Пролетарский поэт Демьян Бедный даже обвинил Деда Мороза в том, что тот является несоветским элементом, и сочинил вот такой рифмованный донос:
Под «Рождество Христово» в обед
Старорежимный елочный дед
С длинной-предлинной такой бородой
Вылитый сказочный «Дед-Мороз»
С елкой под мышкой саночки вез,
Санки с ребенком годочков пяти.
Советского тут ничего не найти!
Однако к концу тридцатых годов товарищ Сталин решил перевоспитать Деда Мороза, да и традиционной рождественской елке придать другой смысл. Вместо Вифлеемской звезды на ее верхушку стали надевать красную, пятиконечную. И в январе 1937 года Дед Мороз со Снегурочкой впервые после опалы приветствовали гостей на празднике в московском Доме Союзов.
Изначально традиция украшать под Рождество елку пришла к нам из Германии. По преданию восходит она еще к VIII веку. В те далекие времена святой Бонифаций проповедовал язычникам, которые жили в лесах и поклонялись деревьям, считая их божествами. Чтобы опровергнуть их верования, Бонифаций срубил один из дубов, считавшихся священным. Падая, он повалил множество деревьев. И только маленькая елочка устояла. Святой счел это знамением и сказал: «Пусть будет она деревом Христа!» Это, конечно, легенда, однако все исследователи солидарны в том, что праздничная ель впервые появилась именно в Германии.
В Россию обычай украшать елку пришел в несколько этапов. Причем изначально у нас он был связан с Новым годом, который отмечался в России именно 1 января впервые в 1700 году. До той поры его праздновали в сентябре. Новая дата была установлена специальным указом Петра Великого. В нем повелевалось:
«По знатным и проезжим улицам у ворот и домов учинить некоторые украшения из древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых, чинить стрельбу из небольших пушек и ружей, пускать ракеты и зажигать огни. А людям скудным каждому хотя бы по древу или ветке на вороты поставить».
Но по-настоящему в праздничный обиход елка начала входить с 1817 года. Тогда супругой Николая I стала немецкая принцесса Шарлотта, в России обретшая имя Александра Федоровна. Она и стала внедрять обычай своей родины.
Удивительно, но сейчас рождественская елка оказалась под угрозой гонений именно там, откуда и пришла к нам — в Европе. Почти как некогда в большевистской России: власти ряда городов отказываются от древних традиций в угоду извращенно понимаемой толерантности. И чтобы не раздражать мигрантов из Африки и с Ближнего Востока они готовы лишить своих сограждан привычных символов праздника.
Так, в Брюсселе несколько лет назад на центральной площади вместо живой ели была установлена просто зеленая авангардистская конструкция. Там же появилась инициатива переименовать рождественские ярмарки в «зимние удовольствия», чтобы под предлогом уважения к приезжим убрать из праздника всякое напоминание о христианской символике, окончательно выхолостить его. А ведь Брюссель — это столица Евросоюза, он задает правила игры для всех входящих в него стран.
Вот такая непростая судьба у чудесного праздника Рождества Христова.
Чудо и вера
Вера в Рождественское чудо присуща русскому народу, и очень важно, чтобы она не исчезла под давлением мирового потребительского отношения ко всему — к жизни, к праздникам.
Стоит упомянуть чудо, связанное со святым Николаем Чудотворцем. Оно произошло в городе Куйбышеве (ныне Самара) в 1956 году и называется «Стояние Зои». Об этом событии даже сняли художественный фильм «Чудо».
Зоя Карнаухова отправилась на вечеринку в дом на окраине города, а ее парень Николай где-то задержался. Когда начались танцы под патефон и девушке не досталось пары, то она сказала: «Раз нет этого Николая, то я возьму из красного угла икону Николая Чудотворца и буду с ним танцевать». И только закружилась в танце с иконой, как внезапно застыла, будто вросла в пол. Все присутствовавшие перепугались и убежали, а Зоя осталась стоять с иконой в руках. Девушка простояла в течение 128 дней. Врачи не могли ничем ей помочь, даже сделать укол — иглы ломались и не проходили через кожу.
Этот дом был окружен милицией, уведомлен о происходящем был и Никита Сергеевич Хрущев, первый секретарь ЦК КПСС. На распространение информации наложили запрет, даже вышел фельетон о лживом чуде. Освободил Зою от этого стояния некий монах Серафим, который взял у нее икону из рук и предсказал, что ее испытание закончится в день Пасхи.
Память об этом в народе живет до сих пор. Люди верят в некое необъяснимое, не поддающееся человеческой логике событие, которое связано со святым Николаем Чудотворцем.
А Рождество — это самое большое чудо, как и Воскресение Христово. Если бы больше никаких чудес в мире не было, все равно этих двух было бы достаточно для христианской веры.
Русский человек верит в чудо и в чудо Рождества Христова, потому что без этой веры, которая вообще присуща русскому человеку, русской цивилизации, он не смог бы освоить те гигантские просторы России, которые ему достались. Именно с верой в чудо и в промысел Божий живет наша страна.
Для христиан Рождество — это рождение Спасителя мира, обретение надежды на то, что человек будет спасен. В наши дни в России этот праздник возрождается. Мы не потеряли саму его суть — это и Рождественский пост, и ожидание чуда, и стояние в церкви, и молитва, и ночная служба, и причащение, и, конечно, встреча Спасителя.
Этот праздник, который сегодня в России отмечают свободно, сохраняет свое сакральное значение. Те православные христиане, которые держат пост и ходят в течение него в храм, исповедуются, причащаются и действительно ждут пришествия Христова в этот мир, радостнее всего отмечают Рождество. Ночная литургия появилась в России достаточно поздно, уже в советское время, потому что вообще по уставу ночная служба только одна — Пасхальная. Рождественскую литургию служат утром, в сам день Рождества, а накануне — всенощную. В советское время очень многие священники были из Западной Украины, и соответственно, римско-католическая ночная месса была заимствована и западными украинскими православными священниками через униатов. Возможно, еще наложилось и то, что в СССР Рождество было рабочим днем, поэтому литургию служили ночью. Празднование самого Рождества совершается в ночь с 6 на 7 января — ровно в полночь в храмах начинается торжественное богослужение.
Сейчас наблюдается очень интересная тенденция — возрождение традиции рождественского подарка, потому что новогодний и рождественский подарок близки, но далеко не идентичны. В Рождество мы, русские, дарим по подобию волхвов дары, которые отнимаем от себя — это то, что мы готовы отдать близким людям.
Рождественский подарок имеет две особенности. Первая связана с неделей рождественских Святок (период с 7 января до 18 января — Крещенского сочельника). На Святках у православных принято творить дела милосердия, а также дарить подарки к Рождеству и поздравлять с праздником людей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации.
Вторая заключалась в следующем: глава семьи мог дарить детям или второй своей половине подарки купленные, фабричного производства или ручного ремесла, народного промысла. Но дети и жена подарки главе семьи всегда делали своими руками. Это очень важная традиция.
Это то, что очень правильно расставляет приоритеты в понимании семьи и ее структурирования. Во Всероссийском музее декоративно-прикладного и народного искусства на рождественские праздники проводится целый цикл занятий с детьми, которые восстанавливают эту традицию подарка рождественского. О чем же там рассказывают? Объясняют детям, что такое вертеп и кто такие все те персонажи, которые в вертеп помещены.
Вертеп — это воспроизведение той пещеры, где родился Иисус Христос, с персонажами Девы Марии, Иисуса Христа, волхвов, животных, которые находились в яслях. В России всегда в традиции Рождества и рождественского подарка старшие объясняли младшим, что такое вертеп и кто участвует в нем.
В Германии, например, вертеп ставится далеко не в каждом доме, потому что в западном христианстве есть разделение на католиков, лютеран, протестантов. В течение всего адвента (четыре воскресенья до Рождества) европейцы украшают дом, изготавливают адвентский венок из еловых ветвей или шишек, на котором находятся 4 свечи — каждое последующее воскресенье зажигается одна дополнительная свеча. Это свечение говорит о том, что Рождество приближается. Детям дают традиционный рождественский календарь. Православным, может быть, покажется кощунством, что ребенок получает награду в виде конфеты, прячущейся за «шторками» рождественского календаря, но немцы считают, что это очень воспитывает дисциплину, поскольку у детей есть искушение открыть завтрашнее окно уже сегодня и съесть конфетку. Обуздание любопытства достаточно глубоко лежит в основе немецких традиций.
Православные русские за рубежом сохранили преемственность празднования Рождества и продолжают отмечать этот праздник, как и в царское время — 7 января.
Рождество — это всегда семейные традиции, когда елка наряжается взрослыми, когда дети ждут чуда с трепетом. Это важное ожидание, пусть даже последние часы изнурительные — это часть той неописуемой радости, когда оно сбудется. Так что Рождество еще — это и момент самой светлой надежды.
Христос — это любовь, поэтому Рождество Христово — это Рождество любви, которая приходит в наш мир, поэтому мы, православные, дарим подарки, сделанные своими руками. В советском детстве этого не было, и, наверное, нам не хватало любви, и теперь мы пытаемся восполнить ту самую любовь через возвращение любви христианской. Любовь — это и есть основа нашей веры.
Если некогда сотворение мира из ничего было самым большим чудом, то воплощение Бога в человека, несомненно, превзошло его своей чудесностью.