, осталась у него, да еще и… А тут — новая вводная поступает!
— Ну уж благодарности от меня сегодня ночью было… — пробормотал он растерянно.
— Вы просто устали очень, — легко оправдала она его. — И вообще вы такой грустный, такой… Я же чувствовала, что вы плакали ночью.
Давно Харченко не краснел так сильно, как сейчас. И это заметила!
Ой, как же она непроста! Не может же, никак не может оказаться девчонка в ее возрасте настолько чуткой. Или все-таки может?
Черт их, баб, разберет!
Анастасия отодвинула недопитую чашку.
— Я пойду, Александр Михайлович.
— Иди, — кивнул. Добавил, отведя взгляд в сторону: — Ты извини, если что не так. И за пошлость не сердись. Не за этим самым ко мне заходи. Если помощь какая будет нужна — я всегда к твоим услугам.
Она напряглась. Молча теребила край старенькой истрепанной клеенки, покрывавшей стол. «Опять глупость сморозил», — понял он. Это в чем он ей помочь сможет? Опять кого замочить, если только…
— Хорошо, — сказала она. — И вы не держите на меня зла.
— Да за что же, милая? — вырвалось непроизвольно.
Она не ответила. Молча поднялась из-за стола, протиснулась мимо Александра. На секунду, колеблясь, остановилась на порожке кухоньки. Не то сказать что-то хотела, не то от него каких-то слов ждала… Потом резко повернулась и вышла. Громко звякнула защелка дверного замка.
Харченко еще немного посидел. Достал бутылку, выплеснул остатки коньяка в чашку, прямо в него всыпал полную ложку кофе и залил все это крутым кипятком. По квартире поплыл сладко-горький аромат.
Одолевала растерянность. Человек конкретный, Александр не мог мириться с чем-то, чего не понимал… Что же это было? С его стороны понятно. А с ее? Авантюра — чтобы перед подружками было чем похвастаться? Безрассудство? Стремление приткнуться к сильному мужчине? Завязка сложной интриги, конечной целью которой будет месть за Павлика?..
С мужчинами легче — они понятнее. Даже в подлости, в хитрости, в сволочизме… Все равно понятнее. На что уж Ркацетели непредсказуем был, но даже его в конце концов вычислить удалось. А вот как эту пигалицу понять?
Задумчиво потягивая кофе, отставной оперативник вдруг заметил, что на подоконнике лежит что-то незнакомое. Поднялся, подошел взглянуть. Это была женская косметичка. Щелкнув зажимчиком, открыл крышечку. Обычная бабья дребедень — помада, пудра, карандаш для глаз, тушь, пилочка, ножнички… Чего только не понапридумали для того, чтобы казаться красивее, чем природа одарила!
Нужно, кстати, на всякий случай номер телефона ее запомнить. Мало ли что… Вдруг когда понадобится. Ту же косметичку вернуть, например.
Александр подошел к аппарату, нажал кнопку. И тупо уставился, ошеломленный, на высветившиеся на табло цифры.
До него начало медленно доходить, что именно ее так в нем привлекло.
В сером окошечке обозначился номер, который, по словам Леонида Васильевича, знают очень немногие — номер личного телефона Виктора Борисевича, начальника охраны банка «Плутон». Ранее майора КГБ, а ныне преступного «авторитета» по кличке «Сева». Человека, который отдал приказ об убийстве Анны.
Выходит, Анастасия была тут по заданию его старого сослуживца.
Это объясняло многое. Одновременно запутывая ситуацию в невообразимо сложный узел.
2
Итак, деятельность офицера спецслужбы запаса Александра Харченко для мафии секретом больше не является. Преступный мир знает теперь о нем практически все: имя-фамилию, домашний адрес, род его предыдущей деятельности… Каким образом сумели на него выйти — вот вопрос. Как могло получиться, что в нужный момент в нужном месте оказался нужный человек? Подобным образом спланировать, спрогнозировать, смоделировать ситуацию может только спец высшей категории.
Борисевич к таковым принадлежал. Он в свое время такие комбинации просчитывал — закачаешься. И Моисеев, и Идальго его заслуга, Александр был лишь ведомым исполнителем. Даже из-под «колпака» Джоанны он умудрился выпутаться без особых для себя потерь, в значительной степени благодаря великолепно задуманной афере Борисевича.
Впрочем, попытался упростить ситуацию Александр: не слишком ли я о Викторе высокого мнения? Все могло сложиться значительно примитивнее.
Анастасия действительно попала к Павлику в тот вечер совершенно случайно. Не исключено, кстати, что она вообще все эти дни жила у него постоянно. Если это допустить, девушка оказывается во всей этой истории, как к караваю сбоку припека.
Допустим. Но тогда совершенно необъяснимо, почему это она вдруг увязалась за ним? Никакого другого ответа не существует, кроме как для того, чтобы точно узнать, кто он такой и где живет. Даже если она действительно раньше его видела, Анастасия могла не знать, кто он такой. Попав к Александру домой, увидев фотографию Аннушки, она все поняла. Потом позвонила и сообщила обо всем Борисевичу. Кстати, присовокупив информацию о том, что у него в гостях был следователь МУРа Буераков. И это, наверное, самое худшее во всей этой истории. Одинокому мстителю что-то еще может сойти с рук. Человеку, работающему на «уголовку», — нет.
Итак, версия о случайном участии Анастасии в этой истории критики не выдерживает. И получается, что Борисевич, подставляя эту пигалицу, должен был точно знать, что рано или поздно к Павлику придет некто, объявивший войну мафии. Откуда? Как он мог это вычислить? Ответ сможет дать только сам Борисевич.
…Размышляя и потихоньку потягивая из горлышка бутылки какое-то импортное пиво, Александр сидел на краешке невысокой каменной оградки. Отсюда хорошо был виден вход в банк «Плутон», в то время как сам он охраннику в глаза особенно не бросался. Набравшись терпения, Харченко дожидался своего друга-противника. Необходимо было установить, постоянно он находится здесь или же только изредка наведывается. Какого-то плана действий у Александра не было. Просто захотелось взглянуть на Борисевича разочек, хотя бы издали.
А мысли текли своим чередом.
Где и как было бы удобнее отловить Виктора? Как сделать, чтобы можно было с ним поговорить? Не лезть же, право, напролом…
В принципе убить человека, какой бы пост он ни занимал, не Бог весть какая проблема. Более или менее нетрудно обеспечить себе пути отхода и алиби… Убийца президента с ножом в кармане — сказочка для дураков. В крайнем случае — сказочка про дурака.
Впрочем, с политическими лидерами Харченко никогда не связывался. Да и не желал того. А вот с преступными «авторитетами» самого высшего ранга «работать» приходилось. В том числе и за границей. Бразилия, Ангола, Португалия… Не говоря уже о Советском Союзе, который довелось изъездить в свое время вдоль и поперек.