— Это упущение с их стороны тоже, — практически выдавливает из себя признание президент.
Ну и хорошо! Вот мы и нашли крайнего, и это не я.
— А заранее анонсировать нечто серьёзное — очень плохая примета. Если вы не в курсе, то космонавты чрезвычайно суеверный народ. Я тоже. Давно заметил, что объявление амбициозных планов, как правило, ведёт их к срыву. Уверен, что отправка экипажа на Луну успешна именно потому, что никто не знал конкретики.
— Кстати об этом, — переключается президент. — Состав экипажа и основные характеристики от меня тоже скроете?
— Численность три человека, посадочная масса сто пятьдесят тонн. Запасов продовольствия и прочих ресурсов хватит для автономного существования на полгода.
Ожидал, что попросит уточнения, ФИО и прочих анкетных данных, но президент всё-таки не перешагивает определённой черты. И да, конечно, я соврал. После прилунения общая масса лунного модуля, как минимум, в три раза больше. Экипаж вдвое против озвученной цифры.
— Что дальше? Я о Луне.
— Ну, как что? — пожимаю плечами. — Разведка, изучение, освоение. Детально обрисовать не могу, почти всё зависит от того, что мы там найдём. Если в общих чертах, то развитие лунной базы с жилым поселением, строительство космодрома и прочей инфраструктуры.
— В какие сроки? — президент всерьёз заинтересовывается и мне это активно не нравится.
— Опять-таки сложно сказать. И опять-таки смотря что вас интересует. Москве вон, почти тысяча лет и она продолжает развиваться. Основательная база на Луне возникнет не ранее, чем лет через пять. В перечисленных аспектах, то есть: жилые помещения, космодром, центр связи, энергостанция и всё самое необходимое.
Пока мы говорим, искин просчитывает все реакции президента: выражение лица, интонации, жесты. И не всё мне нравится.
— Что вы рассчитываете найти на Луне?
— На первом этапе самое главное — вода. Или водородсодержащие соединения: метан, аммиак, гидриды. Кислород там точно есть.
— Откуда вы это знаете? Я про кислород.
Не в теме товарищ, приходится просвещать.
— Так давно известно, что лунный реголит содержит различные оксиды. Алюминия, магния, кремния… а оксид это химическое соединение с кислородом. Обычный песок, который вы можете увидеть на пляже, это оксид кремния. В основном.
— А какие полезные ископаемые могут быть на Луне?
— Да любые, — равнодушно пожимаю плечами. — Какие у нас самые большие страны? Россия, Китай, США, Канада, так ведь? И все богаты самыми разными полезными ископаемыми. Территория Луны в два раза больше территории России. Наверняка там много чего есть.
Президент задумчиво барабанит пальцами по столу. Вот этот момент мне не нравится. Он сейчас явно пытается внутренним взором охватить перспективы. И он явно не считает, что эти перспективы мои. А они именно мои и моих людей, государство тут ни при чём.
— Мы там будем первыми… — задумчиво выдаёт президент.
И себя выдаёт. Кто это «мы»? С каким-нибудь Кондрашовым я вовсе не хочу быть «мы». И Роскосмос в целом мне не друг. Не хочу ситуации, когда «мы делили апельсин, много нас, а он один».
— И как-то придётся взаимодействовать с другими странами, — стоически вздыхает.
— А зачем нам с ними взаимодействовать? — осторожно задаю вопрос абсолютно нейтральным тоном. — В ближайшие года три, не меньше, кроме нас на Луне никого не будет.
— Зря вы так думаете, Виктор, — меня одаряют снисходительной улыбкой. — Не стоит никого сбрасывать со счёта. Ни США, ни Китай, ни Европу.
— Я никого не сбрасываю, — очередной юрист на посту президента, тупо считать не умеет, приходится опять брать на себя роль лектора. — Элементарный расчёт. Строительство тоннеля, подобного нашему, это не меньше полутора лет. С испытаниями и прочим, кладите два…
— Американцы уже почти построили, — с той же снисходительностью уточняет президент.
— Без тоннеля заметно поднять КПД ракет невозможно. Без космического дока, то есть супертяжёлой орбитальной станции, построить надёжную лунную ракету тоже невозможно. У нас ещё есть гиперзвук, который здорово поднимает эффективность. Допустим, гиперзвук это приятная добавка, без которой можно обойтись. Но строительство космического дока, подобного нашей «Оби», займёт ещё года два, не меньше. Прибавьте ещё не менее года на разработку и доведение до ума соответствующих технологий, которых ни у кого нет кроме нас. И простых и сложных. А мотивированные кадры?
Этим риторическим вопросом и зажатыми в кулак пальцами, отметившими пять лет отставания мировой космонавтики от российской, завершаю энергичный спич.
— Говорите, у нас есть три года? — президент впадает в размышления.
— Скорее, больше. Это как минимум, а учитывая, что Запад в кризисе…
— А что кадры?
— Мы — первые. Этот факт сильно воодушевляет работников Агентства.
Президент снова берёт паузу на размышления и снова мне этот факт не нравится. И не зря.
— Подумайте над приглашением к участию в ваших программах, в том числе и лунной, иностранных космонавтов.
— Подумаем, — удерживаю покерфейс и соглашаюсь легко. Научился легко соглашаться на словах с тем, на что я никогда не пойду.
Президента прекрасно понимаю. Он хочет подгрести под себя мощный ресурс. Приглашение и участие в космических программах космонавта любой страны — серьёзное поощрение соответствующего правительства и способ для Кремля укрепить своё влияние. Вовлечение в орбиту российской политики практически гарантированно. Очень вкусные возможности.
Напоследок президент задаёт неожиданный вопрос:
— Виктор, как вы думаете, американцы высаживались на Луну или нет?
Удивил, так удивил! Упираюсь в него недоумённым взором.
— Владислав Леонидович! Почему вы меня спрашиваете? Вы — президент, а не я. Вы — самый информированный человек в нашей стране. У вас под руками архивы КГБ, всех космических наблюдений, самых засекреченных. У меня к ним доступа нет.
Моё отрицательное мнение он всё-таки из меня выдавливает. Оговариваюсь:
— Если быть точным, то я не знаю никаких объективных фактов в пользу американцев. Но, возможно, где-то у вас есть.
Президент отмахивается от моих слов. С лёгкой досадливостью, как мне показалось.
Встреча в верхах не единственное испытание на сегодня…
18 мая, среда, время 15:20.
Москва, Гостиный двор, пресс-конференция.
— Газета «Национальный капитал», — представляется дядя с лысиной. — Скажите, в какую сумму вам обошлась высадка человека на Луну?
Приветственные бла-бла-бла взял на себя наш космический вице-премьер Чернышов. Присутствуют ещё зам командующего ВКС и председатель СБ. Президент не стал участвовать лично. Наверное, чтобы не давить всех остальных своим статусом.
— Не высчитывал целенаправленно, — пожимаю плечами. — Старты с Земли обошлись около десяти миллиардов рублей. Дальше сборка на орбите. Надо прибавить подготовку экипажей, расходы на конструирование, но с этим сложности. Конструкцию лунного модуля начали продумывать ещё в пору моего студенчества, а оно давно закончилось. То есть, многое было сделано в рамках образовательного процесса. Если так, навскидку, то, наверное, не сильно ошибусь, если назову сумму миллиардов в двадцать-двадцать пять.
Чем хороша пресс-конференция в отличие от интервью (которое с меня ещё стрясёт Кира)? Часто ответ вызывает новый вопрос, если не целый их каскад. Уже предвижу мысли присутствующих на заданную тему. Американцы больше полувека назад затратили двадцать пять миллиардов тогдашних весьма полновесных долларов, а мы то же самое числительное оставили без изменений, зато кардинально поменяли единицу денежного измерения.
Для иллюстрации можно мысленно представить такую картинку. США на программу «Аполлон» затратили двадцать пять миллиардов долларов, а мы в тех же самых семидесятых годах двадцать пять миллиардов йен. И наглядно увидим разницу в эффективности.
— Наверняка многие вспомнили сумму расходов НАСА на программу «Аполлон», — решил пожалеть слегка ошеломлённых журналюг. — Да, у нас получилось на пару порядков дешевле, но надо учитывать, что сейчас другие времена. Мировая космонавтика накопила огромный опыт, на очень многие грабли мы не наступаем, соответственно, не несём ненужные расходы. Сказывается разница в подходе. К примеру, если бы НАСА в своё время поступила по-умному, то сэкономила бы огромные деньги на конструировании и изготовлении монструозного «Сатурна-5». И достигли бы Луны намного раньше.
Иностранные корреспонденты и некоторые наши выглядят обескураженными, когда я непринуждённо опускаю славную и великую Америку. Сейчас-то сильно полиняла, а тогда действительно выглядела великой.
Это ведь натурально именно так. Лунная ракета «Сатурн-5» действительно была не нужна. Уже работающим «Сатурн-1Б», грузоподъёмностью в восемнадцать тонн, дюжиной рейсов забросили бы на орбиту тонн двести. То есть, собрали бы там корабль и накачали его топливом. До Луны добралось бы восемьдесят, прилунилось бы сорок, а не жалкие пятнадцать. Затем без хлопот улетели бы, без всякой стыковки с командным модулем на лунной орбите, которую ещё попробуй проведи без поддержки земных служб. Американцы, кстати, до сих пор стыдливо умалчивают, как им удалось провернуть без сучка и задоринки такой сложный манёвр. Правда, момент со стыковкой на лунной орбите я всё-таки опустил. Побоялся, что мозги журналюг попросту взорвутся.
Само так получилось, но очень удачно перевёл стрелки на пиндосов. Спрятался за них. Пусть теперь думают, не почему нам обошлось дёшево, а почему у них вышло дорого. Пусть ищут им оправдания, а от меня отстанут.
— Информационное агентство «Синьхуа», — представляется узкоглазый и китайского вида и калибра зрелый мужчина. — Господин Колчин, вы не думали наладить сотрудничество с китайским космическим управлением? С космическими организациями других стран? Спасибо.
— Нет. Пока таких мыслей не возникало. И не было никаких предложений, как со стороны Китая, так и других стран. Тут надо понимать один важный момент. Когда сотрудничество возникает, как необходимость