Обойдя немалую рощицу, но не высовываясь из кустов, я осмотрел окрестности. Еще пару похожих рощиц рядом видно отчетливо, дальше уже вздымаются деревья повыше. Ничего похожего на человеческую деятельность и чего-то привлекающего внимание своей необычностью поблизости не видно.
По веткам скачут притихшие поначалу птицы, в новой траве шуршат ящерки.
— Источник белка, — вспомнил я.
Может еще придется таким образом набивать пустой живот.
Вода уже начала кипеть, и я засыпал оставшиеся грибы, порезанные на мелкие части. Столбик белого дыма быстро рассеивается горным ветром, едва успевая выдать место моего костра.
Я прикинул, что спустился где-то на одну четверть от Храма по высоте и сейчас нахожусь на высоте тысячи шестисот-тысячи восьмисот метров, если здешние природные пояса похожи на земные.
Воздух становится все теплее, светило пригревает хорошо. Я снял куртку, предусмотрительно переложив все ценное в многочисленные карманы немецкого камуфляжа.
Пока грибы варятся, я опять прошелся, выглядывая перспективные для обработки стволы и посматривая за подходами к рощице. Никто пока не подбирается ко мне с нехорошими умыслами, поэтому я, высмотрев ствол потолще и поплотнее, несколькими ударами топора вырубил его. Ствол деревца толщиной в руку, расширяющийся немного к комлю, оказался увесистым и крепким. Я ухватил его за более тонкую часть — дубинка легла удобно в ладонь, и сделал несколько замахов. Для длины в метр двадцать дубинка не слишком тяжелая, но ударяет по земле очень увесисто. Лишней инерцией мне не мешает и не разворачивает тело. Я срезал кору и плотно намотал кусок бечевки в несколько слоев наподобие рукояти, стало еще удобнее держать и размахивать дубиной.
Когда-то я пару месяцев походил на фехтование, на саблю, секция находилась прямо рядом с моим домом. Пока не перешел на более понятную и веселую борьбу в том же здании ДЮСШ. С того времени запомнил пару стоек и атакующих движений, но с таким уровнем лучше вообще не позориться и не пробовать вызывать здесь будущих обидчиков на смертный бой.
Единственное, что меня удивило — скорость и слаженность моих упражнений с дубиной, размахивать получается прямо на отлично. Дубина, как продолжение своей руки, попадает именно туда, куда я и мечусь. Не знаю, с чем это связано, может это и есть следствие тех однообразных процедур в Храме.
Сняв котелок, я принялся быстро закидывать в себя суп-пюре ложкой. Безвкусное варево без соли и перца, только с разварившимися грибами, позволяет хотя бы набить живот.
Это последняя еда, воды тоже совсем немного осталось в крышке котелка.
Сегодня-завтра придется обязательно решать продовольственную проблему.
Глава 5СПАСЕНИЕ НА ДЕРЕВЕ
— Редкая удача — при перемещении со мной попали пища, дрова, котелок, зажигалка и спички в рюкзаке, топорик тоже оказался при мне. Даже свежая вода сразу нашлась в необъятном количестве и самое главное — очень спокойное место, чтобы прийти в себя, с квестовыми подарками и возможностью как-то серьезно усилиться, — вот так успокаиваю сам себя, откровенно говоря, что ситуация могла оказаться гораздо хуже.
Правда, еще неясно, как именно усилиться, хотя по внезапно возникшей энергии в теле становится заметно, что она реально добавилась.
Только вот когда ее можно использовать и что для этого нужно сделать? Понимания — ноль!
Такие вот мысли гуляют в голове в послеобеденный отдых. Конкретно — дубиной вращаю, как будто много дней уже с ней тренируюсь. На родной Земле с такой способностью легко от двоих-троих хулиганов отмахался бы за раз. Чувствуется в руках серьезная силенка, даже сам удивлен, как тяжелая дубина тут же летит туда, куда смотрю в этот момент.
— Хорошо бы обнаружить местных жителей заранее, присмотреться к их образу жизни, понаблюдать за ними очень не спеша, — говорю себе.
Самолетов или чего летающего в небе не видно, вообще следов разумной деятельности еще не встречал никаких.
Видел только баранов — впечатляющее зрелище, особенно самец. От него веет силой и мощью, кило двести пятьдесят наверно.
Снесет с одного удара, тут только один вариант можно использовать для охоты — чтобы ранить из засады где-то на водопое одно из животных, желательно самку барана. И дождаться, когда она ослабеет от потери крови, чтобы догнать и добить потом.
От представленного воображением запеченного на костре седла ягненка из желудка раздались негодующие стоны, а рот наполнился обильной слюной.
Только для этого требуется серьезное метательное оружие и еще обязательное умение к нему. Плюс — болт-срезень для сильного кровотока, такое знание я приобрел из всяких умных книг про нашего брата-попаданца.
Все это в теории, конечно, знаю. А на практике не применял ни разу, как почти все мои современники, которые баранину только в ресторанах видели.
Нашел еще заготовку, крепкий сухой ствол под дротик. Сделал длиной в два метра, конец заострил, как смог, еще и в костре обжег.
Подумал, не остаться ли на ночлег здесь, но посмотрев на светило, решил все же продолжить путь. Требуется найти сначала ручей или ключ — это жизненно важно.
— Без воды по такой, пусть и не жаркой, но теплой погоде, реально быстро станет плохо, — понимаю я.
С палицей-посохом в одной руке, топориком на поясе, дротиком с корзиной в другой, в корзине так же лежат камни, со всем своим движимым добром начал спуск вправо. Решил постоянно спускаться в одну сторону, как и начал движение от Храма, чтобы не сбиваться с ориентира.
Бараны спустились в ту же сторону, скорее всего именно к водопою. Около источника воды всегда жизнь кипит, может и ключ-родничок там найдется. То есть — должен найтись.
Долго держать корзину вместе с дротиком очень неудобно, и я пристегнул ее к рюкзаку. Так добрался до ближней рощицы и осторожно обошел ее по периметру, не увидев ничего интересного. Только травы стало побольше, и она выросла повыше.
Спуск я продолжаю, внимательно смотря себе под ноги и постоянно озираясь по сторонам. Так внезапно увидел вереницу баранов, быстро прыгающих мне навстречу. Заметив меня, они повернули в другую сторону, потом вернулись на прежний курс и проскакали метрах в пятидесяти справа, не особо обращая внимание на мою застывшую в удивлении фигуру.
— Они здорово испуганы! — пришла в мою голову неожиданная мысль.
Не знаю, как я понял это, но образ оказался вполне реалистичный. Как-то я почувствовал их откровенный страх, хотя меньше баранов не стало, это значит, что никто на них еще не напал. А если и напал, то явно остался без добычи.
— Кто же спугнул вас? — задумался я. — Хорошо бы, чтобы люди.
С удвоенной осторожностью я продолжаю приближаться к уже солидно выглядящей по размерам роще, правда совсем высоких деревьев там еще не оказалось. Скинул корзину, держа наготове дротик и дубинку медленно вошел в рощу, потом прислушался. Тишина, только ветерок задувает настойчиво сверху.
Внизу, где-то на расстоянии полутора километров и ниже меня метров на триста, лежит уже настоящий хвойный лес, перемежаемый частыми опушками.
Подумав, я решил остаться на ночлег здесь. Светило уже начало спуск к линии горизонта и через час-два наступит вечер. Нужно найти укромное место для ночлега, а вот сильно торопиться куда-то мне явно не стоит.
Гулять по темноте там, где кто-то пугает огромного самца барана, причем серьезно пугает?
Да ну его нафиг!
Впрочем, испугать этих травоядных не так и сложно, как мне кажется, какой-нибудь зайчонка зашебуршится в кустах и все, приступ паники стаду обеспечен.
Тем более я заметил перспективный хлыст для рогатины, упругое и крепкое молодое деревце, почти правильно раздваивающееся наверху. Воды только немного осталось, на ночь хватит с трудом. Завтра с утра придется первым делом найти воду, кровь из носу, но найти.
Впрочем, судя по всему, водопой здесь есть недалеко, где-то там, куда бараны поскакали и откуда так быстро вернулись.
Я не стал пока шуметь топором, ножом нарезал веток, сложил небольшой шалаш, набросал их на землю для подстилки и выкопал топориком солидную яму под костер.
Ветерок все сильнее задувает снизу к вершине горы, нагревшийся за день воздух поднимается наверх, можно теперь не бояться, что кто-то учует запах костра. Еще набрал побольше прошлогоднего валежника.
Позже мое внимание привлекли заросли похожего на ивняк кустарника, высотой в два-три метра. Местами густо сросшиеся и практически без свободного места, они дают относительно безопасное размещение в своем центре. Добраться до меня с коварными целями, не нашумев серьезно, теперь окажется практически невозможно, на большую защиту мне рассчитывать пока и не стоит. Правда, если уже не стесняться и пошуметь активно, тогда уже не очень большая проблема быстро долезть до меня.
Однако я уже окажусь предупрежден о вторжении и с дубиной в руке могу оказывать очень серьезное сопротивление агрессорам. И даже тыкать их дротиком совсем беспощадно.
Я разобрал шалаш и собрал его снова в самой чаще, проделав себе небольшой проход, набросал много веток на землю и сделал себе целое ложе.
Пока я вожусь с хозяйственными делами, неотвратимо наступил вечер. Костерок почти не дает света, тлея потихоньку в яме. Срубил, как можно тише стуча, топориком деревце под рогатину, уселся у костра, принялся подрезать и обжигать крепкую древесину.
Теперь у меня такие довольно примитивные занятия вместо тыкания смартфона и новостей в сети — просто готовить себе оружие для защиты и нападения. Как нормальный неандерталец или кроманьонец в своей пещере готовлюсь к охоте на мамонта. Ну, или на саблезубых тигров.
— Такой радости мне только не хватает, — невесело усмехаюсь про себя.
А что еще делать? Других вариантов времяпровождения просто нет, теперь пока только такие радости бытия.
За этим занятием совсем стемнело, за день я хорошо находился по каменистым склонам, меня начало клонить в сон.