— Я ведь могу и Крону очень крутую баню построить. Он предлагает любые деньги и любое место в городе, — успеваю забросить и такую наживку хозяину, чтобы поменьше думал, как меня выдавить из бизнеса.
Зачем это делаю и сам не понимаю, ведь скоро отчалю и не увижу, как заработает новое место. Которое уже пару недель, как было бы построено, если бы трактирщик не умирал по каждому золотому, жлоб несчастный. Вот он взвоет без меня, когда некому будет пинать его в зад и заставлять тратить деньги.
Ладно, мне от этого только бесплатные хлопоты ожидаются, так что, все к лучшему.
В обед прибежал посыльный от Крона, что вечером меня будут ждать в старом условленном месте. Скорее всего, это по поводу планируемого нападения и замены бумаги с моими данными на более качественную. Хорошо, теперь у меня накопились вопросы, которые можно задать главарю, чтобы окончательно определиться для себя со временем ухода из города, и еще, чем я могу навредить моим пособникам, чтобы меньше сил тратили на мои поиски.
Есть у меня одна задумка.
Вечером меня уже ждал провожатый, которому меня передал мой хвост, появившийся, как всегда, к закрытию парной. Смотри-ка, в связке работают, ведь сидели рядом, попивали пиво и культурно проводили досуг. Вместо того, чтобы мерзнуть на улице, и это правильно.
Поднявшийся, тот самый незаметный мужичок, имя которого я так и не узнал, подтолкнул меня в бок и мотнул головой, мол, пойдем быстрее, начальство ждет.
Пойдем, начальство не стоит заставлять ждать, невежливо это будет, а мне, сейчас, хорошее отношение нужно, раз уж решили меня списать в расход. Ждут, наверно, что я еще все деньги прихвачу на это нападение, раз уж к границе поскачем и будет только гораздо более приятно поднять с мертвого тела накопленные им золотые, уже ему и не нужные.
Пришли в тот же небогатый дом, где меня ждали Крон и Гомес с парой охранников в первой комнате, заставив меня задуматься, не пришел ли тот самый час, ради которого я копил ману и значительно увеличил свой объем энергии. Но, охранники на меня не отреагировали совсем, значит, указаний не получали еще.
— Здоров, Жамый Торк, — приветствовали меня бандиты, подчеркивая, что мы теперь в одной лодке и хорошо бы я подумал, что мы — братья. Я тоже приветствовал свое реально конкретное начальство, Гомес больше не торчал у меня за спиной, не раздражал и все было прилично и по-дружески так, чтобы жертва не заподозрила лишнего и пошла на ограбление, как ведомый барашек.
Обговорили детали ограбления и я, первым делом, спросил, когда мы будем на месте присматриваться к дому. На этот вопрос, явно неготовые бандиты мне сразу и не ответили, потом только сказал Крон, что все у них присмотрено и распределено и мне надо только сделать свое дело, ударить двух охранников. Но, забывшись, он назвал их жаргонным словом — дуриками, то есть, стражниками, по-городскому названию среди криминального люда. Потом, правда, поправился, повторил, что они охранники и спросил меня, точно ли я уверен в своей силе, раз идем без репетиции нападения. Я переспросил про расстояние и услышал опять в ответ, что будет не больше двух метров до них и трех до стены, в которую я и должен вбить их.
Заверил бандитов, что с такого расстояния я точно справлюсь и если они и не вырубятся, то активно сопротивляться не смогут несколько минут, чего было достаточно, чтобы бандиты вскрыли замок.
Еще огорошили меня известием, что в нападении будут участвовать приглашенные бандиты, несколько человек, чтобы я был к этому готов, к незнакомым лицам. Точно, меня одного из местных и кинут на пулеметы, как я и догадывался. Чтобы и дело сделать и членов своей банды не запалить, а они где-нибудь, в людном месте, у всех на глазах будут праздновать юбилей кого-то из своих. Алиби себе обеспечивать.
Спросил еще про маски, самим делать или всем одинаковые закажут, на что ответом мне было ошеломленное молчание. Потом Гомес криво ухмыльнулся и нервно пошутил, что свидетелей не будет, не останется совсем, так что, и бояться нечего.
Мертвые не базарят, так и сказал.
В конце разговора мне сказали никуда не уезжать и быть или на работе, или только дома, дело очень серьезное, в любой момент могут начать, чтобы был готов. Плохо это, надо оставшиеся деньги забрать из тайника.
Отдали мне новую бумагу, которую я сравнил с первой и с удовлетворением отметил, что качество моего паспорта, скажем так, значительно выросло. И печати не смазанные, и буквы все четко прописаны, в общем — уже серьезный документ. Отдал обратно Крону старый пергамент, который тут же сжег в печке Гомес.
Провожал обратно к дому меня тот же неразговорчивый и незаметный мужичок.
Я знаю, что нападения планируется на дом с двумя стражниками в качестве охранников, Крон не просто так оговорился. Такая охрана у дома, где живет Директор Стражи, барон Астиаг и еще в домах с членами королевской семьи. Вряд ли какие проблемы имеются у Крона и его банды с королевской семьей и, почти наверняка, есть очень серьезные с Директором Стражи.
Много его подельников сидит в рудниках и кутузках, много мозолей оттоптал неугомонный барон. Поэтому ему и хотят нанести смертельный удар, вырезав всю семью под видом налета пришлыми бандитами с одним местным наводчиком, оставаясь при этом у всех на виду. Понятно, что после такого громкого убийства за бандитами будут гоняться всю жизнь, но, кто вспомнит тех, пришлых, а вот найденное тело наводчика, то есть, меня, объяснит, что местные совсем не причем.
Вряд ли барон в это поверит, но криминальное подполье выбрало такой способ разобраться с ним и поставить себя очень страшными людьми в глазах всех остальных жителей города. Кто может защитить от таких извергов, если они, по смутным намекам, поставили на ножи семью самого Директора Стражи?
Когда есть кого подставить по полной.
Теперь я знаю все и пора решать, как мне поступить.
Естественно, я не пойду к дому Астиага и не собираюсь помогать Крону в его грязных и кровавых делах. Мне пора срываться с теплого места, хоть зима еще не окончилась, примерно месяц до ее конца и начала весны. Этого времени мне хватит, чтобы добраться до Сатума, сделать там свои дела и уйти на перевалы.
Но здесь, в Иворе, у меня еще есть небольшое дело, после которого всем нормальным людям станет проще жить.
Поэтому я достал лист бумаги, чернильное перо, уединился в своей комнате и довольно долго писал, потом сложил лист пополам и запечатал его в плотный конверт, купленный недавно в лавке с чернилами и бумагой. Румелия меня не звала и вообще не замечала, но из своей комнаты не гнала, помня о поручении бандитов присматривать за мной.
Когда я забрался в кровать, она, прежде чем лечь, снова помаячила со свечой перед окном, потом юркнула под одеяло и долго вздыхала и всхлипывала на своей половине кровати.
Глава 16 ВСЕ, ПОРА БЕЖАТЬ!
Утром Румелия встала с заплаканным видом и долго приводила себя в порядок, прежде, чем выйти на кухню и начать готовить завтрак.
Видно, что мучает женщину совесть, ведь она фактически предала меня и теперь понемногу, когда испуг от визита бандитов прошел, начинает понимать, что поступает нехорошо, хотя бы, не предупредив меня об опасности. Даже хочется поговорить с ней, объяснить, что я все знаю и понимаю, чтобы лишнего не переживала. Но, побаиваюсь, что при следующем визите того же Гомеса не выдержит она и от испуга выдаст себя.
Или меня.
Пусть все идет, как идет, в наших отношениях, ведь осталось существовать им один жень всего, по моим расчетам.
Тем более, пару тюков с необходимым и накопленным добром я уже сформировал, они спрятаны под кроватью в моей комнате, ключ тоже у меня, но я не знаю, нет ли второго у хозяйки и не может ли она заглянуть под кровать. Хотя, вроде, ни разу я не видел, чтобы она интересовалась моими вещами, но сторожок приготовил, на всякий случай.
Сегодня она снова идет на подработку в лавку и, возможно, бандиты навестят ее там. Поэтому, после завтрака, я дождался, когда она уйдет и проверил в своей комнате, открывалась ли дверь, с помощью конского волоса, аккуратно приклеенного сосновой смолой в самом низу двери. Но, все оказалось в порядке, волос на месте и в тюки никто не лазил, там я тоже насторожил такие же ловушки. При блеклом свете свечи их точно не увидишь, да и с закрытыми ставнями это проблематично, при неярком зимнем свете.
У меня все уже готово к тому, чтобы покинуть мое уютное место жительства, которое за последние две недели стремительно превратилось в настороженную ловушку. Лучше бы это сделать за день до намечающегося ограбления, когда иногородние бандиты подтянутся в Ивор и будут сидеть в ожидании на подготовленных квартирах или просто в доме-крепости на холме, тогда мои слова в письме сразу упадут на подготовленную почву и будут приняты беспрецедентные меры после их обнаружения, по розыску и арестам всех остальных членов криминальной камарильи.
Крону и остальным, точно, сразу станет не до меня, за свою семью Астиаг перевернет все их тайные места, прикажет забирать просто всех, кто будет хоть немного подозрителен или окажется рядом. Выживут только те, кто успеет удрать в соседнее государство, рассчитывая, что тамошний умеренный криминал их не выдаст.
Что, отнюдь, не факт, учитывая, что после получения просьб от официальных властей королевства, все и вся контролирующие там графы, точно не захотят оставлять в своих землях прямо покусившихся на власть преступников и прикажут своим жуликам выдать пришлых бандитов. Забьют в колодки и выдадут то, что от них останется, на окончательную расправу Астиагу.
Все же высоковато захотели прыгнуть Крон с компанией, совсем чувство меры потеряли, от безнаказанности, если решили так рассчитаться с всесильным чиновником. Уверен, после шумного мероприятия, обеспечившего им алиби, все они планируют забиться по подготовленным норам, чтобы не попасть под горячую руку обезумевшего от горя барона.
Который неминуемо перегнет палку в пытках и смертях невинного населения и будет смещен со своего поста королем, после многочисленных жалоб подданных.