Я качаю головой.
— Ариана не впадет в истерику. – Сделав глубокий вдох, я спрашиваю. – Как ты хочешь поступить с Юрием?
— Я надеюсь сделать это быстро и незаметно, но сомневаюсь, что так получится, – бормочет Алексей. Он на мгновение задумывается. – Юрий не отступит. Он думает, что у него есть вся власть, и это заставит его закрыть глаза на тот факт, что он на проигравшей стороне в этой войне.
— Что это значит?
Алексей указывает на экран, на котором изображена Ариана.
— Она единственная, у кого есть власть.
Я серьезно в этом сомневаюсь.
Прежде чем я успеваю высказать свое мнение, Алексей продолжает:
— Прямо перед смертью Сергей изменил свое завещание. Люциан расписался как свидетель. – Он переводит взгляд на меня. – Ариана получает все. Юрий выйдет из себя, когда узнает.
Я пристально смотрю на Алексея, пока до меня доходит новость, потом говорю:
— Ариана не может управлять бизнесом. – Желание защитить переполняет мою грудь.
— Откуда ты знаешь?
Я снова перевожу взгляд на Ариану.
— Не существует реальности, в которой Ариана сможет кого-то убить. Она не сможет контролировать людей Сергея. Они съедят ее живьем.
— Тем не менее, ожидается, что она возьмет власть в свои руки, – бормочет Алексей, не сводя с меня глаз. – Если только она не поставит во главе кого-то, кому она доверяет.
Я качаю головой.
— У нее никого нет.
— Ты уверен в этом? – спрашивает Алексей, пристально глядя на меня.
На моем лбу появляется мрачная складка.
— Тебе лучше не думать о том, о чем, по-моему, ты думаешь.
Алексей только пожимает плечами.
Желая прервать этот разговор, я поднимаюсь на ноги.
— Я собираюсь приготовить завтрак.
Алексей тут же вскакивает на ноги.
— Хорошо, я голодал всю прошлую неделю.
Качая головой, я усмехаюсь, когда мы выходим из комнаты охраны.
Когда мы заходим на кухню, Ариана быстро встает с дивана. Алексей меняет направление и направляется к ней. Не сводя с них глаз, я открываю холодильник и достаю яйца с беконом.
Взгляд Алексея медленно скользит по телу Арианы, и это заставляет мою бровь приподняться. Я замираю, наблюдая, как Ариана начинает ерзать, не в силах встретиться взглядом с Алексеем.
Алексей протягивает руку и проводит пальцами по ее плечу.
— Ты носишь рубашки Дмитрия?
— Эмм… У меня точно не было времени собрать вещи для моего похищения.
Алексей разражается смехом.
— Мы заедем к тебе, когда поедем в Сиэтл.
— Мы едем в Сиэтл? – Я спрашиваю.
Взгляд Алексея устремляется на меня.
— Тао.
— Точно.
— Почему мы только заедем ко мне? – спрашивает Ариана. Ее взгляд мечется между Алексеем и мной. – Когда я смогу вернуться к своей жизни?
— Садись, – говорит Алексей, указывая на диваны.
— Я бы предпочту постоять. – Ариана вздергивает подбородок, и это заставляет мои губы растянуться в улыбке.
Алексей кивает, затем встречается с ней взглядом.
— После остановки в Сиэтле мы отправимся в Россию.
— Но... – На ее лице мелькает опасение. – Человек, который хочет моей смерти, находится там.
— И мы должны позаботиться об этой проблеме. Мы не можем оставить тебя здесь. – Алексей делает шаг ближе к ней, и это заставляет мои мышцы напрячься. – Это твоя война, Ариана.
— Я не просила об этом, – огрызается она на него, ее прежний страх исчез.
Да, стоит разозлить мою девочку, и она переходит в боевой режим.
Я скрещиваю руки на груди и прислоняюсь спиной к стойке, забыв о завтраке.
Алексей хмуро смотрит на меня.
— Ты сказал, что она знает все.
— Она знает. – Я указываю рукой на Ариану. – Я не говорил, что она хочет принимать в этом какое-либо участие.
Алексей снова обращает свое внимание на Ариану.
— Твой отец был главой Братвы.
— Я знаю это, но ко мне это не имеет никакого отношения. Меня воспитывала моя мать.
Алексей делает глубокий вдох и медленно выдыхает.
— Ты наследница, Ариана. Что ты будешь делать с бизнесом своего отца?
Ариана хмурится, на ее лице появляется замешательство.
— Юрий возьмет на себя управление бизнесом. Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.
Оттолкнувшись от прилавка, я подхожу к ним.
— Она не готова, Алексей.
Он встречается со мной взглядом.
— У нас нет такой роскоши, как время. Или ты скажешь ей, или это сделаю я.
— Скажете мне что? – Когда я подхожу к ним поближе, Ариана бросает на меня обеспокоенный взгляд.
Подняв руку, я обхватываю пальцами ее шею сбоку, надеясь, что мое прикосновение придаст ей немного силы.
— Скажете мне что? – снова спрашивает Ариана, ее глаза уязвимы, когда она смотрит на меня снизу вверх, как будто я – это все, что стоит между ней и адом, который обрушивается на нее.
От этого моя защита по отношению к ней возрастает в десять раз.
Мне хочется убить любого, кто представляет для нее угрозу.
Мне хочется удержать ее на этом острове, где жизнь не может ее коснуться.
Мне хочется оставить ее рядом с собой.
Сделать ее своей всеми возможными способами.
Это чертовски сильно бьет, эмоции бушуют во мне, пока не достигают уровня моей преданности Алексею.
Я заставляю себя сосредоточиться на текущей проблеме и засунуть свои растущие чувства к Ариане подальше.
— Пойдем, – говорю я и, опуская свою руку на ее, переплетаю наши пальцы и тяну ее к дивану. Ей действительно нужно будет сесть для этого разговора.
Алексей подходит к раздвижным дверям и, засунув руки в карманы своих черных брюк-карго, смотрит наружу.
Когда я сажусь рядом с Арианой, я продолжаю держать ее за руку. Встретившись с ней взглядом, я говорю:
— Это будет тяжело услышать.
Она расправляет плечи, как будто собирается с духом.
— Скажи мне.
— Человек, который заключил контракт на тебя, – это Юрий. – Я пристально наблюдаю за Арианой, ожидая душевной боли или гнева, но вместо этого она просто смотрит на меня.
Глава 16
АРИАНА
Я думала, что готова к тому, что скажет Дмитрий, но это не так.
Проходит целая минута, прежде чем слова обретают смысл, а затем волна мурашек распространяется от макушки головы до ступней. Это происходит медленно, и даже мой язык немеет. Моя кожа зудит, а внутренности ужасно напряжены.
Юрий?
Мой брат?
Нет, этого не может быть.
Такое чувство, что я застряла на повторе. Мурашки. Немеющий язык. Покалывание кожи. Вопросы. Отрицание.
Повтори.
Дыши.
Повтори.
— Ариана? – Дмитрий наклоняется ближе ко мне, на его лице отражается беспокойство. – Ты меня слышала?
Нет.
Я не уверена.
Что?
Мне удается покачать головой.
— Юрий заказал контракт. – Дмитрий убирает свою руку с моей, и мои пальцы сгибаются, мгновенно пропуская его прикосновение, но затем он кладет обе руки по бокам моей шеи.
— Но... – Я снова качаю головой, не в состоянии уловить смысл того, что говорит Дмитрий. – ...Что?
Наклонившись ближе, его глаза впиваются в мои.
— Сделай глубокий вдох.
Я делаю, как он говорит.
Мой язык снова немеет, и по коже пробегают ужасные мурашки. Я начинаю чувствовать головокружение и делаю еще один глубокий вдох.
Нет, этого не может быть.
— Юрий бы не стал. Он мой брат, – говорю я, и в моем голосе слышится сомнение.
Выражение лица Дмитрия смягчается, но его глаза остаются настороженными.
— Ты представляешь для него угрозу. Он не намерен делить с тобой наследство.
— Но… Я даже не думала о наследстве. Наш папа только что умер.
Ничто больше не имеет смысла. Меня охватывает замешательство до тех пор, пока я не отличаю правое от левого.
— Я знаю, – говорит Дмитрий мягким тоном.
— Ты уверен? Могу я с ним поговорить? Должно быть, произошло какое-то огромное недоразумение. – Слова рвутся из меня.
Алексей отворачивается от раздвижных дверей и подходит, чтобы присесть на другой диван. Я наблюдаю, как он достает свой телефон из кармана, а затем говорит:
— Ты уверена, что хочешь позвонить Юрию?
Я быстро киваю. Мне нужно поговорить с моим братом.
— Это не очень хорошая идея, – говорит Дмитрий.
Я вырываюсь из его рук.
— Мне нужно с ним поговорить.
Дмитрий недовольно вздыхает и обращает свое внимание на Алексея.
Я наблюдаю, как Алексей набирает номер, а затем переводит телефон на громкую связь, и я слышу гудки.
— Алексей, – отвечает Юрий через несколько секунд.
Я пододвигаюсь к краю дивана и наклоняюсь вперед.
— Юрий, – бормочет Алексей, его тон язвительный и совсем не похожий на тот, когда он разговаривает со мной.
— Ты пришел в себя? – спрашивает Юрий.
— Я как раз собирался спросить тебя о том же, – отвечает Алексей с мрачным смешком, от которого по мне пробегает еще одна волна дрожи.
Юрий вздыхает.
— Из-за нашей прошлой истории я готов дать тебе семьдесят два часа, чтобы привести ее ко мне.
— Я приведу ее, – говорит Алексей. Его глаза встречаются с моими. – Но не для того, чтобы ты мог убить ее.
— Ты действительно думаешь, что сейчас самое время играть со мной в игры? – угрожает Юрий.
— Да ладно, ты же знаешь, как сильно я их люблю, – насмехается над ним Алексей.
И тут что-то глубоко в моей груди обрывается.
— Юрий? – Мой голос звучит отстраненно.
— Ариана? – спрашивает мой брат.
— Что... – Я качаю головой, когда замешательство во мне начинает превращаться в невыносимую боль. – Ты хочешь моей смерти?
— Здесь нет места для нас обоих, – говорит Юрий спокойным голосом, как будто мы говорим о погоде, а не о моей смерти.
— Я никогда не хотела быть частью всего этого! – вскрикиваю я, сама поражаясь своей вспышке.
Юрий раздраженно вздыхает.
— У меня нет времени на это дерьмо. Алексей, приведи ее ко мне, или я буду вынужден принять ответные меры. У тебя семьдесят два часа.