– В таком случае, просыпаемся, завтракаем, и едем за знаниями! – приподнявшись на носочки, я поцеловала любимого в уголок губ.
И запищала, когда оказалась лежащей на кровати. Нависнув сверху, Габриэль посмотрел на меня потемневшим от желания взглядом. Затем провёл аккуратно пальцем по губам и прижался к ним в невесомом, очень нежном поцелуе. Это было неожиданно и невероятно приятно. Раньше между нами была только страсть, а сейчас я чувствовала тепло исходящее от мужчины, заботу и любовь.
Так что завтракать мы отправились спустя пару часов. Настроение было отменное. Мой дар по-прежнему не отзывался, но чувство пустоты и холода исчезло. Габриэль сказал, что это последствия столкновения с демоном. Я так его приложила, что не рассчитала силы. Но магия постепенно восстановится и можно не переживать на этот счёт.
Маргарет очень огорчилась, узнав о произошедшем накануне. Она всё порывалась поехать с нами в гости к родственникам Габриэля, поскольку боялась оставлять меня одну. Но мы её успокоили и уверили, что теперь я не останусь одна ни в коем случае. Пообещав к вечеру вернуться, и вместе съездить на ужин в какой-нибудь ресторан, мы с Габриэлем направились на выход.
Дом, к которому мы подъехали, оказался настоящим средневековым замком. На территории этого грандиозного строения я успела заметить сад с лабиринтом из зелёных насаждений и штук пять фонтанов. Но мы там не ходили, просто заехали к парадному входу. Высокая башня делала здание мрачным и не очень приветливым. Стрельчатые окна, тёмно-серый камень, у меня мороз прошёл по коже, стоило представить, как мои дети растут в этом угрюмом месте.
Заметив, как я поёжилась, Габриэль рассмеялся и загадочно произнёс:
– Это ты ещё внутри не была.
Неужели он хочет сказать, что внутри настолько прекрасно, что забываешь о внешнем виде этого замка? А может, как раз наоборот, и там ещё хуже, чем здесь? Размышляя над этим, я зашла внутрь и ахнула. Всё, от мраморного пола, хрустальных люстр и отделки золотом, до самой маленькой табуретки обтянутой дорогим шёлком говорило, что здесь живут не простые смертные.
Габриэль схватил меня за руку и потянул в западное крыло, по пути махнув дворецкому, который нас встречал. Минуты три мы петляли по коридорам, а потом начали спускаться вниз. Распахнув двустворчатые резные дубовые двери, Габриэль пригласил меня войти. И вот там я стояла, разглядывая книги, которых оказалось столько, что глаза разбегались в разные стороны.
– Иди сюда, – позвал меня Габриэль. Он уже стоял около панно выложенного мозаикой с изображением затмения и огромным чёрным камнем посередине. – Нужна капля крови, – извиняясь, сказал мужчина.
Взяв мою ладонь, он сделал резкое движение в воздухе, и на руке появилась царапина. Я только успела пискнуть, а Габриэль показал на камень и произнёс:
– Приложи руку, это даст тебе доступ к архиву.
Сделала, как он сказал, и изумлённо увидела, как по камню пробежали электрические разряды. С каждым мгновением, камень становился светлее, пока не превратился в ослепляющее-белый сгусток энергии. В следующий миг меня ослепила вспышка. А когда я вновь смогла видеть, заметила, как по всем стеллажам пробегают разряды, напоминающие молнии.
– Всё, теперь можешь смело брать что хочешь. Тебя не убьёт и не покалечит.
– Ничего себе! – воскликнула я. – Зачем такие меры безопасности?
– Тут собраны древнейшие знания, – улыбнулся Габриэль. – И доступ к ним есть только у главы рода с наследником. Правда, теперь и у тебя, но мы об этом никому не скажем, – он подмигнул мне. – Всё. У тебя есть время до вечера, чтобы всё тут рассмотреть. Потом приедет отец, а его я видеть не хочу!
Усевшись за стол, Габриэль достал из ящика толстую папку. Вытащил из неё потёртые листы, очень напоминающие выделку из кожи, и принялся читать. Я же направилась бродить между стеллажами и читать названия корешков книг. Медленно продвигаясь по хранилищу, не заметила, как зашла в самый дальний угол. И замерла перед приоткрытой дверью.
Оглядевшись по сторонам, заглянула внутрь, там находилась небольшая, по сравнению с общим залом комната. Она вся была уставлена полками от пола до потолка, состоящими из квадратных ячеек. Внутри каждого отделения лежали свитки. Посередине стоял письменный стол и кресло. На столе также лежали свитки, и что очень удивило, стояла чернильница с пером.
Ведомая неуёмным любопытством, зашла внутрь и принялась рассматривать полки. Тихий едва различимый звук колокольчиков привлёк моё внимание. Подойдя к пустой стене, удивилась. Но тут прямо в стене появилась маленькая ячейка, закрытая дверцей. На ней было изображение лунного затмения.
Как под гипнозом, я протянула руку и погладила чёрную луну, от которой во все стороны расходились лучи солнца. На первый взгляд, можно было принять её за чёрное солнце. Но я знала, что это не так! По дверце пробежали разряды, и она открылась. Внутри лежал один-единственный свиток. Руки сами потянулись и достали его.
Вздрагивая от нетерпения, прошла к столу и уселась. Развернула свиток, который оказался очень маленьким и разочарованно вздохнула. На тонком пергаменте были выведены золотые иероглифы. Ничего подобного я в своей жизни не встречала, и понять о чём там говорится, было невозможно.
Разглядывая эти закорючки, заметила, что пергамент слегка смялся, и я провела по нему ладонью, в попытке разгладить. Вздох восхищения вырвался из моей груди. Там, где моя рука касалась пергамента, иероглифы начинали сиять и приходить в движение, меняясь местами, изменяясь, принимая вид нормальных букв. Вскоре передо мной лежала рукопись, вполне понятная и довольно современная.
«Скорбит мироздание, роняя слёзы на землю. Скорбим и мы после великой битвы. Все радуются победе, думают, что мы выиграли, и тени больше не вернутся. Но, правда столь ужасна, что я не смог поведать её остальным.
Мы проиграли эту битву.
Нам удалось на время закрыть дверь, через которую проходят тени. При этом мы потеряли слишком много. Не родится больше дочерей у великих колдунов, ни от ведьмы, ни от какой другой женщины. Не увидят больше зла ведьмы. Оскудеют наши ряды. Выродится дар. И тогда дверь вновь откроется.
Зная о горе нашем, и в благодарность за наши дары, мироздание сделало нам щедрый подарок – свою слезу. Артефакт, рожденный из скорби и отчаяния. Последняя надежда нашего мира.
Но сколько не пытался я исправить прошлое, ничего не вышло. Слеза угасла и лишилась силы. Я думал, что всё кончено, только сегодня во сне мне было видение.
Когда мир погрузится в хаос и умрёт любящее сердце, артефакт вновь засияет. И если не поддастся теням та, что возродит род наш, то сможет она всё изменить».
Хлопая глазами, я смотрела, как буквы вновь становятся иероглифами. А следом, свиток растворился без следа. Вот блин. Как теперь объяснить, куда я его дела? В комнату зашёл Габриэль и удивлённо посмотрел на меня.
– Только не говори, что ты всё это время просидела здесь в мечтах и так ничего не выбрала!
– Я тут сижу минут десять от силы! – возмутилась из-за такой наглой лжи. – И, кажется, что-то испортила.
Лицо мужчины вытянулось, и он подошёл ко мне. Присел на корточки рядом, взял меня за руку и тихо, как с сумасшедшей заговорил.
– Адель, ты здесь просидела несколько часов, уже вечер, – при этом он внимательно следил за моей реакцией.
– Не может быть, – отрицательно мотнула головой. – Я зашла, нашла ту дверцу, достала свиток и прочитала его. На всё это не могло уйти столько времени!
– Какую дверцу, милая? – голос Габриэля звучал очень настороженно.
– Там в стене, – махнула я рукой. – Которая с гравюрой лунного затмения.
Посмотрев в ту сторону, мужчина напрягся. Встал, подошёл к указанному месту, провёл пальцами по гладкой стене и, развернувшись ко мне, проговорил:
– Здесь ничего нет, Адель. И насколько я знаю, никогда не было.
Я ловила ртом воздух, глядя на Габриэля. Зачем он так со мной? Неужели думает, что я стала бы врать? Видимо выражение моего лица сказало всё само. Потому что Габриэль подошёл, поднял меня со стула и обнял.
– Хорошо, милая, – сказал он. – Я тебе верю. Просто это удивительно. Помнишь, что было написано в том свитке, который ты прочитала?
Обида тут же прошла, и я открыла рот, чтобы рассказать ему странную историю. Только не смогла произнести ни единого слова. Точно так же не смогла написать или показать жестами. Я была единственной, кто теперь знал о проигранной битве и слезе мироздания.
Глава 9
Домой мы ехали в тишине, каждый думая о своём. Я пыталась понять, почему мне в руки попал тот свиток. Отчего не получается об этом рассказать и где найти загадочный артефакт, который нас всех спасёт? Габриэль также был хмурым и задумчивым. Он никак не мог понять, почему загадочный свиток попал в руки именно мне.
Встречи с Колином, отцом Габриэля, нам всё же удалось избежать. Пришлось петлять коридорами и выходить через задний двор. Но это даже к лучшему, если Габриэль так не хочет видеть отца, это его право. Я же не знаю, какие у них отношения. Только возле самолёта, мне показалось, что отец, наоборот, стремится к общению.
Настроение слегка подпортилось после этой поездки, и я уже собиралась предложить остаться дома. Но в холле нас встретила радостная Маргарет.
– Я готова! В ресторан едем? – воскликнула она, стоило переступить порог, а затем окинула нас внимательным взглядом, и пробормотала: – Что-то вы угрюмые.
– Всё нормально, сейчас переоденемся и поедем, – вздохнула я.
После чего мы с Габриэлем молча направились в комнату. А вслед нам смотрела обеспокоенная Маргарет. Проходя по коридору, я поёжилась и прижалась к мужчине. Он обнял меня за плечи и пробормотал:
– Скажу, чтобы комнату в другом крыле подготовили.
Хотела возразить, мне-то можно и другу комнату подготовить. А вот заставлять Габриэля переезжать из облюбованной спальни, было не очень корректно. Только он улыбнулся и сказал: