— Э-э... – Ариана начинает хмуриться, весь смех пропал.
— Я уверен, что Сергей согласился бы, – отвечает Илья.
— Подождите, – Ариана наклоняется вперед. – Хватит строить планы, как будто у меня нет права голоса.
Алексей обращает свое внимание на Ариану, терпеливо глядя на нее.
— Не стесняйся присоединяться к обсуждению в любой момент.
— Какого черта мы вообще говорим о браке по договоренности? – огрызается она. – С деньгами, которые я унаследую, у меня все будет в порядке с финансами, и я все еще могу отдавать Дмитрию процент от прибыли, чтобы он управлял бизнесом за меня. – Она бросает на Алексея многозначительный взгляд. – И я не собираюсь обсуждать все это в твоем присутствии.
Ох. Блять.
— Мне нужно идти, – говорит Илья, поднимаясь на ноги. Мы пожимаем ему руку и смотрим, как он выбегает из комнаты.
Мне требуется весь мой самоконтроль, чтобы сидеть сложа руки и смотреть, как все это происходит. Алексей – тот, кто заключает сделки.
Алексей поворачивает свой стул лицом к Ариане и наклоняется вперед, выражение его лица чертовски серьезное.
— Дмитрий – мой хранитель. Ты ведь знаешь об этом, верно?
Ариана кивает, не сводя глаз с Алексея.
— А еще он мой деловой партнер.
— Хорошо.
Он наклоняется еще ближе, и Ариана напрягается.
— Каждое гребаное решение принимается в моем присутствии. Ты понимаешь, Ариана?
— Четко и ясно, – выдавливает она, а затем поднимается на ноги. Она переводит взгляд с меня на Алексея, затем спрашивает. – Сколько стоит твоя защита, пока проблема с Юрием не будет решена?
— Десять миллионов, – отвечает Алексей.
Ариана кивает и начинает уходить, но потом останавливается и поворачивается к нам.
— Я думаю, что связь между вами двумя потрясающая. – Она сосредоточивает свое внимание на Алексее. – Я не собираюсь соревноваться с тобой, потому что давай посмотрим правде в глаза, в реальности я не выиграю. – Она делает шаг ближе к нему, и черты ее лица становятся жесткими от гнева. – Но никогда больше не пытайся запугивать или контролировать меня. В последний раз, когда я проверяла, с тобой я не трахалась. – Затем ее взгляд устремляется на меня, и я вижу разочарование и боль. – Как тебе не стыдно, что ты позволяешь ему так со мной разговаривать.
С достоинством принцессы Братвы Ариана разворачивается и выходит из комнаты, а затем Алексей откидывается на спинку стула с широкой гребаной улыбкой на лице.
Я наклоняю к нему голову.
— Что, блять, это было?
— Это я создаю королеву, достойную тебя, брат. Если она сможет постоять за себя передо мной, она сможет уничтожить любых врагов, которые встанут у нее на пути. – Алексей встает и вздыхает. – Давай посмотрим правде в глаза, теперь это жизнь Арианы, и чем скорее она примет это, тем лучше.
Я встаю и качаю головой Алексею.
— Ты был слишком строг с ней.
Алексей усмехается.
— Я так не думаю. Ты видел, как она набросилась на нас? – Выражение его лица снова становится серьезным. – Защищать – твой первый инстинкт, Дмитрий. Не подрезай ей крылья в процессе.
Глава 25
АРИАНА
Меня всю трясет, когда закрываю за собой дверь спальни.
Срань господня, я не могу поверить, что только что сказала это Алексею.
Я встряхиваю руками, которые не перестают дрожать, и начинаю расхаживать взад-вперед. Как бы я хотела, чтобы жизнь перестала давать мне пощечины. Хотя бы на один чертов день.
После нападения я была уверена в отношениях с Дмитрием, а теперь... теперь я уверена, что между нами ничего не получится. Алексей всегда будет для Дмитрия на первом месте.
Дмитрий ясно дал это понять, когда просто сидел там, в то время как я была практически лицом к лицу со смертью.
Дверь открывается, и я оборачиваюсь. Дмитрий входит и закрывает за собой дверь, после чего мы мгновенно впадаем в ступор.
Наконец, он говорит:
— Вот как все устроено в нашем мире.
Серьёзно?
Я пронзаю его своим самым сердитым взглядом.
— Не приставай ко мне с этим дерьмом. – Вздернув подбородок, я выдавливаю. – Я дочь и наследница Сергея Иванова. – Я делаю шаг ближе к нему, расправляя плечи. – В моих жилах течет кровь моего отца. – Я придвигаюсь еще ближе. – Вы с Алексеем будете относиться ко мне с таким же уважением, с каким относились к моему отцу.
Уголок его рта трогает издевательская улыбка.
— Не смей улыбаться, – предупреждаю я его, быстро теряя самообладание. – Я серьезно.
— Я вижу это, – бормочет Дмитрий, и его улыбка становится шире.
И это была последняя капля. Весь мой гнев, мой страх, моя боль – все это обрушивается на меня с такой силой, что я отшатываюсь, и из меня вырывается рыдание. Я сжимаю кулаки, борясь из последних сил, чтобы не рухнуть на пол.
Дмитрий хватает меня за руку и притягивает к своей груди, но я слишком расстроена из-за него. Я прижимаюсь к нему, всхлипывая:
— Не прикасайся ко мне.
Конечно, он не слушает и крепко обнимает меня. Издав разочарованный крик, я вырываюсь из его объятий. Как от взрыва бомбы, на меня сыплются осколки моей жизни.
Дмитрий держит меня, когда я разваливаюсь на части от невыносимой тяжести на своих плечах.
Я ненавижу каждую слезинку, когда они жгут мои щеки, как кислота.
Он проводит руками по бокам моего лица и большими пальцами смахивает слезы.
— Не плачь, Малышка. – Его сильные руки снова обнимают меня, и он целует меня в висок. – Господи, мое сердце не выдержит этого.
Проходит некоторое время, прежде чем я могу успокоиться. Вцепившись в рубашку Дмитрия, я дышу сквозь последние рыдания, вырывающиеся из моей груди. Мой разум снова начинает работать, и мои мысли возвращаются к нашей проблеме.
Я отстраняюсь, и Дмитрий кладет руки мне на плечи, поглаживая ладонями вверх-вниз по моим рукам.
Я делаю еще один глубокий вдох, а затем поднимаю на него глаза.
— Я понимаю, что связь между вами нерушима, но я не собираюсь сражаться с Алексеем за тебя.
Дмитрий кладет руку мне на шею и наклоняет голову.
— Алексей не сражается с тобой. Дело не в том, кто самый важный в моей жизни.
Я приподнимаю бровь, глядя на него.
— Мог бы и обмануть меня. Он практически пометил тебя.
— Это не то, что он делал, – возражает он, затем объясняет. – Алексей проверял тебя на прочность, и ты, блять, держалась перед ним достойно. Ты знаешь, какая это редкость?
— Проверял на прочность? – бормочу я.
Дмитрий кивает.
— Ты возглавляешь мощный бизнес, и Алексей готовит тебя к этому. Он не делает это просто так, ни для кого. Он опекает тебя, Ариана. – Черты его лица смягчаются, когда он подходит ко мне ближе. – Но Алексей – глава этой семьи, и после встречи он станет главой Братвы. Мы все живем по его правилам.
Ну, привет, хлыст, мой старый друг.
— Ты представляешь фамилию Иванов, что означает, что, как и все остальные члены, ты должна будешь решить, голосовать ли тебе за Алексея или пойти против него.
Дрожь пробегает по моей спине, но я начинаю понимать, о чем говорит Дмитрий. Желая внести ясность в то, что это будет означать для отношений между мной и Дмитрием, я спрашиваю:
— Значит, если Алексей скажет прыгать, я спрошу, как высоко? Если он скажет, что мы поженимся, у меня не будет выбора в этом вопросе?
— Поженишься с кем? Алексеем?-– спрашивает Дмитрий, и его тон становится мрачным.
— Да.
— Блять, нет. – Дмитрий делает успокаивающий вдох, затем объясняет. – Алексей имеет право голоса только тогда, когда речь идет о бизнесе. За кого ты выйдешь замуж и как будешь жить дальше – это твое решение.
— Что случится в тот день, когда мы с Алексеем поссоримся... из-за.. – Я закатываю глаза, пытаясь придумать что-нибудь. – А… что у нас будет на ужин?
Дмитрий хмуро смотрит на меня.
— О чем ты спрашиваешь? Чью сторону я выберу?
— Да. Ты позволишь нам поспорить или во всем встанешь на сторону Алексея?
На лице Дмитрия промелькнуло понимание.
— Алексей никогда не сделает ничего, что могло бы намеренно причинить тебе боль, так что я никогда не окажусь в таком положении. Я молчал, потому что Алексей говорил с тобой о делах. Если бы он стал агрессивен по отношению к тебе, потому что ты хотела курицу, а он стейк, я бы вмешался. – Он немного наклоняется. – Вы оба важны по-разному. Это не соревнование.
Я киваю и, все еще оставаясь при своем мнении, требую:
— Я новичок в этом мире. Не мог бы ты сказать Алексею, чтобы он немного смягчил тон? Мне не нравится, когда он бросает на меня смертельный взгляд, выкрикивая приказы.
Дмитрий снова обхватывает мое лицо ладонями и запечатлевает поцелуй на моем лбу.
— Малышка, я не собираюсь этого делать. Алексей улыбался, как гордый гребаный отец, после того, как ты послала его ко всем чертям. Он хочет сделать тебя сильнее. У него добрые намерения. Вместо того чтобы видеть в нем угрозу, думай о нем как о своем учителе.
Я устало вздохнула.
— Теперь я понимаю, но это проверка была неожиданной. Неплохо было бы предупредить.
Меня снова заключают в объятия.
— У нас все в порядке, или ты хочешь поговорить еще о чем-нибудь?
Я качаю головой, а затем прижимаюсь щекой к его груди.
— Больше ничего.
— Значит, у нас все в порядке? – он спрашивает снова.
Я не уверена.
Какая-то часть меня хочет убежать в горы.
Вместо того, чтобы сказать Дмитрию правду, я шепчу:
— У нас все хорошо.
_________________________________________
ДМИТРИЙ
То, как Ариана смотрела на меня после перестрелки, исчезло, и нерешительность вернулась. Такое чувство, что я делаю с ней один шаг вперед и два шага назад.
Когда мы спускаемся по лестнице, Алексей стоит у входной двери и смотрит на улицу. Он оглядывается через плечо и, увидев Ариану, разворачивается и идет к ней.
— Давай поговорим.
Мы направляемся в гостиную, и я остаюсь в стороне, пока они оба садятся на диван.