– Да. Поэтому я так удивился, когда увидел Адель. Меня чуть к полу не прибило. Все отмечали мою помолвку, а я как дурак ходил и следил за одной очень раздражённой ведьмочкой, которая даже не знала, что она ведьма, – засмеялся Габриэль.
– Всё я знала, но у меня дара не было. Поэтому к ведьмам я себя не причисляла, – фыркнула в ответ, надо сказать, что признание о слежке меня впечатлило.
– Вот об этом я и говорю, – кивнула Марго. – Они познакомились. Главы рода заключили договор, а через неделю, Эрик с Лилит разругались. Да так, что разорвали помолвку. Затем, буквально через неделю их пригласили на приём. Это было удивительно, потому что о разрыве отношений знали все. И старались приглашать либо Эрика, либо Лилит, кто был нужнее.
– То есть, кто-то намеренно столкнул их вновь, – задумчиво произнёс Габриэль. – Интересно.
– Не то слово! Ведь их закрыли в комнате, – хмыкнула тётя. – Вроде случайно, потом так и не выяснили, кто это сделал. Там они и помирились. Договор снова был подписан и назначили дату свадьбы. Но за неделю, они опять поругались и разошлись. Все тогда начали посмеиваться. Мол, если в третий раз сойдутся, то это судьба. Тогда наша мама, глава рода, заявила, что даже если они вновь помирятся, договор она не подпишет.
– Ого! Каким же образом они поженились? – присвистнул Габриэль и объяснил мне: – Это на моей памяти первый случай, когда ведьма, тем более глава рода, нарушила данное слово!
– Вот в том то и дело, – проговорила Маргарет. – За день до назначенной даты, которая была указана в прошлом договоре, мама со скандалом заставила Лилит поехать с ней в соседний город к своей подруге. Никогда подобного не было! И там произошло нечто. Эрик как раз был в том городе, знакомился с дочерью той самой подруги. Так вот стоило Лилит переступить порог, как Эрик прилип к ней, не давая сделать шага. А через час они заявили, что завтра женятся и им плевать, даже если главы рода будут против. Хотя Этан, отец Эрика, был просто в ярости.
– Ничего себе! – выдохнул Габриэль. – Дай угадаю, ваша мать настояла на том, чтобы дети поженились?
– Да, – выдохнула Марго и в её глазах появились слёзы, до неё наконец-то дошло к чему клонит Габриэль. – Получается, они все, уже давно…
– Мертвы, – глухо отозвался мужчина.
Марго всхлипнула и тихо пробормотала:
– Извините, мне нужно пару минут побыть одной.
Поднявшись из-за стола, она зашла в ванну, откуда донёсся звук рыданий. Жуть какая. Значит, рода Колдвэл больше нет? И если тётя Маргарет не вернёт фамилию и не родит наследницу, фамилию некому будет передать? То, что в бабушку (хоть и странно её так называть), вселилась тень, я поняла. Зная историю Маделен Эддингтон, было не сложно понять, что все, кто находился рядом, давно погибли. Тёте повезло, что она покинула семью тогда.
Дверь в ванную открылась и Маргарет вышла к нам. Она внимательно глянула на нас и произнесла слегка охрипшим голосом:
– Что вы говорили по поводу персонала в доме?
– Вам с Адель надо взглянуть на них и выяснить, есть ли среди них тени, – тихо проговорил Габриэль.
– Хорошо, я буду готова через полчаса, – ответила Марго. – Мне просто нужно успокоиться.
– Я понимаю, – кивнул Габриэль, и тётя вышла из комнаты.
Глава 7
Я смотрела на парнишку лет восемнадцати, который нёс тяжёлый поднос с посудой. Он направлялся в один из залов, где сегодня будет множество гостей. Вечером, должен состояться приём в честь меня и нашей с Габриэлем официальной помолвки. Но сейчас меня больше заботил этот официант. За его спиной, присосавшись к основанию шеи, как пиявка, висела тень.
Было видно, что парень хмурится и его всё раздражает. Он то и дело передёргивал плечами, видимо, пытаясь отогнать от себя назойливое чувство злости. Я дождалась, когда он поставил поднос на стол, и подошла ближе. Дотронувшись до его плеча, тихо поинтересовалась:
– Молодой человек, не могли бы вы мне помочь?
– Да леди, – кивнул он, хотя в глазах промелькнуло удивление и раздражение.
– Мне нужно перенести зеркало из одной комнаты в другую, но все заняты, – похлопала я ресничками.
Тяжело вздохнув, он кивнул и направился за мной. Думаю, что больше всего, ему хотелось бы стукнуть меня чем-нибудь тяжёлым. Злость парня уже можно было почувствовать на расстоянии. Но он ещё сопротивлялся, а значит, у него есть шанс. Как только официант зашёл в указанную дверь, за которой находился кабинет, его хорошенько приложило оглушающим заклятием.
Внимательно оглядев парня, Габриэль скривился. Тень попыталась удрать, но слишком вкусным был парнишка, поэтому отлепиться сразу она не смогла. Сжав руку в кулак, Габриэль отошёл в сторону. Будто зажатая в невидимы тиски, тень повисла в воздухе и задёргалась. Легкое сияние, исходящее от руки палача, поставило точку в сопротивлении. Большую такую точку, которая прожгла в тени дыру, а после уничтожила её полностью.
Всхлип с пола, где лежал парнишка, заставил меня глянуть в его сторону. И в тот момент я увидела, как внутри у него слабо бьётся маленький огонёк – остатки израненной души. Почему не позвала Габриэля или Маргарет, и сама не знаю. Но движимая непонятным наитием, я опустилась рядом с парнем на колени. Положила руки ему на грудь и прошептала заклинание, которое выучила в детстве по настоянию мамы.
Сила сорвалась с рук и начала жгутами закручиваться вокруг маленького угасающего огонька. Отчего огонёк души начал трепыхаться, а в следующий миг увеличился и разгорелся ярким неистовым пламенем. Распахнув глаза, парень сделал судорожный вздох.
Я убрала руки и поднялась с пола. На меня во все глаза смотрел Габриэль. Похоже, он ни разу не видел, как ведьмы лечат души. Официант посмотрел по сторонам и, увидев нас, тихо спросил:
– Что случилось?
– Вам стало плохо, – ответил Габриэль. – Думаю, вы можете взять на сегодня выходной.
Поднявшись с пола, парень пробормотал:
– А можно остаться? Я отлично себя чувствую, даже лучше, чем весь последний месяц!
– Раз так, почему бы нет, – пожал плечами Габриэль. – Сегодня лишние руки не помешают. Можете идти, там много работы внизу.
На лице официанта расцвела радостная улыбка, и он вышел из кабинета. Подойдя ко мне, Габриэль поинтересовался:
– Как ты это сделала? Марго так не смогла. Она напоила зельями служанку и оставила ту отлёживаться. Сказала, через неделю она поправится. Но ты же просто поставила его на ноги за минуту!
Задумалась. А действительно, как у меня это вышло? Начала вспоминать, что за чем делала и удивлённо выдохнула:
– Я вплела силу палача в заклинание!
– Полезное умение, – протянул Габриэль. – Наверное, я принесу тебе пару книг из семейного архива с заклинаниями. Всё же тебе необходимо научиться использовать силу. Пойдём, там ещё пятнадцать человек непроверенные бегают.
Последующие три часа мы активно вылавливали прислугу. Из пятнадцати человек к пятерым прилипли тени. Но, к сожалению, спасти удалось только четверых. Садовника мы потеряли, слишком долго тень пожирала его изнутри. Порадовались, что повар был чист, вот его потерю мы бы пережили с трудом. Всё же Габриэль не врал, повар готовил просто божественно.
А после проверки прислуги, я глянула на часы и, завизжав, что ничего не успеваю, побежала готовиться к приёму. Меня уже ждала горячая ванна, вечернее платье и визажист, который сказал:
– Конечно-конечно! Я всё понимаю и подожду вас леди Эддингтон.
Кстати, это нововведение пришлось вытрясти из всех. Теперь ко мне обращались только «леди» и никак иначе! На самом деле, мне просто необходимо было соответствовать выбранной роли. Но если признаться честно, от обращения «госпожа», меня передёргивало. Тоже госпожу нашли! БДСМщики недоделанные.
В ванной я отмокала целый час, зато вышла оттуда отдохнувшая и полная сил для великих свершений. Ну, или хотя бы для того, чтобы пережить этот приём. Подошла к платью и вздохнула. Габриэль настоял, чтобы я надела именно его. Бордового цвета, с облегающим верхом и открытыми плечами, на тонких бретелях. Юбка в пол, немного расклешённая к низу и разрез от бедра сбоку.
Я сегодня произведу фурор! Помню прошлый приём, тогда все присутствующие были в чёрном. Только на Мишель красовалось бежевое платье. И мне было непонятно, по какой причине, Габриэль хочет привлечь ко мне всеобщее внимание. Было подозрение, что это просто его каприз. Но раз пообещала, надену, с меня не убудет.
Надев кружевное бельё, которое открывало больше, чем закрывало, пояс и чулки, я поняла, что похожа на порно звезду. Хмыкнула по этому поводу, посочувствовала заранее Габриэлю и натянула платье. Обула туфли лодочки на шпильке, тоже бордовые, и глянула в зеркало.
Первая реакция была: «Да не может быть!» – а потом я вспомнила, что выгляжу по-другому. К слову, мне до сих пор было тяжело смотреть на изменённую внешность. Я постоянно видела в отражении настоящую себя. И вот скажу так. В образе Евы, это было шикарно. А вот меня истинную в этом наряде, можно было охарактеризовать одной фразой – секс в чистом виде.
Значит, именно это платье ему понравилось? Задумчиво разглядывала своё отражение, пока не зашла служанка и не поинтересовалась, позвать ли визажиста. Кивнула ей в ответ и уселась перед трюмо. Пора расслабиться и отдаться в руки специалистов. Определённо мне начинала нравиться жизнь богачей. Жаль, что среди них так мало нормальных людей и так много пафоса.
Через какое-то время, когда я уже была при параде, в дверь постучали, и зашёл Габриэль. Он замер на пару секунд, и я заметила, как дёрнулся его кадык, зрачки расширились, дыхание участилось. Вау! Вот это эффект. Это он ещё бельё не видел. Ничего, ночью его ждёт не менее интересное зрелище.
Тем временем, мужчина справился со своими чувствами и подошёл ко мне. В руках у него была бархатная коробка, внутри которой находилось потрясающее колье с рубинами, и такие же серьги. Он вытащил колье и стал сзади, чтобы надеть его на меня. Визажист и служанка тактично вышли, оставив нас наедине.