— Вот е-мое! — смачно выругался один из милиционеров, коллег Демкина, подымаясь из-за стола, за которым резались в очко. Ему крупно не везло в этот день, и он проигрался в пух и прах. Причем ему пришлось уже два раза покидать свое место и отправляться на вокзал в поисках левого заработка. — Если не везет, так на собственной жене СПИД поймаешь!
— Это уж точно! — подтвердил тот, кто держал сейчас банк и кому как раз везло. — Не расстраивайся, до конца дежурства еще два часа, успеешь сбегать на вокзал, тряхнуть какого-нибудь челнока за то, что он свои сумки не в том месте припарковал. Вернешься и отыграешься.
— Или за то, что не на тот поезд билет у него оказался, — добавил еще кто-то из игроков, и все засмеялись.
— А кто мой пакет спер? — вдруг спросил невезучий. — Он же тут все время висел! Он, между прочим, бабок стоит. Меня жена за него съест, если я без него домой вернусь. Второй пакет за неделю!
— Да ладно тебе, — стал урезонивать невезунчика третий игрок. — Не рассказывай сказки, что ты за этот пакет бабки платил. У старушенции конфисковал, что пакетами торгует. Я сам видел. Конфискуешь еще один, нашел проблему.
— Человеку надо просто душу отвести, дело не в пакете, — со смешком сказал банкующий, сдавая карты. — Человеку не везет, вот он и сердится. Демкин тут крутился недавно, может, он и взял твой пакет. У тебя осталось всего лишь час пятьдесят пять минут на то, чтобы найти деньги и отыграться, — напомнил он невезунчику. — А то я сразу же после дежурства сматываюсь. Меня женщина ждет! Вчера познакомился, она цветами торгует. Задница, скажу я вам, мужики, пальчики оближешь! Вот на нее ваши денежки сегодня и уйдут.
— Ну я этого тихоню проучу, как чужие пакеты брать, — цедил сквозь зубы невезунчик, приводя себя в порядок.
Пока он подтягивал штаны и подпоясывался ремнем, взгляд его автоматически скользил по доске приказов и прочей служебной информации, где и красовалась наводка на «Фольксваген». И то ли оттого, что невезунчику действительно хотелось хоть на ком-то сорвать злость после проигрыша, или оттого, что именно в этот момент шла речь о Демкине, в его памяти сразу же возникли воспоминания о том, что именно Демкина он несколько раз видел возле такого вот «Фольксвагена».
— Кстати, интересно, а куда он свои бабки девает? — бросил фразу кто-то из игроков. — Ведь с перрона не сходит, трясет всех подряд, даже старушек и старичков. Не то что мы, схватил что попадется и сразу на кон.
— Да, и баб у него нет, и не пьет, может, он сектант? — полушутя добавил другой. — Или скоро увидим его в новых русских! Уйдет со службы и начнет чем-нибудь торговать.
— А мы начнем его трясти! — засмеялся банкующий. — Не поможет ему то, что когда-то в форме ходил!
— Не, мужики, я его с такой телкой пару раз видел, что у меня чуть штаны не лопнули, — возразил кто-то из игроков. — Там такой станок, такая грудь, что ради этого и ночью на работу ходить будешь, чтобы услуги оплатить. Он на нее, видимо, и тратит все бабки.
И тут невезунчик, который уже готов был идти искать деньги, услышав про телку, которую пасет Демкин, точно уверился, что видел своего сослуживца у «Фольксвагена». Потому что именно с такой телкой он возле машины и стоял. Действительно, такую трудно забыть. Формы как у модели из журнала «Плейбой».
— Боюсь, что с этой телкой он не в новые русские попадет, а кой-куда поинтереснее, — сказал он, привлекая к себе внимание.
— Ты еще здесь? — деланно удивился банкующий. — А я думал, ты уже вернулся обратно с бабками.
— Читали? — невезунчик ткнул пальцем в лист бумаги, который сам выучил почти наизусть.
— А что там такого интересного? Родственника увидел? — сразу посыпались насмешливые реплики.
— Нет, себя узнал!
Все встали из-за стола и подошли к доске с каким-то даже удовольствием, потому что захотелось немного размяться.
— Ну, что ты тут вычитал интересного?
Сотрудники милиции сами мало верили в то, что вывешенные на всеобщее обозрение такие вот листы с портретами разыскиваемых преступников или с описанием примет того, что надо было найти, например, автомобиля, приносят ощутимую пользу и поэтому практически никогда не читали их.
— Я сам видел Демкина с той телкой, про которую вы говорили. Возле этой машины, — констатировал невезунчик.
— Да ладно тебе, мало ли таких по городу бегает, — протянул кто-то скептически. — Признайся, тебе просто жалко пакета, который Демкин у тебя спер, вот ты и хочешь его под монастырь подвести.
— Или завидно, что ты бабки без пользы проигрываешь, а он на такую классную телку тратит!
Все стали смеяться над невезунчиком, так и не восприняв его подозрения относительно связи Демкина с разыскиваемым автомобилем. Посмеявшись и отдохнув таким образом от карт, они вернулись к столу и продолжили игру. А невезунчик, бормоча про себя ругательства, отправился искать бабки, которые собирался стрясти с тех, кто был еще невезучее, чем он сам.
А в это время Демкин, вокруг которого кипело столько страстей, о которых он не предполагал, переодевшись и сунув в карман свое табельное оружие — пистолет, держа в руке пакет с автоматом, открыл гараж и вошел в него.
Демкин спешил. Автомат необходимо было вернуть до конца дежурства, потому что при смене его обязательно хватятся и тогда начнут копать, кто взял и зачем. И тут-то он первая кандидатура, попадавшая под подозрение, потому что все остальные находились друг у друга на глазах за карточным столом и смогут подтвердить свое алиби.
Проверив, что бензина вполне достаточно для предполагаемого путешествия, он завел свое непритязательное авто и выехал из консервной банки, как он называл гараж. Пристроив пакет с автоматом рядом с собой, Демкин уверенной рукой направил «Запорожец» в нужном ему направлении. Ехать надо было около получаса.
Все четверо сидели за столом и ели. Парни не ожидали, что кто-то вот так, внезапно, без предупреждения, вторгнется в их дом. Рты всех четверых были набиты консервами, возле каждого стояла распечатанная банка с пивом.
— Привет, приятного аппетита! — Антон стоял в проеме двери, держа руку в кармане куртки, куда он переложил пистолет. — Ничего, что я без приглашения?
Повисла продолжительная пауза, во время которой все четверо старались прожевать и проглотить еду. А Антон все также стоял в дверях. Это место его вполне устраивало, все четверо были перед ним.
— Ты кто? — наконец членораздельно произнес один из парней — Чего надо?
Они начали приподниматься со своих мест, выражение лиц стало угрожающим. Но Антон не торопился пускать в ход оружие, все еще держа его в кармане. Пока ничего страшного не происходило.
— Откуда ты тут взялся? — спросил второй парень.
— Привет вам от Кочета, — сказал Антон, внимательно следя за их лицами, надеясь прочесть ответ на вопрос, за что ищут парней — за связь с Кочетковым или за что другое.
— От какого Кочета? — немного растерянно протянул первый парень. — Мы не знаем никакого Кочета. Ты с кем-то нас спутал, мужик.
— Смотрите, ему не понравится такая короткая память, — усмехнулся угрожающе в свою очередь Антон. — Когда он вернется.
— Вот когда вернется, тогда и вспомним, — парни начали обретать уверенность. — У нас был с ним договор, что он прикрывает нас, а мы ему за это платим. А сейчас его в городе нет, черт знает, что творится, нам самим приходится свою территорию прикрывать, так что платить не за что. А если ты хочешь попользоваться его именем и отхватить халяву, не получится.
Они уже выбрались из-за стола и двигались к Антону, окружая его со всех сторон. Он понял, что если они его достанут до того, как он успеет им продемонстрировать свой ствол, то вряд ли он выберется отсюда живым. Пора было переходить к более серьезному разговору и сматываться.
— Ребята, спокойно, без глупостей, — предупредил он их, вынимая из кармана пистолет. — А то я могу от страха наделать в ваших телах дырок.
Появление пистолета сразу же охладило пыл парней, и они замерли там, где стояли.
— Сколько ты хочешь сорвать? — охрипшим голосом спросил один из них, явно лидер. — Но только смотри, твоя пушка все равно тебя не спасет. Тот же Кочет тебя сделает, когда вернется. Он не любит, чтобы на его территории чужие командовали. А если ты от Кочета, как говоришь, то можешь ему передать: вернется, тогда и разберемся, он внакладе не останется, только пусть опять порядок наведет. Мы платить не отказываемся. Но только пока не станет ясности, кто сейчас в городе голова, мы никому платить не будем. Кочет сам должен закон знать. Так сколько ты хочешь? Но только смотри, не пожалей потом. Мы ведь тоже не мальчики, и без Кочета можем поговорить. Такие игрушки не только у тебя имеются, — и парень кивнул на пистолет, направленный ему в живот.
Исходя из того, что ему сказал лидер четверки, а также по реакции на его требования Антон понял, что никакого отношения в данный момент к исчезнувшему Кочеткову эти парни не имеют, и разыскивают их по какой-то другой причине. Можно было уже закончить этот разыгранный им спектакль, сделать вид, что имя Кочеткова сыграло свою роль, что он испугался и уходит. Но вот предупреждать их о том, что они в розыске? Решил, что стоит предупредить. На всякий случай. Чтобы уже точно знать, что через них никто не сможет выйти на бывшего хозяина города.
— Ладно, — сказал Антон, по-прежнему держа пистолет в руке (мало ли что на уме у этих парней, не дослушают до конца, увидят, что ствол им больше не угрожает, и бросятся на него душу отводить). — Подождем Кочета. Если он появится. А нет, все равно вам крыша нужна будет. Наведаюсь, поговорим.
Он осторожно шагнул через порог, покидая комнату и не сводя взгляда с парней.
— Ну, найти крышу не проблема, желающих получить бабки много, — парни тоже не расслаблялись, внимательно следя за каждым движением незваного гостя. — Не будет Кочета, появится кто-то другой, свято место пусто не бывает!