То есть версия не совсем уж фантастическая в отличие от моей настоящей истории.
Если я начну представляться пришедшим из-за Сиреневых гор, это окажется гораздо опаснее. Зачем пришел, что вынюхиваешь, каким языком владеешь? Попробуй ответить правдиво, чтобы поверили.
Про Храм и все с ним связанное лучше и самому забыть. Не видно пока никого, кто может научить пользоваться такой техникой. И как вернуться на Землю, да еще в свое время. Если не в свое, тогда — лучше в будущее. Если оно там есть, это будущее.
К Великим Магам отношение очень негативное после природно-магической катастрофы, которую они устроили в Черноземье.
И самое нехорошее, что может случиться, это если свяжут тебя с ними. Тогда все, тебе конец, если не успеешь удрать.
Хорошо все же, что удалось не засветиться в бойне в трактире. Всплыло бы мое имя и то, что я считаюсь беженцем из Астрии, там бы про меня узнали и мечтали потом пообщаться. Если бы выжил. На суде точно пришлось бы появиться и дать показания.
Крос доложит, конечно, в Гильдию, как мы провели ночь и почему не полезли защищать трактир. Думаю, что Альс одобрит такое разумное употребление напитков. Тем более, что практически невозможно выжить без хоть какого-то умения и фантастического везения в стычке против вооруженных нелюдей, с детства культивировавших убийство себе подобных. Культивировавших в качестве развлечения.
Вообще без шансов.
Интересно, что теперь Грита будет делать, выступать ей пару недель точно не стоит, аккомпаниатор погиб, неумело пытаясь защитить девушку. Молодцом оказался, полез на крутых убийц и расплатился своей жизнью.
Здесь за все серьезное приходится платить соответствующим образом.
Глава 33ГОРОД АСТОР
Крос заявился вскоре, принеся конечно же с собой кувшинчик с пивом, протянул мне. Пришлось отказаться, пить уже совсем не хочется.
— Внизу тишина, слуги все скребут пол, отчищают кровь и все остальное. Теперь Мортенс никогда не примет таких опасных гостей. Ведь на пару месяцев точно порушили работу трактира и сдачу комнат. До Высокой ярмарки в середине лета — точно. Потом уже подзабудут про побоище, да и мест всегда не хватает в такое время, — предположил Крос.
Хотелось мне спросить, какой сейчас месяц и время года, в часах я уже немного понимаю и днях недели тоже. Но все же промолчал, не стоит и дальше удивлять Гильдию такими вопросами. Еще поймут, что я — ну совсем не местный. Пока дальше не интересуются, значит есть ко мне серьезный интерес, нужен я еще для чего-то.
В разовый интерес только для торгов и подсчетов не очень верится. Есть еще что-то ко мне у Альса и Гильдии…
Так прямо обласкали, что понимаешь — придется заплатить за хорошее и просто отличное отношение. Серьезно заплатить, как бы ни хотелось отказаться от предложения Альса, деться мне пока некуда. Да и сам Астор мне уже нравится серьезно, уверен полностью, что в землях, оставшихся при власти дворян, такого разумно устроенного города не сыскать. А в самом Черноземье других городов пока не имеется.
— Девка говорит, остались только мы с тобой и певица в своей комнате. С сильным сотрясением, тошнит ее постоянно. Досталось ей, жаль девку — красивая и голос необыкновенный.
— Пройдемся сегодня по местным девицам? Покажешь, что к чему? — решаю я переменить тему разговора, а то еще предложит помочь одинокой красавице.
Есть у Кроса интерес к Грите, нормальный мужской интерес, как у большинства мужиков к женщине редкой красоты.
У меня тоже есть, хоть и много от нее проблем, но интересный вариант. Для местного средневековья — вообще эксклюзивный. Я с большим удовольствием вспомнил нашу ночь в ее комнате, белое красивое тело на простынях. Снова захотелось повторить наше свидание. И повторять еще много лет здесь же подобным образом.
Поэтому лучше отвлечься и посмотреть, что предлагает местная сфера услуг в эротическом плане. Это мне не особенно интересно, но есть повод прогуляться по городу с Кросом, досмотреть те части города, в которых еще не был.
Крос сразу же позабыл о болеющей певице, принялся предлагать варианты с женским вниманием. Я попросил начать с порта и пойти влево, чтобы пройтись по той стороне, по которой наш караван въехал в Астор. Мы проехали по тому краю города в темноте, и в моей памяти ровным счетом ничего не отложилось.
Пока день еще не перевалил за половину, мы вышли прогуляться и освежить мои впечатления от города. Я уже привык к присутствию бесшабашного, но вместе с тем и продуманного приятеля, поэтому как-то тоскую, что завтра придется остаться окончательно одному. Из-за этого и хочу побольше узнать о городе с его точки зрения.
Сам то я уже присмотрел пару лавок, где торгуют книгами, настоящей бумагой из местного льна отдельными листами и писчими принадлежностями. Также места, где можно одеться в цивильное и сшить обувь на заказ. В этих лавках Крос мне совсем не советчик, он носит все вещи от Гильдии и не видит смысла расширять гардероб. Тем более, чтобы тратить свои небольшие деньги, когда еще не все пиво выпито. Но пока я хочу вместе с ним обойти весь город своими ногами, чтобы получить полное представление о месте, где пройдет теперь часть моей новой жизни.
Если не вся жизнь. Такой весьма печальный вариант тоже присутствует в моих раскладах.
Поэтому Крос беспощадно оторван от трактирных радостей и отправлен шагать по нагретым улицам города в юго-восточном направлении. Здесь дома населены гораздо более плотно, чем со стороны Речных ворот.
Стена города оказалась недалеко от трактира Мортенса и служит основой для многочисленных мастерских по камню. Там делают блоки для домов и стен, ровные плиты для мостовых, еще брусчатку. В городской части уже обрабатывают камень для изделий подороже, крупное производство находится снаружи, куда проще доставлять камни и песчаник с разрабатываемой скалы справа от гавани.
Логистика на высоте — шума в городе поменьше с пылью и грязью. С этой стороны лавки уже пореже стоят, все же вредное производство.
Вдоль стены мы дошли до Каменных ворот, где тоже находится пост Стражи. Стражники нашлись не на воротах, а на площадке над ними. Присматривают за всем движением в районе и могут опустить решетку в случае необходимости. Каменотесы постоянно завозят в город обработанные глыбы и в запыленной одежде ходят туда-обратно.
Крос со всеми перездоровался, известный и сильно популярный все же он персонаж в городе.
Вскоре мы прошли вдоль городской стены, крепостной ее опять язык не поворачивается назвать.
Все же несерьезная она для обороны города от приступов. Мы дошли до Портовых ворот, через которые и вышли в порт. Там прошлись по внешней, правой причальной стенке, где во внутренней части гавани грузятся в основном те самые двухмачтовые шхуны. С наружной стороны пришвартованы рыбацкие суденышки, сейчас ожидающие ночного лова.
За городской стеной на плоском берегу сушатся сети и прочие снасти, а также вялится рыба в несметном количестве. Крос пояснил, что рыба и продукты из нее — важная часть благосостояния города. Торговля ведется со всеми близлежащими землями и обеспечивает треть доходов порта, а, значит, и самого Астора.
— А что же два княжества за Северными нагорьями? — пришлось спросить мне. — Гардия и Муклен? Как у них обстоит с рыбой?
— Ты это, потише, давай спрашивай, — одернул меня Крос. — Какие княжества? Королевства там были. Их уже почти сто пятьдесят лет нет. Там такие же городские Советы все решают. Дворяне, кто не погиб, в Астрии спаслись еще тогда. Рыбу и там ловят, но народу явно поменьше осталось после Зимы. Пешком спаслось совсем немного люда, хоть и попривычнее они к холодам, чем мы. Многие остались переждать снег и мороз в своих домах, им-то идти совсем далеко до южных земель. Так что Крыс у них гораздо побольше нашего. Люди только один город, бывшую столицу, да земли рядом с ним отвоевали пока более-менее. Это в Гардии. Муклен по слухам полностью окружен Крысами и падет в скором времени. Что с тем государством, что в горах — вообще неизвестно доподлинно.
Да, опять ляпнул, не думая. Хорошо, что Крос уже привык к моим промахам.
По пути нам попалось симпатичное здание в порту, небольшое, но трехэтажное, с железной оградой. У входа висит фиолетовый флаг, на первом этаже имеется корчма с вывеской, изображающая моряка с закрученными усами и рыжим коком, торчащим из-под залихватски сдвинутого назад местного морского головного убора.
— «Веселый Моряк» — так называется заведение, корчма работает с вечера, кормят хорошо, — заметив мой интерес, пояснил Крос.
— А вот те пухлые тетки, которые сидят на балконах в халатах, значит и есть те самые прелестницы, продающие любовь морякам? — сразу догадался я.
— Они, самые душевные и дешевые, — весело пояснил приятель. — По две серебрушки за подход. Платишь деньги хозяйке, получаешь от нее жетон и поднимаешься наверх, присматриваешь себе милую, ей же оставляешь жетон за любовь. Все просто и проверено работает. Это самое дешевое заведение, в основном — уже пожилые девки, заменяют свежесть душевностью и опытом.
И мы двинулись дальше, забирая к левой городской стене.
Пройдя мимо склада Гильдии, куда предстоит явиться Кросу завтра утром, мы подошли к похожему заведению через метров пятьсот и остановились около калитки.
— Сюда наши ходят, здесь есть уже и молодые деревенские девки, не очень правда казистые. Большинство работниц по двадцать пять — тридцать пять лет. Здесь цена вопроса повыше — три дана, заведение подороже и получше, работницы посвежее.
— Слушай, Крос. А как вообще бордели появились? Всегда были? И при Магах? — полюбопытствовал я.
— Всегда были. Маги считали их полезным делом, чтобы одинокие мужики могли снять напряжение, чтобы не было смертоубийств из-за девок. Но до Беды таких заведений работало поменьше, шесть веселых домов на весь город со ста двадцатью тысячами народа и еще четыреста тысяч в остальном Черноземье жили. Заведения считались недешевыми. Маги сами регулировали количество заведений и работниц в них. Девок проверяли лекари каждый день, чтобы заразу не разносили. Бывало, что самых симпатичных забирали к себе на Север, для развлечений своих. Некоторые потом богатыми возвращались, некоторые не возвращались. Но язык за зубами все держали, серьезно их там воспитывали, — подробно объяснил мне приятель.