– Кто тут изображен? – спросил Багиров, разглядывая дощечку.
– Посейдон, древнее мужское божество эллинов, – охотно объяснила учительница. – Повелитель морей и океанов. По жребию между богами именно Посейдон получил в удел огромный кусок суши, впоследствии называемый Атлантидой, и заселил его своими детьми от смертной женщины Клейто, сделав их царями.
– У вас прекрасная память! – восхитился Багиров.
Бывшая учительница улыбнулась и на мгновение помолодела.
– Память… это, пожалуй, единственное, что не пострадало от времени, – сказала она. – Хотя часто бывает наоборот.
– А этот ваш ученик… Широков, он увлекался древнегреческой мифологией?
– Нет. Только Посейдоном. По мнению Паши, этот бог обладал универсальной властью. Он был главнее самого Зевса. Слово «посей» означает – владеть; а слово «да» – земля. Получается, что Посейдон – владыка земли. Ну и, соответственно, его дети тоже. По легенде, самый большой остров Атлантиды назывался Посейдонис или Посейда. Выходит… когда-то атланты были владыками Земли. Паша очень в это верил, он однажды такую лекцию прочитал об Атлантиде, – школа месяц гудела. Даже в учительской только об этом и говорили.
– Почему на дощечке написано о «варяжской славе»? – уточнил Багиров. – Древние греки и варяги вроде бы не пересекались.
– История кишит заблуждениями, – возразила учительница. – Паша считал варягов потомками атлантов, рассеянных среди людей.
– Вот как?
– Да… Варяги – загадочный народ, великие морские путешественники и воины. Кстати, именно с помощью варяжских мечей утверждалась княжеская власть на Руси. Князья Рюриковичи имели своим родовым гербом трезубец. И Посейдон везде и всюду изображался с трезубцем в руке. Почему? Как вы думаете?..
Глава 33
Прямо напротив скамейки, куда уселся Быстров, раскрыло двери летнее кафе «Сластена». Оттуда пахло пончиками и сахарной пудрой. Пончики выносили горячими, в больших, покрытых пятнами жира пакетах, и ели на ходу. Некоторые заказывали сок или кока-колу, садились за пластиковые столики, наслаждались свежим ветерком и едой.
В другой раз Анатолий не отказал бы себе в удовольствии полакомиться горячими пончиками, но сегодня он чувствовал себя полностью разбитым, униженным и подавленным. Встреча с Леной произвела на него удручающее впечатление.
«Как она могла? – негодовал он. – А еще генеральская дочь. Что за поведение? Что за дикие выходки?»
Он долго думал, как ему встретиться с бывшей женой, поговорить наедине, без посторонних ушей. Лена отказывалась от его приглашений, даже не удосуживаясь придумать причину. Не хочу – и все! Анатолий решился на смелый шаг: подсесть к ней в кафе, угостить обедом. Устраивать скандал на людях она не станет, убегать тоже. Это не в ее стиле. Значит, Лене придется его выслушать.
Так он и сделал.
В тот день он поехал на обед в «Красный мак».
Там стало довольно уютно по сравнению с той забегаловкой, которая была раньше. Стены задрапировали красным плюшем, в зале поставили несколько круглых столиков; с потолка свисали светильники в виде маков. Такие же маки были изображены на стеклах дверей.
Быстров сел за столик и взял меню. Небогатый набор блюд – несколько салатов, пельмени, сосиски, блинчики. Официантка не спешила принимать заказ, и он скучал, поглядывая по сторонам. Где же Лена? Вдруг она сегодня обедает в другом месте?
Ему повезло. У входа звякнул бронзовый колокольчик, и появилась Лена – в стильной юбке по щиколотки, открытой блузе, платке и очках. Она сделала вид, что не замечает бывшего мужа, выбрала место у окна и села. Очки были темные, а платков она сроду не носила. По крайней мере пока они были женаты.
Анатолий достал бутылку шампанского, которую принес с собой, и двинулся к ее столику. Она сидела прямая и отрешенная, не обращая никакого внимания на окружающих.
– Ты позволишь? – с улыбкой спросил он, наклоняясь и улавливая запах ее новых духов.
Лена равнодушно кивнула. Подошла наконец официантка.
– Что будете заказывать?
– Я угощаю, – сказал Анатолий, подавая Лене меню.
Она выбрала овощной салат и сосиски, продолжая вести себя с Быстровым, как с незнакомым мужчиной.
«Почему бы и нет? – подумал он. – Раз ей нравится такая игра, – никаких проблем. Изволь, дорогая, начнем все сначала, в том числе и знакомство».
Анатолий заказал себе свежие помидоры и двойную порцию пельменей.
– А даме принесите мороженое и фрукты, – сказал он официантке. – Да… еще бокалы для шампанского.
– Из фруктов только бананы, – ответила девушка.
– Несите.
Официантка ушла, а Быстров пристально посмотрел на Лену. Она показалась ему гораздо красивее, чем десять лет назад, когда они познакомились. На даче в Подлипках они оба были напряжены, и разговор не получился. Наверное, Лена права, – надо начинать все с чистого листа.
– Давайте знакомиться, – шутливо предложил он. – Меня зовут Анатолий.
– Елена, – хрипловато произнесла она.
Синий платок из прозрачного газа удивительно шел к ней, а глаза надежно прятались за темными стеклами очков. Нельзя было уловить, что она чувствует.
Официантка принесла заказ, молча расставила на столе и удалилась. В кафе заходили другие посетители. Но Быстрову казалось, что они с Леной одни в красноватом полумраке зала. Он открыл шампанское. Брызнула пена, запахло персиками.
– Твое любимое, – сказал он и тут же понял, что допустил оплошность. – Выпьем за встречу?
Она молча подняла бокал, отпила глоток и поставила. Начала ковыряться вилкой в салате.
– Не хотите снять очки? – спросил он, возвращаясь к начатой игре.
– Нет.
Лена молча жевала сосиски, а Быстров мучительно соображал, как же ему вести беседу. Мысли разлетелись, в голове стало пусто.
– Я… вам совсем не нравлюсь? – спросил он, чувствуя себя школьником на экзамене. Предмета он не знал, но пытался сдавать.
– Нет, – с той же интонацией произнесла она.
Анатолий растерялся. Наверное, он глупо выглядит. Сидит и не может слова вымолвить рядом с бывшей женой. Как будто они не спали в одной постели, не ругались, не завтракали каждое утро за одним столом.
– Послушай, – снова выходя из роли, начал Быстров. – Я хочу помириться. Разве мы не можем опять поселиться вместе, быть мужем и женой? Люди ссорятся, потом прощают друг друга, забывают обиды и живут припеваючи. Я осознал свои недостатки и готов их исправить.
Губы Лены тронула кривая улыбка. «Она мне не верит, – догадался Анатолий. – Она всегда была скептиком. Я должен убедить ее».
– Десять лет назад мы были слишком молоды, – торопливо заговорил он, глядя на Лену умоляющим взглядом. – Слишком категоричны. Мы не хотели уступать. Теперь все изменилось.
Для большей убедительности он взял ее холодную руку в свою и страстно сжал. Ее лицо дрогнуло, а руку Быстрова свела судорога. Он хотел разжать пальцы и не мог. Лена тем не менее легко высвободила свою ладонь. Она недоуменно уставилась на него поверх своих очков, потом сгребла с тарелки кетчуп и размазала по его лицу. Анатолий опешил.
– Что ты… с-себе позво-ляешь? – с трудом выговорил он, ощущая, как его язык и все тело деревенеет.
Он попытался вытереться, но никак не мог дотянуться до салфеток.
Лена взяла в руку салатник и вывернула ему на голову остатки нарезанных овощей. Недоеденная сосиска отправилась туда же.
– Ну, вот, – удовлетворенно произнесла она, оглядывая результат своих усилий. – Теперь хорошо.
Она вытерла руки, повернулась и очень прямо, легко пошла к выходу.
– Л-лена… – попытался крикнуть Быстров, но из его губ вырвалось слабое шипение. – Д-дрянь…
Он тяжело поднялся и ринулся за ней.
Лена обернулась, толкнула его рукой в грудь. Пол дернулся у Анатолия из-под ног, и он полетел спиной на стол, на пельмени, шампанское и помидоры. Бокалы разбились, осколок вонзился ему между лопаток. Острая боль на секунду затмила сознание, и этого хватило, чтобы Лена успела убежать. Ее счастье. Если бы он догнал ее, то… ей бы не поздоровилось.
Тварь! Она испортила ему новую рубашку и брюки. Проклятая стерва! И он еще собирался с ней мириться, опять жениться на этой психопатке! Мало она ему крови выпила за три года совместной жизни?! О, как мама была права! Да, кроткая овечка превратилась в бешеную собаку. Раньше Лена могла кричать, плакать, но чтобы драться… такого она себе не позволяла. Вот идиотка!
Что-то холодное полилось Анатолию на лицо. Он открыл глаза и понял, что лежит на полу кафе, весь в грязи и крови, а над ним склонились две испуганные девушки.
– Ой, а мы подумали, что вы… умерли… – пробормотала одна из них.
Уже потом, когда официантки отвели его в туалет и помогли привести себя в порядок, Быстров вспомнил, что в момент толчка Лена была слишком далеко от него. Она никак не могла бы дотянуться до него рукой. Или ему все показалось?
– Вы знаете эту женщину? – спрашивала официантка. – Это наша постоянная клиентка. Она почти каждый день у нас обедает. Раньше она была смирная, тихая, а в последнее время разбушевалась. Все ей не так!
Быстрову не хотелось признаваться, что Лена – его бывшая супруга. И он сказал, что первый раз ее увидел здесь, в кафе. Захотел познакомиться… и нарвался на неприятности.
– Может, полицию вызвать? – предложила администраторша. – Или «скорую»? У вас рана на спине. Надо промыть.
Анатолий отказался. Попросил заклеить порез пластырем и сбегать в соседний магазин за новой футболкой.
– Как я в таком виде пойду по городу?
Он дал официантке денег. Через полчаса она вернулась с упаковкой пластыря и футболкой. Рану все-таки промыли, и Быстров отправился домой. Порез оказался небольшим, но глубоким. Спина болела. Хотелось выпить, только на этот раз не шампанского, а водки.
Домой Быстров не поехал. Он решил посидеть в скверике, развеяться. Настроение было хуже некуда. С какой стати эта дура на него набросилась?
«Мерзкая сучка! Ну, погоди у меня, – кипел от негодования бывший муж. – Я с тобой разберусь. Я с тобой по-другому поговорю. Ты у меня попляшешь!»