Магам не терпится пройтись по Башне с Камнем Поиска, вдруг найдется что-то еще такое же интересное, поэтому я спрашиваю только про меч, который накапливает заряд на камне.
— Как меч то действует?
— Кроме удара лезвием, бьет еще, как маленькая молния, частыми разрядами, — отвечает Торм и Маги убегают, держа перед собой только немного зарядившийся Камень Поиска.
Вот это да, прямо, как меч джедаев. На Мага не подействует, судя по отношению моих спутников, но мне очень даже может пригодиться.
Я выглядываю в распахнутое окно и вижу вдалеке, какую то массу, приближающуюся к нам. Включаю орлиное зрение и точно, Маг, судя по всему, именно Штольц. на лошади впереди, за ним пара Слуг и пара мужиков тащат полные мешки, набитые чем-то.
Я наклоняюсь к люку на нижний этаж и предупреждаю, что у нас гости. Именно те, которых мы и ждем, а, значит, пора прятать свои находки.
Глава 15 ВСТРЕЧА С МАГОМ И СНОВА ВПЕРЕД
Фатих с Тормом меня сразу услышали, бросили, как оказалось, безрезультатные поиски, поднялись обратно и срочно прибрали по мешкам все то добро, которое решили не светить конкуренту. Оставили только золото и камни, оружие, кроме того, которое выбрал я для себя, его я тоже убрал в свой мешок. Зарядилось еще немного, но, лучше не вызывать лишний негатив у нашего четвертого попутчика, с тяжелым и склочным характером.
Понятно, что смысла нет осматривать какие-либо помещения, кроме этажа мага. Как я понял, мои попутчики первый раз получили в руки такой магический прибор и пока тестируют его на пустых помещениях. Вещь — какая-нибудь «легендарка», если применительно к ней использовать категории ЛитРПГ.
Потом мы спустились вниз, убрали мешки на повозку подальше, закрыли другим барахлом и приготовились к встрече. Наши мужики готовили хороший обед, насколько он может быть хорошим в походных условиях, все приняли довольный и непринужденный вид по совету Учителя и, как оказалось, не зря.
Именно этот вид и вскрытая Башня, с выломанными дверями и открытыми настежь ставнями, сработали, как подожженный порох, на подъехавшего волшебника.
— Вы, что, не могли меня подождать? Мы же договорились войти вместе в нее! Чего стоят ваши слова? Я знал, что все так и будет! — крики начались, пока Штольц еще сидел на коне и не прекратились, когда он, достаточно ловко, спрыгнул с него на землю.
Маг четвертой степени оказался почти карликом, с огромной головой и сильно оттопыренными ушами. На меня он взглянул только мельком и все внимание перенес на моих попутчиков, повышая голос и употребляя все более сильные выражения.
Маги задумчиво обсуждали что-то из блюд на столе и совсем не слышали криков. Это вывело крикуна еще больше из себя, а я наглядно убедился, что маг четвертой степени довольно сильно неадекватен, что все остальные уже знают абсолютно точно.
Крики продолжались, все громче и настойчивее. Пока Штольц немного не устал, но, как только он остановился вздохнуть поглубже, Фатих не отказал себе в удовольствии повернуться в сторону крикуна и вежливо переспросить:
— Ты что-то сказал?
И снова отвернулся к приятелю, обсуждая рецепт приготовления солонины на открытом огне.
— Вы, что, издеваться вздумали? Вы! Уроды! Что вы о себе возомнили? Говнюки! — и все такое и так дальше, распаляясь и смешно подпрыгивая на коротких ножках и размахивая руками в негодовании.
Но маги не обращали внимания на вопившего коллегу, а я с ужасом думал, что с таким бесноватый и отвратительным человеком мне предстоит обследовать Башни.
Да я сразу его пришибу, этого мелкого дрища-недоНаполеона! Как только он раскроет рот, не смогу долго выдержать этот словесный понос.
Но, Маги знали, что делают и вскоре Штольц успокоился, отдышался и внезапно стал разговаривать нормальным голосом. Кстати, его двое Слуг и двое мужиков сразу же расслабились, как только они подъехали и совсем не похоже, что они готовы немедленно воевать за своего Повелителя. То есть, они примерно знают, как начнется общение и чем закончится, из этого я заключил, что они хорошо знакомы с его поведением и не сильно парятся по этому поводу, не сжимают оружие в руках, готовые по команде умереть за своего Повелителя.
— Что вы нашли? Что было в этой Башне? — в голосе мага-дрища появились разумные нотки и Торм сразу же отозвался на вопрос:
— Все осталось на месте, можешь убедиться. В столе лежало золото, в тайнике — камни и пара безделушек, мы оставили их лежать там же.
Штольц фыркнул и скрылся в Башне, откуда долго не выходил. Его Крысы обнялись со своими братьями, мужики — с нашими мужиками и все столпились около котла, со своими мисками в руках, получая готовый суп, похожий на гуляш, острый и густой.
Так, похоже, остальные маги умеют защищаться от умения, показывающего правду и пришло время мне поинтересоваться про такое нужное для всех нас умение, лично для меня теперь. Я подошел к магам, стоящим в сторонке и ожидающим, пока слуга Торма накроет столик и разложит три стула для нас.
— Уважаемые Маги! Пора уже поделиться со мной умением, защищающим от вопросов Штольца? Вы не находите?
— Ты, можешь, конечно, просто молчать на его вопросы. Но, и правда, пришло время обучить тебя этому умению, — с некоторым сожалением признал Фатих, — Одаренный всегда может ответить другому Одаренному так, что нельзя будет понять, правду он говорит или нет. Слушай, — и он объяснил мне, как сделать свои слова лишенными признака лжи.
Оказалось, это очень просто, перед ответом надо пустить ману на пальцы руки или колено, или любую часть своего тела и все, врешь ты или нет — определить умением невозможно. Поначалу, пока не научишься, сосредоточенный вид при заданных вопросах может показать, что ты что-то скрываешь, но, со практикой, становится невозможно что-то понять даже сильному Магу.
Отлично. Так просто и я теперь могу не переживать, что умело заданный вопрос тем же Тормом вскроет мои настроения и планы. Жизнь становится гораздо проще, даже вполне комфортной, учитывая, что я из Повелителей и в этом краю пользуюсь авторитетом среди простого народа, которого, к сожалению, здесь в сотни раз меньше, чем в том же Асторе. И с пивом реальные проблемы, Магам не до него, совершенно, занятым мечтами о былом величии.
Долго все же меня проверяли, но, вопросы остались. Я же помню, как Учитель намекнул Торму, что хватит спрашивать меня так настойчиво, когда тот приблизился по смыслу вопросов к выведению меня на чистую воду. Везде одно и тоже, все хотят использовать друг друга, и Маги в таком случае ничем не отличаются от обычных людей.
Сейчас я нужен, как соглядатай за Штольцем и тот посредник между магами, который будет избавлять моих приятелей от общения с таким неуживчивым членом сообщества. Получится у меня это или не получится, не такая уж и проблема. Судя по оговоркам Фатиха и Торма, наша экспедиция должна найти что-то такое, что возместит с лихвой потерю сомнительного члена сообщества, то есть — вашего покорного слуги или наиболее неуживчивого, достаточно сильного Мага, постоянно вставляющего палки в дружное движение колес сообщества.
В любом случае, эти оба Мага, если и не будут в полном шоколаде, при отсутствии чудо-оружия, то, в любом случае, в выигрыше. После находок в тайнике, как я понял, которые лично для них окупают все ожидание и расходы. Хотя, по крупному, замысел такой экспедиции — поиск серьезных козырей в войне с людьми.
Надо попробовать договориться со Штольцем. Пару попыток я осилю, это точно. На расстоянии, если мы сцепимся, я могу только отбиваться, но, вблизи, я гораздо сильнее. И по мане и как боец.
Думать про такое развитие событий — пока рано. Но, оставить в дураках моих мнимых приятелей, это будет очень приятно. Гораздо перспективнее для меня — стравить их между собой. При появления крупной добычи, если Штольц окажется полностью обделен этой добычей, возможна и битва на смерть между Магами, хотя мне трудно сейчас это представить, все же связка Учителя с Тормом выглядит значительно сильнее.
Все время, как мы обедали, Маг не появлялся из башни, пока, не вышел с недовольной рожей, измазанной в золе. Похоже, он и в печки слазил, в поисках чего-то крутого и припрятанного специально от него.
Подошел к столу, получил миску с супом и остался стоять. Никто место ему не уступил, хотя, судя по взглядам, это предстояло сделать мне. Но заискивать именно перед Штольцем я не собираюсь. Он с радостью усядется мне на шею и ножки свесит, поэтому я остался сидеть, не спеша доедая суп.
Началось обсуждение найденного в башнях и у всех добыча, по рассказам, оказалась одинакова — золото, которого много, камни, немного и простое оружие.
У Штольца только немного золота, без камней и оружие — как все и ожидали, никто не удивился, и я понял, что мои спутники правы, что припрятали нашу солидную добычу. О моем оружии решено сказать, что так меня вооружил именно Учитель и оно — никакая не находка.
Проблемы начались, когда Штольцу объяснили, что я должен буду сопровождать его в поисках, как сообщество договорилось изначально. Но, не тут то было, вредный Маг ни в какую не собирается меня брать, ни за какие коврижки:
— Мне ваш прихвостень не нужен! Заглядывать постоянно мне за плечо и вам рассказывать? — орал он, собравшись с новыми силами.
— Я бы вас попросил, — вступил с ним в перепалку я в первый раз.
— Нечего меня просить, я же сказал — нет! — гаденыш не стал переходить дальше на личности, успев меня и так обозвать до этого.
Я же, абсолютно не хотел заниматься поисками именно с ним, понимая, что с сегодняшними находками, мы легко осмотрим в несколько раз больше Башен и я увижу все, что найдут мой компаньоны.
Получилось, что я пассивно не хочу идти со Штольцем, дальше продолжать поиски, сам маг визжит, как резаный, что, ни за что не возьмет меня и только понукания парочки Магов не могут заставить его и меня объединить свои усилия, тем более, я уже знаю, что победу в поисках, за явным преимуществом, одержат мои попутчики.