Софья Львовна пригласила к столу гостей, а когда они присели, Фёдор Ильич поинтересовался здоровьем родни. А после ответа спросил:
— Вадим, вы давно уже дружите с Юлей?
— Уже два месяца. Мы познакомились в клубе.
— Да, дядя Федя. Мы праздновали удачно сданную сессию, а Вадим пригласил меня на танец. С тех пор мы — неразлучники! — засмеялась Юля.
— А вы тоже учитесь? — поинтересовался неугомонный дядюшка.
— Нет! Мои университеты уже пройдены.
— А чём же, если не секрет, вы занимаетесь?
— Если вас интересует моё образование, то у меня позади экономический факультет. Но пока занимаюсь брокерством.
— Неплохо, неплохо! Ведь, по сути, иные в жизни, как брокеры, в любой ситуации в выигрыше. Правильно я говорю?
— Да, дядя! Я вас не обижу, если выскажу свою точку зрения? Ведь брокер — это специалист, умеющий не только разорить человека, но ещё и получить за это комиссионные, — заулыбалась Юля.
— Да, иногда бывает и такое. Всё зависит от интуиции и интеллектуальных способностей участвующих в сделках. А тут уж законы капитализма в действии, — согласился с ней Кирьянов.
— А вы, надеюсь, успешны, молодой человек? И ваши инвестиции всегда удачны? — выразительно вскинув брови, поинтересовался Фёдор Ильич.
— Удача вещь капризная. Её и вспугнуть можно. Поэтому я ничего не буду вам говорить о своих успехах на этом поприще, — серьёзно ответил Вадим.
Ловко увильнул. А я прихожу к правильности кем-то высказанного мнения, что брокеры, маклеры и киллеры так складно звучат, что кажется, это «очень хорошие люди».
Дальше ужин продолжился. А после него Володя поблагодарил хозяев дома и, сославшись на дела, собрался уходить. Я тоже хотела собираться, но Станислав попросил меня остаться до утра. Утром должен был приехать доктор, который бы ещё раз меня осмотрел, чтобы не волноваться. Ему поддакнули родители, сказав, что очень будут рады гостье.
Очень люблю, когда мне рады, и похоже, они говорили это искренне. Пожалуй, соглашусь. Ведь я так редко отдыхаю в хорошем окружении.
Мы вышли проводить Володю вместе со Станиславом. А попрощавшись, Станислав предложил прогуляться по лесному массиву. Лишь посоветовал надеть брюки, так как в лесу в это время много комаров. Ну, комарами меня не напугать. Ведь в предыдущую ночь у меня с ними была очень близкая встреча. Одежду мне обещала подыскать Софья Львовна. И действительно, минут через пять горничная Настя принесла мне красивый голубой спортивный костюм и кроссовки. В эту одежду я и облачилась. А дальше спустилась вниз, где застала гостеприимную тётушку за сбором гостинцев для племянницы. Юля подхватила корзину с гостинцами, поблагодарив, попрощалась и вместе с Вадимом ретировалась. Вскоре спустился и Станислав. И мы весело зашагали на прогулку.
Солнце только готовилось к закату, и комары, на моё счастье, вели себя пока тихо. Мы медленно шагали по дороге и беседовали о красоте русской природы, о бренности человека в этом мире.
Искоса поглядывая на Стаса, я замечала ответный заинтересованный взгляд его красивых глаз. А потом он вдруг спросил:
— Таня, я не могу понять: как так могло получиться, что такая самостоятельная, красивая и умная девушка до сих пор не замужем? Или с нами, мужиками, что-то не то? Неужели вам не встретился ни один мужчина по сердцу? Наверное, я бестактен?
— Вообще-то, я люблю свою работу. А может, вы и правы. Наверное, ещё не встретилась моя половинка. А на ненужные половинки время терять не хочется.
— Я, наверное, старомоден, потому что верю, что у каждого есть родственная душа, с которой можно провести вместе остаток своей жизни.
— А вы? Или, быть может, я о вас ничего не знаю? У вас ведь тоже не наблюдается дамы сердца? Может, я ошибаюсь?
— Нет, Танюша, не ошибаетесь. У меня была девушка. Мы вместе с ней учились в вузе. Но, видимо, в те юные года мы не смогли удержать это чувство. Любить нужно уметь, лелеять это чувство и беречь друг друга. Но оказалось, что для моей девушки в то время важнее были другие чувства. И я не верю теперь, когда говорят, что любить — значит быть глупыми вместе. Любовь — это взаимный труд. Неужели вам никогда не хотелось, чтобы с вами рядом по жизни шёл в одном лице хороший друг и любимый человек?
— Ничто человеческое мне не чуждо. Но пока я в поиске, скажем так.
— И что же, неужели нет ни одного мужчины у такой девушки? Позвольте вам не поверить.
— Ну почему же нет! Девушки не могут без любви! И я этим от своего пола не отличаюсь. Если меня любить, то я горы сверну! Если не любить, то шею. Поэтому предпочитаю, чтобы меня любили. Что до меня, то, увы, других чувств, кроме дружеских, ни к одному меня любящему знакомому не питаю.
— Горько это слышать! Таня, вы мне нравитесь. Пока не берусь утверждать, что это любовь, но я давно не испытывал ничего подобного.
Ох, этот взгляд, он сведёт с ума не одну девушку. Слабы мы, женщины, перед чарами таких мужчин. Грешна, но и у меня в душе запорхали бабочки. Станислав, Станислав! Как трудно бедной девушке устоять под взглядом этих чарующих глаз. И я даже не заметила сначала, как наши губы слились в нежном поцелуе. И пропал лес, пропали птицы и пропала Таня! Боже мой, неужели это я?
В моей душе играла музыка любви. Как я давно этого не чувствовала. И он, чёрт побери, конечно, прав, что нам, девушкам, необходимо ощущать подобное. Любить и быть любимыми. С этим чувством приходит наслаждение всей нашей жизнью. Хочется летать, творить добро, дарить радость.
Давно у меня не было такой прогулки, которая давала мне энергию. Даже головная боль, которая немного затихла после лекарств, перестала напоминать о себе. Была только радость и ожидание чего-то прекрасного. Мы прогуляли до самой темноты. И что нам комары? Нам уже ничего не было страшно. Существовали только мужчина и женщина.
И когда уже вернулись домой, подходя к моей комнате, глаза Стаса горели лишь одним вопросом. А мои ему сказали — да.
Утром мы проснулись одновременно, так как слышалось какое-то оживление внизу. Станислав, поцеловав меня, поспешил узнать, что там происходит. А я заспешила в душ. После душа я быстро оделась. И только это сделала, в как дверь постучали.
В комнату вошла Настя с дымящимся ароматным кофе и бутербродами, которые были очень кстати. Горничная начала рассказывать новости:
— Ой, там что творится! Прямо с утра Софье Львовне позвонила мать нашей Юлечки. Это родная сестра нашего Фёдора Ильича. Юлечка с вечера не отвечала на её звонки. А Фёдор Ильич был уже на работе. А потом к нам пришли люди и принесли корзину с гостинцами, которая валялась в лесу. Юля не могла просто так её выбросить. И Софья Львовна сейчас просит Станислава организовать поиски её крестницы. А к вам сейчас должен прийти доктор.
Не дослушав Настю, я быстро направилась вниз. Там Станислав разговаривал по телефону:
— Я в данный момент прошу тебя посмотреть в вашем поисковике данные на её друга Вадима. Кто он такой? И действительно ли он занимается брокерством или за ним что-то тянется? Да, я понимаю, что за неимением других данных поиск займёт какое-то время. Но пропала девушка, моя сестра! Ты меня пойми!
Рядом со Станиславом стояла Софья Львовна с мокрыми от слёз глазами.
— Мама, мы найдем её, ты не беспокойся!
— Сынок, было у меня нехорошее предчувствие. Не дай бог оно подтвердится.
— Я сейчас поброжу с соседями по местам, где была брошена эта корзина. Может, что-то прояснится. Ну и, разумеется, поставлю нашу полицию на уши.
Мои мысли сразу начали крутиться в нужную сторону. Ведь в данной ситуации я должна помочь Стасу. И я предложила составить ему компанию в поисковой прогулке. Но Стас стал усиленно отказываться от моего предложения:
— Татьяна, вы ещё не оправились от травмы, да и доктор вот-вот должен приехать.
— Я думаю, мой опыт в вашем поиске был бы полезным. Да и мне утренняя прогулка не помешает. А доктор может меня подождать. Тем более я чувствую себя очень хорошо.
Стас недоверчиво и нежно взглянул на меня, но отказываться не стал.
Мы вошли в лес по той же дороге, что и вечером. С нами шли соседи, пожилая семейная пара. Поэтому мы шагали не очень быстро. Соседка рассказывала, что они с мужем утром отправились за грибами и, пройдя уже значительное расстояние, обнаружили корзинку под деревом. И, может быть, прошли бы мимо, но на корзинке они заметили адресный поздравительный вензель с именем отца Стаса. Да и сама корзина была новая и очень красивая. Поэтому они решили поинтересоваться, действительно ли она выброшена.
Мы уже отошли далеко от поместья Леднёвых к тому месту, где была обнаружена находка. Наконец мы подошли к поляне. Она была сильно заросшая, и поэтому солнечный свет едва пробивался сквозь кроны деревьев. Здесь мы со Станиславом разошлись в разные стороны. Лишь любезные соседи остались посреди поляны.
Человеку, не сведущему в поиске, трудно понять, как можно искать иголку в стоге сена. Но, если почти каждый день сталкиваешься с подобным, сразу находятся какие-то знаки, говорящие о поведении находившихся там ранее людей. Даже сломанная ветка подсказывает иногда, что произошло.
Я проходила в высокой траве между деревьями, стараясь увидеть любую мелочь, любую подсказку. И вот я увидела в траве поясок, который вчера красовался на платье Юлии. Сделав ещё несколько шагов вперёд, я обнаружила в траве её смятое и испачканное платье, а затем и трусики. И тут я позвала Станислава. Он быстро откликнулся и через минуту появился. Увидел всё это, и его лицо помрачнело.
— Надо вызывать группу!
— Да, а пока давай продолжим здесь поиски. Может, ещё что-то обнаружится.
И мы продолжили поиск. Я зашагала к зарослям орешника, Станислав в другую сторону. То ли я быстро шагала, то ли это вмешалось провидение, но я споткнулась о толстую палку, которая лежала поперёк моего пути. Я ойкнула и свалилась. Нет, я нисколько не пострадала. Годы обучения разным видам борьбы научили меня группироваться при падении. Но когда я повнимательнее посмотрела на палку, виновницу моего падения, то увидела ржавые пятна и прядку волос, зацепившихся за сучок. Около меня уже стоял Стас, подавая мне руку.