– Такое бывает редко. Естественно, он тогда берет с собой инструменты, но я скажу вам, что в одиночку на ремонт вне мастерской Прупас не ходит. Если машина стала где-нибудь на линии и ей требуется мелкий ремонт, мы посылаем двух-трех человек. Инструменты они кладут в ящик и отвозят к месту назначения.
Вскоре Ветров, поблагодарив директора и пожав на прощание ему руку, ушел. К вечеру майор вычеркнул из своей записной книжки фамилию Прупаса и вписал Горелова.
«Завтра начну с него», – решил майор…
Визит к Горелову
– Горелов? Александр Юрьевич?
– Да, я. Что вам угодно?
– Я из милиции, вот мое удостоверение.
Высокий, худощавый Горелов внимательно посмотрел на документ, пригласил Ветрова в квартиру. Майор сделал несколько шагов по небольшому, узкому коридорчику и оказался в комнате. Здесь царил полный беспорядок: на диване – смятая постель, подушка валялась на полу, из-под нее выглядывали коричневые полуботинки. В углу, на сиденье стула, лежали скомканные пиджак, брюки, рубашка. На столе стояли пустые из-под водки и вина бутылки, остатки пищи. Ветров понял, что здесь вчера была попойка. Он повернулся к стоящему у двери Горелову:
– Что же вы так и стоите в трусах? Одевайтесь.
– А что я плохое сделал?
Майор улыбнулся:
– Чтобы быть одетым, по-моему, не обязательно делать что-либо плохое.
Горелов сел на диван, пододвинул к себе стул с одеждой. Ветров молча рассматривал комнату. Пытался определить, сколько же человек участвовало в пирушке.
У стола стояло три стула, четвертый хозяин мог использовать для одежды. К тому же положение трех стульев говорило, что четвертый тоже стоял у стола. На столе – шесть стаканов. Но судить по ним, сколько человек бражничало здесь накануне, – нельзя. Увидев, что Горелов наконец оделся, Ветров спросил:
– По какому же это случаю вы вчера пиршествовали?
– Да так, просто собрались выпить, – уклончиво ответил хозяин квартиры.
Майор хорошо видел, как тот мучительно искал ответ на вопрос, с какой целью пришел к нему работник милиции. Решив не открываться, он задал Горелову следующий вопрос:
– И с кем это вы так просто собрались выпить?
– С друзьями.
– С какими друзьями?
– Да я их по фамилии и не знаю. Встречаемся здесь у пивного ларька, и все.
– И все – говорите? А вот, по-моему, не все. Называете их друзьями, а кто они – не знаете. А почему вы не работаете?
Горелов беспокойно заерзал на диване:
– В прошлом месяце болел почти целую неделю…
– Вы уже почти полгода не работаете. Так что не следует оправдываться недельной болезнью. Вас участковый инспектор предупреждал о трудоустройстве?
– Да, два раза. Но я же ничего такого не делаю, товарищ начальник. Спросите хотя бы участкового, он меня чуть ли не каждый день проверяет…
– А я спросил. Почти каждый день пьянствуете. Он материалы собирает, чтобы вас за тунеядство к ответственности привлечь или же направить на лечение от алкоголизма в лечебно-трудовой профилакторий. Однако я к вам по другому вопросу. Скажите, кто у вас был вчера?
Горелов молчал. Ветров взял свободный стул и сел напротив него.
– Так что же вы молчите, Александр Юрьевич? Кто вчера был?
– Я точно не знаю их фамилий. Ей-богу, не знаю.
– А что вы о них знаете?
– Одного Васькой зовут. Он работает на электротехническом. Второй тоже Васька. Грузчик из продовольственного магазина, что на углу. Как зовут третьего – не знаю. Мы его встретили около пивного ларька. Но если хотите, то его можно найти через продавщицу этого ларька. Она знает его.
– Где вы находились в ночь на вчерашний день?
– Дома.
– Неправда. Вас дома не было. Вы позавчера вышли из квартиры в восемь часов вечера и не возвращались.
– Товарищ майор! Честное слово, вас кто-то обманул. Я никуда из дому не выходил. Целый вечер дома просидел, потом спать лег.
– Бросьте, бросьте, Горелов. Даже слушать неприятно. А кого же во Фрунзенском райотделе задерживали? Правда, там вы назвались Левкиным. Думали, что работники милиции не разберутся. Так вот я напоминаю, что вас отпустили в двадцать три часа пятнадцать минут. Куда же вы затем пошли?
Поняв, что Горелов еще колеблется, говорить или не говорить правду, Ветров сказал:
– Не надо только врать. Вас в милиции сфотографировали. Ну а кто из работников милиции не знает знаменитого Горелова?! Так где же вы были после того, как вас отпустили?
Горелов, взглянув на Ветрова, глухо ответил:
– У Левкина. Попросил, чтобы он не говорил в милиции, что это я прокатился за его счет.
– Ну а потом чем вы занимались?
– Остался ночевать у него. Раздавили еще одну бутылку на двоих. Я и уснул.
– Кто может подтвердить это?
– Левкин, да и жена его тоже была дома. Она все ругала нас, но когда увидела, что я обалдел, то сама и предложила остаться у них.
Неожиданно в комнату без стука вошел водитель:
– Товарищ майор, вас – к рации.
– Хорошо, сейчас приду. – И повернулся к Горелову: – Погубите вы себя, Горелов, погубите. Неужели вам жить по-человечески не хочется? Одумайтесь, пока не поздно…
– Сам вижу, товарищ майор, что добром это не кончится. Вот только устроиться не могу. Никто не хочет ранее судимого на работу брать.
– Неправда. Вы даже устраиваться на работу идете во хмелю, а кому нужен пьянчужка? Давайте так с вами договоримся: приходите ко мне послезавтра. Я попробую помочь вам трудоустроиться. Но если подведете, то пеняйте на себя.
– Спасибо, товарищ майор! Я приду, честное слово, приду. Не подведу и буду вам благодарен.
– Ну что ж, посмотрим.
Ветров вышел, сел в машину и взял в руки микрофон. Ответил сразу же дежурный по управлению. Он попросил майора приехать на место происшествия, там ожидал его Майский.
Удача Майского
Старший лейтенант был расстроен. Задание, которое дал ему Ветров, казалось мелким и бесполезным.
«Кому нужна эта тряпка? – размышлял Майский. – Даже если и найдешь, что толку в ней? Зря только время будет потеряно. Однако делать нечего. Приказ есть приказ. Надо выполнять».
Как не любил Александр работать без должного настроения! Он был уже достаточно опытным работником. Но молодость – это все-таки молодость. Люди в таком возрасте подчас склонны преувеличивать свои силы. Правда, к Майскому это относилось лишь только отчасти. Уж очень нелегко складывалась его судьба.
Однажды, разговаривая с Майским, Ветров сказал:
– Работать, Саша, в уголовном розыске – это значит упорно постигать профессиональную мудрость.
И действительно, прошло не так уж много времени с тех пор, когда он, совсем зеленый лейтенантик, окончил среднюю специальную школу милиции и был направлен в уголовный розыск. А сколько произошло всяких событий! Майский успел многому научиться. Уже не дрожали от волнения руки и не замирало сердце, когда ему приходилось сталкиваться лицом к лицу с опасным преступником. Холодный расчет, быстрые, четкие движения, умение ориентироваться в сложившейся обстановке, быстро принимать нужное решение – все это обретал Майский по мере того, как приобщался к тревожной службе. Однако человек всегда остается человеком. Сколько он живет, столько и учится. Совсем недавно Александр считал, что он накопил достаточно знаний, и очень удивился, когда Севидов однажды спросил его:
– Ты учиться думаешь?
– Учиться? – изумился Майский. – Я же недавно школу окончил.
– То была средняя школа, а тебе нужна высшая.
И Майский сел за учебники, успешно сдал вступительные экзамены и теперь заочно учится в Высшей школе МВД. Трудно, конечно, совмещать работу с учебой, но Александр убедился, что занятия в школе раскрывают перед ним новые горизонты.
Сейчас, отправляясь на задание, старший лейтенант успел во всех деталях продумать задание Ветрова и понял, что оно не такое уж мелочное. Впрочем, могут ли быть мелочи в его работе?!
Он пешком добрался до кирпичного завода. Пожилой сторож, видимо, напуганный событиями прошедшей ночи, долго и придирчиво рассматривал удостоверение Майского, а потом учинил ему настоящий допрос.
Александр погасил невольное раздражение и спокойно объяснил старику, зачем ему понадобилось побывать на территории завода.
Наконец сторож, правда, не без некоторого сомнения, разрешил старшему лейтенанту пройти через проходную.
Майский сразу же направился к зданию заводоуправления. Поднявшись на второй этаж, он вошел в приемную директора. Миловидная девушка, в отличие от охранника, без тени подозрительности и сомнения пропустила оперативного работника в кабинет.
Майский коротко рассказал директору о цели своего визита. Тот все понял с полуслова. Вызвал главного энергетика, распорядился осветить чердак и выделить старшему лейтенанту двух помощников.
Вскоре чердак был освещен в достаточной мере, и Майский, мысленно чертыхаясь, начал работу. Он тщательно рассматривал каждую тряпку. Добра этого здесь валялось превеликое множество. Однако нужная тряпица никак не попадалась. Шаг за шагом Майский внимательно осматривал все закоулки чердака. Особое внимание он уделил пространству вокруг зиявшей дыры, через которую проникли преступники. Наконец настойчивость была вознаграждена. Он нашел то, что искал. Внимательно осмотрел обрывок полотенца и, сопровождаемый удивленными взглядами своих помощников, чуть ли не бегом направился к чердачной лестнице. Позвонил по телефону и попросил дежурного по Управлению внутренних дел срочно разыскать Ветрова.
Майор скоро приехал, и Майский откровенно сказал ему:
– Вы еще раз преподали мне хороший урок, Игорь Николаевич. Честное слово! Когда вы сказали, чтобы я непременно разыскал эту тряпку, думал – пустая трата времени. А когда пришел сюда – еще больше пал духом. На чердаке сам черт поломает ноги! Где уж там искать какую-то тряпку! Но вот поработал и – пожалуйста. – Майский протянул обрывок полотенца. – Видите – следы масла. Наверняка от ножовочных полотен, которые и были завернуты в эту тряпку.