Переждав эмоциональную бурю, продолжил, смотря жрецу прямо в глаза, взгляда он не выдержал, хоть и старался, но потупился.
— Так, что я скажу тебе? Повторю слово в слово, как Раоносу: «склони колени предо мною, низший! Покорись, и я справедливо решу твою судьбу!». Клянусь кровью! — ин Гност смотрел с ненавистью, а еще в его душе появилась неуверенность, — Но довольно болтовни, вижу все готовы. Маги и жрецы, поддерживающие купол, помните, не жалейте энергии, иначе повторится история, как в Демморунге. И тогда не все из вас доживут до заката. Да, учитывайте, после моей безоговорочной победы над этой лживой млетью, может появиться аватар Кроноса и вступить в бой. Если такое случится, то это точно ренегат, перешедший на сторону подлого Кровавого. Сразу ставьте самый мощный купол из возможных, иначе много смертей он принесет прежде, чем я его сражу. Мне же не хотелось бы, чтобы сладостный миг моей очередной победы над сочувствующими и покрывающими подлые силы омрачали погребальные костры верных подданных Империи и великого герцогства Аринор! — во время речи передал штандарт Турину, ее же закончил кличем, — Аррас!
За Императором его подхватили окружающие. А мне в область груди стала вливаться непонятная энергия из пасти дракона.
Наконец встали в двадцати метрах друг напротив друга.
Я готов. Все лишнее отсечено.
В целом, пока был доволен, даже не ожидал, что решу столько задач попутно. И, уверен, тому же Кровавому будет долго икаться. Кроносу же придется признать вероломность и предательства своего очередного чада, если я одержу победу.
Жрец улыбался, он предвкушал расправу.
Вот устроители получили отмашку от Императора. И начался обратный отсчет.
У меня все выкручено на максимум, включена оринусовская защита от ментальных атак — последний шанс, имелось еще два слоя. Перевязь меча снята. Булава лежала вместе с клинком Демморунга чуть в стороне. Плащ убран, в подсумок, но мог быть моментально извлечен в любой момент. Под правой перчаткой на запястье намотаны четки Гринваля. Поглощение энергии наследием Иммерса пока не настроено на Верховного, но переключусь мгновенно.
Ин Гност вышел на бой с монструозным длинным боевым молотом или даже кувалдой. Навскидку такая дрянь весила килограмм под сто. Без магии ею орудовать с легкостью вряд ли получилось бы даже у гшундаров. Мощнейшие искажения от оружия внушали, и они не относились к божественным.
Вот над нами замерцала сфера и…
— Начали!
Сначала прошла мощнейшая ментальная атака, снесшая все артефакторные щиты. Одновременно с ней в мою сторону от ин Гноста с умопомрачительной скоростью метнулось четыре линии, заходящих с разных направлений. На летевшую по прямой от жреца в грудь внимания не обратил, концентрируясь на остальных, придавая именно им правильный вектор. Перчатки не подвели — сделали все, как нужно. Отбросили. А последнее маркирующее заклинание, напитанное энергией Кроноса, преодолело незримую и зримую броню легко, не замечая ничего, достигло поддоспешника. Угол падения и здесь равнялся углу отражения, соответственно, отправилось обратно в хозяина. Здесь я точно просчитал — импровизированная метка угодила в жреца. Растеклась по нему и вплелась в общую структуру аурных (название мое) искажений. И здесь так же легко преодолев и защиту от «Ярости Кроноса», как и других артефактов, а затем сверху легли еще две. Дополнительно прилетела и от народно-божественного умения — вдруг уйдет в скрыт.
Оказалось, часть моих действий пропали втуне, два хитрых заклятья пусть и миновали границу купола, но обе линии исчезли в шаге от него. Испарились, суки! Отчасти понятно почему именно про дуэль велась речь в описании — ограниченный радиус действия. А как хотелось, чтобы подлые силы зла решили расправиться с Императором и верхушкой государства, врезав по ним со всей небесной беспощадностью.
Мысли пронеслись, пока переключал поглощение энергии на нужное.
Все проделал на таких скоростях, что вряд ли противник отследил даже движения или нечто смазанное от них. Для него я стоял на месте. Хотя там уже находилась голограмма, сам ушел под невидимостью от всего, включая умение, на максимально возможное расстояние от ин Гноста.
Жрец же с радостной ухмылкой на роже — сработал, сработал паралич, развел пафосно руки в стороны, молот он удерживал одной легко, и проревел дико:
— Кронос! Яви свою силу и покарай еретика!
Если бы не сверхускоренное восприятие, то невозможно было бы отследить, как над ним раскрылись три портала, а затем оттуда последовал одновременный прилет точно в цель — в ин Гноста, огромного ревущего огненного шара, удар фиолетовой молнии и напоследок рухнула ледяная глыба. Все вокруг потонуло в ярчайших вспышках.
Взметнулись, будто пушинки, в разные стороны каменные обломки от мостовой с места неорбитального удара, запахло озоном, воздух сначала обжег, но сразу же остудился до минусовых величин. Впрочем, мне в полном доспехе были безразличны такие перепады температур.
Но искажения от снарядов запредельные. Порадовался правильности выбора, если бы поглотил маркеры, настроив сразу на поглощение энергии Верховного, то даже начни урод бить по площадям, мне бы пришлось туго, если не сказать жестче.
Уверенный же пользователь воззвал, так воззвал.
Вспомнилась поговорка: «на свою голову». Эпично, мать вашу. Теперь всем будет ясно, кто тут плевал в Кроноса.
На месте противника образовался провал радиусом метров семь. Что творилось в глубинах и чем там занимался ин Гност (он был жив, о чем четко свидетельствовал народный маркер), рассмотреть не получалось, даже используя Глока, висящего над куполом. В воронке царил морозный туман с электрическими всполохами. Но глыба льда, похоже, исчезла. Края провала покрыла изморозь, которая остановилась только в паре метрах от них.
Все события уместились в секунду.
Не стал пока никак реагировать, хотя все естество требовало подбросить противнику с пяток гранат от кислотных до огненных. С другой стороны, они вряд ли как-то повлияли бы на результат. Например, отметил, что если бы поддоспешник Иммерса не отразил обратно маркер, то мне хватило бы и одного прилета. Мощность любого снаряда и разряда превышала внеранговую. Учитывая, что увернуться от такого дорогого стоило… Ничего меня не ждало хорошего.
Жрец видимо ничего не понял, оказавшись где-то в глубинах и потерявшись в пространстве, и на автомате еще раз врезал по врагу только электрическими дугами.
Тремя.
Грохнуло дико.
Нормально.
Еще пара секунд противнику потребовалась на понимание обстановки, а затем он вылетел из провала в высоком прыжке, завис над ним метрах в пяти, осматриваясь. Несмотря на запредельную защиту от артефакта от него же досталось ин Гносту неплохо.
Вся ряса в дымящихся прорехах. Особую радость доставили на пятой точке, кожа на которой, как и в других местах, была здоровой и розовой. Фолиант, болтавшийся на поясе, испарился, остались лишь два обрывка оплавленных цепей. Клевец тоже исчез. Но молот был на месте — в правой руке.
С утробным торжествующим ревом паскуда отметила обездвиженного противника. В эмоциональном фоне от него пронеслась волна довольства и удовлетворения — хоть здесь «Ярость Кроноса» сработала, как нужно. Глэрд Райс оставался на месте и не мог пошевелиться, лишь водил глазами.
И жрец в длинном полете рухнул сверху, нанося чудовищный удар, перехватив молот обеими руками.
И, не замечая преград, боек пронесся через иллюзию, и вдарил по плите, а пользователь нырнул вслед за орудием. От места встречи металла и камня устремилась круговая волна ревущего пламени. В тот же миг я опустился рядом с врагом.
И одновременно сработал постановщик дымовой и антимагической завесы, не позволявшей рассмотреть, что происходило под ней. Для меня помехой все это не являлось — искажения видел четко.
Сразу же использовал жгут из перчатки, который повинуясь мысли, рванул к груди жреца. Сам же не пересекал ауры противника — около двух с половиной метров, где воздух был до сих пор наэлектризован настолько, что постоянно проскакивали молнии, видимые в обычном зрении.
Не замечая барьеров, которые могли остановить все, что угодно, но только не оружие из наследия Иммерса, хлыст достиг подвески в виде булавы, обвил ее.
Я же сбросил светошумовую гранату, которая должна была взорваться с секундной задержкой, окончательно не давая никому разобраться в происходящем. Вот она расцвела яркой-яркой вспышкой, звук же только начал разноситься…
И тяжелое-тяжелое: «Бдуххх!».
Перед глазами все потонуло в ярко-красном свете. Настолько стремительный оказался удар в грудь, что я не успел среагировать. Меня подняло и потащило с невероятной скоростью, закручивая и раскручивая, гораздо быстрее, чем в банальной центрифуге на максимуме, одном из элементов тренировки орбитального десанта.
Только выучка и скоротечность происходящего не позволили обеду остаться на забрале шлема.
Врезался с такой силой в купол, что казалось он прогнулся подо мной.
Несмотря на все компенсаторы, от магических до реальных, в момент встречи с преградой показалось, что внутренности вместе с мясом и костями сейчас остались на стенках брони.
Отпрыгивая в сторону, автоматически одновременно со сработавшей «Аурой Ихора», погнал прану по всем каналам. Хвала тренировкам и вбитым в подкорку рефлексам. Все отработанно.
На восстановление ушло меньше секунды.
Еще миг на оценку. Защитные артефакты пусты. В броне приблизительно один процент магической энергии, с тьмой и с божественной так же, только прана опять меня вытянула. Ее треть.
Подзарядка брони и восстановление артефактов от четок Гринваля, намотанных на запястье под правой перчаткой Иммерса. Встроенные накопители Исмиллы пока трогать на стал. Из них автоматом качнула дважды только «Аура», а значит столько раз оказался бы в царстве Мары, не будь ее.
Уверен, если бы я не поглотил большую часть энергии из «Ярости Кроноса», а еще не потратил бы сам на себя жрец, то не помогло бы ничего. Доспех сейчас работал только на жизненной энергии. Вкачал в него эквивалент тридцати больших магических кристаллов, сразу переключая на ману.