лица, кровь залила лицо и глаза мечника.
Пока он пытался протереть их рукой, наконечник моего копья вонзился ему выше кольчуги в шею и вошел на всю длину. Продолжая давить, я завалил мечника на землю и прижал к ней, нажимая изо всех сил.
Понс так же быстро подлетел к распластанному дикарю, нагнулся, вырвал меч из руки и побежал в самый конец каравана.
Видно, здесь было все кончено.
Второй Охотник поднял кинжал Понса и бросился за ним.
Я же, не выпуская копья, огляделся и увидел, что лучник, стоя на подводе, с наложенной стрелой, уже не стреляет. Мимо него проскальзывает Альс с копьем и топориком в руках.
Меня отпустило, настолько я верил в крутость и умение Старшего Мастера. Если он с нами, то мы не можем проиграть.
— Живые есть? — бросил Альс, и я показал на того дикаря, которого ударил Понс по затылку:
— Может этот.
Альс подскочил, глянул на валявшегося дикаря, нагнулся, что-то посмотрел и шагнул ко мне.
— Присмотри за ним, — потом он выдернул копье из шеи мечника и вернув мне, перевернул того. Вгляделся, и уже с удивлением посмотрел на меня.
— Да ты настоящий счастливчик! — пробормотал он и двинулся дальше.
Альс исчез за кустами, и я смог перевести дыхание. Руки начало потрясывать, и в ногах тоже появилась слабость. Да что там, меня и подташнивать начало, захотелось упасть в траву и долго лежать, глядя в безоблачное небо.
Куда я попал?
Почему не в будущее, где все в белом и нет насилия, где не надо в пропотевшей одежде идти несчастные сто тридцать километров трое суток.
Где нет вонючих дикарей — людоедов, с дубинами и топорами, мечтающих закусить тобой. После долгого вращения на вертеле, чтобы ты стал более мягкий. В глубине себя.
Мысли-страдание пролетели в моей голове, а сам я уже подошел к оглушенному дикарю. Первым делом, стараясь не дышать, вытащил нож из ножен, отметив его неплохое качество.
Подумав, снял и пояс, мало ли там что припрятано. Стянул поясом ему руки за спиной, тщательно и крепко.
Дикарь не двигался, но еще дышал, весь затылок был в крови и бок тоже. Там, где попало мое копье. Да и весь он был перемазан в крови, я не смог побороть чувство брезгливости, и не стал продолжать обыск. Просто доволок за шиворот до едва видимой дороги из мелких кустов и положил там.
Лошадку парни с другой стороны уже поднял, я увидел гигантскую гематому на бедре, ближе к крупу лошади.
Там, где попал предмет, брошенный в меня.
Лошадка стояла, вся дрожа, пока без груза и один из Носильщиков успокаивал ее, взяв за морду и что-то нашептывая.
Я, не подходя к ним, поискал в траве на заросшей колее и, не сразу, но нашел то, чем в меня бросили.
Это был круглый камень, плоский и заостренный по краям, как блин от штанги, диаметром сантиметров в 12. Я первый раз такое видел, такой штукой даже при попадании в тело можно было ошеломить или вывести из строя на пару минут. Болевой шок гарантирован.
Как раз для меня, вместо ближнего боя, подумал я и убрал в суму за спиной. Смогу сильно метнуть, только потренироваться надо.
Показались Альс с Понсом, они быстро прошли мимо, остановившись сделать распоряжение, чтобы я переместился назад. Там вместе с Кросом — осторожно обыскали лес, не уходя далеко, и стащили к дороге всех Крыс и все, что будет найдено при них.
Шесть Мастеров и Охотников пойдут в погоню, догонять ушедших. На нас остается охрана каравана, сбор трупов и всего остального.
На нас лично — лес напротив задней части каравана справа.
Они бесцеремонно подхватили полумертвого Крыса за локти и потащили его в голову обоза.
Понс все так же держал в одной руке меч, поэтому ему пришлось сунуть его под мышку раненой руки, чтобы здоровой ухватить Крыса.
По фэнтези романам, я помнил, что любой меч в те времена был огромной ценностью, мог стоить чуть ли не часть нашего обоза.
Ну, может и не любой.
Черт возьми, мы отбились! Я первый раз в жизни участвовал в бою насмерть, убил одного и ранил тоже одного Крыса.
Нет, Мечника тоже убил я лично, парням не светило с ним разобраться без моей помощи.
Я первым почувствовал опасность и поднял тревогу. Обошел всех супер-пупер Охотников и Мастеров со Старшими Мастерами.
Дротики из-за этого не докинули, с нашей стороны точно. Понс заставил их бросать раньше, чем подойдут на расстояние прицельного броска.
Да, Понс, считай — меня спас, сильно разбавил Крыс в лесу и заставил самого опасного за собой гнаться.
Как представлю, что такая машина смерти на меня выскакивает, да еще парочка с боков лезет, так сразу дурно становится. Так и представляю, как голова отлетает с плеч.
Дойдем до города, хрен за ворота выйду.
Сосед, Носильщик смог все-таки создать Мечнику оппозицию своим копьем, вот им и надо учиться работать, да еще что-то для ближнего боя придумать.
Ну это на крайний случай, а до такого лучше не доводить. Найти работу в городе и по ночам там не гулять. Такие мысли летали в голове, пока я шел в конец, к Кросу.
Его нашел живым и здоровым, только сильно бледным. Он придерживал рукой грудь, болезненно морщился и был совсем не работоспособен. Около него валялось два трупа, не такие огромные, как выскакивали на меня.
Когда я обратил на это внимание, Крос подтвердил:
— Да — это местные Крысы, не опасные для даже Носильщика. Но вот, твари, выскочили одновременно из кустов, и бросили какие-то каменные диски тоже вместе. От одного я увернулся, а второй прилетел в грудь. Едва устоял на ногах после удара, будь бросавший посильнее, то все — конец бы точно пришел. А так, по горячке не прочувствовал, отбился и потом заколол обоих. Теперь жалею, надо было бросавшего оставить с проколотыми коленями, потом долго можно было веселиться.
— В Гильдии такое приветствуется — умение не дать умереть, даже, если узнавать больше нечего, — поделился Крос, быстро вернувшись к своей обычной разговорчивости.
— Только те Охотники станут во главе Гильдии, кто запытал лично не одну Крысу или любого врага Астора. И готов делать это снова, — повторил он, как молитву.
Я, пока в пылу битвы, тоже чувствовал в себе силы на пытки, наверно, от пережитого страха за свое нежное, современное тело, так непривычное к боли.
Принялись мы с Кросом за выполнение поставленного задания, искали по лесу трупы и любое барахло. Я таскал, силенки хватало, Крос охранял и присматривал, чтобы ценное не выпало из трупов. Но нашлось всего двое. Те, кого Понс приголубил, убил ударами топориком по голове.
Такие — низкоуровневые, по сравнению с Новыми Крысами.
Это получается, нашу сторону атаковали пятеро местных Крыс и трое Новых. Один — вообще серьезный, с мечом. Еще лучник мог кого пострелять наш.
Все тела уложили вдоль дороги и, дотащив до моего покойника, старательно обыскали.
У Мечника на поясе нашли немалый кошель, с серебром и золотом. Еще странную штуку в нем, похожую на овальный камень с дырой с торца, но очень легкий.
— Это — скош, точно тебе говорю, — авторитетно заявил Крос и сразу повеселел.
— Это очень нужная находка, теперь у Охотников будет два таких камня, что очень облегчит жизнь Гильдии.
— Ты не спеши, — ответил я.
— Если у него есть, значит и еще у кого есть из Крыс, может и найдем. А судя — по золоту, это и есть главный в банде. То есть, основной удар наносился с нашей стороны и мы, реально молодцы, если отбились без потерь.
— У Понса один палец срублен, — заметил Крос, — Теперь он не сдаст на Охотника.
— Может и сдаст, таких крутых бойцов не может быть много, — заметил я, переворачивая Мечника.
— Да, и кольчуга у него богатая и цепь на шее дорогая. И руки с мозолями на ладонях, как у Мастера, — заметил Крос.
Я не согласился, будь он Мастером, раскатал бы нас троих с ходу, не заметив:
— Мечом крутил, даже не видно лезвие было, но все же это не главное. Носильщик с копьем вполне нормально ему противостоял.
— И меня сзади прозевал, — добавил я в конце.
— Ты его убил? — не поверил Крос.
Глаза у него стали круглыми.
— Не один, конечно, — ответил я.
— Понс и парень с копьем его отвлекли, Понс и кровь ему пустил. Но убил именно я. Сзади шею пробил копьем.
Крос потрясенно молчал. Но потом нашелся, что сказать:
— Ты чертовски счастливый новичок!
— Боги любят тебя, это точно!
Глава 18РАЗБОР ТРОФЕЕВ
После разговора с Кросом и дальнейшего сбора трофеев, во время которого мы больше ничего интересного не нашли, я поинтересовался:
— Где все вещи Крыс? Хоть мешки с едой должны быть, даже если они спят на земле и укрываются ветками?
Крос предположил, что все имущество осталось где-то на последней или ближней к месту засады стоянке. Все мешки, припасы, тот же котел — под присмотром пары самых слабых бойцов.
И Альс с компанией сейчас идут по следам убежавших. Бегут они точно к своим вещам, чтобы, похватав их, бежать, пока силы остались. Но это Крыс не спасет.
Альс и один со всеми разберется, и быстро. А уж с такой поддержкой просто еще быстрее.
Тут к нам подошел Носильщик с левой стороны каравана, рассказал, что у них есть один убитый и один серьезно раненый, в живот. И все пострадали от дротиков, там Крысы успели подойти на расстояние поражения, кидали прицельно. Смогли ранить двоих, потом одного и убили ударом дубины, а второму воткнули нож в живот.
Сначала кинулись обычные Крысы, местные, около десятка, за ними пара Северных, посерьезнее и поздоровее. Лучник с подводы поддержал их сторону, сразу выбил наглухо одну Северную Крысу.
С такой поддержкой они отбили нападение и положили всех врагов. Но и сами не убереглись. Из пятерых остались трое на ногах. Такого бойца, как Понс, не нашлось, некому было встретить нападавших в лесу. Спровоцировать на своей персоне и заставить бегать за собой.
— Это что получается, нас только сзади атаковало около двух десятков Крыс. Четырнадцать местных, пять пришлых, один из них вожак в кольчуге и с мечом. Сколько же их было спереди на наших девятерых? — быстро посчитал я количество врагов.