Спокойствие и сила в словах Клеи серьезно подействовали на возчика. Но он еще не сдался, пытался как-нибудь выскользнуть и изменить будущее.
— Как они докажут свои обвинения? Я могу легко оправдаться.
— Омр, ты купил жене станок для пряжи, за двенадцать золотых. В городе. Про это все знают, твоя благоверная растрепала своим подругам и теперь тебе не оправдаться, — этот последний аргумент убил возражения возчика.
Он весь как-то согнулся и постарел. Видно, понял, откуда ветер дует.
— Ладно, хватит разговоров, получай деньги и будь счастлив, что продаешь подводу с лошадью, а не смотришь, как на ней каждый день твой враг зарабатывает деньги, — пришло время вмешаться и мне, показать, что здесь главный — это я.
И, заодно, объяснить ситуацию возчику, почему он получит только половину или меньше денег за свое, уже почти конфискованное имущество. У меня осталось всего двадцать восемь золотых и на дорогу надо еще оставить не меньше десяти, чтобы скромно ночевать под крышей и питаться горячим в корчмах. Еще четыре монеты оставалось у братьев, так что, больше двадцати золотых я отдавать не собираюсь.
Пусть и этому радуется, а на душе даже похорошело, что мы не занимаемся грабежом, не отнимаем последнее у простого человека, а, наоборот, спасаем ему часть имущества. Не всю, конечно, но пусть и этим будет доволен.
Но возчик радоваться не собирался, а потребовал полную цену за все — шестьдесят золотых.
— Ты можешь взять двадцать золотых или не получить ничего, кроме еще одного удара по голове. Так, тебе будет легче объяснить, куда делась лошадь с подводой и ушли Клея и братья, — ласково предложил я упертому мужику. И, подумав, добавил:
— Давай я прострелю тебе плечо из арбалета, так точно вопросов не возникнет.
— Не надо, Ольг, — сестра Гинса посмотрела на меня своим бархатным взглядом и сказала:
— Я добавлю тебе десять монет, Омр. Все же я давно знаю и тебя и твою семью. Закопай деньги перед тем, как пойдешь к Ромеру. И, думай, как уехать из Пельтума, кодла не простит тебе свой убыток и то, что мы сбежали с твоей помощью, пусть ты ничего и не знал, даже если сейчас прибежишь и первым сообщишь о побеге.
Возчик получил тридцать монет, прихватил веревки, по моему совету, и пошел, не спеша, в сторону городка, обдумывая, видно, как объявиться в Пельтуме и что рассказать сожителю Клеи, чтобы отвести от себя удар.
Мы же покатили в объезд приближающегося городка, Клея знала все дороги и тропки в округе, в отличии от братьев, и уверенно указывала мне, куда повернуть и как ехать.
Чтобы не мозолить глаза местной кодле и не давать лишних сведений для погони, вполне возможной.
Мы объехали городок и потом долго катили по проселочной, но неплохой дороге.
После разговора выяснилось, что, Клея умеет управлять телегой, в отличии от братьев. Но я начал приучать к этому процессу и парней, ведь, мне, как дворянскому сословию, такое дело не к лицу. Девушку лучше прятать среди барахла на телеге, когда будем проезжать городки и города побольше, чтобы она своей внешностью и фигурой не вызывала пристального внимания сильных мира сего и не втягивала нас в разного рода битвы. Поэтому оба брата прослушали лекцию про управление телегой, и, с разной степенью успеха, учились. У Крома получалось похуже, зато брат сразу схватил суть процесса и ему теперь можно доверить управление нашим транспортным средством.
Через четыре часа езды, мы свернули в сторону от прежнего маршрута, решил ехать по параллельной дороге и устроили себе настоящий пир прихваченными Клеей из дома явствами. Неплохо живут главари банды, контролирующей город, вкуснейшая соленая рыба, аппетитное копченое мясо и мех с вином — украсили отличный обед и мы, с новыми силами, двинулись вперед.
На обеде разобрали сверток с дубинками, длинными кинжалами и подобием фомок, все, что прихватила Клея из дома. Долго решали, как будем обороняться, если случится нападение, ведь, чем известны земли Сатума, то это тем беспределом, который творится постоянно и везде.
Конечно, вооруженный дворянин, пусть и не на коне, это серьезно по местным понятиям, но банде в пару десятков бандитов не будет особенно страшно столкнуться со мной. Даже пара тренированных бойцов их не смутит, если кому-то очень приглянется девка и подвода с лошадью.
Главное в нашем пути, не привлекать внимание красивой девкой, дорогими арбалетами и не сорить деньгами, которых осталось всего ничего.
Будем, по возможности, объезжать крупные города и поселки, ночевать только на дороге, в постоялых дворах, около которых нет поселений, чтобы с утра не познакомиться с большой группой товарищей, вожделеющих все наше добро.
Я вспомнил, как из той деревни в предгорьях за мной следом в лес побежали трое местных жителей и подумал, что такое возможно в любом селении Сатума. То есть, ночевать нам лучше в безлюдных местах, в дикой природе, но ночи еще стоят достаточно прохладные, и помыться тоже надо, хотя бы через день, Клее точно.
Клея очень радовалась каждому километру, удаляющему нас от Пельтума, казалась просто счастлива и даже заявила, что готова умереть, но не вернуться к своему сожителю. Глядя на нее, и парни стали решительнее и смелее, видно, что она понравилась или давно нравится обоим. Я начал обучать ее стрельбе из арбалета, а Борна и Крома научил готовить машинку к выстрелу, с большой физической силой и хорошей координацией братьев это оказалось не сложно.
Мы решили, что в случае нападения, парни сначала держат первую линию обороны, я даже отдал Крому свою кольчугу, отбиваются дубинками, я подстраховываю их своим копьем, а Клея стреляет из арбалетов, потом Борн помогает ей заряжать машинки, тогда я встаю на его место вперед.
Каждую свободную минуту пассажиры расспрашивали меня про жизнь за Кардигалом. Никак они не поверят, что люди могут так свободно жить, без абсолютной власти дворян, всех этих графов и баронов, без засилья бандитских шаек. Приходилось рассказывать, как устроена жизнь за горами, как мы с Гинсом и еще одним приятелем перебили всю поднимающую голову местную организованную преступность, а тех, кто выжил, сдали Страже, отправившей бандитов на рудники.
Парни и девушка, конечно, поняли, что я только прикидываюсь дворянином, раз дворян за горами нет в наличии. Ничего по этому поводу мне не сказали, да и что говорить, без такого прикрытия путешествовать по землям Сатума очень не рекомендуется. Если ты не чья-то собственность и хозяина рядом нет, скорее всего, найдутся желающие стать твоими хозяевами, сразу и очень решительно, моргнуть не успеешь.
В первый день мы проехали не так много, чтобы сильно приблизиться к предгорьям, пришлось уйти в сторону, надо сбить возможную погоню со следа, да и двигаться приходилось только проселочными дорогами, из осторожности. Но, километров на сорок от Пельтума мы отъехали, на ночь разместившись в низине, где развели костер в яме и подогрели себе ужин.
В принципе, после своей лесной жизни, я умею становится на ночлег и разжигать костер так, чтобы не привлекать опасного внимания. Сторожить наш лагерь я поставил всех по очереди, понимая, что раскрывать свои способности пока не стоит, все же ребятам жить в Асторе, где к магам относятся очень-очень плохо.
Лучше им, вообще, не знакомиться с моими возможностями, конечно, если не будет стоять вопрос о жизни или смерти кого-то из нас.
На второй день мы выехали на хорошую, прямую дорогу, ехали быстро, мало останавливались, перекусывали остатками продуктов на ходу и смогли на шестьдесят километров приблизиться к предгорьям, как я смог по своей карте определиться. Оставили солидный город сбоку, не приближаясь к окраинам, хоть и пришлось сделать крюк. Этот город на карте показан последним из крупных, за ним пустое место до самих предгорий.
Проехав город, остановились недалеко от него на постоялом дворе, где я снял номер на четверых. Уже стемнело и второй раз ночевать на улице, да еще искать укромное место — на это мы оказались не готовы. Заказали подогреть воду и оставили Клею помыться в номере, пока сами ужинали в зале. Место оказалось оживленное и несколько компаний сидели вокруг нашего стола, из которых я одну определил, как мелких бандитов, не особо опасных. От их стола наличествовал определенный интерес к новым здесь людям, хорошо, что Клею мы сразу провели наверх, в номер, не заходя в корчму. Даже, один из жуликов, подсел к нам на разведку и попробовал узнать, кто такие, да куда едем, пришлось дать ему кружкой по лбу, за дерзость, проявленную по отношению к дворянину, и то, что уселся, не спросив разрешения у меня.
Жулик потерял сознание, направившие его на разведку бандиты сначала привстали, но, посмотрев на длинный кинжал, который я достал из ножен и положил на стол, на дубинки крепких парней, которых приняли за моих охранников, все дружно присели обратно. Не бандиты, скорее — просто жулики и воры.
Хорошо, что больше дворян в корчме не оказалось, да и что им здесь делать, в зале небогатого постоялого двора. По дороге благородные почти не попадаются, изредка пролетая на своих лошадях и не присматриваясь, кто там катится на подводе с простолюдинами. Да и я накидывал на плечи гильдейскую куртку, чудом еще сохранившуюся после всех передряг и приключений, чтобы не привлекать внимания.
Спали по очереди, сторожа свою телегу и лошадь, которых пришлось оставить под окном. Кроме Клеи, понятно, но и она посидела у окна, прислушиваясь к шорохам и звукам пару часов, перекусив принесенной из корчмы едой, и дав нам возможность побольше поспать. Под утро, в мою смену, кто-то пытался подобраться к подводе, которой мы прикрыли нашу лошадку. В темноте видно, конечно, совсем плохо, только смутные тени, но хватило одного выстрела из арбалета, когда болт гулко ударил в настил подводы, чтобы шорохи быстро удалились за угол.
Едва рассвело, как я всех поднял, спали мы и так полностью одетые, поэтому запрягли лошадь и сразу выехали, не став умываться и завтракать, пока вчерашние мелкие жулики не подтянули парней посерьезнее, да в немалом количестве.