Это было просто нелепо, конечно же. До ближайшего побережья было шесть недель пешком по дороге, которая вилась вдоль берега реки, протекавшей через деревню. Стефан прошел сквозь подлесок и замер. Он просто не мог поверить своим глазам.
Перед ним раскинулось озеро. Не очень большое – все берега было видно, но больше всех тех лесных водоемов, о которых слышал Стефан. Охотники и ловцы, проводившие больше других времени в лесу, никогда не рассказывали об этом озере, а Стефану даже не приходило в голову спрашивать о чем-то подобном. В лесу не было рек, так что озеро казалось просто чудом. Из-за дождя могло бы образоваться болотце, но озеро это было другой природы: больше размером и с чистой водой, искрившейся в свете звезд, – никакой вонючей болотной мути.
Стефан огляделся. Тропинка – вернее, нечто на нее похожее – заканчивалась там, где он стоял. Но вдоль кромки воды земля была утоптана. Возможно, тропка продолжалась на другой стороне озера, но Стефан в этом сомневался. Похоже, дальше дороги не было.
RightHereRightThere
Кому: Breaker1989
Отправлено: 28 марта в 13:12
Тема: RE: Твой новый пост
Обалдеть. Это же водохранилище в Центральном парке, да?
Breaker1989
Кому: RightHereRightThere
Отправлено: 28 марта в 13:31
Тема: RE: Твой новый пост
Думаю, да. А какие тут еще могут быть варианты?
RightHereRightThere
Кому: Breaker1989
Отправлено: 28 марта в 13:32
Тема: RE: Твой новый пост
Умоляю тебя, будь осторожен, друг. Я думаю, ты прав, ты должен сделать это во что бы то ни стало, понимаю, но все это очень-очень серьезно. Если СМ ее забрал и зовет тебя, то он просто так ее не отдаст. Тебе придется заплатить высокую цену.
Breaker1989
Кому: RightHereRightThere
Отправлено: 28 марта в 13:33
Тема: RE: Твой новый пост
Я буду осторожен.
RightHereRightThere
Кому: Breaker1989
Отправлено: 28 марта в 13:34
Тема: RE: Твой новый пост
Ты поступаешь правильно. Ты прямо как герой какой-то.
Breaker1989
Кому: RightHereRightThere
Отправлено: 28 марта в 13:35
Тема: RE: Твой новый пост
Мне пора.
Запись начинается 28 марта в 19:17
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Нам надо чаще это делать, да?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Делать что, мам?
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Ужинать вместе. За столом. Как нормальная семья.
ПОЛ БАРКЕР. Да.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Зачем?
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. То есть как это «зачем»?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Какая разница – за столом мы или нет? Если тебе хочется, чтобы мы проводили время вместе, то мы могли бы собраться в гостиной.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Потому что это так здорово – сидеть вместе и смотреть телевизор.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Ага.
ПОЛ БАРКЕР. Думаю, мама права. Я знаю, у нас у всех полно дел, но нужно постараться. Нужно постараться найти на это время.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Может, нам с тобой надеть смокинги, а маме – коктейльное платье?
ПОЛ БАРКЕР. Не остри, Мэттью.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Забавно.
ПОЛ БАРКЕР. Что тут забавного?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. То, что ты зовешь меня Мэттью, когда сердишься. Это клише.
ПОЛ БАРКЕР. А ты не доводи меня, и я не буду называть тебя Мэттью.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Ладно, это было за дело.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Ну хватит вам. Мэтт, как прошел твой день?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Да вроде ничего. Все по-прежнему сходят с ума из-за той статьи в «Пост».
ПОЛ БАРКЕР. Ничего удивительного. Нам сегодня пришло письмо от доктора Хэйуэя. Похоже, ему все это не очень-то нравится.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Ему не нравится все, что может представить «Райли» в невыгодном свете. А на Лорен ему плевать.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Ты говоришь ужасные вещи! С чего ты это взял?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Это правда.
ПОЛ БАРКЕР. Откуда ты знаешь?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Забудьте. Жаль, что я вообще об этом заговорил.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Нет уж, теперь давай договорим. Ты думаешь, в школе всем нет никакого дела до Лорен?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Вовсе нет. Они хотят ее найти, но только потому, что тогда все это закончится. Сейчас «Райли» – это частная школа, ученица которой пропала. Выглядит не очень.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Но она же пропала не в школе.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Знаю.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Тогда я не понимаю, как это влияет на «Райли».
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Оно и не влияет. Но они думают иначе.
ПОЛ БАРКЕР. Уже выяснили, кто общался с журналисткой?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Это и так всем известно.
ПОЛ БАРКЕР. И кто же это был?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Стив Эллисон.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. И что об этом говорят? Поняли, о ком шла речь?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Да ладно, мам. Не строй из себя дурочку. Вчера уже часам к десяти утра каждый родитель в «Райли» обо всем этом знал. Не делай вид, что это неправда. И не говори, что сегодняшний семейный ужин – это просто совпадение.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Прости меня.
ПОЛ БАРКЕР. Мы разговаривали с мамой Лорен. Она считает, что все это ужасно.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Неудивительно.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Почему Стив говорит такие вещи? Это отвратительно.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Он придурок. Лорен бросила его, он не знал, что мы с ней друзья, поэтому и решил, что во всем виноват я. Вот и все.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Мне ужасно не нравится, что про тебя все говорят.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Ничего страшного. Нормальные люди не верят в эти россказни.
ПОЛ БАРКЕР. Это хорошо.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Вы говорите так, будто хотите меня о чем-то спросить.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Что?
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Вы оба смотрите на меня, будто я тот паренек из «Омена» или типа того. Просто спросите меня, знаю ли я что-то про исчезновение Лорен.
ПОЛ БАРКЕР. Мы ничего такого не говорили.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. А ты что-то знаешь?
ПОЛ БАРКЕР. Ким!
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Извини, конечно, но он прав. Мне нужно услышать это от него.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Ого! Да я вообще-то вроде как пошутил! Но ладно.
ПОЛ БАРКЕР. Мэтт.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Простите меня.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Я не знаю, что случилось с Лорен. Я все рассказал полиции, но это, по сути, ничего.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Мы именно так и думали. Честно.
ПОЛ БАРКЕР. Честно.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Надеюсь, ее скоро найдут.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. И я.
ПОЛ БАРКЕР. Ты, должно быть, волнуешься за нее.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Да. Но думаю, что они ее скоро найдут. Все будет в порядке.
КИМБЕРЛИ БАРКЕР. Я тоже так думаю.
ПОЛ БАРКЕР. Мы, правда, ничего такого не думали, сынок. Но мы должны были спросить. Извини нас.
МЭТТЬЮ БАРКЕР. Да ничего. Может, вернемся уже к нашему совершенно нормальному семейному ужину?
Запись заканчивается 28 марта в 19:27
Двадцать восьмое марта
Двадцать вторая запись в журнале
Это было весело. Реально уютный и легкий семейный ужин, где все рассказывают, как прошел день, где все счастливы и довольны. А потом родители спрашивают у тебя, не имеешь ли ты отношения к исчезновению твоей подруги. Правда.
Наверное, они решили, что надо предпринять какие-то меры, чтобы защитить меня, если вдруг кто-то начнет на меня нападать. Поэтому-то они и спросили обо всем прямо, я ответил «нет», и они мне поверили. Но все равно. Неужели они не могли догадаться, что я не похищал свою подружку и не убивал ее (или что там с ней случилось)? Нет, серьезно, если бы я похитил ее, где бы я ее держал? Под кроватью? И если бы убил, то как и когда? И что бы я тогда сделал с телом? Надеюсь, они знают, что я никогда ничего такого ужасного ни с кем не сделаю. Да даже если и нет, то все равно. Бесит отсутствие логики.
В школе все сегодня было очень странно. Среди родителей подробности материала в «Репортере» разошлись быстро, но это была скорость улитки по сравнению с тем, как они разлетелись по школе.
Я уже приготовился весь день защищаться, но этого делать не пришлось. Стив и его прихвостни на меня косились, но в основном все было хорошо. Эль Соломон и Рэйчел Клабер обняли меня и посоветовали не слушать всякую ерунду. А Энди Линдбург (я вообще думал, что не нравлюсь ему) подошел ко мне на перемене и сказал, что его отец будет рад со мной пообщаться, если я решу подать на Стива в суд за статью.
Почти уверен, что нельзя засудить за материал, в котором не назвали ни меня, ни источник информации, но мне не хотелось показаться неблагодарным. Так что я сказал, что мои родители – юристы и что они уже попросили своих друзей заняться этим. Такой ответ вроде как устроил Энди. Похоже, он вообще не переваривает Стива. Короче, теперь Энди нравится мне гораздо больше. Но все равно это было как-то странно.
Мне не нравится быть в центре внимания, что бы ни было тому причиной. А я вот уже два дня как именно там и нахожусь. Впрочем, рано или поздно все переключатся на что-нибудь другое. Но пока я устаю так, как никогда раньше не уставал, поэтому я спать.
Двадцать девятое марта
Двадцать третья запись в журнале
Я проснулся в 3:14. Наверное, уже и удивляться не стоит.
Мне снился сон. Не про Лорен, не про птиц и деревья, не про него. Я был счастлив во сне, как будто гора с плеч свалилась, – в моей голове была не только темнота, там было еще что-то. А потом у меня зазвонил телефон. Я попытался ответить, но ничего не произошло. Я, кажется, понял, что это мой настоящий телеф