Доплыл по собачьи до стенки. Попросил слабым голосом еще пару камней, типа, самому не донырнуть, далеко отнесло труп. И веревку надо подлинней, эта не достает, пришлось бросить. Пока веревку искали и камни несли, я отдохнул под солнышком, на краю причала. Успел шепнуть Кросу, что, может, передам ему незаметно добро какое, пусть будет готов в рукав спрятать.
Крос кивнул, что понял.
Следующий раз прыгнул с разбега, солдатиком. Опустился на три метра и, бросив камень, подплыл к трупу. В темноте морского дна Старший казался особо большим и зловещим, даже озноб пробил меня. Перевернул его, нащупал связку ключей на поясе и перерезал ножом кожаный шнурок, на котором они висели. Связку сунул за пояс и поплыл в поверхности, успев зацепить петлей огромный топор, который обнаружился в паре метров. Дернул веревку и Крос сразу потащил меня с хорошей скоростью.
Наверху передал торжественно топор Кросу, он еще кому то за спиной и снова наклонился ко мне, помогая вылезть на причал. Я успел сунуть ему за пазуху связку, пока народ с восторгом рассматривал реально огромный и разнообразно украшенный топор.
Кажется, он даже позолоченный и по всему лезвию набиты руны странные.
Отдохнул побольше в этот раз, рассказал увеличившимся в количестве зрителям, что далеко море унесло Рыжего, не хочет отдавать его людям.
В третий раз прыгнул еще дальше, камень был поменьше прежних. Мог и нормально прыгнуть, рыбкой, чтобы быстрее оказаться на дне. Но не решился еще и тут показать, что с морем я наравне себя чувствую.
Ни к чему такое куче народа показывать, опять же вопросы могут возникнуть. Для местных и просто с причала в воду слезть — подвиг неимоверный, оказывается.
Подплыв к телу, еще поискал спрятанное, пощупал кошельки, но времени на долгое обследование не было. Поэтому просто накинул петлю на ногу и дернул веревку.
На причале меня встречали, как настоящего героя всех времен и окрестностей, когда народ вцепился в тело Старшего и за одежду вытащил наверх. Тот оказался неимоверно тяжелым, сам по себе, да еще кольчуга с рукавами виднелась. Вдесятером едва-едва втащили и повернули через край причала.
Я пошел вытираться и одеваться. Крос, стражник и мытарь приступили к осмотру и обыску, новенький служивый разгонял зевак, густой толпой облепивших зону досмотра.
Когда вышел из домика, кольчугу с огромным трудом стащили с распухшего тела и сложили рядом все найденное.
Вскоре пришел Драгер, за ним погрохатывала телега Стражи.
На мой немой вопрос, он сказал, что в Страже не посылают такого стрелка подальше, но и посмотреть ничего не дают, ссылаются на приказ начальства.
— Ничего, ничего, скоро к ним зайдет второй секретарь Гильдии и поспрошает про свое законную добычу и долю.
— Второй секретарь? А кто это? — с удивлением переспросил Крос, — Никогда о таком не слышал.
— Теперь будешь часто слышать, ведь этот важный чиновник стоит перед вами, — просветил я обоих парней.
Челюсти у них отпали одновременно.
— Что, правда? И кто тебе такое звание дал? — недоверчиво спросил Драгер.
— Кто, кто! Если Альса и Турина можно приравнять с секретарем первой ступени, господином Бромсом, то я, как наиважнейший помощник обоих, естественно, не могу быть секретарем какой-то там третьей ступени. Понимать надо, с каким человеком общаетесь!
— Да я столько добра выбил в Ратуше для Гильдии! Альс даже не подозревает, сколько всего полагается теперь нашим Охотникам! Чего я, вообще, скромничаю? Только секретарь первого ранга меня устроит, — как говорится, Остапа понесло.
И мы пошли перекусить к Мортенсу, парни проверят своих зазноб, я изучу ключи приснопамятного Старейшины Рыжих.
Пора готовить новую комбинацию. Ковать золото — пока горячо.
Глава 34 НАДО ДУМАТЬ, ПАРНИ
У Мортенса я посидел долго, пора и у Гриты объявиться.
А то пропал на сутки почти. Что девушка подумает, ушел проблемы решать и нет его столько времени.
Проблема решила его?
Пора по сторонам внимательно осмотреться?
Желающих много найдется.
Парни своих зазноб реально так приодели, по местной моде. Девки шустрые оказались, пригляделись и оделись, уже от жительниц города не отличаются ничем. И глаза не красят, как на фронтире заведено. И дух навязчивой вульгарности почти исчез. Такие фифы стали, на каждое грубое слово глаза удивленно раскрывают.
Ничего не скажешь, вежливое отношение и деньги — очень меняют людей.
Поговорил с парнями о деньгах, у них есть еще, но красивая жизнь высасывает очень быстро средства.
Прошло только три дня, как Крос с Драгером вышли из Гильдии и подняли за один вечер, как тот же Крос за четыре месяца раньше. Драгер, наверно, столько получал за три месяца в лесах.
Но и жизнь у них теперь совсем другая, комфортная и приятная до невозможности. Хочется такую и продлить подольше, и насчет будущего не беспокоиться. А что, они — крытые профи и этого достойны, кто спорит.
Утром сегодня мы сделали реальнейший вклад в такую жизнь. Совершили прямо подвиг, особенно в глазах Шидера и выживших стражников, ведь дыхание смерти явственно посеребрило им виски.
Об этом я им так и сказал. Что мы сделали все на самый-самый максимум возможного.
Прыгнули выше головы.
Потому, что ваш покорный слуга все отлично спланировал. И не стал подключать Стражу или Гвардию в больших количествах, которые, наверняка бы, не привели Рыжих к такому исходу. Если бы те видели не жалких пятерых людишек, одного из которых и так жаждали убить любым путем. Не эту кучку, стоящую на пути к кораблю и свободе, а большой отряд той же Гвардии.
Чтобы они выбрали, я не знаю. С таким товаром, сокрытым от города, Рыжие могли сохранить жизнь, сдать оружие и получить большие сроки на рудниках. Но они были бы живы и относительно здоровы, а остальные члены общины, с неограниченными средствами, подготовили бы побег или просто подкупили начальство Стражи на тех же рудниках и забрали своих. Тем более, все это произошло бы на границе с Севером и Рыжим надо было только вернуться на службу к прежним хозяевам.
Не такая хорошая жизнь, как в Асторе или Талаке или Гардии. Но тоже ничего, лучше, чем на руднике
Все это я доносил до парней, не совсем понявших смысл моего замысла. Они, в качестве засадного полка, без каких-то проблем, решили исход схватки за пару минут в нашу пользу.
Конечно, я не мог гарантировать, что нам сейчас выплатят обещанное и полагающееся вознаграждение.
Ибо, судя по реакции Шидера, камней оказалось слишком много, и они слишком дорогие. Сумма к выплате может быть такой, что городу проще кинуть нас троих. Даже, если не ликвидировать, то обвинить в чем угодно и отправить на рудники. Хоть в смерти двух жуликов, хоть в гибели обоих Рыжих на ночных улицах. Никто не будет особо вникать. когда есть политическое решение руководства.
Это будет очень обидно, махать киркой под землей, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью в Асторе.
И, я уверен, вернуться оттуда не получится. Инструкции будут выданы. Никто не хочет видеть снова перед собой обманутых и кинутых людей.
Все это я и пытался донести до мозга бывших Охотников, уверенных, что дело в шляпе.
Да, пока все просто отлично, секретарь Шидер на нашей стороне и помнит о своем спасении. Табличка с моими показаниями тоже жива, свидетелей много. Вроде и не о чем беспокоиться.
Но, мне, как пожившему человеку, известно, как государство не любит платить там, где можно этого не делать. Поэтому надо вести себя осторожно и быть согласными на все, что Совет Капитанов сочтет нам предложить.
Парни сейчас, вообще, никто, просто бывшие Охотники, бросившие службу ради гулящих девок. Тот же уязвленный Альс точно потребует примерно и показательно наказать дезертиров, вместо того, чтобы осыпать их золотом.
Наверняка.
И Отцы города с удовольствием это поддержат, чтобы сохранить деньги в казне, из лучших побуждений, ради светлого будущего Астора.
На это мне уже намекнул и Шидер. Что мы — в опасной ситуации.
Хорошо, что я представлен чиновникам города, как официальный представитель Гильдии. Это хорошо, но, не достаточно. Альсу с Турином лучше узнать про наше участие в бойне как можно позже.
Мне самому не помешает засветиться перед хозяевами города в своем новом статусе и получить от того же Альса официально новое назначение, лучше в определенной форме, а не только через представление Бромсу. То есть, поучаствовать в оформлении каравана в Сторожку, засветиться везде, где можно.
Не надо думать, что тот же Шидер будет поддерживать нас бесконечно долго. Озвучат ему мнение Совета, и он только скажет:
— Простите парни!
И все.
— Я все к чему это вам говорю. Получить одну четвертую за участие в объявлении скрытого и защите секретаря мытни — точно не получится. Одну восьмую, мне если и выдадут, это будет что-то невероятное. В это я тоже не верю. Да вы и сами видели реакцию Шидера и какие он меры предпринял, для сохранности этих мешочков.
— Скорее всего, выдадут определенную сумму и наградят всех нас какими-нибудь почетными званиями и бесплатными цацками.
— Понимаете?
Драгер, как более опытный товарищ — согласно кивнул. Вот Крос был несогласный и хотел требовать награду по закону.
— Крос, старина! Кончай тупить и нас всех подставлять! Не вздумай высказаться хоть кому-то вот таким образом. Даже своим подружкам молчи! — наконец и Драгер осознал наше сложное положение.
Хорошо, хоть один понял.
— Да, даже требовать в Страже жестко все, что нам полагается, не стоит. Я схожу один и вежливо пообщаюсь с тамошним начальством. Что отдадут, то отдадут и все.
— Вы только прикиньте. Там, может, камней на такую сумму, что восьмая часть от этого даст возможность нам всем жить, не работая, всю оставшуюся жизнь. Дан данов тайлеров или больше, нам положено будет.
— Кто нам отдаст такие деньги?
— Скорее всего выдадут премию, в связи со слишком гигантской суммой добычи и все. Шидеру, конечно, тоже перепадет много. И всему составу героической Мытни.