Пришла в голову мысль, что работающий на город, или, именно на кого-то лично, Маг, даже небольшого уровня, может без проблем обнаружить и тайники, и использование магии для открытия замков, и во мне распознать человека с магическими способностями.
Такая вероятность есть, и она не нулевая.
Руководство города было бы очень заинтересовано в таких людях, поставленных на службу Астору и выполняющему секретные задания по поручению тех же людей во власти. Да и вести борьбу с агентами Севера без таких возможностей — почти невозможно.
Так, что, прихватить меня могут в любой момент, к этому надо быть готовым всегда.
С другой стороны, и я городу так же буду нужен, именно, как Маг.
Поэтому мне надо внимательно сканировать пространство, нет ли за мной хвостов, обращать внимание на людей, оказывающихся рядом.
Бежать из города, если меня пасут, и я это замечу, будет мне затруднительно.
Хотя и возможно, ведь и на корабль можно сесть, в порту нет жесткого пропускного режима, через стену можно так же перебраться без труда, постоянного дежурства там нет. Да и через ворота можно выйти, а лучше выехать на лошади, чтобы оторваться от возможной погони.
Вот бежать в сторону Сторожки будет неправильно, там и мост, узкое место в плане побега и в саму Базу Охотников легко передадут донесение по скошу.
А бежать, преследуемый Охотниками, у меня точно не получится, тем более, прорваться рядом с ними.
Значит, мне надо покататься во все стороны от Речных ворот, как и от Каменных тоже. Изучить местность, припрятать все добро, которое пока лежит в матрасе, в надежный тайник или тайники.
Или, есть еще вариант, почувствовав слежку, и, что меня обложили, просто сдаться с повинной.
Такой вариант имеет право на жизнь, я все-таки участвую в развитии города, расширяю мастерскую, запускаю очень нужное для защиты самого Черноземья производство арбалетов, теперь буду обеспечивать снабжение Гильдии, важнейшего подразделения для Астора.
Пока ничего не совершил против самого города и его власти, что наиглавнейшее для людей, которые будут принимать решение по мне.
Показать себя, хоть и Магом, но, находящимся на стороне людей.
Вполне себе вариант.
Конечно, не стопроцентный, но, вполне вероятный.
Остаться служить в городе, хоть и еще на одном поводке, но быть реально нужным.
Только если жить по-прежнему, а не сидеть в сыром подземелье с мокрицами, закованным в цепи.
Спать с той же Гритой, комфортно жить и вкусно есть.
Тут есть, о чем подумать, ведь у Севера, что со мной, что без меня, шансов нет все равно никаких на победу в противостоянии с Астором. Если только современные слабые маги не найдут в башнях Великих магов какое-нибудь супероружие или еще какую вундервафлю.
Когда магическое заражение даст им возможность добраться до этих Башен.
Глава 10 ПЕРВЫЙ КАРАВАН
На следующий день я так же все время пропадал на складах, и по моим подсчетам, смог загрузить примерно три четверти заказа от нужного количества.
Загрузить в небольшой склад, который по моей просьбе выделили, чтобы собрать заказ.
От склада имелось два ключа к двум замкам, один выдали мне, второй лежал в домике, где занимались выдачей и приемом списков на табличках. Открывали склад вдвоем, чтобы проверить, что часть товара не пропала.
Я работал без нервотрепки, пара приставленных к новому и важному чиновнику, грузчиков неплохо разбиралась в том, где что лежит. И здорово помогали мне, тем более, я общался с народом уважительно, безо всяких понтов и нагоняев, иногда и сам начиная помогать грузить.
Руководство тоже вело себя вполне нормально, присматриваясь к новому человеку. Отношения никто не портил, все, что было надо, исполняли быстро.
Это радовало.
То, что присматриваются, я понял по паре намеков моих грузчиков. Говорящих, что на складе много неучтенного товара, который можно забрать за смешные деньги.
Я к этим словам не проявил никакого интереса, только долго и пристально рассматривал шутника, а затем, довольно пафосно донес до сведения всех заинтересованных лиц, что секретарь первой ступени от Гильдии сам мзду не берет и жуликов презирает.
Я, конечно, понимал, что на такой интересной работе всегда много соблазнов и все ждут, когда новичок оступится, желательно на какой-нибудь копеечной теме. Чтобы поржать над дуралеем.
Но мне нужна была репутация неподкупного служаки, которая за один раз не вырабатывается. Я решил вести себя так несколько месяцев или даже год.
Чтобы все поняли, что Ольга Прота за понюшку табака не купишь.
Табак в Черноземье оказался привилегией богатых слоев общества, как, и черный чай. Не знаю, почему, но товары с юга были достаточно дороги и мало распространены среди простого народа.
Табачок курился очень вкусно и пах хорошими деньгами, это была одна из отличительных примет преуспевающих купцов, удачливых ремесленников и высшего руководства города.
К вечеру второго дня я сдал вторые копии табличек с полученным товаром, кроме скоропортящегося, который был прописан на отдельной, получил пару с отсутствующим товаром и задал вопрос, когда его привезут.
— Может, завтра привезут, может, через осьмицу, может, никогда, — таким был ответ главного Хранителя.
— Как же Гвардия и Стража его получают? — продолжал интересоваться я.
— Получают у купцов, которые держат склады в гавани и продают под поручительство города.
Мне стало интересно:
— Вы у них не закупаетесь?
— Нет, закупаемся, но все, что надо, никогда не получается держать на наших складах, в полном наличии. Поэтому, купцы и работают с Ратушей, что товар дорожает и по нашим ценам они его нам не продают.
— А кто же утверждает новые цены?
— Второй секретарь Бромс и его чиновники.
Мне было понятно, что о чем бы я не договорился с купцами, раздосадованный вчерашними разборами, чиновник точно это не утвердит.
Значит, нечего и переживать.
Потребуется снова участие Альса, чтобы сдвинуть этот вопрос.
Поэтому я попросил провожатого для меня на склады, где продают товар купцы, чтобы меня познакомили и отрекомендовали.
Еще в течении часа я обходил склады и лавки, прицениваясь к товару и записывая цены. При виде нового человека купцы оживали. Но услышав, про согласование цены в Ратуше, сразу грустнели, видно было, что бюрократы пытаются выжимать низкие цены, или просят слишком много за согласование.
В общем, я понял, что тема достаточно мутная и с новичком разговоров откровенных никто не будет вести.
Да мне и не надо.
Буду я еще перенапрягаться и просто нервничать
Нарушать законы мне совсем не интересно, тем более, разводить коррупцию на чужой территории. За такие дела мне пока не платят.
Просто, получил, что выдали и все, представил списки с ценами на подлежащие согласованию товары в Ратуше и хоть трава не рости.
Таблички я все же занес Приму, оставил у него и сообщил, что помогать в согласовании приедут мои Старшие.
Чем совсем не порадовал его.
Но спорить с занимающим более высокое положение чиновником он не осмелился.
Пора было позаботиться об ужине. Грита второй день пропадала по лавкам и в своей комнате вечером примеряла обновки, заходя в мою, чтобы продемонстрировать, как на ней все идеально сидит.
Мой новый костюм и портфель она тоже оценила, как отличное вложение денег. И посмеялась, что гвардейцы прикусили бы языки, увидев меня в новой одежде.
— Теперь у тебя грустная жизнь7 Никто не пристает? — посмеивался я.
— Да, представь. Никто. А мне уже и не хватает этих каждодневных предложений, — откровенно рассказала певица, — Все же я привыкла к ним за многие годы и теперь как-то пустовато.
— Те же Торк и Генк обходят за лигу меня, даже не улыбаются. Кстати, Генк легко отделался, лицо чистое. А вот Торк похож на свадебную ель, такой же разноцветный.
С такими разговорами мы дошли до Лисы, где и поужинали.
Следующим ранним утром я забрал три подводы с конюшни, доехал с ними до складов и начал грузиться. Пока две подводы забирали припасенный товар, на третью грузили мясо, рыбу, сушеную и соленую, сало и еще много всего. Закончили погрузку, я сдал ключ от освободившегося склада и мой небольшой обоз тронулся.
Вскоре мы проехали мимо нашей мастерской, и я остановил караван, чтобы пообщаться с Крипом и остальными. Трон тоже сразу вышел и подколол меня:
— Меня на работу загнал, а сам кататься начал. Как так?
— Может, хочешь со мной прокатиться? — предложил я ему.
Трон заколебался, раздумывая, но эти сомнения сразу прогнал хозяин, обрушившись на меня за такое предложение:
— Ты что, у нас все еще завал с работой, только через четыре дня, может, вздохнем посвободнее. Арбалетом некогда заняться, а ты лучшего работника зовешь в поездку. Ты, Трон, даже не думай.
Когда я отдал команду трогаться, сосед еще минуту смотрел вслед..
В Речных воротах навстречу вышел старшина Брон, увидел меня в гильдейском и удивился:
— Ты, что, снова в Гильдию подался? Крос говорил, что в отставку вышел.
— Не могут без меня. Ты видел эту парочку, Кроса и Драгера? — я вспомнил, что до сих пор не знаю, где они.
— Пару дней назад прошли через ворота, со всеми своими девками. К кому-то из приятелей Драгера отправились, посмотреть на крестьянскую жизнь.
— Точно, он же недавно вспоминал про двух дружков, которые осели на хуторах. Ладно, бывай, завтра вернемся.
И мы хлопнули по рукам друг друга.
И подводы запылили по сухой дороге, я шагал рядом, пока не устал. Забрался на заднюю, лег и смотря на небо, вспомнил, как полтора месяца назад впервые увидел город и его невысокие стены.
Прошло всего немного времени, я из еще ничего не понимающего новичка в городе превратился в солидного по званию чиновника, дал вторую жизнь мастерской, ограбил дом, вскрыл два тайника с использованием магии, лично убил четырех Рыжих в состоянии самозащиты, стал местным, пока непобежденным чемпионом в кулачных боях.