Трудно представить, чтобы маг остался невредимым в достаточно небольшом помещении, только и я рисковать не хочу и снова навожусь, уже в центр дыры, и опять прижимаю палец. Следующая бомба, снова, после недолгого гудения оружия, влетает в дыру и через секунду что-то взрывается в башне, на том же третьем этаже. Теперь густо с окон вылетают ставни, клубы пыли и каменный дождь опять стучит по кустам впереди меня.
Раздумываю секунду, не выстрелить ли еще раз, но, проверив заряд палантира, передумываю. В Источнике осталось не больше двадцати процентов маны, где-то одна пятая всего, против примерно тридцати пяти процентов в начале, что не критично. Только мне уже пора вернуться к моим пленникам, как бы народ со Слугами мага не стал их с перепуга освобождать, еще и убив моего единственного помощника.
Долговременная укрепленная точка уничтожена, судя по всему, если только маг не успел выскочить на второй этаж. Но, я сомневаюсь, чтобы он, по непонятной причине, оставил скош на третьем этаже, ведь для него главное — вызвать помощь к башне и доложить о начавшемся нападении.
Когда я возвращаюсь в хвост каравана, то, вижу Ракса, стоящего с копьем над пленниками и своих переселенцев, столпившихся напротив него. Они пока не предпринимают попыток к освобождению своих людей, только, долго это равновесие не продлится. И я решаю своим появлением и сказанными словами его в нашу пользу, окончательно развеяв намерения некоторых переселенцев из толпы.
— Так, ты и ты, еще ты! — указываю я на мужиков, — Тащите этих будущих покойников к башне и, чтобы никакой жалости к ним! Они будут показательно казнены за преступные замыслы против своего Повелителя!
Помолчав, я жду, пока смысл слов дойдет до всех зрителей и добавляю:
— Нас ждут в башне и, если кто-то, хоть попробует им помочь, я оставлю его связанным местным Слугам! Чтобы все понимали, что значит перечить Повелителю!
Судя по лицам, желающих освобождать преступников больше нет.
Глава 35 ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК
С моими пленниками вышла небольшая заминка, женщины не пришли еще в себя, или умело притворяются, Булер тоже, он крепко по голове получил, ведь Ракс в пол силы бить не умеет, совсем не обучен. Полдер уже готов к путешествию, зато, метатель топора, кажется, все, отметался, Ракс проверяет его копьем, попытка напрасная — парень не реагирует.
Ну, теперь он точно порадует местных Крыс в котле, если у них хватит ума выжить сегодня. Заниматься похоронами я не буду и его родным не разрешу, ибо, не фиг в Повелителя топоры метать, да еще такой опытной, сильной рукой.
Я командую всех валить на повозку, кроме неудачника, ставлю одного из мужиков управлять ей, и мы доезжаем до небольшой площади перед башней. Перед которой я ставлю купол, опасаясь неожиданной атаки мага, если он выжил.
Около башни скучковалось с пяток Крыс, с копьями в лапах-руках с огромными ногтями, они не подпускают никого из наших близко к себе и входу в башню.
На рожах стражи башни наглядно видно смятение, они постоянно поворачивают голову, осматривая разрушения на третьем этаже и понемногу мрачнеют, понимая, что остались без хозяина и теперь точно не знают, что делать.
Они — не знают, зато знаю я, собираясь взять этих парней под свое управление.
Командую остановится повозке, потом повышаю голос и даю общую команду:
— Караван, стоять! Всем молчать!
И, дождавшись, пока шум немного стихнет:
— Всем слушать Повелителя!
Пора заняться пропагандой, отделить агнецов от козлищ и выделить именно козлищ, обозначив их вину. Это для будущего, чтобы предатели потеряли свой авторитет и оказались в отвергнутом положении, даже среди своих слуг в прошлом.
Но, сначала, надо поговорить с местной таможней, кажется мне, что они остались без работодателя, коим могу стать и я, правда, только на короткий срок.
О чем, в принципе, им пока знать не требуется.
Пора заполнить образовавшийся вакуум власти, стать тем связующим звеном между их прошлой унылой жизнью и будущим великолепием свободного существования.
— Кто там бормочет!? — рявкнул я в сторону тех переселенцев, кого не мог увидеть, и они этим пока пользовались, перешептываясь между собой. Наступила мертвая тишина, стало слышно, как что-то варится на первом этаже башни, как пролетают мухи и слепни, как плачет где-то ребенок.
— Теперь я — ваш Повелитель! — обратился я к охране башни, продолжавшей прислушиваться к звукам с третьего этажа, кто-то там, и правда, шевелится, едва-едва.
Действовать требуется быстро, нужно привести Крыс к покорности, проверить, что там с местным магом. Он может еще оказаться живым и обозначить слабое сопротивления, поэтому я не снимаю защитный купол с себя. До входа в башню необходимо занять Крыс интересным делом, и я знаю, что, точно, понравится защитникам башни.
— Вы, трое! — обращаюсь я к Крысам, — Ракс, бери их и привяжите всех преступников вон к тем деревьям! — я показываю на несколько елей-сосен, стоящих в двадцати метрах от башни, — Скидывай всех с повозки, раздевай до пояса и так и привязывай!
— Нет, идите все и помогите Раксу, — передумываю я, видя, что Крысы заинтересовались предложенной работой, заметив среди пленников обоих сестер.
Да, сейчас женщин ждет несколько часов сплошного унижения и страданий, по большей части, моральных. Впрочем, часами дело не ограничится, придется держать их в черном теле и все остальное время, прямо до встречи с разведкой города или, если ее не будет, тогда, до нашего прихода под рудники. Что будет совсем не скоро и я не хочу думать о такой возможности, ползти сотню километров пути таким медленным образом и потом возвращаться обратно.
Это выбор между смертью, которая является обязательным условием, когда Повелитель видит сопротивление своим делам и словам и тем унижением, которое придется пережить участникам заговора, зато, с надеждой остаться в живых и искупить вину страданием и покорностью.
Убивать бунтовщиков я не хочу и не могу, проще оставить местным Крысам на страшную смерть, особенно, для сестер, она будет не быстрой и мучительной. Любой маг на моем месте поступил бы именно так, не задумываясь, если не убил бы на месте, однако мне, человеку из гуманного будущего, не так просто решиться на жестокость по отношению к своим врагам и оболваненным пропагандой обывателям, типичным жертвам.
Требуется изолировать заговорщиков, еще имеющих влияние на людей, в отдельную группу, подвергающуюся непрестанному унижению и страданиям, чтобы остальные, кто знал о заговоре, но не успел поучаствовать в нем, почувствовали себя очень счастливыми, что сейчас не их привязывают к деревьям, обнаженными по пояс.
Местные Крысы, по умолчанию, не отказались от такого развлечения и старательно помогают Раксу, не отказывая себе в удовольствии, как следует пощупать пленниц. Мой нелюдь привычно уже командует, проверяет, как наложены веревки, не слишком ли жестко пережаты руки, и я подзываю его к себе. Продолжая смотреть на третий и второй этажи башни, я инструктирую Крыса, что мы скоро выйдем отсюда, через час-два и поэтому пленники должны остаться в состоянии передвигаться ногами.
— Наладь контакт со своими и пусть они мне не мешают, — говорю ему и Ракс кивает головой:
— Уже, Повелитель. Если они еще увидят своего хозяина мертвым, то, точно, вопросов и попыток неповиновения Повелителю не возникнет.
— Этим я сейчас и займусь, — отвечаю я и вытаскиваю из своего мешка все то же зеркало, которым со мной, так предусмотрительно со своей стороны, когда-то поделился Учитель.
Рюкзак за плечами, мешок с палантиром на груди, фузея, все так же в мешковине, в руках и я вхожу в башню. Пыль после моих выстрелов уже улеглась или ее выдуло сквозняком, я прохожу кухню, где все миски и посудины валяются на полу, видно, что обслуга удирала со всех ног после первого выстрела, хотя одно блюдо еще стоит на огне. Люк на второй этаж закрыт, я откидываю его наверх и поднимаюсь под куполом по лестнице. Закрытый люк на верхний этаж мне хорошо виден, и я осматриваюсь пока на втором, где не вижу ничего интересного.
Судя по количеству слуг и Крыс, этот маг ненамного богаче нищего Кремера и, вряд ли, я найду в его башне что-то интересное. Выбиваю наверх ударом маны люк-дверь и не спешу подниматься, вместо этого выставляю зеркало и начинаю осмотр третьего этажа. Весь пол завален каменными обломками солидного размера, все деревянные предметы мебели перемолоты в труху. Я понимаю, что, если маг и выжил, то ему точно не до меня, но продолжаю искать его с помощью зеркала, он не может не отреагировать на распахнувшийся люк и попробует атаковать меня, даже умирая.
Мага нигде не видно, и я подозреваю, что он лежит за магическим камнем или за остатками кровати или комода, превратившимися в груду непонятного мусора. Делать нечего, я усиливаю купол, прикасаясь к палантиру и поднимаюсь на этаж.
Маг лежит за кроватью и пытается дышать, зажимая пробитое горло, видно, что последние секунды его жизни на исходе и я прощаюсь с ним. Может, стоило добить его, чтобы получить какие-то бонусы, только, я не хочу этим заниматься. Вот он перестает шумно втягивать воздух, замирает и через секунду руки падают вдоль тела, на котором я вижу еще несколько ран от разлетевшихся камней. Маг лежит почти голышом, вся его одежда улетела с осколками стены, и я наглядно вижу, какое страшное оружие я нашел в предпоследней башне Великого мага.
Страшное именно для такого средневекового мира, в нашем земном с этой фузеей сравнится и обычный ручной гранатомет с осколочной гранатой.
Интересно, какой у него ресурс, думаю я про свое оружие, высовываюсь в окно и докладываю продолжающим стоять зрителям, моим помощникам Крысам и всему белому свету, что хозяин башни, маг Асвер скончался и теперь моя воля управляет этим местом.
— Поэтому, всем местным жителям приготовиться к уходу из башни, собрать свои вещи и показать, где лежат припасы и все ценное. Животных забираем с собой, если они могут идти с нами, если — не могут, тогда под нож и на разделку, через пару часов выходим, когда пообедаем. Все ясно? Если так, то исполнять!