Прямо, как приличные.
Вот, что значит отсутствие жизненного, семейного опыта и однобокое воспитание в мужском коллективе.
Да еще такой спонсор, как я, парней на раз испортил. Три дня назад на коленях стояли, образно говоря, а сейчас, лениво так слова цедят. Ох, облажался я с деньгами. Дал бы по золотому, до сих пор руки бы целовали.
Да и что делать на гражданке еще не понимают, дел нет никаких, кроме как есть, пить, ходить по лавкам и получать благодарность от хитрых девок.
Выдал Драгеру арбалет с болтами, все честь по чести. Отреагировал вяло, как что-то несущественное получил. Долго сидеть не стал, откланялся и в путь.
Путь лежал опять до Лисы и Журавля. Там все, как всегда, обед и наблюдение. Страшно потянуло в сон, последние ночи спал плохо и много нервничал. Прилег и отрубился, как в яму упал.
Проснулся, уже темнело. Но смог разглядеть на дворе усадьбы одну подводу и лошадку рядом с копнушкой сена.
Интересные дела, одну лошадь вернули хозяевам, одну себе оставили. На завтра — послезавтра, наверно, грузовые дела назначены, с большой долей вероятности.
Предчувствие большой удачи охватило меня. Мне теперь пост покидать нельзя, от слова совсем.
Хотя, с другой стороны, чего я суечусь. Вечером и порт закрыт и выезд из города.
Если завтра утром только начнут грузить подводу. Или начнут выезжать со двора.
Конечно, могут и по городу что-то перевезти или в усадьбу доставить.
Все может быть.
Буду надеяться, что увижу знакомые бочки. Тогда точно пора Стражу поднимать.
Но тут пришлось задуматься всерьез. Такие дела с кондачка, только на удачу, не делаются.
Кстати, как бы холостой выстрел не случился. Не захочет Стража с Рыжими зацепляться и что тогда. Там ведь реальными смертями пахнуть будет. Или попадется в начальстве человек проплаченый, даст команду Рыжих не трогать. Да эти черти и на глазах могут денег сунуть, долю малую и оставят их в покое.
И получится пшик! И сам засвечусь, и Рыжие на свободе останутся. И денег тогда не срубить.
Надо подготовку операции заранее начинать, чтобы люди проверенные были, чтобы знали, что деньгами реальными пахнет. Знали, за что рискуют жизнью и здоровьем.
Кого я могу к такой непростой операции привлечь?
Первых — это Драгера с Кросом. Хотя, чего это я. Они больше не члены Гильдии, будут на вознаграждение наравне со мной претендовать, как гражданские. Да и вести себя стали больно покровительственно и заносчиво.
Получается надо кого то из силовых структур. Можно и из Гильдии позвать, поделиться потом с организацией и начальством долей немалой. Можно, но все в Сторожке, быстро не дозовешься. Трудный вариант, почти — невозможный.
Из Гвардии никого не знаю, да и не совсем им по теме, обозы шмонать в мирное время.
Остается Стража, там я знаю только парней с Речных ворот со старшиной Броном во главе. Он похож на серьезного мужика, с таким можно договориться на реальных условиях.
Можно и через Ратушу пойти, добежать до мытного отдела, когда увижу, что бочки грузят. Напишу подозрение и пойду с ними. Только в порту дежурит пара стражников с парой мытарей, такими силами Рыжих не взять. Они и корабль захватят и моряков заставят себя везти, куда захотят. Есть еще Стража на Портовых воротах, но и тех всего четверо, вроде.
Требуется не только контрабанду найти, хорошо бы и личное мужество проявить. Или, чтобы это те же стражники подтвердили. За это можно много плюшек пообещать. Да что — плюшки, можно и половину полученного отдать. На это, думаю, Брон согласится. Так только небольшая премия светит премии, не очень сильный аргумент — жизнью рисковать.
Решил сразу старшину стражи поискать. Прямиком к Речным воротам отправился, но там не его смена оказалась. Пришлось попросить отвести к нему домой, посулив полдана.
Это сработало и через пятнадцать минут старшина вышел на улицу. Жил он в неплохом доме, похожем на наш, тоже со столом и деревьями над ним. Узнав меня, он удивился и сказал, что все помнит про Редкена. И что я первый узнаю о его появлении. Я вручил монету стражнику и, довольный, тот быстро ушел.
— Поговорить бы надо, дело очень серьезное, но и деньги большие светят, — начал я.
— Если, что не по закону, это не ко мне, — сразу расставил точки Брон. Понятно, знакомы не так и давно и дел серьезных не проворачивали вместе.
— Все по закону и ради него, — успокоил я старшину.
И я примерно обрисовал ему ситуацию. Сказал, что нарушители закона — Рыжие и они будут очень против. Знает ли он, как создать ситуацию, что во время нарушения в порту, внезапно появились побольше Стражи, готовой карать и рубить. Притом, что надо будет собрать народ за полчаса.
Брон покачал головой, подумал и сказал свое мнение:
— Нет, ничего придумать не могу. Такие вещи только через начальство и согласований всяких на много времени.
Естественно, я не стал говорить, что в бочках могут быть драгоценные камни. Сказал, что просто дорогой груз прячут. Откуда знаю — не могу рассказать. Поделюсь со своей премии, но сколько ее будет — не знаю.
Ну и Брон на такие сведения энтузиазмом не загорелся. Столько хлопот ради небольшой премии, да еще с Рыжими воевать — дураков нет.
Попрощался со старшиной и пошел к трактиру, не спеша, надо все обдумать.
Патовая ситуация, никак с пользой очень интересные сведения не пристроить. Там, только с мытным чиновником и парой стражников в порту — просто умереть можно. Стражу и гильдию не так легко подключить, много времени требуется, а Рыжие завтра с утра могут намылиться в порт.
Вертел ситуацию и так и так, не обойтись без приятелей моих, зазнавшихся. Их легко поднять на прибыльное дело, они светится не будут, пока Рыжие бойню не начнут. Главное, мне дожить до того момента, как Драгер и Крос начнут стрелять. Драгер и один может положить, Крос, хорошо, если разок выстрелит и будет меня с чиновником защищать от смерти неминуемой. Да, чиновник нужен живым, пусть и поврежденным, сам я опять кольчугу надену.
Да, других вариантов нет.
Поэтому я свернул с маршрута и скоро входил к Мортенсу. Пара столов на ужин была уже занята гостями, печальные воспоминания о массовой резне понемногу уходят в прошлое, скоро середина лета и ярмарка с весельем.
Наших внизу не было и я поднялся в номера. Драгер открыл сразу, до Кроса так быстро достучаться не удалось. Но через некоторое время мы собрались внизу, попивая пиво. После Лисы местное заходило не очень, хотя недавно я и ему радовался.
Хорошо, что парням не надо было долго все разъяснять. Драгер вообще идею понял сразу и сказал:
— Это, конечно, не так опасно, как дом с Рыжими штурмовать. Здесь мы все в белом, на стороне закона, защищаем служивых и мытника от Рыжих бандитов. Тут не придерешься. Посчитаться с уродами за то серебро тоже хорошо. Потом проблемы начнутся, когда оставшиеся Рыжие узнают, кто их братьев пострелял.
— Что думаешь, Крос?
Приятель особо не думал, то, что мы вместе можем получить четверть сокрытого — сразу потянуло его на подвиги. А то, что спрятаны в бочках драгоценные камни, он поверил сразу.
Мы подробно вспомнили и процесс погрузки, и выгрузку, со всеми предосторожностями. И то, что меня приговорили к смерти за просто ругань, тоже не укладывалось в голове. Такое только за то, что ненароком услышал стук камней в бочках — вот это можно было считать объяснением начатой вендетты.
— Слышал, ночью двух Рыжих убили? — спросил Драгер и внимательно поглядел мне в глаза.
— Слышал, где то около Лисы их нашли, вроде, — помявшись для правдоподобности, ответил я.
— Как думаешь, чья работа? — так же внимательно продолжал Мастер.
— Не знаю, у таких уродов всегда много врагов, — на честном глазу ответил я, не понимая, чего хочет от меня Охотник.
Драгер с Кросом переглянулись, но больше спрашивать меня о судьбе убитых Северян не стали.
— Сколько всего Рыжих в городе? — интересовало Мастера в следующую очередь.
— Могу точно ответить, десять мужского пола и шесть женского.
— Допустим, сопровождать подводу с бочками пойдут все мужики, кроме парочки Рыжих. Значит, восемь серьезных бойцов. Если еще и бронь наденут, то смогут долго продержаться против стрел. У меня против такой защиты всего четыре стрелы, — прикидывал Драгер.
— Еще арбалет есть, с ним два болта против брони, — напомнил Крос.
— Просто стреляй в голову, — предложил я, — Когда такие стрелы кончатся.
В итоге, парни подписались на дело. Рыжих, кто останется, в кутузку надолго отправят. Пары тех, кто в усадьбе сторожит — они не боялись.
Да и город, после такого беспредела, точно Рыжих не оставит жить, вышлет всех на хрен.
Договорились, что я ночую в Лисе и рано утром парни подтянутся ко мне во всеоружии. Чтобы самим посмотреть, как дела во дворе пойдут и как будут бочки грузить. Если их будут грузить.
В Лисе народу было плотно, скоро осьмица — выходной. Охрана на входе уже к кинжалу не цеплялась. Теперь, я, как бы, свой.
Грита встретила меня вопросом, зачем я ей дешевый номер снял на чердаке. Пришлось объяснить, что по нашим делам и снял.
Красотка ужинала и опять очень вкусно, но добрее от этого не стала, и сразу не успокоилась:
— Смотри, будешь девок таскать, я сразу узнаю.
Тут уже я немного выпал в осадок, от такого заявления. Нервотрепка последних дней, ночная бойня, смерть в сантиметрах, а тут — такое предостережение.
Ржал я, как лошадь, никак не мог успокоиться.
Грита уже ушла, а я все лежал на столе и плечи тряслись от смеха.
Глава 30 ПОДГОТОВКА ЗАСАДЫ
Хорошо вчера посидели.
Грита была в ударе, новую песню два раза исполнила. Народ требовал еще и еще.
После концерта отправил ее одну с охраной домой. Ну, как отправил, она и без меня с ней домой возвращалась. Сказал, что у меня дела, все те, нерешенные. Спорить не стала, умнеет понемногу.
Я проснулся в новом месте, в короткой для меня кровати на чердаке *Лисы и Журавля*. Потянулся и сразу подскочил к окну, выглядывая через ставни.