— Тебе разумеется известно, что в отношениях между Советским Союзом, Корпоративной Америкой и Восточной Империей, последнее время, всё больше ощущается скрытое напряжение?
— Оно уже сто пять лет как ощущается, со времён первой космической войны — проворчала Таня — Ничего. Живём относительно дружно.
— Относительная дружба. Вынужденная дружба — Лариса улыбнулась: — Точно подмечено. У трёх государств различные цели, различные векторы развития и своё собственное, уникальное видение будущего. Лишь по каком-то историческому капризу все три располагаются на одной планете. Плюс ещё целый ворох мелких стран и аморфная конфедерация исламских государств, которые будучи собраны вместе представляют пусть не великую, но всё же заметную силу в военном, если не в политическом, отношении.
Лариса вздохнула, как будто происходящее на далёкой Земле было и её личной проблемой тоже. А разве есть на Земле человек которого бы не касалось всё, абсолютно всё происходящее в мире, в любой его, самой крохотной и отдалённой, части? В других странах люди с детства учатся игнорировать и не замечать чужую беду.
Где-то там идёт война? Голод? Мор? Печально, но это не мои проблемы — скажет каждый. Зона ответственности ограничивается границами садового участка, семьёй и ещё скажите спасибо если человек полноценно выполняет свои должностные обязанности на работе, дайте ему за это медаль и премию. Я бы хотел написать, что в Советском Союзе всё наоборот и каждый советский человек считает чужую беду своим собственным делом. К сожалению это не так. Единственное отличие: в советских школах детей учат, что их дом не двухэтажный коттедж, а весь мир. Что семья не только мама, папа, братья и сёстры, а все люди на свете. И если прямо сейчас мы не можем остановить все войны на земле, накормить всех голодных и вылечить все болезни. То когда-нибудь обязательно сможем. И в этом «когда-нибудь» будет частичка труда каждого из живущих здесь и сейчас. А пока нужно делать то, что можешь сделать сейчас. Так учат в советских школах. И многие, очень многие помнят об этом во взрослой жизни. Небольшое отличие, правда?
— Три уникальных видения будущего, каждое из которых исключает остальные — продолжала Лариса: — Три пути. Связанное единой материнской планетой человечество напоминает лебедя, рака и щуку из древней басни. Знаешь её?
— Когда она уже перейдёт к сути? — недовольно подумала Таня: — Устроила здесь диспут.
— Смысл басни в том, что каждый тянет в свою сторону и в итоге телега не двигается.
— Какая телега? — удивилась Таня.
— Из басни.
— Ты не говорила ничего о телеге. И мир, на самом деле, движется, да ещё как! Оглянись вокруг: мы находимся на Дальней. За десятки световых лет от солнечной системы. Разве можно было хотя бы представить что-то подобное всего пятьдесят лет назад? Какие пятьдесят! Расскажи мне год назад — я бы не поверила.
С интересом посмотрев на собеседницу, Лариса кивнула: — Верно. Отсылка к древней басни снимается. Но суть от этого не меняется. Противоречия накапливаются подобно сжатой пружине. Скрипя зубами мы вынуждены мириться с существованием их порядков, кажущихся неприемлемыми для нас и они должны смиряться с нашими порядками. Потому, что паритет. Точнее не паритет, паритета как раз нет. Союз и, в какой-то мере, Империя уверенно обгоняют Корпоративную Америку по любым объективным показателям кроме выдуманных их собственными ручными экономистами. Скорее: трехсторонняя возможность полностью уничтожить противника. Пока такая возможность есть — мир незыблем. Убери её и скорее всего начнётся война.
Таня вздрогнула.
— Я не говорю, что мы хорошие, а они плохие — сказала Лариса: — Родившись в лоне советской цивилизации, я, разумеется, разделяю её принципы. Но с точки зрения биологии важны не хорошие-плохие, справедливые-несправедливые принципы, а то насколько эффективно они помогают расширяться цивилизации, которая их придерживается. В прошлом, настоящем и, особенно, в будущем.
— Подожди — Таня выставила вперёд раскрытые ладони: — Ты говоришь, что безрассудный фанатизм в Империи это нормально? Рабство и эксплуатация в Америке тоже нормально? А голод? Когда люди умирают только потому, что им нечего есть. Это нормально или как?
— Если рассуждать с биологической точки зрения…
— Лариса, ты видела голодающих людей?
— Может быть ты их видела, Татьяна?
Таня потёрла переносицу двумя пальцами: — Я разговаривала с человеком, который вживую видел голодных и пытался их накормить. Это было страшно. Даже по его рассказам. Поэтому не говори, что когда кто-то голодает это нормально с какой бы то ни было точки зрения.
Лариса смутилась. Наверное с ней не часто разговаривали в подобном тоне. Может быть с Таниной стороны было не самым разумным решением стыдить свою руководительницу. Но Лариса сама виновата. Она бы ещё начала ссылаться на точку зрения людоеда. У них, то есть у людоедов, наверняка имелось собственное видение будущего и точка зрения в которой есть людей было нормальным. Однако принимать или хотя бы понимать людоедскую точку зрения она, Таня, отказывается напрочь.
— Послушай — после недолгого молчания подала голос Таня: — Ты так и не объяснила почему существование Дальней держится в тайне?
Во время словесной паузы Лариса успела прийти в себя и в обертонах её голоса снова проскальзывали покровительственные нотки. А может быть она не смущалась, только сделала вид, чтобы Таня не начала здесь, в приёмной у безопасника, читать ей нотации? Могла ли она так поступить со своей, Ларисиной, точки зрения?
— Если коротко, то представь, что в Америке или в Империи придумали новое оружие чудовищной разрушающей силы. Защиты от него пока ни у кого нет. Объективно мы сильнее, однако новое оружие даём им козырь, который нам нечем бить. Мировая наука движется в целом равномерно и то, что придумали они, скоро станет известным всем остальным. Другими словами козырь есть но очень уж временный и радикальный. Может быть кто-то из правящих безумцев вроде собрания бессменных наследственных директоров корпораций или и без того сумасшедший токийский интеллект и решились бы одним махом вывести противников из игры и захватить весь мир. Но одно только подозрение о существовании колонии на Дальней и, возможно, где-то ещё остановит их от принятия подобного решения. До нас они дотянуться не смогут и значит рано или поздно мы вернёмся. Поэтому то, что ты находишься на Дальней само по себе является гарантом мира на родной планете. Понятно, практикантка? Как видишь всё очень просто.
Неожиданно раздавшийся над ухом голос заставил Таню поднять глаза. Оказывается совещание закончилось. Дежурный безопасник стоял неподалёку и было непонятно сколько он успел услышать.
— Лариса Сергеевна, вы снова пытаетесь выполнять за нас нашу работу? — поинтересовался безопасник.
— Ошибаетесь. Учить, наставлять и просвещать подчинённых является обязанностью руководителя.
С полминуты безопасник и Лариса мерились взглядами. Потом он спросил обращаясь к Татьяне: — У вас ещё остались вопросы?
— Нет. Думаю нет. Не знаю.
— Вот когда узнаете, тогда приходите — проворчал безопасник: — Проходите, Лариса Сергеевна. Честное слово, вы как будто обожаете балансировать на грани.
Лариса вошла следом за безопасником в его кабинет. Перед тем как закрылась дверь-шлюз она успела обернуться и подмигнуть Тане. Всю дорогу до шестого малого купола где располагались большинство складских помещений и ангаров для техники она размышляла о том, что бы могло значить это подмигивание?
Так ни до чего не додумавшись, Таня оседлала свой автоцикл. Прошлый раз, перед уходом, тщательно вымыла его и сейчас автоцикл блестел под ярким светом потолочных светильников словно забытая на полу новогодняя игрушка. Некоторое время назад Тане, не без Колиной помощи, удалось упросить командира Селезнёва разрешить ей тренироваться на военном тренировочном полигоне. Полигон располагался снаружи в целях максимального приближения к боевым условиям. Перепроверив исправность защитного костюма, Таня взлетела над полом подав немного энергии в двигатель из энергонакопителей. Инструкция требовала лишний раз не активировать сверхмалый реактор внутри ангара.
Черепашьим шагом она выбралась за ворота. Созданная для армии модель позволяла активировать и деактивировать реактор на ходу, однако Таня последовала правилам написанным для гражданских моделей. Опустившись на гладкую с виду, но, на самом деле, шероховатую плиту, внутри которой угадывалось смазанное Танино отражение, она активировала реактор. Ещё раз запустила набор тестов.
Повинуясь команде отданной через личный коммуникатор на лицо опустилась прозрачная маска. Ощущение как будто густо намазала щёки жиром.
Мечтательно улыбнулись, Таня взлетела с места свечкой вверх. Высоко подняться не получалось — ограничивал купол. Сегодня на полигоне Катя Селезнёва обещала научить её нескольким хитрым трюкам. Следовало поторопиться так как через шлюзовую камеру шестого купола учёные любили выпускать партии робосборщиков похожих на маленьких металлических паучков размерами в ладонь взрослого человека не считая длинных, состоящих из полутора десятков суставов, ног. Таня один раз уже опоздала из-за них. Пришлось ждать пока автономные исследовательские аппараты ближнего радиуса действия проходили шлюзование.
Глава 15
Центральная нервная система заслуживает самого пристального внимания эволюционной биологии. У нас нет другого органа, столь важного для адаптации и столь заметного для отбора.
Журнал «Химия и жизнь»
«Трудно писать об этом в дневнике. Погибли мои друзья. И не важно познакомился я с ними впервые во время подготовки к полёту или знал половину жизни как Илью Самаренко. Советские люди или японцы. Они все были моим экипажем. Их смерть: глупая, принесенная в угоду политическим амбициям.
Я помню как усмехался про себя когда капитан Табатадзе знакомил меня с устройством лазерного пистолета рекомендованного к использованию в закрытых пространствах где неловкий выстрел может вызвать разгерметизацию и погубить обоих противников. Зачем на Марсе оружие? — думал я. Там не будет никого кроме нас. Лучше на тот же вес взять больше оборудования, воздуха, еды, семян и всего прочего. Ох уж эти военные — думал я, хотя сам имел немаленькое воинское звание заработанное не столько в казармах и на полигонах, сколько в лабораториях. Собрались воевать с к