Он ждал мэра у входа, которым обычно пользуется обслуга. Мэр торопливо вышел из него и нырнул в машину полковника. Он наконец-то решил рискнуть.
Секретарша мэра, работающая на Нерона, сразу же поинтересовалась, куда это направляется шеф, ведь у него на это время никаких встреч не запланировано.
— Хочу посмотреть, чем кормят мой персонал в столовой, — сказал Севастьянов. — Если кто-то будет звонить мне, пусть перезвонит через полчаса.
«Что за причуда? — удивилась секретарша. Еще ни разу за все время своего правления мэр не удосужился спуститься в подвальное помещение, где была столовая. Правда, она соответствовала ресторану средней руки и цены в ней были смехотворные, но он все же предпочитал держать дистанцию и обедать ездил в самый крутой ресторан города, где его кормили, естественно, бесплатно. — Может, сообщить об этом Нерону? Или подождать, а потом в отчете упомянуть?»
Секретарша составляла по каждому дню небольшой отчет для Нерона. Кто приходил, с кем встречался, желательно, о чем говорили, если она присутствовала.
Привез полковник мэра к тому же входу, мэр отсутствовал примерно минут сорок. Когда он вошел в кабинет через приемную, секретарша состроила соответствующую случаю мину и поинтересовалась, как кормят простых смертных.
— Вполне прилично, — сказал повеселевший после встречи с полковником мэр. — Подумываю о том, чтобы все время здесь обедать. Большая экономия времени.
Если бы не подруга секретарши, работающая в одном из отделов мэрии, отсутствие Севастьянова так бы и прошло незамеченным, но как назло та заскочила поделиться с секретаршей радостью, что у нее появился новый любовник.
— Ты представляешь, ему мало трех раз за ночь, — тараторила она, вся светясь от пережитых чувств. — Я уже вся измочаленная, а он давай да давай. Вот это класс!
— А как наш Севастьянов там, в столовой, сегодня с народом общался? — спросила у нее секретарша. — Кто там с ним за столик не побоялся сесть?
— Когда? — удивилась подруга, забыв о любовнике. — Я его там сегодня не видела.
— Он сегодня решил сходить в народ, проявить демократию, — пояснила секретарша. — Минут сорок там тусовался. Жалко, я не видела, мне надо было на телефоне сидеть. Думала, ты мне расскажешь.
— Да не было его там, — уверенно возразила подруга. — Я просидела там почти с часу до двух, мы с Ленкой Парщиковой заболтались, знаешь ее, она недавно из Китая вернулась. Не было его там.
Секретарша сразу встревожилась: куда же тогда ходил мэр? И в отчет за сегодняшний день отдельным пунктиком вошла история о странном хождении мэра в народ во время обеденного перерыва и свидетельство подруги о том, что там его не было.
После встречи с мэром полковник поехал на встречу с капитаном, который от ожидания весь извелся. Ему давно уже надо было звонить Кочеткову.
— Ну что? — Серов с тревогой смотрел на полковника. А вдруг мэр передумал что-то менять, и теперь капитан и его спутники окажутся опять «вне закона».
— Все нормально, остается уточнить кое-какие мелкие детали, и встреча состоится, — успокоил его полковник и тут же хотел перехватить у капитана инициативу, оттеснить его от Кочеткова. — Вези к своему, мне с ним переговорить надо.
— Только через меня, — сразу же отреагировал как полагается Серов, раскусив хитрость своего начальника.
— Ну что ж, через тебя, так через тебя, — не стал спорить полковник, иного он и не ожидал. — Только учти, Серов, мы должны не только сейчас, но и потом друг друга поддерживать.
— Я, между прочим, вас не сдавал еще, как стеклотару, а вы меня сдали Нерону сразу же, как только у вас в одном месте припекло, — капитана не смущало, что полковник его начальник. В этом деле, в котором они оба сейчас завязли, не было начальников и подчиненных, а были партнеры.
— Посмотрел бы я на тебя, если бы ты был на моем месте, — возразил ему полковник. — Короче, что было, то прошло, давай о будущем лучше. Завтра, часов в десять, я подвезу мэра в один из ресторанов, в какой, я назову перед самой встречей, позвоню. Кочетков должен быть там один.
— Он будет со мной, — Серов усмехнулся. — Ведь с мэром будете вы?
— Я имею в виду, что кроме тебя больше никого быть не должно, — уточнил полковник. — Мы не в счет.
— Отлично, — Серов с легкой душой поехал порадовать Кочеткова: дело сдвинулось с мертвой точки.
В ожидании звонка от дантиста Александр валялся прямо в одежде на широкой кровати в своем номере. Как-то быстро он забыл о том, что еще совсем недавно он ходил в рясе и даже помыслить не мог, чтобы вот так проводить время. В голову лезли разные мысли, далеко не божественные.
«А ведь в этот номер, вероятно, те, кто тут останавливается, баб водят, — думал он, покачиваясь на упругих пружинах. — И на этой кровати занимались с бабами, как пишется в книгах, любовью». Александр уже забыл, когда он в последний раз был с женщиной. И теперь, после всего, что осталось за спиной в поселке и сгорело в огне пожара, природа требовала своего. Ему представилось, что он уже получил бабки за товар и привел в номер сногсшибательную брюнеточку. Чтобы не одна шея, которая переходит в ноги, как сейчас пошла мода, а все на месте — грудь и то, что ниже талии.
Так он пролежал, предаваясь эротическим мечтам, часа два, как вдруг вспомнил о том, что ждет ответа от зубного врача и что последний что-то не спешит. Это был плохой знак. Или у того человека, о котором врач говорил, не было нужных бабок, или дантист собирается сыграть с ним в плохую игру.
Александр отогнал от себя все лишние мысли, быстро просмотрел вещи, проверил пистолет, вернул его за пояс брюк, решил, что подождет еще час и исчезнет из гостиницы. Тут ему оставаться будет уже опасно.
А дело было в том, что посредник, к которому наконец-то дозвонился дантист, очень долго колебался, брать ему эту партию или не брать. После того случая, когда его как следует пощекотали ребята Нерона, у него вообще была мысль бросить все к черту и смотаться из города на какое-то время. И вдруг опять предложение.
— Я больше не занимаюсь золотом, — отрезал он, выслушав дантиста.
— Но ведь очень выгодная цена, всего семьдесят процентов от стоимости, — убеждал его дантист. — Я бы взял сам, это же выгодно, но у меня нет наличных денег, да и потом клиентура не такая, как у тебя.
— Нет, — посредник стоял на своем. — Я завязал, больше ко мне не обращайся.
— Хорошо, я договорюсь, чтобы цену еще понизили, шестьдесят пять процентов от цены тебя устроит? — дантист скинул пятерку, скрепя сердце и матеря мысленно посредника. — Тебе что, бабки не нужны, что ты ломаешься, как девочка?
— Пойми, у меня в последний раз были большие неприятности, я не могу сейчас реализовывать золото.
— Ну хочешь, я сделаю это за тебя, ты будешь только говорить, кому и сколько, а также почем.
— Что-то слишком горячо отстаиваешь этот проект. Твой-то в чем интерес, сколько ты сверху кинул?
— Какая тебе разница, если для тебя все равно получается выгодно?
Посредник задумался. Ему хотелось, конечно, взять золото, что он, дурак, чтобы проходить мимо выгодной сделки? А с другой стороны, страх шептал ему, чтобы не совался в пекло.
— Ладно, — все же страсть к наживе взяла верх. — Если сторгуешься взять все за шестьдесят процентов от реальной цены и займешься распространением, я согласен, — вздохнул он, словно его уговорили не бабки заработать, практически ничего не делая, а кирпичи таскать бесплатно на десятый этаж без помощи лифта.
— Ну ты и жмот, — дантист чуть было не послал его подальше, потом вспомнил, что у него нет времени искать другие варианты, клиент с золотом может понять его молчание по-другому и исчезнуть из гостиницы. И он тогда вообще ничего не заработает и по-прежнему будет ковыряться в гнилых зубах. — Хорошо, я согласен. Только поторопись, клиент может сорваться с крючка и пойдет искать других.
Последний довод окончательно подтолкнул посредника к покупке, он ненавидел всех, кто конкурировал с ним. «Черт, сколько же он наваривает? Если я запросто сбил десять процентов, вероятно, можно было еще поторговаться! — ругал он себя за то, что так быстро дал себя уговорить. — Ладно, за то, что он будет у меня мальчиком на побегушках, я ему не заплачу ни копейки».
Они встретились в кабинете у дантиста, и тот позвонил в гостиницу, попросив соединить его с нужным номером. Александр в это время уже собирался покинуть эту тихую обитель, сумка была на плече, и он окидывал прощальным взглядом номер, проверяя, не оставил ли случайно чего-нибудь.
— Слушаю! — сорвал он трубку.
— Это по поводу товара, — узнал Александр голос зубного врача. — Все в порядке, человек с деньгами у меня, думаю, что это самое удобное место для того, чтобы произвести сделку.
Александр вспомнил дом, в котором находился зубоврачебный кабинет. В нем еще были какие-то учреждения, так что народ там толпился весь день. Судя по всему, врач не собирался убивать его, слишком рискованно.
Малыш увидел старенький «Москвич» в окно, когда машина капитана только въезжала в узкую арку между высотных домов. Он внимательно проследил ее путь до стоянки перед подъездом, дождался, когда Серов выйдет из машины, закроет ее и войдет в подъезд. Малыш ничего подозрительного не заметил, капитан был чист. Хвоста за ним не следовало.
— Капитан на подходе, — сообщил Малыш Кочеткову долгожданную новость.
— Ну наконец-то! — выдохнул тот. — Ничто так не унижает человека, как ожидание.
Малыш услышал, как поворачивается в замке входной двери ключ. На всякий случай он взял в руки автомат. Малыш не любил такое громкое оружие. Но в данном случае он ведь не выполнял заказ на убийство. Там да, там нежелателен шум. Сейчас он работал в непривычной для себя роли телохранителя. В этом случае, он считал, можно было и пошуметь для острастки, если кто-то попробует навалиться количеством.
Когда Антон вошел в квартиру, то первым делом взгляд его остановился на дуле автомата, которое смотрело ему прямо в живот, а потом увидел и немигающий взгляд Малыша. По спине капитана пробежали мурашки.