Сообщение было от Паши – писал, что едет, и просил его дождаться. Поздно, мне уже рассказали! Как-нибудь в другой раз… Сейчас хотелось одного – наружу, на свет, на улицу. Одной. Погулять, подумать. Или наоборот – вовсе не думать ни о чем. Новое зимнее пальто мягко щекотало пушистым воротником щеки, расклешенная юбка колыхалась в такт шагам. Дернуло с чего-то купить его, причем непрактично белого цвета. Ну и ладно, абонемент в химчистку я тоже купила, а еще изумительные шторы. Правда, они до сих пор запакованными стояли в коридоре.
Я попросила такси высадить меня за пару кварталов от дома. Пухлые слоеные сугробы, изгибы расчищенных дорожек, плавное кружение снежинок. Крупных, лучистых. Таяли на ладони, впитываясь в узор вязаной варежки. Пьянящая свежесть, необыкновенно ясное небо, туго свитые нити эмоций. Упоение, светлая горечь сбывшихся желаний, привкус забытых обид. Переменчивые настроения, только успевай ловить. Чужие, разные. Не мешают… Мое – важнее! А мне хорошо… Поворот за поворотом, сердце то ёкнет, то замрет. В родном дворе спокойно. Поскрипывание снега под ногами, отзвуки чьей-то давшей трещину сосредоточенности. Сыгранной словно по нотам, выверенной и гармоничной, с резкими вкраплениями занятной неупорядоченности. Что-то знакомое. Хм-м-м…
Концентрироваться полезно, конечно, но глаза разуть было бы действеннее. Не пришлось бы замереть перед подъездом как вкопанной. Феликс стряхнул пепел с сигареты в урну и посмотрел со столь красноречивым любопытством, что стало ясно – вырядилась так вырядилась!
– О… – растерялась я, – ты тут откуда?
– Мимо проходил, – ответил невозмутимо.
Я опустила взгляд в урну, где покоилось минимум пять окурков с тем же приметным темным фильтром. И он прекрасно знает, что ложь я чувствую! Впрочем… Если его ничего не смущает, почему меня должно?
– Ты уехал, – отметила я. Слишком эмоционально прозвучало, чтобы считаться просто констатацией факта. – Не попрощался.
– Прощаться не будем.
Окатило мощной горячей волной, до плеска в ушах и настойчивой пульсации, насквозь прожгло сонмом оранжевых искр. От такого градуса неприкрытой откровенности у меня даже как-то дар речи пропал. Улетевшая в урну сигарета, взгляд – прямой, ровно то же самое отражающий, пристальный. Глаза в глаза. Кажется, впервые заметила, что они у него серые. Светло-серые, да.
– Идем, – я схватила Феликса за руку, хотя вряд ли без этого бы не пошел.
Потащила в подъезд, слабо отдавая себе отчет. Мысли кончались, толком не зародившись, в голове множились беспорядочные «что». Что дальше? Что вообще получится? А что мы будем делать? Ладно… Чай-то дома есть. Придумаем что-нибудь!
Отпирая дверь, смутно припоминала, что на кухне может быть к чаю. В коридоре стало не до того. Не люблю январь! Холодно… Одежды много… Стук крови в висках бешеный, дышалось через раз. Теплота ладоней, жар по коже. Дурацкий пакет со шторами на проходе, отброшенный куда-то прочь. Грохот сшибленной с полки шкатулки. Пусть валяется… В куче со всем остальным. Руки, губы, бьющая по нервам дрожь. Нет. Холодно – это где-то там. Не здесь.
Потом все-таки был чай, к которому ничегошеньки не нашлось. В смысле, не сладкого. Пока я жаловалась на десять дней совершенно скучного постельного режима, узнала, что система делопроизводства у нас прекрасно запутанная, из-за этого оформление бумаг затягивается. Выяснилось, что русский филиал ликвидируют. За ненадобностью. Вот так новости! Ожидаемые, конечно. То, ради чего Совет сюда нагрянул, благополучно себя исчерпало. Остался офис и год требующей завершения работы. Значит, Феликс в Москве надолго застрял. Слава бюрократии! Пообещав вечером вернуться, он отправился в какое-то ведомство со страшным названием, а я выпила еще и кофе, после рискнула высунуться из кухни. О-о-ох… Бардак. Разгребла, определив вещи по законным местам, и наткнулась на пакет со шторами. Давно пора их повесить!
Я сняла бархатные портьеры, что два десятка лет подметали пол и неизбежно истрепались. Под стремянку они упали с тяжелым шелестом, вместе с ламбрекенами и гардиной. Карниз пощадила, за неимением другого. Окно украсили новые шторы – полупрозрачные, летящие, гладко шелковистые на ощупь. Казалось, даже солнца в комнате стало больше. Спрыгнув вниз, я попала под прицел стеклянных глаз. Массивный медведь, со времен развала СССР обнимающий корягу, смотрел в упор, будто пялился. С десятка полок шкафов и секретеров выглядывали фарфоровые изваяния, вазы и сервизы. Зачем они мне?… Помню, думалось – раз бабушкино, то святое. Но бабушка всегда со мной, и без блеклых картин в выцветших рамах, старых пуговиц в коробке, неработающей печатной машинки. И изъеденных молью салфеток. Жуть! Да она сама бы их уже выкинула! К тому же к моим изумительным шторам все это совсем не подходит.
На балконе были коробки, а уж пакетов… Разложила посередине комнаты и быстро принялась за дело. Еще пригодное для кого-нибудь – направо, окончательно отжившее свое – налево. Второго оказалось в избытке, под разгром попали и кухня с ванной. Десятки коробок и пакетов заполнились до отказа, начала складывать их друг на друга. С ума сойти, сколько в квартире хлама! С глаз его долой. Древние халаты туда же, в утиль. Погнутая алюминиевая кастрюля? До свидания! Торшер с облезлой бахромой? На свалку. С каждой приговоренной вещью становилось лишь легче. Полки и прочие поверхности пустели, дышалось полной грудью. А свободного места теперь…
К вечеру закончила. Точнее, закончились коробки, и даже пакеты. Устала дико, но голова приятно кружилась. Вытерев со лба пот, я осмотрела упакованную на выброс кучу. Огромная! Взгляд зацепился за ковер на стене. Пестрый, местами лысый, что ни на есть советский. Извини, дорогой, отвисел ты свое. Придвинутая стремянка, атака плоскогубцев на гвозди. Выдернулись, ковер съехал в сторону, повиснув на последнем гвозде. Я уставилась на стену и в голос рассмеялась.
Поверх обоев, красным маркером, почерком Влада было накарябано: «Наконец ты это сделала!».
Эпилог
Солнце слепило и сквозь навес качелей, экран ноутбука бликовал, метя прямо в глаз. Второй-то был давно прищурен от греха подальше. Какая уж тут цветопередача, вообще бы хоть что-нибудь увидеть…
– Ага-а-а, – изобличительно воскликнули над ухом. Рядом плюхнулась Анита, все качнулось. – Работаешь. Прямо в отпуске. Ничего святого!
– Работаю – это смело сказано…
Халтурка небольшая, для друзей. Колина жена ударилась в писательство, видимо, пытаясь отомстить ему за его художества. Для книги понадобилась обложка. С мужиками, их обнаженными торсами, драконами, и «чтобы красивенько». В общем-то, не так уж плохо, что я этого не вижу! Я оперативно свернул фотошоп, не хватало еще объяснять Аните, что это не то, что она подумает.
На заднем дворе ее домика во Флоренции было по-летнему красочно, для отпуска и вдохновения – идеально. Она предложила к ней присоединиться, у меня по счастливой случайности завалялись лишние деньги с проданного проекта. Все равно мы бы сами не потянули дальше тот сток развивать… Вот вернусь и найду работу. Нормальную. Обязательно. Где оценят весь мой приобретенный опыт. Жаль, в резюме не впишешь налаживание потусторонних связей, розыск маньяков с ментальным фонариком и вытягивание информации из виртуального мозга. А какие достижения! «Спас мир», и в скобочках примечание: «но это не точно»…
– А между тем, в архиве столько пробелов, – грустно протянула Анита, которая периодически намекала, что неплохо бы мне настрочить мемуары для потомков.
Солнце спряталось за облаками, потемнело немного. Она заправила за ухо салатовую прядь и облокотилась о спинку качелей. Интересный ракурс… Не-е-ет. В глаза смотреть, в глаза. Моя воля сильна! Несказанно выручил ноутбук – пикнул уведомлением из инстаграма.
– О! – Анита тотчас села поудобнее, заглядывая в экран. – Новую фотку выложила, да-да-да? Покажи!
Показал. На этот раз был луг. С задумчивыми коровами, жующими траву. И косой сарай на горизонте.
– Господи, боже, – прокомментировала она, – куда их занесло?
Судя по метке под фото, какая-то чешская деревня. Когда Лейка сказала, что едет в Европу попутешествовать, я по приколу предложил ей инстаграм завести. Чтобы мы знали, где она будет целых два месяца пропадать, а то беспокоимся же, ну и любопытно. Не думал, что реально заведет! Надо сказать, фотографировала она здорово, на интуитиве подлавливала момент, схватывая самую суть, и фильтры выбирала в тему. Кадры попадались потрясающие. Обидно даже, что такую красоту всего семь одобренных подписчиков лицезрят. Маршрут путешествия был занятным. Снимки достопримечательностей чередовались вот с этим вот, столицы сменялись какой-то феерической глубинкой. Был и ролик, с громадной горой живописного вида, закадровым Лейкиным бурчанием: «Почему эта ерунда не фотографирует?!», ответом Феликса: «Потому что ты снимаешь видео», и ее смущенным: «Ох». В общем, класс, я лайкнул!
– А если не совсем мемуары? – Аниту коровы с намеченного курса не сбили. – Что-нибудь более лаконичное. Рассказ очевидца, проливающий свет на исторические события!
– Ладно, уговорила, напишу, – я мстительно развернул фотошоп. – Гляди, уже и обложку делаю.
Она озадаченно моргнула и уставилась на драконицу. Ту, что по-хозяйски обвивала розовым хвостом полуголого подмигивающего мужика. Второй стоял поодаль, ревниво сложив мускулистые руки на мускулистой груди.
– Э-э-э… – выдала Анита, по всем признакам оценив глубину замысла.
– Ты не говорила, в каком жанре должен быть рассказ! Как тебе название «Порочные ментальные связи»? Для архива дам экземпляр с автографом.
– Все-все, – она примирительно подняла руки, – сдаюсь.
Поднялась с качелей и бочком-бочком просочилась обратно в дом, оборачиваясь и делая испуганные глаза. Ну вот, а я бы и креативную дарственную подпись придумал… Не судьба!
Из-за облаков вынырнуло солнце, экран опять залило светом. Все-таки его надо в умеренных количествах лить. А кое-где без теней и темных пятен не обойтись.