Дэмиен пожимает плечами.
— И что?
Его брак с Уинтер был оформлен через две недели после их знакомства, так что мой брат, вероятно, ожидает того же от нас с Арианой.
— Ариану воспитывали иначе, чем нас, – объясняю я.
— Как Хейли? – спрашивает Карсон. Его девушка тоже не из нашего мира.
— Да.
— Итак, ты просто собираешься управлять бизнесом для Арианы? – спрашивает Дэмиен.
— На какое-то время.
Уголок его рта приподнимается, когда он читает между строк.
Ариана выйдет за меня замуж.
_________________________________________
АРИАНА
Когда мы приехали сюда, мне пришлось подавить желание убежать обратно в самолет и спрятаться. Я все еще привыкаю к Алексею, и встреча с Дэмиеном и Карсоном, которые выглядят так же, как их братья, была чертовски пугающей.
А тут еще и Уинтер. Вот с этой женщиной я не буду искать неприятностей. Она двигается как кошка в джунглях, ее манеры под стать манерам ее мужа.
Что ж, девочка, теперь ты в самой гуще событий.
Как только встреча закончилась, я выскользнула из дома. Дмитрий, вероятно, будет ругать меня за то, что я оставила его, но он сказал, что здесь мы в безопасности.
Я иду к группе деревьев, мне просто нужно немного побыть вдали от всех. Я привыкла к одиночеству, а его у меня не было с тех пор, как Алексей приехал за нами с острова.
Мои мысли возвращаются к тому, что сказал Алексей, что теперь я часть их семьи.
Так ли это на самом деле?
Они все головорезы... а тут я.
Я слышу, как позади меня хрустят листья, и, оглянувшись через плечо, вижу, что Уинтер приближается ко мне.
— Эй, я надеюсь, ты не возражаешь, что я исследую окрестности?
— Вовсе нет. – Она останавливается рядом со мной и указывает направо. – Пойдем сюда. Это ведет к берегу.
Я иду с ней и удивляюсь, когда она ничего не говорит. Добравшись до берега, мы садимся, и затем на моих губах появляется улыбка, когда мы смотрим на финский городок вдалеке.
Через некоторое время Уинтер переводит взгляд на меня, и я удивляюсь, когда она ободряюще улыбается мне.
— С этим нужно смириться, верно?
Я киваю и делаю глубокий вдох.
— Честно говоря, я не знаю, что мне делать.
— Я была на твоем месте. Возможно, сейчас ты этого не видишь, но ты в хороших руках. Мужчины обо всем позаботятся.
— Они уже так много сделали для меня, – признаю я. – Несмотря на то, что Дмитрий похитил меня и напугал до смерти, я знаю, что могу доверять ему.
Уинтер усмехается.
— Он похитил тебя? – На ее губах появляется улыбка, полная любопытства. – Это я должна услышать.
Она больше не выглядит такой угрожающей, и я расслабляюсь рядом с ней. Нуждаясь в разговоре с кем-то, я пересказываю все, что произошло, опуская ту часть, где я переспала с Дмитрием.
— Поговорим о том, как быть подавленной. – Подняв руку, она похлопывает меня по спине, а затем рассказывает, как она познакомилась с Дэмиеном.
Я настолько поглощена этой историей, что все вокруг нас исчезает.
— Когда ты поняла, что любишь его? – Я спрашиваю.
Уинтер вспоминает прошлое, затем бормочет:
— Ветровы – лучшие, и они ничего не боятся, но в тот момент, когда Дэмиен посмотрел на меня, и я увидела в его глазах страх потерять меня, я поняла.
— Но ты вышла за него замуж до того, как полюбила его, верно? – спрашиваю я, наслаждаясь знакомством с Уинтер.
Она кивает.
— Алексей устроил наш брак как союз.
— Как ты к этому отнеслась?
Уинтер пожимает плечами.
— Я всегда знала, что выйду замуж, чтобы заключить союз. Мне повезло с Дэмиеном, потому что он уже привлекал меня.
На моих губах появляется улыбка.
— И ты никогда не жалела об этом?
Она качает головой.
— Дэмиен был последним подарком, который подарил мне мой отец, и я люблю его всем сердцем. Он – моя опора.
Интересуясь Уинтер, я спрашиваю:
— Почему ты сказала, что едешь с нами в Россию? Ты меня не знаешь.
Ее глаза встречаются с моими.
— Я всегда буду прикрывать спину своего мужа, и я в долгу перед Алексеем и Дмитрием. Они помогли мне уничтожить моих врагов.
— Итак... – Я облизываю губы. – Ты такая же, как они?
— Что ты имеешь в виду?
— Опасная? – объясняю я.
Уинтер поднимается на ноги и протягивает мне руку. После того, как она помогла мне подняться, она говорит:
— Я думаю, пришло время для быстрой тренировки. Я твердо убеждена, что женщина должна уметь защитить себя.
Мне действительно нравится, как это звучит, и я испытываю прилив возбуждения.
— В самом деле? Ты покажешь мне пару вещей?
— Сколько тебе нужно спать? – спрашивает она, и на ее лице появляется серьезное выражение.
— Четыре часа, или я превращусь в зомби.
Она бросает взгляд на мой наряд.
— Сначала нам нужно подобрать тебе подходящую одежду. Пойдем.
Я следую за Уинтер обратно в дом и в спальню, где она дает мне одежду, похожую на ту, что на ней. Черные брюки-карго и черная рубашка в обтяжку. Оказывается, у нас одинаковый размер, и я ухмыляюсь, глядя на свое отражение. Теперь я действительно чувствую себя крутой.
— Ботинки, – говорит она, опуская их рядом со мной. –Я советую тебе купить пару таких, когда у тебя будет возможность пройтись по магазинам. Это лучше всего подходит для боя.
— Хорошо, – киваю я, сажусь и натягиваю ботинки.
Когда я встаю, Уинтер бросает на меня одобрительный взгляд, а затем ведет меня к сараю рядом с домом. Он оборудован как тренажерный зал, и там даже есть тир.
Уинтер подводит меня к тиру, затем достает из-за спины пистолет, который я даже не заметила.
Неужели я уже привыкаю видеть оружие?
Она снимает пистолет с предохранителя, затем принимает стойку, говоря:
— Ты должна немного расставить ноги и зафиксировать локти, чтобы руки приняли на себя отдачу пистолета.
Я подражаю ей, и тогда она придвигается ко мне, протягивая оружие. Металл в моей ладони кажется чужим и опасным, и мое сердце начинает биться быстрее.
— Прицеливайся, – инструктирует она.
Я делаю, как она говорит, и обязательно фиксирую локти.
— Когда будешь готова, нажми на курок.
Это будет первый раз, когда я буду стрелять из оружия, и по моим венам разливается странное возбуждение.
Я делаю глубокий вдох, а когда выдыхаю, нажимаю на курок. Выстрел не такой громкий, как я ожидала, и оружие дергается в моих руках, но я понятия не имею, куда попала пуля.
Я ухмыляюсь Уинтер.
— Это так круто.
Глава 22
АРИАНА
Внезапно меня обхватывают руки, и я поворачиваю голову. Я расслабляюсь, когда вижу, что это Дмитрий. Положив свои руки под мои предплечья, он подталкивает мои руки вверх.
— Выше. Ты хочешь попасть в грудь или голову. Не пытайтесь смотреть на цель через ствол. Ты должна почувствовать, куда ты хочешь, чтобы пуля попала.
— Как при метании дротиков? – Я спрашиваю.
— Да.
— Хорошо. – Я делаю еще один глубокий вдох и стреляю из пистолета, чтобы увидеть, куда летит пуля, и когда она попадает в нижнюю часть мишени, я поднимаю руки выше и затем делаю еще один выстрел. Когда пуля пробивает грудь мишени, на моем лице расплывается широкая улыбка.
— Ты самородок, – комментирует Уинтер. – Я собираюсь проведать Николая, пока ты продолжишь тренироваться.
Дмитрий подходит ко мне и скрещивает руки на груди. На его лице задумчивое выражение, когда он наблюдает, как я делаю выстрел за выстрелом, пока мишень не покрывается выстрелами.
— Я думала, это будет сложнее, – говорю я, когда обойма пуста.
— Будет тяжело, – заявляет он, расцепляя руки и придвигаясь ближе ко мне. Он забирает пистолет у меня из рук, затем достает из-за спины свое собственное оружие и протягивает его мне. – Направь пистолет на меня.
— Что? Нет, – выдыхаю я.
— Он на предохранителе. Направь его на меня, – приказывает он, а затем делает пару шагов назад.
Я тяжело сглатываю и, подняв руки, направляю ствол на грудь Дмитрия. Мгновенно мои руки начинают дрожать, а дыхание учащается.
Мне это совсем не нравится.
— Убить другого человека – очень тяжело, Ариана. Этот первый выстрел меняет тебя навсегда. – Дмитрий кладет пистолет Уинтер на полку рядом с нами, а затем двигается так быстро, что я даже не успеваю испуганно вскрикнуть. Он вырывает пистолет из моих рук, а затем оказывается позади меня, его рука крепко сжимает мое горло. Прямо у моего уха он говорит. – Самое главное – не выпускать из рук оружие в бою.
— Я не ожидала нападения. – Я смотрю в сторону, и моя щека касается его рта. – Сделай это еще раз.
Дмитрий отпускает меня и возвращает мне пистолет, когда встает передо мной.
Мое тело напряжено, и я пристально наблюдаю за ним. На этот раз, когда он двигается, я отдергиваю руки назад, но он все равно выхватывает у меня пистолет, а затем выбивает мои ноги из-под меня. Я тяжело приземляюсь на спину, выдыхая воздух.
У меня в животе возникает неприятное чувство, что я никогда не смогу защитить себя.
Дмитрий протягивает мне руку и помогает подняться на ноги, затем говорит:
— Не отчаивайся. Я занимался этим всю свою жизнь.
Я слышу движение позади себя и, оглянувшись через плечо, вижу, что все заходят в зал.
Я думаю, тренировка закончена.
Уинтер указывает на большой большой мат для спарринга.
— Пойдем. Мы покажем тебе, как это делается.
Ступая на мат, Уинтер подмигивает Дэмиену.
— Будь со мной полегче, детка.
Он издает смешок, качая головой, и начинает медленно двигаться вокруг нее. Мои глаза прикованы к ним. Я ожидаю, что Дэмиен нападет первым, но Уинтер начинает действовать. она врезается своим телом в его бок и, схватившись за его плечо, взбирается по его спине, как по дереву. Она быстро обхватывает бедрами его шею, а затем сбивает его с ног.
Святое дерьмо.
У меня отвисает челюсть, и я могу только пялиться.
Дмитрий делает шаг вперед, и мои глаза расширяются.