Приближалась ночь. Сумерки все плотнее окутывали окрестности, все постепенно таяло, теряло очертания. Нигде в округе не было видно ни огонька.
Небо усеяли звезды. Служба шла, часовые менялись. Полковник Сазонов сидел за столом с телефонной трубкой в руках. Он злился, нервничал. Это было видно по тому, как подрагивают его пальцы, кривится рот и как яростно он сплевывает себе под ноги, даже не растирая плевки на досках пола.
Истекающий кровью Володька Кондаков пробирался к ближайшему КПП. Время от времени он терял сознание, падал в траву, отлеживался, вновь открывал глаза и удивлялся, что уже ночь, и начинал прикидывать, как долго он пролежал без сознания. И продолжал ползти, где на четвереньках, где опираясь на палку. Он решил: надо добраться до людей, лучше всего до милиции и рассказать обо всем, что он видел. Рассказать, как взорвался автобус, что его друзей – съемочную группу захватили военные. Хотя пленников, не исключено, уже давным-давно выпустили. Но на этот счет Кондаков мог только строить догадки.
Его сознание мутилось, перед глазами плыли какие-то видения. То возникали картины детства, то вдруг он видел и слышал лай озверевших псов, бегущих за ним следом. А он пробирается по глубокому снегу, который доходит ему до пояса, падает, спотыкается, и ему все время страшно хочется пить. Он сгребает снег в пригоршни и запихивает в рот. Но снег почему-то не тает, и во рту вместо желанной влаги – невероятные сухость и жжение.
Кое-как Кондаков выбрался по крутому откосу на гравийку и уже на ней окончательно потерял сознание, опустившись вначале на четвереньки, потом, скорчившись, упал прямо в глубокую колею. Откос забрал у него последние силы – доконал.
Глеб Сиверов проверил полдюжины мест, где по его предположению похитители могли спрятать ядерный фугас. Но проверки пока ничего не дали. Мотор натужно ревел, Глеб гнал свой «уазик», изрядно забрызганный грязью, на предельной скорости. Только чудо спасло Володьку Кондакова. На какое-то мгновение Сиверов сбросил скорость, увидев перед собой довольно глубокую колдобину. И тут луч правой фары выхватил что-то темное, лежащее метрах в десяти прямо на дороге.
Глеб нажал на тормоз. «Уазик» еще проехал метров восемь юзом и замер.
Глеб зажал в правой руке тяжелый пистолет и вылез из машины. Он уже разобрался, что на дороге лежит человек. Тот не шевелился. Глеб подошел, внимательно посмотрел, затем наклонился и нащупал артерию на шее, она слабо пульсировала. «Жив», – Сиверов перевернул человека на спину. В это время Володька Кондаков открыл глаза.
– Нет, нет! – испуганно вскрикнул он. – Нет! – и попытался загородить лицо руками. Но тут же застонал от нестерпимой боли и опять потерял сознание. Глеб увидел, что весь правый рукав незнакомца набух кровью.
– Э-ка тебя зацепило!
Интуиция подсказала Сиверову, что этот человек получил огнестрельное ранение. Глеб разорвал рукав и рассмотрел неумело перевязанную рану.
– Э, братец ты мой, сейчас я тебе помогу. Слава Богу, аптечка при мне.
Он достал из машины коробку аптечки, раскрыл ее, сделал укол, стабилизирующий работу сердца, а затем занялся раной. Он столько раз в своей жизни видел огнестрельные ранения, что давно привык к ним. Он не испытывал ни брезгливости, ни страха, действовал умело, как настоящий военный санитар.
Перевязка но заняла много времени, но рана, как определил Глеб, была довольно серьезная. Сквозная, две пули попали в плечо, одна из них задела кость, но не перебила. Глеб принес флягу и дал Кондакову глотнуть воды. Тот зашевелил потрескавшимися, пересохшими губами и открыл глаза.
– Нет! Нет! – снова закричал Кондаков. – Не бей меня!
– Не бойся. Ты кто?
– Я… Я Володька Кондаков.
– Понятно, – сказал Глеб.
– Что понятно?
– Кто тебя подстрелил? Говори.
– А кто ты? – спросил в свою очередь Володька.
– Я из ФСБ, – ничего не выражающим голосом произнес Глеб.
– Из ФСБ? Что это такое?
«Вот счастливый человек, – подумал Сиверов, – даже не верится, что кто-то может не знать этой аббревиатуры».
– Федеральная служба безопасности. То же самое, что и КГБ.
– КГБ… – пробормотал Кондаков и заморгал глазами. – Военные… Военные стреляли в меня. Они взорвали машину.
– Какую машину? Какие военные? – торопливо спросил Глеб, уже чувствуя, что появилась наконец-то ниточка, за которую можно ухватиться. – Быстро говори, быстро! На, еще попей, – край фляги коснулся губ Кондакова.
Тот принялся жадно пить. Глеб посадил его, прислонив к грязному колесу «уазика».
– Теперь говори. Рассказывай все, что знаешь.
– Они убили лосенка.
– Какого, к черту, лосенка?
– Маленького, месяцев трех.
– Лосенка, говоришь? Зачем они его убили?
– Не знаю, не знаю… Их машина застряла на дороге, попала в колдобину.
– Какая машина, назови марку.
– «КрАЗ». Большой такой, огромный… Военный «КрАЗ».
– Военный, с тремя ведущими мостами?
– И с тентом.
– Сколько их – военных?
– Человек десять или двенадцать.
– Куда они поехали?
– Они там.
– Где там?
Кондаков неопределенно махнул рукой, все еще не в состоянии сориентироваться, где конкретно он сейчас находится.
– Где там? Ты можешь сказать точно? Можешь показать на карте?
– Нет, не могу.
– Тогда расскажи.
– Там колхозная ферма, заброшенная… Большой коровник на холме. Сбоку болото, через болото я и подобрался к ферме. Они все там.
– Так кто «они»?
– Военные, с автоматами, в пятнистой такой форме…
– В камуфляже?
– Да, в камуфляже, мать их…
– Они и в тебя стреляли?
– Да, я хотел пробраться поближе. Они схватили киношников.
– Каких киношников?
– Ну, приехали ко мне в гости, кино снимали. Я их возил по зоне. Они еще хотели потом поехать в церковь.
– В какую церковь?
– Где живет сумасшедший поп.
– Какой поп? Что ты несешь?
– Самый обыкновенный, настоящий поп. Он вернулся в зону. Раньше у него здесь был приход, а потом всех выселили, а он вернулся…
– Про сумасшедших мне понятно. Дальше, про военных рассказывай.
– Они на ферме. Киношники поехали к ферме, хотели снять военных. У них камера, журналист Виталик с ними, мой друг. Он на белорусском телевидении работает, хороший мужик, совсем не жадный. Я его давно знаю, он каждый год в зону приезжает кино снимать…
– Ага, и это понятно.
– А их режиссер говорит, надо снять военных, мол… Они и поехали к ферме.
Машина взорвалась.
– Все погибли?
– Нет, погиб только Толя, шофер. Стриженый такой, хороший мужик… Раньше танкистом был, он сам рассказывал. Их автобус взорвался…
– А где остальные сейчас?
– Кто? – не понял Кондаков.
– Ну, твои друзья, киношники или телевизионщики, как их там…
– Их захватили. Повели на ферму. Я хотел пробраться, но не смог, меня заметили и начали стрелять. А потом за мной погнались. Я еле унес ноги через болото. Они, наверное, думали, что оно непроходимое, а сейчас дождей не было, и я смог пробраться.
– Понятно. Это далеко отсюда?
– А где мы сейчас?
Глеб вытащил карту и начал объяснять Кондакову:
– Вот видишь – дорога? Мы где-то здесь, вот в этом месте.
– А вот ферма! Вот же она! – корявым пальцем Кондаков ткнул в карту. – Вот и болото.
– А говорил, показать не сможешь. Сколько, говоришь, их человек?
Кондаков пошевелил губами, загнул пальцы:
– Десять-двенадцать, – после этого он взялся объяснять, как ходят часовые возле фермы.
– Как ты себя чувствуешь? – Глеб заглянул Володьке в глаза.
– Уже лучше. Ничего. Они в меня стреляли, зацепили, стреляли, как в собаку. И лосенка убили… – по впалым щекам Володьки Кондакова потекли слезы.
– Ладно, не плачь, мы с ними разберемся. Я все-таки тоже военный и кое-чего умею.
– Не надо туда соваться, не надо! Поехали, скажем милиции на посту.
– Какой милиции? Ты представляешь себе разницу – какая-то милиция и ФСБ?
– Какая уж попадется. Там есть один нормальный лейтенант, он меня как-то отпустил, – и Володька Кондаков поведал Глебу историю о том, как его однажды поймали два сержанта на «уазике» в выселенной деревне, а лейтенант отпустил…
Таким образом, благодаря своему новому знакомому, чернобыльскому бомжу, Глеб Сиверов узнал место, где находятся преступники, и то, что они достаточно хорошо вооружены. Он догадался, что скорее всего все подходы к ферме заминированы – об этом свидетельствовал взрыв автобуса киношников. Значит, там профессионалы, если они так тщательно все продумали. И ему, безусловно, придется попотеть.
Глеб быстро прикинул: до милицейского поста, до того места, где может быть телефон, километров восемнадцать-двадцать. И ему обязательно надо связаться с генералом Судаковым, во что бы то ни стало надо сообщить, что он обнаружил место и что предположительно к утру все будет закончено. А в том, что он справится с двенадцатью вооруженными преступниками, Глеб не сомневался, хотя и на легкую победу не рассчитывал.
– Я смогу пробраться через болото, подойти к ферме?
Кондаков с удивлением посмотрел на этого высокого, сильного человека и отрицательно замотал нестриженной головой:
– Нет, мужик, не пройдешь никогда. Там только я, да и то днем, с каким-нибудь шестом. Там трясина метров пять глубиной. Ухнешь – и с концами.
– Ага… – недовольно нахмурился Глеб, – А как к этой ферме еще можно пройти?
– По дороге, как все люди.
– А ты чего не пошел по дороге?
– Дорога хорошо видна, они бы меня заметили и пристрелили.
– Но ведь сейчас ночь!
– Нет, по дороге лучше не ходить, там, наверное, мины, – проявил сообразительность Кондаков.
– Это тоже правильно. Вот что: ты сейчас пойдешь на милицейский пост. У них, наверное, есть телефон, есть рация. Я тебе напишу номер, ты по нему позвонишь, скажешь, что ты от Слепого. Понял?
– А говорил, из КГБ… Кличка, как у зека…
– Фамилия у меня такая – Слепой.