В начальной стадии таяния этого ледника — 8–10 тысяч лет назад — в районе нынешней норвежской столицы Осло скорость поднятия достигала почти 5 сантиметров за год. За тысячу лет Скандинавия поднялась на 45 метров! Видимо, ледник таял в ту эпоху быстрыми темпами, а затем они замедлились. 6–8 тысяч лет назад скорость поднятия уменьшилась почти вдвое и достигла 25 метров за тысячелетие. Ледник растаял, но кора продолжала подниматься, правда, еще более медленными темпами. В настоящее время она поднимается со скоростью 9 метров за тысячелетие, т. е. менее миллиметра за год. А всего за эпоху, начавшуюся 10 000 лет назад и продолжающуюся по сей день, Скандинавский щит поднялся на 500–600 метров; некоторые же исследователи называют даже цифру 700 метров!
Поднятие Скандинавии идет неравномерно. Еще в XVIII веке было отмечено, что берега Северной Швеции поднимаются, а Южной — опускаются. Иными словами, часть территории, бывшая морем, становится сушей, а часть суши превращается в шельф буквально на наших глазах. На севере Ботнического залива скорость поднятия составляет сантиметр в год: шельф Балтики выходит на поверхность. А в другом районе Балтики, возле Копенгагена, суша опускается со скоростью миллиметр в год, идет медленное, но неумолимое наступление моря.
Балтика меняет свои очертания. Ибо море это самое молодое на нашей планете, возникшее около 16 000 лет назад. Свои же основные контуры (да и то, как вы убедились, весьма изменчивые) Балтийское море получило лишь 4–5 тысяч лет назад. За это время, с точки зрения геологии ничтожное, Балтийское море прошло в своем развитии по крайней мере пять фаз, отличающихся друг от друга климатическими, геологическими, гидрологическими условиями, фауной и флорой и, естественно, очертаниями берегов. Балтика была то озером, то морем, юг Скандинавии то связывался мостом суши с Европейским материком, то отъединялся.
Палеолит Западной Европы кончился с эпохой великого оледенения. Настала эпоха мезолита, а потом и неолита. А многие части нынешнего шельфа Балтики продолжали оставаться сушей, и здесь жили люди. На дне Балтийского моря открыты следы стоянок людей мезолита. В гавани порта Росток во время земляных работ обнаружено древнее захоронение и поселение эпохи неолита. Ряд исследователей полагает, что шельф Балтики скрывает и загадку Янтарного острова, о котором говорят географы античности, и легендарный город Винету, затонувший, согласно преданиям, во время страшного шторма около тысячи лет назад.
Море Северное, шельфовое
Возможна ли гибель городов и целых островов в эпоху античности и даже средневековья? История Северного моря показывает, что да. В первом тысячелетии под его водами оказалась обширная территория, о чем красочно повествуют хроники и предания.
Суша на месте Северного моря, по Фейербриджу. Великобритания и Ирландия соединялись с Европой сплошным мостом суши в эпоху последнего оледенения.
1 — торфяники, 2 — суша, 3 — подводные долины, 4 — граница оледенения.
В волнах Северного моря исчезло немало островов. Возможно, среди них были и легендарные острова Ис, Лионесс, Авалон, о которых повествуют старинные предания кельтов. Но уже не предания, а документальные истории говорят о том, что нынешними отмелями и банками стали бывшие острова Северного моря. В конце XI века площадь Гельголанда равнялась 90 квадратным километрам, ныне она равна лишь 0,6 квадратного километра. Подводно-археологические исследования показали, что на шельфе, окаймляющем Гельголанд со всех сторон, есть следы каких-то древних сооружений.
Обширный полуостров, существовавший во времена античности, был отрезан от материка в эпоху средневековья и превратился в остров Зюдштранд, т. е. Южный. Рядом с ним был остров Северный — Нордштранд, составлявший одно целое с островом Пальворм. Северное море уничтожило остров Зюдштранд целиком. В середине XIV века его воды затопили большую часть Нордштранда, включая столицу, порт Рунгольт. Три века спустя новый штормовой нагон обрушился на злополучный Нордштранд, поглотил очередные участки суши и шесть с половиной из девяти тысяч людей, населявших остров в те годы.
Западная Европа 7–8 тысяч лет назад, по П. М. Долуханову. На карте видно, что очертания Северного и Балтийского морей существенно отличались от современных, хотя в Европе окончилось оледенение и прошла эпоха палеолита.
1 — тундра, 2 — сосновые и березовые леса, 3 — смешанные хвойно-широколиственные леса, 4 — широколиственные леса, 5 — степи и полупустыни, 6 — высокогорная растительность, 7 — мезолитические стоянки, 8 — стоянки неолитические с производящим хозяйством (земледелие, скотоводство).
Все это — события эпохи средневековья. Насколько же значительнее были перемены, происходившие в районе Северного моря в более отдаленные эпохи, когда таял ледник, и в период великого оледенения, когда не было и самого Северного моря, а лишь ледник да суша, связывавшая Британские острова, острова Оркнейские и Шетландские с континентальной Европой.
По этой суше прошел древнейший человек на территорию нынешней Великобритании. В графстве Кент, на юго-востоке Англии, возле Сванскомба, обнаружены останки одного из самых древних неандертальцев: возраст их около 200 000 лет. Очевидно, что на Британские острова неандертальцы попали по мосту суши. Мост этот простирался и дальше к северу. На шельфе, отделяющем Шетландские острова от Великобритании, на глубине 8–9 метров найдены залежи торфяников возрастом 7–7,5 тысячелетий. Это значит, что в ту эпоху здесь была суша.
Северное море называют типично шельфовым. О том, что на месте его была прежде суша, говорят данные самых различных наук. Реки, впадающие в Северное море, имеют свое продолжение на его дне. Распространение пресноводных рыб в этих реках показывает, что ихтиофауна континентальной Европы и Британских островов одинакова. На дне Северного моря, будь то воды, омывающие побережье Англии или Дании, или же центральная часть моря, обнаружены залежи торфяника — несомненное свидетельство былой суши. Более того, в этих торфяниках, погребенных под водой, найдены остатки мамонтов и других крупных наземных животных. Особенно много таких находок на шельфе Доггер-Банки, знаменитого рыболовного рая Северного моря.
Огромная продолговатой формы отмель Доггер-Банка протянулась с юго-запада на северо-восток более чем на 250 километров. Ширина ее достигает 30 километров, а глубины ниже отметки 37 метров нигде не падают. Несколько тысяч лет назад на месте Доггер-Банки в центральной части Северного моря находился огромный остров. И остров этот был населен — помимо торфяника и костей мамонтов с шельфа Доггер-Банки, подняты первобытные орудия и другие следы человеческой деятельности.
Гарпун из кости, следы древних поселений, костные остатки обнаружены и в других районах Северного моря. По этим находкам можно сделать вывод о том, что люди жили на территории нынешнего шельфа еще несколько тысяч лет после того, как завершилось последнее оледенение и кончился палеолит. Ту же картину мы можем наблюдать и на противоположной стороне Атлантики, у берегов восточного побережья Северной и Центральной Америки. Прибрежные районы стали здесь шельфом не 10–12 тысяч, а лишь 6 тысяч лет назад.
От мыса Хаттерас до Юкатана
Шельфы, окаймляющие восточное побережье Северной Америки, лучше всех изучены океанологами и морскими геологами. Широкая прибрежная отмель, тянущаяся вдоль острова Ньюфаундленд, по мере продвижения на юг сужается и у мыса Хаттерас не достигает и 20 миль (в районе Ньюфаундленда — свыше 200 миль!). Затем шельф начинает расширяться, достигая у берегов штата Джорджия 60 миль, потом вновь начинает сужаться, а к югу от флоридского города Палм-Бич фактически исчезает. Меняются и глубины шельфа: у мыса Хаттерас его край погружен на 120 метров, у города Саванны (штат Джорджия) — на 103 метра, у Палм-Бич — всего на 28 метров, а еще далее на юг, у Майами, шельф погружен на глубину менее десятка метров.
Со дна прибрежной отмели, окаймляющей восточное побережье США, подняты десятки образцов торфа, который мог образоваться лишь в условиях суши. На шельфе обнаружены раковины пресноводных и мелководных моллюсков, кости мастодонтов и мамонтов, следы былых рек и холмов, а также других форм наземного рельефа. Оказалось, что возраст образцов, поднятых со дна, бывшего когда-то сушей, находится в прямой связи с глубинами, на которых они залегали. Так, возраст раковин, живших когда-то на мелководье и поднятых с глубины 130 метров, был около 15 тысяч лет. Возраст образцов торфяника, взятых с глубины 59 метров, — 11 тысячелетий. С глубин 20–60 метров подняты пресноводные и мелководные моллюски, жившие 7–9 тысяч лет назад. Зубы мастодонтов и мамонтов возрастом всего 6 тысячелетий обнаружены на глубинах от нескольких до 90 метров.
Шельф в районе мыса Хаттерас стал образовываться 25–27 тысяч лет назад — так считают специалисты. Чем дальше на юг, тем меньше возраст шельфа, тем дольше сохранялась былая суша. В, районе Флориды море затопило ее примерно 9–15 тысяч лет назад, и тут начали формироваться мелководные коралловые рифы. Но это — на восточном, атлантическом, побережье полуострова Флорида. Западная же его сторона, омываемая Мексиканским заливом, имеет, в отличие от восточной, широкий — до сотни миль — шельф, который был сушей еще 6 тысячелетий назад.
Вся восточная часть Мексиканского залива, как показали исследования (а вели их и океанологи, и геодезисты, и морские геологи, и нефтяники), является затопленной низменной частью полуострова Флорида. Ширина шельфа равна 130 километрам, глубины не превышают 70 метров, а общая площадь былой суши 78 000 квадратных километров (немногим меньше площади Австрии!). Образец, взятый с одной из отмелей Флориды, показал, что суша существовала здесь еще 6,5 тысяч лет назад.
Словно гигантская птичья лапа лежит дельта величайшей реки мира — Миссисипи — на шельфе Мексиканского, залива. Образовалась эта дельта совсем недавно, и каждый год она отвоевывает у Мексиканского залива все новые и новые территории. Но когда-то воды брали реванш и наступали на Миссисипи, затапливая ее низменную дельту и врываясь далеко на территорию Северной Америки. Несколько раз меняла свое русло великая река, то наступая на залив, то отступая. В штате Теннесси, у города Мемфис, над нынешней поймой Миссиси