Высматривая персонал, я наткнулся взглядом на интеллигентного вида мужчину, которого приметил в той толпе у входа. Он явно оказался в торговом зале по мою душу, так как неотрывно смотрел на меня, блестя очками.
Сектанты, что ли? И зачем я им понадобился? Жертву наметили? Так я вроде не девственница.
Под такой стеб про себя я отыскал взглядом продавщицу. Она стояла за стойкой и со скучающим видом листала какой-то журнал.
— Девушка, можно вас? — крикнул я ей.
Услышав мой голос, она какое-то время изображала глухоту, но затем, натянув на лицо недовольство, все же соизволила подойти. Женщина лет тридцати с испорченной химией волосами смотрела на меня, как владелица дорогого бутика смотрела бы на забравшегося в ее владения вонючего бомжа.
Конфликты в мои планы не входили, так что в ответ я изобразил радость от встречи.
— Добрый день… красавица. — Пришлось ее так назвать, бейджика с именем на ней не было.
— Чего надо? — проигнорировав комплимент и не меняя выражения лица, спросила она.
— Мебель надо, — поразился я отсутствию у нее сообразительности. На грубость местного обслуживающего персонала я уже почти не реагировал. — Мне, пожалуйста, вот эту кровать, вон то кресло-качалку, — указал я рукой на соседний ряд, — и вон то обычное кресло. А у вас есть другие расцветки? — Я вновь посмотрел на нее, ее лицо наливалось возмущением.
— Других расцветок нет! И все это образцы! Они не продаются! — отчеканила она гневным тоном.
— Так я понял, что не продаются. — Я все еще пытался разрулить обозначившийся конфликт миролюбиво. — Я же не прошу конкретно эту кровать мне завернуть, а указываю, какую модель хочу купить.
— Этих кроватей нет в продаже и кресел тоже нет! — Еще немного, и она меня покусает.
— А чего они тогда тут стоят, людей смущают? — взъелся я — любого ведь доведут.
— Так надо! — заявила она.
— Девушка, мне мебель нужна. — Мне окончательно надоел этот балаган. — В торговом зале представлен товар, я выбрал модели и хочу их купить. А вы должны мне их продать, раз уж работаете здесь продавцом. Продать покупателю товар — ваша прямая обязанность, — объяснил я ей расклад отношений «продавец — покупатель», не повышая голоса.
— Я вам ничего не обязана! — прокричала она мне в лицо.
— Светочка, что случилось? — К нам на помощь спешила вышедшая из служебного помещения женщина.
— Да ходят тут всякие, работать мешают, — объяснила продавец свое видение проблемы.
— Покупатель мешает работать продавцу? — усмехнулся я. В занятное все-таки время я угодил.
— Молодой человек, что у вас? — строгим взглядом-рентгеном окинула меня подошедшая дама.
Она была довольно прилично одета и, самое главное, умела носить недешевые вещи, отметил я, разглядывая новое действующее лицо. Эффектная женщина бальзаковского возраста: стильная прическа-каре, привлекательное ухоженное лицо, запах дорогого парфюма.
— Пытаюсь купить мебель. — Оценив даму, я добавил в устремленный на нее взгляд восхищение. — Но ваша сотрудница непреклонна, отбивает все мои атаки.
— Мария Сергеевна, я ему объясняю, что товара в наличии нет, а он слышать ничего не желает, — наябедничала Светочка.
— Молодой человек, записывайтесь в очередь и ждите, — разобрав суть конфликта, заявила мне Мария Сергеевна.
— И сколько надо ждать? Неделю, месяц? — Ждать заказ было для меня делом привычным, поэтому я и не удивился такому объяснению. Мне и Светочка могла бы это все объяснить, но та предпочла верещать и топать ножкой.
— Полгода-год, — ответила Марья Сергеевна, и вот тут я офигел.
— Сколько? — переспросил я, вновь начав рассматривать дешевую кровать, что стояла рядом, не понимая, чего тут столько ждать, я же не ручную работу заказываю.
— Возможно, и дольше, — решили меня добить.
И что делать? Опять договариваться и переплачивать? На этот советский сервис никаких денег не хватит. Придется каждый месяц под машины прыгать.
Я беззвучно рассмеялся.
— Понятно. Спасибо, что разъяснили. Всего доброго, — вежливо распрощался я, решив, что посплю и на старом диване.
— Молодой человек. — Марья Сергеевна отчего-то не спешила меня отпускать. Она смотрела на меня задумчиво. Легким движением ладони женщина спровадила подчиненную. — Вы не местный? — спросила она меня, когда Светочка удалилась.
— Не местный, — согласился я, пожав плечами, не понимая, к чему это выяснять.
— С Запада приехали? Из соцлагеря? — последовали другие вопросы, и, не дожидаясь ответа: — Я так сразу по вам и поняла.
Я удивился, вспомнив про свой немодный прикид.
— Одеты неброско, вежливы, держитесь независимо, — заметив мое недоумение, пояснила она.
Я с любопытством взглянул на эту проницательную женщину. По сути, первую, кто, заметив мою чуждость, разложил все по полочкам. Остальные лишь чесали репу, соображая, что со мной не так.
— Будет вам кровать, — заговорщицки подмигнув, сообщила она мне.
— И за сколько денег она материализуется в моей квартире? — поинтересовался я. Денежный вопрос был для меня немаловажным. Если много запросит, то я от кровати откажусь.
— По госцене, — засмеялась она красивым, переливающимся смехом.
«С чего такие преференции?» — удивился я, но спорить с женщиной не стал.
Дальше меня пригласили в подсобное помещение, записали мой заказ и адрес доставки. Я оплатил мебель по госцене, добавив два червонца за работу грузчиков.
Распрощались мы с Марьей Сергеевной сердечно, но без интимного подтекста, как я уже себе напридумывал. Женщина вела себя со мной доброжелательно, но не флиртовала, при этом настойчиво вручила мне номер своего телефона, как рабочего, так и домашнего. И я совсем уже ничего не понимал.
А на выходе из отдела меня ждало препятствие в виде выстроенной в боевом порядке толпы сектантов. Все, как один, они смотрели на меня неприветливо.
Я озадаченно окинул их взглядом, задержавшись на стоящей напротив меня их предводительнице — широкое лицо с двойным подбородком, замаскированная крупными бусами дряблая шея, темное длинное платье, на плече увесистая сумка.
— Ваша фамилия? — начальственным тоном спросила она и помахала перед моим лицом тетрадкой.
— А что вам до моей фамилии? — Раз уж пришлось остановиться, я решил узнать причину наезда.
— То есть вас нет в списках! — обличительно воскликнула она. — Решили без очереди отовариться?! — Женщина недобро прищурилась.
— Еще один блатной выискался! Без очереди влез! — к обвинениям присоединился давешний, казавшийся интеллигентным очкарик.
— Товарищи, идите вы лесом, — поняв, в чем дело, послал я их по не самому дальнему маршруту, а сам, не обращая внимания на ругань, свернул к лестнице — мне еще нужно было купить постельное белье и посуду.
Освободился я только часа через два: везде очереди, очень медленное и нерациональное обслуживание, дефицит товара, нервотрепка и хамство продавцов. Причуды советской торговли, с которыми мне пришлось столкнуться, выкачали из меня всю жизненную энергию. Так что, приехав в квартиру, я застелил диван и, позабыв про ужин, вырубился.
Первую половину следующего дня вновь провел в ведомственной поликлинике, собирая подписи врачей о том, что годен к службе. Затем меня ждала последняя примерка у портного, что отняло еще полтора часа моего времени.
— Вам не кажется, что чего-то не хватает? — спросил я у Вениамина Анисимовича, когда рассматривал надетый на себя костюм в зеркале.
— Чего не хватает? — обеспокоился портной, пытаясь отыскать изъян в пошитом им изделии.
— Туфель, — помог ему я.
— Туфель? — удивился портной. «Какое это имеет ко мне отношение?» — говорил его взгляд.
— У вас получается отличный костюм, — сделал я комплимент его мастерству. — Но, увы, хороший костюм с сандалиями не наденешь.
Мы синхронно посмотрели на мои ноги, и я для наглядности пошевелил пальцами.
— Да, непорядок, — пораженно пробормотал портной, словно дивясь только что сделанному открытию.
— И я о том же, — поддакнул ему я. — Вениамин Анисимович, вы можете помочь мне с хорошими туфлями? — В ожидании ответа я застыл с просительным выражением лица.
Мастер задумался.
— Минутку, — сказал он и скрылся в коридоре, откуда вернулся уже со знакомым мне телефоном.
— Как же у вас тут все сложно, — пробормотал я несколько минут спустя, неохотно плетясь к выходу. Предстояло ехать на встречу с фарцовщиком.
Все дороги ведут в ЦУМ — именно возле него мне была назначена очередная деловая встреча. Я обежал взглядом ступеньки, но никого подходящего не заметил. Вениамин Анисимович в этот раз никаких примет мне не раскрыл, а, наоборот, описал мою внешность неведомому Костику.
— Парень, эй, парень, оглох, что ли? — Ко мне подскочил молодой мужик в темных очках с наклейками на стеклах.
«Мода здесь, что ли, такая?» — думал я, неприязненно его рассматривая. От него жутко воняло туалетной водой. Словно он в ней искупался вместе с одеждой, обсох и пошел в таком виде на улицу к людям приставать. Поэтому я предпочел от него отойти подальше, но этот тип посыла не понял.
— Прибарахлиться хочешь? — двигаясь следом и жуя жвачку, тянул он гнусаво. — Есть шузы, вочи…
— Ты вообще кто, придурок? — перебил его я, демонстративно зажав нос. То, что это фарцовщик от Вениамина Анисимовича, мне даже в голову не пришло, слишком уж они были разными. Вот Эдмунд легко вписывался в круг общения портного, но никак не это чудо в наклейках.
— Сачок, отвали, — вмешался в наш диалог третий участник.
Вот этот, похоже, был моим будущим партнером по товарно-денежным отношениям. Молодой парень моего возраста. Одет в джинсы клеш и спортивную футболку с яркой надписью на английском, на ногах кроссовки, на голове собранные в хвост длинные волосы. Взгляд одновременно угрожающий и насмешливый, от которого вонючий сачок, не возникая, ретировался и растворился в толпе.
— Константин.
— Альберт.
— Отойдем? — с этими словами он повел меня вдоль проспекта и на ходу начал обсуждать дела. — Какие вещи нужны? Размер, цвет.