Когда есть, что вспомнить и посетовать, что молодежь — нынче не та.
Желающих поговорить оказалось двое, но они, как видно, не собирались привлекать внимание почтенной публики. Хотели по-тихому объяснить мне мое место. Вчера прямо все извелись от нетерпения и очень были раздосадованы моим маневром с Капитанским номером. Поэтому, увидев меня, не стали долго раздумывать и подскочили сразу.
Без повода.
В приличном трактире такие штуки не очень приветствуются. Просто подходить и что-то предъявлять. Без весомых причин.
То, что тебе нравится чья-то женщина, не значит, что можно просто так прикопаться к ее мужчине.
В приличном то месте, где все ее знают, уже боготворят понемногу и такое творить с ее мужиком, у всех на глазах.
Одобрения не дождешься.
Можно и бан от хозяина получить.
Поэтому я сам дал им повод почувствовать себя оскорбленными и иметь хоть какое-то основание на то, чтобы предъявить свои претензии.
Засомневался в их мужественности и назвал болезными.
Парни обрадовались:
— За такие слова придется ответить, — начал тот, который был постарше и поопытнее. Ростом мне он уступал примерно полголовы и по местным меркам считался довольно высоким, с широкими плечами и несколькими шрамами вокруг глаз, он производил впечатление серьезного противника.
— Отвечу, не сомневайтесь, — приободрил я парней.
— Какого вида удовлетворение вам требуется?
— Выйти с нами на улицу и там все решить. — выпалил второй, явно моложе и поменьше ростом, менее опасный с виду.
— Хотелось бы узнать, с кем имею дело, господа? — пришло время поинтересоваться, кого мне черти принесли.
Пришлось крепышам представляться:
Один оказался Торком Абером, второй — Генсом Кливером.
— И все? А кто вы такие по статусу и положению? Не запятнаю ли я свою честь и репутацию поединком с непонятно кем? — продолжал подтрунивать я над поединщиками.
Зная отношение местных властей и законов, к поединкам на кулаках, я мог не бояться вызова биться на мечах или, например, кинжалах.
Поэтому был спокоен и полон иронии, пользуясь оборотами речи из своего мира.
Народ и прислуга, внимательно слушавшая наш разговор, одобрительным шепотом отметила мои красивые фразы, почти из дворянских времен. Симпатия явно перемещалась на мою сторону, тем более, я изначально был более своим для работников трактира, кроме охранников.
Те пытались держать нейтралитет, судя по лицам. Крепыши тоже для них свои, почти приятели.
Торк, который был постарше, назвался осьминником разведки Гвардии, то есть начальным командиром примерно отделения по численности, но зато элитных войск.
Генс оказался повыше статусом, кем-то вроде командира взвода, по-нашему, но обычной Гвардии.
Назвавшись, крепыши уставились на меня, ожидая услышать мой социальный статус. Наверняка, они знают, что я отставной гильдеец, но почему вышел в отставку — не знают. И думают, что за какой то косяк меня выперли из Гильдии. То есть, по статусу я являюсь обычным горожанином. Что нормально для всего города Астора, не знающего сословных препон, но не дает возможности сослаться на неподходящий уровень противников.
Я не пожалел нервов парней, сделал почти трагическую паузу, мое лицо, с изрядным скептицизмом оценило звания и регалии стоящих напротив мужчин. Повторив вслух услышанное, я казалось, всерьез задумался, не позвать ли охрану и вытолкать этих плебеев взашей.
Во всяком случае, мне удалось передать это своей позой и выражением лица.
У молодого Генса начало подгорать сразу, он явно считал себя повыше простых горожан, что и было неудивительно. Командир целых четырех осьмиц славной Гвардии и, наверняка, какой-то блатной. Молод он еще по возрасту для такого серьезного поста, родня помогла или женился удачно.
Насладившись эффектом, я весьма вальяжно обозначил свое место на небосводе служебных уровней города Астора:
— Чрезвычайный и Полномочный Секретарь Гильдии при Ратуше. Ольг Прот.
Вот так, не меньше. И кивнул головой, прямо как Миронов при встрече со Светличной.
От такого громкого и неслыханного в этих местах звания, не то что дрожь прошла по моим противникам.
Но ошеломление и сильное удивление на их лицах проявилось отчетливо.
В Асторе уже сформирована, взятая, наверняка, из времен, когда городом управляли Маги, иерархия служб при Ратуше и секретари занимают в ней одно из самых важных мест.
Как в родном СССР почти, когда незаметный секретарь отправил в небытие заведомых лидеров партии победителей.
Вот и в Асторе — секретари считаются уже номенклатурой и хоть прямой власти почти не имеют, но влияние оказывают на все происходящее в городе.
— Так, о чем, любезные Генс и Торк хотят со мною поговорить? — обратился я к, упорно молчавшим, крепышам.
Глава 2 ДРАТЬСЯ ПРИДЕТСЯ
Первое ошеломление прошло, но, теперь, задиры поняли, что выглядят предельно глупо, пытаясь доказать кулаками свои понятия о том, кому спать с певицей.
И кому, Чрезвычайному секретарю при Ратуше!
Старший, вроде, подумал об отступлении, но молодой Генс не собирался давать заднюю, да и не выглядел я, по его мнению, на солидного секретаря в своей потертой гильдейской куртке.
Я снова пожалел, что приличные вещи в стирке и пообещал себе, что куплю еще пару комплектов для Ратуши и кровать закажу, обязательно.
— Какая разница, кто меня оскорбил? Такого поведения я не спущу никому! — услышал я.
Ну что ж, молодой сам в ловушку идет. А второй, не мешает ему забраться в нее посильнее. Неглупый парень, быстро ситуацию прокачал. Да и нет, всего скорее, у него за спиной такого прикрытия, как у приятеля.
Но попытку обозначил, примирительно так развел руками и негромко позвал приятеля по имени, мол, не глупи.
Но только обозначил, ему и самому хотелось проверить такого соперника на вшивость. Мало ли кем я назвался. И куртка совсем потертая, как ни крути.
— Так вы изволите требовать удовлетворения? И каким же образом? — я продолжал смотреть на приятелей свысока и этим подбешивал молодого соперника.
— Браво! — услышал я от входа знакомый высокий, серебристый голос. И, точно, моя милая вернулась с шоппинга, посыльный внес за ней несколько свертков в руках и остановился, ожидая дальнейших распоряжений.
— Стоит оставить тебя на пару минут, и ты уже с кем-то отношения выясняешь, — она подошла и кивнула посыльному на стол. Тот осторожно выложил все покупки и дождался немного мелочи из рук певицы.
Да, не совсем вовремя она заявилась, хотя и так опоздала неслабо.
Молодой парень просто набычился и было видно, что он умрет, но не откажется от претензий. Хотя он и так не отказался и подождав, пока Грита перестанет вмешиваться в мужской разговор, предложил выйти на улицу и там обо всем договориться.
Молодец, умеет себя вести перед женщиной. Но и я не собирался лишать общество развлечения, тем более девушка тоже не собиралась пропускать самое интересное и в ультимативном тоне потребовала никуда не ходить.
Что интересно, потребовала не у меня, а у Генса. Тот даже растерялся, после такого приказа от своего предмета обожания.
Пришлось взять инициативу в свои руки и спросить у более спокойного Торка, нет ли в трактире в ближайшие дни назначенных боев.
Оказалось, что есть и даже завтра, но если господин секретарь хочет, то можно и сегодня все устроить. Сразу понял меня этот разведчик.
— Нет, завтра, так завтра. Я согласен провести бой с господином Генсом, для удовлетворения его претензий. Этого будет достаточно? — поинтересовался я.
Оказалось, что очень достаточно. Лица у крепышей стали довольные, они учтиво поклонились певице и уселись в углу трактира.
Что меня удивило, у Гриты и хозяина лица оказались еще довольнее. Он тоже теперь находился неподалеку, у стойки, и внимательно вслушался в конец нашего разговора.
Ну, его я могу понять. Бой за сердце красотки стимулирует популярность заведения, хотя, вроде, больше и некуда. Но бои — это дополнительные деньги.
Милая то, чего такая довольная? Что мне люлей навешают?
Мы дождались первых блюд, опять стол заставляли с пугающей быстротой и количеством разнообразными посудинами. Хотелось спросить, за чей счет банкет, но я сдержался.
Спросил только, к чему она такая довольная?
Грита не стала долго сохранять таинственный вид и поведала, что этот молодой гвардеец ее уже хорошо достал и будет очень прекрасно, если и с ним произойдет, что-то похожее на случившееся с ублюдком Редкеном. Довольно наглый и очень самоуверенный.
Пришлось ее разочаровать, творить такие зверства над доблестной Гвардией я не собирался. Наоборот, собирался победить без явного преимущества и общаться потом с членами этой тусовки. Но, девушку это не сильно расстроило, все-таки гвардеец только неуместно и излишне нахально приставал и все.
Смерти еще не достоин.
Добрая она, все-таки.
Обед вышел обильным и таким вкусным, что у меня снова появились мысли переехать в трактир жить. Могу себе позволить.
Грита поблагодарила за денежку. Она столько себе купила, что и сама не ожидала, как много красивых и очень нужных для нее вещей продается в лавках.
Где-то я уже это слышал, усмехнулся я про себя. Уже и забыл, честно говоря.
— Заказала новые туфли?
Что-то после этого вопроса девушка замолчала и принялась очень сосредоточенно есть. Не дошла до обувщика, понятно. Других соблазнов слишком много оказалось для неискушенного сердечка.
После обеда поспешили домой, где и поспали. Я часик, Грита до вечера, пока охрана не придет, ее провожать на работу.
Нет, так объедаться каждый день не стоит, однозначно.
Пока у Клои поживем.
Сегодня день предвыходной, завтра осьмица.
Ждет меня битва нешутейная, за честь и достоинство моей милой. И мое, естественно, тоже.
Романтика какая, всю жизнь о ней мечтал. Доживши до тридцати восьми годочков — выступать на арене, под крики толпы, как гладиатор древнеримский.