Этот тон достал наконец и Малыша с его железными нервами.
— Все, тут наши пути расходятся, — сказал он совершенно неожиданно для своего спутника. — Вы меня не купили, я свою цену за услуги не называл. Если ваш друг хочет, пусть садится, испытывает, а я пошел. Пока.
Кочетков и Антон онемели от такого ответа, а Малыш зашагал в сторону города. Вещей в «жигуленке» у него не было, все свое он носил с собой, кроме автомата, который добыл в поселке у охранника и который остался в «Жигулях». Да второй в джипе.
— Эй! — Кочетков обеспокоенно и как-то даже вдруг растерянно оглянулся на Антона, словно тот мог ему помочь остановить Малыша. — Эй, ты куда? Подожди, поговорим, не горячись! Ты нужен мне, я тебе.
Малыш обернулся и еще раз махнул рукой.
— Я та кошка, которая гуляет сама по себе, — весело ответил он. — Я привык выполнять заказы, а не приказы. Сначала решите, кто вам нужен — шестерка или специалист моего профиля, — а потом поговорим.
— Вот черт упрямый, с характером, — не то одобрительно, не то осуждающе пробормотал себе под нос Кочетков, понимая, что если он сейчас не сможет остановить Малыша, то, возможно, это их последняя встреча. А такой профессионал, как Малыш, ему был сейчас просто необходим. У Кочеткова в городе, кроме Антона, не осталось никого, кому он мог бы доверять на все сто.
А капитан стоял рядом и с любопытством наблюдал за этой сценой, мысленно прикидывая, уступит ли властолюбивый Кочетков, привыкший, чтоб все его слушались с первого раза, или верх в поединке достанется этому щуплому парню, который, по всей видимости, многое умеет. Во всяком случае, та простота, с которой он остановил иномарки, говорила о его больших возможностях.
— Малыш, подожди, поговорим, я хочу услышать твои условия и цену! — крикнул Кочетков, сдаваясь. В конце концов все равно ему надо сейчас будет искать подобного человека для выполнения щекотливых поручений, так где гарантия, что он найдет лучше и заплатит меньше, чем запросит Малыш?
Малыш вернулся, но предупредил, что он привык вести переговоры без свидетелей, один на один. Они забрались в джип и там выяснили, чего хотят друг от друга. Кочетков хотел иметь возле себя классного телохранителя — это раз, и исполнителя его поручений по профилю Малыша — это два. Малыш хотел соответственно гарантированный гонорар, хотя какие тут могли быть гарантии! Во всяком случае, аванс Кочетков пообещал ему выплатить в зеленых на следующий день, а оплату специальных услуг они будут оговаривать отдельно.
Так Малыш вновь обрел себе работу по профилю, а в лице работодателя еще и крутую крышу от правоохранительных органов и вообще ото всех государственных структур. Ведь у него не было приличных документов. Одно из условий было как раз такое: Кочетков делает ему чистые документы.
Несмотря на то, что все кончилось мирно и к удовлетворению обеих сторон, Кочетков где-то у себя в памяти завязал узелок. Не мог он прощать человеку, если тот вдруг оказывался таким независимым, как Малыш, в его присутствии. Это означало, что в удобный для себя момент, когда он перестанет нуждаться в услугах этого человека, Кочетков вспомнит о нанесенной ему обиде и отомстит. Обычно месть его была жестокой, порой не соответствовала уровню нанесенной обиды. Как правило, обидчик просто расставался с жизнью.
— Выйдите из машины, — сказал Кочеткову Малыш, когда они пришли в разговоре к общему знаменателю.
— Зачем? — опять Кочетков не понял Малыша и сразу же чуть не обиделся.
— Теперь это действительно входит в мои обязанности, я хочу проверить машину, — объяснил ему Малыш. — А вдруг кусок дерьма под названием взрывчатка спрятан здесь специально для вас?
Кочетков, услышав о взрывчатке, тут же выполнил просьбу Малыша. Теперь он стоял рядом с Антоном и ждал. Капитан молчал, он тоже обиделся на этого нового человека, которого Кочетков привез с собой из поселка. Ведь говоря о шестерках, Малыш, прозрачно намекнул Серову, что тот как раз и относится к ним.
— С гонором товарищ, — сказал он как бы между прочим Кочеткову про Малыша, который сейчас копошился в салоне, внимательно проверяя, нет ли чего подозрительного внутри. — Откуда такой?
— Там познакомились, — ответил Кочетков, махнув в ту сторону, откуда они приехали. — То, что с гонором, ерунда, обломаем рога, а вот то, что он мастер на все руки, в этом я убедился. Таких в городе нет.
— Может, и есть, просто не искали, надобности не было, — вдруг почувствовал, что Антон ревнует к этому новичку. Если раньше он думал, что является самым доверенным лицом Кочеткова, то теперь понял, что этот новенький отодвинул его в сторону.
— Поехали, все в порядке, чисто, — позвал Малыш Кочеткова, проверив джип и снаружи.
Решили, что поедут, разделившись на две группы: Кочетков с Малышом на джипе, а капитан на своем «Жигуле». Правда, Серов сразу же попросил Малыша забрать из «жигуленка» автомат, ему не хотелось лишний раз искать себе приключений. Малыш, чувствуя неприязнь капитана, молча перенес оружие в джип и сунул его в багажник.
«Жигуленок» поехал первым, за ним тронулся Малыш. И как только они подъехали к гаишникам, машину Серова тут же тормознули. Несмотря на то, что капитан был один в машине, а преступников должно было быть не меньше двух, сразу три автомата были нацелены в сторону машины.
— В чем дело? — Серов не стал выходить из машины, а просто приоткрыл дверцу и протянул гаишнику свои служебные корочки. — Ограбили банк? Кого ищем?
Кочетков сжался в джипе, стараясь сделаться меньше в объеме, словно это его сейчас проверяли, а не капитана. Малыш же сидел спокойно, как обычно. Зачем раньше времени портить себе нервы? Вот если гаишники пристанут к ним, тогда уже придется крутиться. Хотя под дулами автоматов не очень-то покрутишься. Правда, приходилось Малышу крутиться и под дулами куда большего количества автоматов. И ничего, пока жив и здоров.
Гаишник внимательно просмотрел документы Серова, потом отошел в сторону и, что-то сказав еще одному, отдал ему удостоверение капитана. Тот с этим удостоверением пошел к гаишной машине и забрался внутрь.
«Сейчас будет звонить в управление, узнавать, работает ли там некий капитан Серов, — думал Антон, наблюдая эту сцену. — Что их так взбудоражило? Может, те, кто гнался за мной, смогли передать в город приметы машины? Но не уточняли, кто в ней будет сидеть. Надеялись, что и спутники мои, и оружие будут со мной».
Если бы Серов мог знать, как он прав! Гаишники действительно получили описание машины, а вот описание тех, кто должен был сидеть, не имели. Не стал Рысь сообщать, что его иномарку расстрелял капитан милиции Серов. Менты, независимо от того, где они служили, старались друг друга не подставлять. Каждый из них мог оказаться в положении своего коллеги, поэтому сообщив, что он просит задержать мента, Рысь мог вообще этого мента не получить. Гаишники закрыли бы глаза и все. А сообщив, что в машине едет не один, да еще с оружием, Рысь надеялся, что машину не пропустят. А потом уже поздно будет разобраться, кто из них мент, а кто нет.
— Спокойно, Федорович, — Малыш теперь, когда стал уже на договорных началах телохранителем Кочеткова, называл его по одному отчеству, — нами, они, кажется, не интересуются. Им иномарки не интересны, им «Жигули» отечественные подавай.
Он говорил и выворачивал руль, объезжая машину Серова, даже не глядя в сторону капитана. Тот тоже не взглянул в сторону проезжающего джипа. А дело в том, что гаишник крутанул полосатой палкой, давая понять водителю джипа, что он может ехать дальше. Но когда Малыш посмотрел в зеркальце заднего вида, он увидел, что идущие через две иномарки от него еще одни «Жигули» тоже тормознули.
— Будем ждать капитана? — спросил у Кочеткова Малыш, когда джип отъехал от поста ГАИ и свернул на дорогу, ведущую к центру города. — Или самостоятельно устроимся?
— Надо дождаться капитана, — сказал Кочетков, который воспрял духом после того, как их не тронули. — Адреса у него. У меня есть к кому ехать, но опасаюсь, что всех моих знакомых держат на крючке.
«Чего они так долго возятся?» — тоскливо думал Серов, ожидая, когда ему вернут удостоверение и отпустят. Или задержат. Все сейчас зависело от того, на чьей стороне его начальник и какие указания он дал в управлении относительно Антона. Если Нерон его купил или запугал окончательно, то Антона сдадут, если же начальник хитрит и надеется на возвращение в город Кочеткова, то гаишникам дадут положительные сведения о его особе.
Серов увидел, что гаишник с его удостоверением вылез из машины, махнул остальным, что все нормально, и направился к «Жигулям». По тому, как все остальные полностью переключились на другой «жигуль», капитан понял, что все чисто. И тут же ощутил какую-то необыкновенную легкость во всем теле, хоть сейчас взлетай в воздух. Он понял, что эта легкость произошла от того, что все три автомата, нацеленные все это время в его сторону, развернулись в другом направлении.
Чтобы точно проверить, существует ли капитан Серов на самом деле, гаишники звонили не в какой-то там отдел кадров, а сразу в кабинет начальника управления. Так полковник узнал, что Серов опять в городе. Откуда-то вернулся. Значит, уезжал после того, как он его предупредил. Это означало одно: капитан имел контакт с Кочетковым, встречался с ним и поэтому вернулся. Иначе зачем ему тогда лезть на рожон?
«Надо ждать некоторых событий, — крутилось в голове у полковника. — Если Кочетков знает о том, что мэр не против встретиться с ним, он, вероятно, тоже вернулся в город. Будет небольшая война. Нерон не отдаст просто так жирный кусок. Его может выжать из города только Кочетков. Если бы мэр мог (хотеть-то он хочет), то давно бы отказался от его услуг. Что-то держит его помощничек. Да, политика — дело грязное», — пришел он в результате к такому выводу.
Полковник надеялся, что капитан обязательно в самое ближайшее время выйдет с ним на связь. Если, конечно, он привез Кочеткова. Надо же будет договориться о встрече последнего с мэром. Но ведь и с мэром пока нет прямой договоренности. «А вдруг он в самый последний момент струсит и откажется?