Да, с кондачка дом не взять. Если только из-за забора лучник обоих успеет положить. Драгер наверняка может. Пока я видел восьмерых Рыжих и пару баб начал различать. Сколько еще в доме сидит, не понятно.
Но, в сумерках, меня ждал сюрприз. Пиво в Лисе Рыжие тоже уважали, оказалось, и вскоре я увидел, как из дома и потом со двора вышли шестеро Северян, скоро они уже сидели в углу трактира, за столом, сплошь уставленным кружками. Это я смог с лестницы увидеть. Вечером наблюдать оказалось невозможно, двор усадьбы погрузился в полную темноту.
Еще я заметил, что этих шестерых уже никто не провожал, калитку они закрыли сами, на ключ.
Лестница была с другой стороны, за стойкой, поэтому я спокойно спустился, рассчитался за обед и вышел на улицу. Кольчугу я одел, на всякий случай.
Грита ждала меня дома, мы сели во дворе и общались с соседями. Кто-то рассказал, что сегодня нашли двоих бандитов мертвых, вроде, как порезали друг друга сами.
Ну, порезали и порезали, никто жалеть не стал, но подруга моя на меня смотрела, как впервые видела. Потом еще дома, в постели приставала, моих рук дело или нет. Я отшучивался, говорят же, сами друг друга поубивали. Так и не раскололся, девушка даже обиделась, но я был тверд, ничего не знаю, вчера не про этих рассказывал.
Да и разве похож я на убийцу? Совсем не похож.
Убийцы — это страшные кривые мужики.
А я, наоборот — красивый и прямой! Вот, потрогай меня здесь. Теперь почеши здесь.
Рассказывать про такие дела не надо никому, тем более женщине, с которой спишь.
Сегодня она с тобой гуляет, а через год с каким-нибудь офицером Гвардии или стражником и все твои дела становятся известны людям, кровно заинтересованным в повышении и продвижении по службе. И для этого надо раскрыть пару глухарей.
А тут, считай — чистосердечное признание. Остальное на допросе выбьют, обязательно.
Вот так, с шутками и прибаутками, я твердо отказался от приписываемых мне подвигов. Навалять — могу, но убивать никогда не пробовал и не собираюсь.
Гриту это не устроило, она даже ушла в свою комнату спать. Настойчивая она что-то, то ли боится, то ли еще что.
Надо сходить в трактир, еще раз послушать надиктованную мной песню. Так у нее шикарно получается ее вытягивать, просто загляденье, только букет пошикарнее купить не забыть.
Утром, за завтраком, встретились с мужем Клои, Троном. Он опять ездил с обозом на рудники, говорит, что устал очень в пути и думает осесть в городе:
— Бывает в нашем деле такое, вчера еще с нетерпением ждал, когда в путь, а сегодня- уже невмоготу, как дома надо остаться. Может, через полгода и снова потянет. Теперь, думаю на работу в городе устроиться. Может, подскажешь такое место?
Тут уже и я заинтересовался:
— Что руками умеешь делать?
Крип жаловался, что не хватает рабочих рук. Ятош перешел на должность сторожа, молодые еще учатся, я в Ратуше пропадаю. И с подводами заказов много, и арбалет надо разрабатывать, в общем — очень опытные люди нужны. Да и просто — любые нужны. Сосед — крепкий мужик, основательный такой.
— Да все умею, подводы я и ремонтирую в пути, в основном, один, — объяснил Трон.
О, подготовился хозяин к разговору, ведь знает, чем я занимаюсь. Точно, на хорошую плату рассчитывает. Это можно дать без проблем, мужик солидный, на ученическую ставку не пойдет. Будем ковать железо, пока горячо.
— Тогда скажу, такой человек нам нужен. Можно сейчас и сходить в мастерскую, на людей посмотришь, себя покажешь.
— А с платой как будет?
— Это хозяин решит, Крипом зовут. Но я тоже слово замолвлю, ко мне прислушаются, — с авторитетом заявил я.
— Сколько в обозе платили?
— Ну, золотой каждый раз выходило, — объявил Трон.
Понятно, это в среднем дней десять до рудников, там день-два погрузка и двенадцать ден обратно. Выходит, золотой в месяц выходило, плюс — кормежка.
Но и жизнь — тяжелая и опасная. По солнышку то хорошо ехать, а под дождем — мука несусветная, скорость падает, грязь налипает, самому надо подводу подталкивать. Лихие люди, опять же. В здешней реалии их еще нет, но ведь появятся, рано или поздно. Да и большая банда Крыс шороху информационного навела. Гильдии то что, вырезали всех и дальше поехали, вот обычному обозу без охраны не отбиться.
Сразу и пошли, хозяин захватил рабочую одежду и вперед, устраиваться на новом месте. Крип оказался уже на месте, разговаривает с Ятошем. Мы подошли, я представил Трона, как опытного человека, и мы с Ятошем отошли, ставив их договариваться самих.
— Как служба, чего подозрительно не заметно? — поинтересовался я у Охотника. На всякий случай, могут меня и здесь поджидать.
И в точку попал, поведал мне сторож, что вечером были замечены в округе пара Рыжих. Ходили, все осматривали, но спрашивать ничего не спрашивали. Увидев Ятоша, сразу исчезли.
Ценное знание. Вообще, очень нужное мне. Значит, Рыжие уже курсе, что наемники не справились с работой. В этом я не сомневался, что в курсе. Теперь решили сами все разведать, может, и решить вопрос захотят своими силами. С криминальным миром, чтобы совсем серьезным, в Асторе — реальный напряг. Была пара отморозков, да и те повывелись. Да, провел Рябой определенную работу, пускал, видно, за мной кого-то последить. И информацию успел передать Рыжим, иначе как бы они успели меня отследить за эти пару дней. Я то, на работу теперь не хожу в одно и то же время.
Придется пока ходить в мастерскую разными путями и возвращаться тоже каждый раз по новой дороге.
Где же меня могут поджидать? Где-нибудь на подходах к мастерской, пожалуй. Но и так везде могут. По спине пробежал холодок, ощущение наведенного арбалета надолго прописалось в голове. Постоял с Ятошем, попросив его особенно присмотреться, если Рыжие снова появятся.
— Не пугай их, только посмотри, где они спрячутся. Кажется, это по мою душу
Ятош прямо помолодел, блеск появился в глазах. Породу не вытравишь из Охотника, всегда готов в бой.
— Не переживай, все сделаю. Не люблю этот народ, сам понимаешь.
Трон тем временем уже переоделся в рабочее и пропал с Крипом в мастерской.
Думаю, без меня все решили. В найме на работу Крипу виднее, кого брать. да и сосед не продешевит, мужик тертый. Ладно, мне в Ратушу пора.
Но пошел туда другой дорогой, мимо Речных ворот. На всякий случай. Старшины не было, зато знакомый стражник дежурил. Увидел меня и мой вопрошающий взгляд, отрицательно покачал головой. Даже печально, серебро не нарисуется пока. Значит, купцы еще не вернулись, и Редкен при них где-то служит. Дай бог, вообще не скоро вернутся, хотя, это вряд ли. Астор — основной торговый партнер Астрии, со степью у южан торговать не получается. Других вариантов у купцов нет пока, только в Астор продукты возить и товары в Астрию на обратном пути.
В ратуше снова насел на Прима сразу. Он то при виде меня скривился, как будто перца пожевал. Но я не подал виду, с энтузиазмом продолжил продавливать мои списки. Ведь я уже понял, что все решает именно этот неприметный чиновник, секретарь второго ранга Прим. Тильс еще совсем не в авторитете, Бримсу некогда вникать во все списки подробно, получается все от этого винтика в администрации Ратуши и зависит. Мне надо с ним плотно общаться, сначала продавить повышенное снабжение Гильдии, важен самый первый раз, потом будет гораздо проще.
Видно, что очень хотелось Приму меня послать подальше, к тому же Тильсу, хотя бы. Но он не был уверен, имеет ли такое право по отношению к представителю полномочному силового подразделения. Поэтому и терпел меня стоически. Но в этот раз все шло быстрее, видно донес я до его сознания, что все плюшки и ништяки сверху для родной Гильдии я отстою, не получится меня обдурить на голубом глазу.
Положено — позвольте получить!
Тем более, общался с секретарем я очень вежливо, не перебивал с возмущением, но все помнил и ни в чем не уступал. Если привезу такой обоз в Сторожку, как приготовил, Старшие меня на руках качать будут. Они то и не подозревают, что столько полезных и вкусных вещей мимо их носа проплывает, и мимо всех Охотников. Все же, централизованное снабжение, это дорогого стоит, тем более, в богатом, портовом городе.
Глава 27 ПОВЕЗЛО
Из Ратуши зашел сразу к парням, в трактир к Мортенсу, но на месте их не оказалось, гуляют, наверно, со своими женщинами. Попросил передать, что заходил Ольг, спрашивал Кроса и Драгера. Буду ждать их в *Лисе и Журавле*.
Домой заходить не стал, сразу дошел до Журавля, опять обед в номер и пару пива. Если будут спрашивать, то я в четырнадцатом номере жду гостей.
Занял пост, наблюдал и ничего особо интересного не видел, обычная бытовая деятельность. Шарятся немного по двору, выливают горшки, стирают и сушат белье. Одна Рыжая в сопровождении пары Рыжих сходила на рынок, вернулась через часок с парой набитых корзин. Что примечательно, корзины тащила сама, мужской помощи не требовалось. Я отлично перекусил и ждал, попивая уже третью кружку пива. Но к четырем часам началось оживление на дворе, один молодой убежал куда-то. Потом, через полчаса, почти бегом вернулись четверо рабочих и двое торгашей.
А вот, убежавший обратно не вернулся, интересно. Где это он спрятался? Наверняка, около мастерской ждет.
Потом стало еще интереснее. Три пары Рыжих разбежались в разные стороны, у двоих я заподозрил наличие арбалетов, судя по раздутым мешкам.
Удачно, что на второй день наблюдения, я уже столько увидел. Еще более удачно, что я наблюдаю суматоху, которая направлена против меня, сто процентов.
Три пары и наблюдатель.
Есть, о чем подумать, пока пиво не окончилось. Получается, мне лучше из номера сегодня и не выходить, целее буду.
Все же, где меня ждут?
Пара у дома, где-нибудь на подходах. Пара около мастерской или лавки Корна.
Где еще двое?
Может, по улицам патрулируют, может у Мортенса ждут. Может и около Лисы гуляют, Грита здесь работает, я к ней прихожу. Да, скорее всего, рядом крутятся.