– Обещаю! – я крепко её обняла, понимая, что мы видимся последний раз.
– Береги себя, милая, – шепнула Маргарет и её голос дрогнул.
Я кивнула и вышла из машины. На входе меня ждал сюрприз в виде нашего повара и дворецкого, они со скорбными лицами выходили с чемоданами. А вот за их спинами стоял Джон Паркс, что меня очень испугало, и я сделала шаг назад. Только забыла о ступеньке за спиной и полетела прямо в руки подошедшего незнакомого мужчины. Он аккуратно меня придержал и произнёс:
– Мисс Колдвэл, вам нужно быть аккуратней.
– С-спасибо, – запнувшись, поблагодарила незнакомца. – А вы кто?
– Роджер Майн, мы с мистером Парксом коллеги, – он кивнул на Джона.
– Адель, не переживай, всё нормально, – раздался голос Габриэля из холла, и он вышел к нам. – Они приезжали, чтобы разрешить кое-какие вопросы касаемо сбора совета.
Подойдя ко мне, Габриэль обнял меня за плечи и поцеловал в макушку. После чего взял за руку и завёл в дом. Как зачарованная я шла за ним, за его теплом и постоянно пыталась заглянуть в любимые синие глаза. Заметив мою реакцию, он улыбнулся и наклонился, чтобы шепнуть:
– Не смотри на меня, как на чудо природы. Сейчас гости уйдут, и всё расскажу.
– Мисс Колдвэл, – начал Джон.
– Прошу, просто Адель, – махнула я рукой.
– Хорошо, Адель, – Паркс улыбнулся. – Вы в состоянии прийти на собрание совета?
– Если вы имеете в виду моё положение, то никаких гарантий дать не могу, – хмыкнула я. – Но обещаю, что постараюсь явиться.
– Прекрасно, в таком случае, мы откланиваемся, – кивнул Джон. – Кстати, вам нет больше надобности, использовать чужую внешность. Вас никто не посмеет тронуть, даже ваш дед.
– Спасибо, – слабо улыбнулась мужчине, и они вместе с коллегой ушли.
Правда на пороге Роджер слегка затормозил и пробормотал себе под нос:
– Невероятно! Дочь палача, взрослая!
Бормотание мужчины вызвало у меня приступ смеха, и я рассмеялась, усевшись на диван. Но смех резко прекратился, стоило Габриэлю подойти ко мне и сесть рядом. Я увидела то, чего не было заметно, пока здесь были посторонние. На него было больно смотреть, впалые щёки, черные синяки под лихорадочно блестящими глазами, кожа бледная до синевы. И что удивило, Габриэль был пьян.
– Что происходит? – спросила я.
– Колин назначил дату совета, послезавтра, – устало произнёс он, называя отца просто по имени. – Вроде как, там должны поднять вопрос о расторжении договора. Но мы преследуем ещё одну цель. На этом совет будут судить триаду. Правда, об этом, кроме меня и совета никто не знает.
– Куда делся демон? – задала я вопрос прямо, информация о совете – это прекрасно, но меня волновало иное.
– Исчез утром, – пожал плечами Габриэль. – Даже записку не оставил, представляешь!
– Так это наш шанс! – воскликнула я и поднялась с дивана. – Давай сделаем тебе тату, как у меня и он не сможет вернуться!
– Ты такая милая, – улыбнулся он. – Это не подействует. Мой отец заключил контракт ещё до моего рождения.
– Я знаю, – прошептала, отведя взгляд в сторону. – Лирон показал. А куда уехала прислуга?
– Мне пришлось их уволить и попросить быстро покинуть дом, – взъерошив волосы, сказал Габриэль. – Не хочу подставлять людей. Впервые, за последнее время, у меня появилось достаточно времени, чтобы это сделать.
– Правильно. В любом случае, через пару дней здесь никого не будет, – вздохнула я.
– С чего ты взяла? – настороженно поинтересовался мужчина.
– Слышала, как тени общались в архиве, – махнула я рукой.
– Понятно, – кивнул Габриэль и вдруг потребовал: – Сними амулет.
– Зачем? – удивлённо глянула на него.
– Хочу увидеть тебя настоящую, а не эту гадкую ведьму, от которой меня уже тошнит.
– Ты сам выбирал эту внешность, – пробурчала в ответ, снимая амулет.
Габриэль провёл рукой по моим волосам и меня на миг, будто в воду окунули. Следом произошли метаморфозы. И не только со мной. Лицо Габриэля стало злым, губы сжались в тонкую полоску, во взгляде появилась боль и решимость. Он сделал от меня шаг в сторону и холодно произнёс:
– Сейчас ты пойдёшь, возьмёшь свои амулеты, зелья, деньги с документами и уедешь из этого дома.
– Почему? – удивилась я.
– Когда ты последний раз видела себя в зеркале, Адель? – вкрадчиво поинтересовался Габриэль.
– Пару месяцев назад, – задумчиво сказала и нахмурилась. – К чему такой вопрос?
Он махнул рукой, и передо мной появилась зеркальная поверхность, от которой я отшатнулась. Не сразу до мозга дошло, что это я. Помнится, мне Габриэль не нравился? Так вот он был красавцем, пышущим здоровьем, по сравнению со мной! Я похудела до состояния скелета, обтянутого кожей. Рыжие блестящие волосы, сейчас висели тусклой посечённой бесформенной паклей. Глаза будто выцвели, и стали непонятного серо-болотного цвета, украшением под ними были чёрно-фиолетовые синяки. Губы бледные, как и кожа с сероватым оттенком.
– Это что, я?
Сказала и закрыла рот ладонью. Потому что голос тоже изменился, став сиплым с хриплыми нотками. Не удержавшись, плюхнулась на диван. Посмотрела на свои трясущиеся руки, которые дрожали постоянно, просто я уже этого не замечала. Что со мной? Не могли нервы довести до такого состояния! Ведь я хорошо питаюсь, принимаю витамины и всё, что мне приписал доктор! Подняла перепуганный взгляд на Габриэля.
Он сделал шаг ко мне и внезапно остановился. Выражение лица любимого, начало меняться – вся усталость, бледность и прочее исчезли, на губах появилась улыбка, а в глазах мелькнула тень. Демон внимательно оглядел меня с ног до головы и нахмурился. В этом они с Габриэлем сошлись, им обоим не понравился мой жуткий вид.
– Салон явно был плохой, – процедил он. – Ты когда ела последний раз?
– Час назад, – у меня был шок, поэтому я даже не пыталась врать.
– Странно, – подойдя ко мне, демон уселся рядом и провёл рукой по голове. – Как интересно! Внешность больше не менять, иначе можем не увидеть, если тебе станет плохо. Почему молчала всё это время?
– Да откуда мне было знать, что всё так плохо! – воскликнула я и мои губы задрожали.
Поняла, что сейчас опять буду реветь, и уткнулась лицом в ладони. Вот этого мне ещё не хватало – быть похожей на труп! Стало обидно, и не только из-за внешности. Ведь демон вернулся, а это означает, что шансы сбежать приравниваются к нолю. Он меня точно не отпустит. Положение становилось хуже с каждой секундой. Мне было так плохо, что следующие действия демона вызвали лишь удивление. Убрав мои руки от лица, он приблизился ко мне и прошептал:
– Всё хорошо, это не так страшно. Скорее всего, переутомление или ребёнок забирает силу. Кстати, так можно объяснить и нестабильность дара. Не плачь. Сейчас всё исправим.
А следом он прижался к моим губам в поцелуе. По венам побежал холод, казалось, что ещё немного и кровь просто застынет кристалликами льда. Я слабо дёрнулась, но внезапно накатила такая слабость, что стало сложно даже руку поднять. Потому демон легко удерживал меня и продолжал целовать. Закрыв глаза, попыталась настроить себя на мысль, что это лечение.
Но, когда поцелуй затянулся и стал более интимным, начала убеждать себя, что это Габриэль, никаких демонов нет. Помогло лишь отчасти. Холод никуда не делся, зато прибавилась щекотка и непонятное чувство радости. Вот радость меня и испугала. Распахнув ресницы, сделала усилие и положила руку на грудь мужчины. Он тут же отстранился и окинул меня удовлетворённым взглядом.
– Смотри, – сказал он.
Затем отодвинулся, чтобы не загораживать зеркальную поверхность, которая по-прежнему висела напротив. Я увидела чудо, по-другому и не скажешь. Худоба, бледность, синяки и прочее просто исчезли! Даже волосы вновь стали блестящими. С моих губ слетел тихий смешок. Склонив голову набок, демон поинтересовался:
– Что тебя рассмешило?
– Зачем мне салоны, когда есть ты, – проговорила, переводя взгляд на мужчину.
– Тоже логично, только после такой «процедуры», тебе придётся лечь спать, – хмыкнул он. – Проспишь до завтра. Но тебе ведь уже никуда идти не надо?
– Нет, – мотнула головой, с трудом сдержав вздох разочарования.
Поднявшись с дивана, демон легко подхватил меня на руки и понёс в спальню. Я попыталась возражать, но он мне объяснил, что сама я не дойду. Не верила ему ровно до второго этажа. А там глаза начали закрываться, и я уснула прямо у него на руках.
Первое, что я почувствовала – холод. Он проникал под кожу, касаясь души, и замораживал изнутри. Это жуткое ощущение исходило от моей копии, которая лежала на кровати в незнакомой комнате, и держала на руках очаровательного малыша. Но на лице девушки было лишь безразличие. Она смотрела на ребёнка так, будто ждала, когда же его наконец-то заберут.
Белые кудряшки, делали кроху похожей на маленького ангелочка. На вид девочке было полгода, не меньше. Я подошла ближе, чтобы разглядеть поближе это чудо и улыбнулась. Малышка открыла синие, как весеннее небо глаза и посмотрела на маму. Сердце пропустило удар – моя девочка была копией Габриэля.
– Хорошенькая, – раздался голос сбоку.
Повернув голову, я увидела Лирона. Он стоял рядом и рассматривал ребёнка с интересом и какой-то грустью во взгляде. Я не поняла, что его могло так огорчить, и вновь глянула на малышку. Она смешно закряхтела в этот момент и, наморщившись, закричала. Дверь тут же открылась, в комнату зашёл сероглазый демон. Отчего моя копия вздрогнула, но при этом спешно протянула ребёнка. Он взял из её рук девочку со словами:
– Нашу прелесть пора накормить. Адель, ты мало времени уделяешь дочери.
– Это не моя дочь, – хрипло отозвалась девушка. – Моей Элис всего три дня. Так что со своими демонятами сами разбирайтесь.
Девушка на кровати замолчала, опустилась на подушки и, отвернувшись спиной к демону с ребёнком, закрыла глаза. Но я успела заметить солёные капли на её ресницах. Мне стало жутко, мурашки пробежали по позвоночнику. Где Габриэль? Почему он до сих пор не нашёл их и не забрал?