А галстучек-то — ой как бы не от Версаче!
— И чего?.. — вяло осведомился он вместо приветствия.
В двух словах Влад передал суть постигшей их катастрофы.
— Ты присаживайся… — С измождённой благостной улыбкой Игорёк указал ему глазами на кресло. Будто уж и руку не мог поднять, болезный, — до того упахался.
Влад, однако, садиться не стал и, позабавив Игорька своей горячностью, повторил всё то же, но на повышенных тонах:
— Сбежали! Понимаешь? Сбежали! Пять человек! И Андрюха с ними!
— Куда сбежали? — ласково уточнил Игорёк. — Сюда?
— Нет.
— Так это ещё не сбежали… — Игорёк потянулся. — Чего вы паникуете? Или они всё-таки Самсоныча прихватили?
— Н-нет…
— Зря… — посетовал Игорёк. — Надо было прихватить… Короче. От меня-то чего требуется?
Влад объяснил.
— Мне бы ваши проблемы! — с досадой проворчал Игорёк. — Можно подумать, мир рушится! Ну подались пятеро дуриков в дикари! И что теперь? — Он сел прямо, желтоватое лицо выразило недовольство. С гримаской отвращения подтянул узел галстука (в кои веки раз урвал минуту отдыха — так и тут кайф сломали!). — Ладно, подъеду… А ты всё-таки присядь!
Это уже звучало не как приглашение, но как приказ, и Влад беспрекословно опустился в кресло.
— Раз уж сам явился… — задумчиво промолвил Игорёк. — Пора нам с тобой, Владик, кое-что переоформить…
Тот насторожился, не понял. Пришлось растолковать:
— Ладно, давай в открытую. Чего вилять-то? Всё это время ты был информатором у Самсоныча… Информатором хреновеньким — честно тебе скажу…
Влад закрыл глаза и начал бледнеть.
— Тихо-тихо-тихо!.. — Игорёк предостерегающе вскинул ладонь. — Только без обмороков! Ну-ка возьми себя в руки!
Окрик подействовал — и Игорёк тут же смягчил тон:
— Я же на тебя не в обиде, Влад! Я понимаю, что податься тебе было некуда… Так сложились обстоятельства… А теперь они сложились по-другому, и мне нужна твоя помощь.
— Опять стучать? — жалко скривив рот, спросил Влад.
— Я должен знать, что творится на Герреро, — терпеливо проговорил Игорёк. — Сам прикинь: положить столько труда, столько жертв — зачем?.. Чтобы этот торгаш развалил всё за неделю? Развалит!.. Почему у меня никто с острова не бежал? Почему у него бегут?.. Да, конечно, бизнес большой, а остров маленький! Тем не менее это тоже часть бизнеса! И мне надо быть в курсе, Владик… Я ж не шучу! Я точно так же обжат обстоятельствами, как и ты, — только поплотнее…
Влад через силу взглянул в его усталые желтоватые глаза — и понял: да. Не шутит…
— На своих? — беспомощно, с упрёком выговорил он.
— Самсоныч тебе свой?
— Нет, но…
— А остальные меня не интересуют! — отрубил Игорёк.
Освещённая изнутри большая палатка была как бы нарисована в ночи фосфоресцирующей краской. Партнёры держали совет. Конечно, офис «Торгового дома Челканова» куда больше подошёл бы для встречи на столь высоком уровне, но в городе Самсонычу показываться было, во-первых, опасно, а во-вторых, как-то, знаете ли, неловко… Вызвать на помощь и прийти за помощью — разница ощутимая.
— Да чёрт с ними, в конце концов, — утомлённо сказал Игорёк. — Сами вынырнут. Чем-то ты их, конечно, спугнул.
— Чем? Ну, велел контракты переоформить…
Игорёк подумал, вздохнул:
— М-да… Если Андрюху взяли в качестве заложника… Вот глупость-то, прости господи!.. Вообще такое впечатление, что весь этот их побег — одна сплошная глупость! Сплошная и несусветная! Может, они просто по бабам истосковались, а мы тут головы ломаем… Хотя… — Он снова задумался.
Самсоныч ждал, оглядывая исподлобья костюм партнёра. Сам он был одет, как бойскаут: рубашечка, шорты.
— Затеял это всё, понятно, Алан, — произнёс наконец Игорёк. — Мужик умный. Лидер. Авантюрист. Вдобавок осетин. Наполовину… Ты говоришь, они и пулемёт прихватили?
— Да они много чего прихватили!
— А Итии у нас ещё пацанёнок… Стало быть, жди смуты… Зашевелятся всякие там вождишки, попробуют отложиться… Я вот думаю: может, он в царьки метит?
Сергей Самсонович прервал созерцание галстука и уставился на самого Игорька.
— Кто? Алан?
— А почему бы и нет?.. Поддержит какого-нибудь тамошнего сепаратиста, развяжет гражданскую войну…
— Впятером? Да на них одного Толика хватит!
— Да, если речь идёт о бандформировании из пяти человек. А вот если за ними будет стоять союз племён, то тут уже мало что сделаешь. Но это худший вариант. Скорее всего Ана-Тарау сдаст их нам связанными этак через недельку… Главное — чтобы несъеденными… Откуда мы знаем, может, у них боги ещё и деликатесом считаются…
— Сколько за костюм заплатил? — угрюмо поинтересовался Самсоныч, думавший, как всегда, обо всём сразу.
Игорёк сказал. Самсоныч посопел.
— Из паевого взноса?
— Зачем же! — Игорёк даже оскорбился слегка. — Прибыль пошла…
— Большая?
Игорёк возвёл глаза к матерчатому своду — очевидно, прикидывая, как бы ему эту прибыль слегка приуменьшить.
— Н-ну… книг я, сам понимаешь, с собой не прихватил… А навскидку… — Он прищурился и произнёс несколько сильно округлённых цифр, услышав которые Самсоныч малость оторопел. Такое впечатление, что Игорёк сгоряча округлил их не в ту сторону.
— Да не мог ты столько срубить!
— Почему?
— Потому что существуют законы коммерции! Которых ты, я смотрю, ещё не знаешь!
— Ну вот потому и срубил… — Недовольный собою Игорёк вздёрнул рукав и озабоченно взглянул на циферблат (Самсоныч тоже, правда, с другой целью — прикидывал стоимость часов.). — Давай-ка всё это попозже перетрём… А то у меня сейчас там встреча, партнёр наклюнулся…
— Кто?
— М-м… некий Мозговец…
— Мозговец?! — Сергей Самсонович пришёл в ужас. — Ты с ума сошёл!.. Почему со мной не советуешься?! Мозговец… Он же тебя без штанов пустит! Сглотнёт — и не подавится! Это, знаешь, какая щука?
— Карась он, — обнажив в небрежной ухмылке голубоватый фарфор зубов, ответствовал Игорёк. Обдёрнул рукав, поднялся.
— Ты всё-таки не забывай, чьи деньги крутишь! — тяжело дыша, молвил Самсоныч, глядя на него снизу вверх.
— Да я не забываю… — хмуро отозвался Игорёк.
— Когда начнёшь базу снабжать?
— Завтра.
— В смысле?
— Завтра — в смысле завтра. Сегодня я ещё только вхожу во владение стройкой, документы оформляем… Кстати, ты в курсе, что под фундаментом плывун?
— Погоди! — велел Самсоныч и тоже встал. — Послушай меня! Ты сейчас вроде как в поддатии, первый успех в голову ударил… Так вот остерегись, Игорёк!.. После первого успеха как раз и сгорают! Ну, повезло тебе поначалу!.. Рвануло там что-то на складе у Аслановых, стало конкурентом меньше, вся их клиентура схлынула к тебе! Но ведь это ж случай, Игорёк, он же не повторится… — Самсоныч вдруг осёкся и со страхом взглянул на подельника. — Что?.. — еле слышно выговорил он, берясь за сердце. — И взрыв тоже?..
— Ну, какого чёрта, Самсоныч?.. — расстроенно отвечал Игорёк. — Ты же мне сам велел: любой ценой держать фирму на плаву! Вот держу…
После ночного разговора почивал Самсоныч плохо, проснулся разбитым. Виделись ему небритые братья Аслановы, пришедшие с ним разбираться за подставу со взрывом… Сон был объёмный, цветной и сопровождался неприятными физическими ощущениями.
Пытаясь хотя бы отчасти восстановить душевное равновесие, бывший президент «Атлантиды» раскрыл прихваченный на остров томик Платона, где тут же наткнулся на скрупулёзный подсчёт, во сколько раз лучше быть царём, чем тираном, — и захлопнул со злостью. Сам давно знал наизусть, что в семьсот двадцать девять раз… Эллада, блин! Цитадель культуры!.. Крутые небось бабки отмывали, если парфеноны строили… Аристократическое государство… А тут — людоеды! Только и гляди, как бы тебя кто не слопал… Не одни, так другие…
Неужели всё-таки слопали?! И Самсоныч, покряхтывая, вновь принялся перебирать в памяти недавние свои поступки… Искал ошибку.
Если верить прессе, дело «Атлантиды» вязло, разваливалось на глазах. Одного из соучредителей выпустили из-под стражи. То есть скандал можно было замять в любой момент… Да, но какой ценой! Тот штабель купюр, что громоздился в квартире Игорька памятной ночью, рассосался бы полностью. И что в итоге? Остаться на свободе с голой задницей?.. Нет, на это Самсоныч пойти не мог… Стало быть, всё было рассчитано верно: подставить замов и прочую шушеру, самому же на время исчезнуть, пропасть, затаиться…
Да, но как же это он Игорька-то не раскусил?.. Доверить деньги отморозку!.. Лучше бы уж действительно с собой на остров забрал. Не сегодня-завтра Игорька вычислят и закажут. А от него сейчас всё зависит, всё!.. Кстати, в том числе и безопасность лазейки со стороны города…
Ладно… Допустим, выкрутится. Допустим, сойдёт ему с рук и взрыв, и прочее… Чёрт! Да страшнее этого вообще ничего не придумаешь!.. Игорёк, взошедший по трупам на высоту, недосягаемую даже для заказчика? Помыслить зябко!.. Первое, что он сделает, — даст Самсонычу пинка! В лучшем случае… А в худшем?..
Ай-яй-яй-яй-яй!.. Вот тебе и придурок из котельной… Что за народ, что за народ!..
Самсоныч очнулся… Ветер морщинил вдалеке пронзительную синь лагуны, шелестел перистыми листьями пальм, волновал над головой маскировочную сеть.
Жемчуг! Только жемчуг! Желательно чёрный… Господи Боже, Иисусе Христе, помоги Ты рабу Твоему Тупаре сделать всё, как было сказано…
Понятно, что совпадение, но буквально через пару минут с «Комарика-3», продолжавшего без толку жечь горючее в поисках пятёрки беглецов, доложили о приближении к атоллу невиданной флотилии. Скромная по численности, но поражающая пышностью эскадра вроде бы направлялась к проходу в рифах.
— Слава те Господи… — пробормотал Самсоныч, утирая со лба испарину.
Настроение стремительно улучшалось. Кажется, зря сердился он в прошлый раз на Тупару — с возложенной на него миссией жрец справился блестяще: судя по всему, на атолл собиралось пожаловать высокое посольство с юным Итии во главе…